Ирина Эльба – Нежданный фамильяр для бедовой ведьмочки (страница 12)

— Конечно! Их вырезают инквизиторы, напитывают своей силой, а затем устанавливают вокруг населенных пунктов в качестве защиты от нечисти и нежити.

— Ага, а каменные создают василиски. Вырезают из горных пород, затем рисуют охранительные вязи и насыщают своей магией. Такие монолиты защищают от разрушительной силы хаоса и тьмы. Обычные столбы приходилось менять раз в несколько месяцев, но дядя сумел усовершенствовать их и превратить в самозаряжающиеся артефакты. Он вообще очень сильный артефактор. И магистр ботаники. Еще делает красивые ювелирные украшения с магической составляющей. В общем, очень востребованный специалист!

— Впечатляет.

— Обязательно тебя с ним познакомлю, но только после того, как мы все починим и оживим. О, а вот и деревня!

Деревенек вокруг столицы было много. Некоторые большие, с добротными каменными домами, мощеными дорожками и непрерывным потоком торговцев. А некоторые, как эта, маленькие — всего на пару десятков домов. Теперь понятно, почему разбойники выбрали именно ее — с одним-то защитным столбом.

Народ толпился в центре селения, можно сказать на главной площади, активно ковыряясь в знакомых мешках. Кажется, искали свои уворованные вещи. Первым нас заметил староста. Вернее, он увидел василиска, радуясь, как родному.

— Господин Сорель, вот уж спасибочки вам! — громко произнес мужчина, крепко пожимая руку спасителю. — Уж не чаяли увидеть нажитое с таким трудом. А оно вот туточки — целёхонькое все. Дай боги вам здоровья и благодати!

— Рад был помочь, — чинно кивнул парень, в этот момент словно став старше и величественнее.

— Как мы можем вас отблагодарить?

— Скажите-ка, милейший, а где живет ваша ведьма?

— Так нет ее у нас.

7.1

— Как нет? — удивилась я. — Приказом правителя за каждой деревней должна быть закреплена своя ведьма.

— Должна-то должна, но наша ушла уже почитай десять лет как. С тех пор новых не присылали.

— А как вы без ведьмы?

— В столице закупаемся. Нам она особо и не к чему. Охранные столбы от нечисти стоят. Все снадобья привозные. Большего и не нужно.

— Ясно. А дом ее еще стоит или снесли?

— Стоит, конечно! Кто же в здравом уме тронет обитель ведающей. Во-о-он там, на краю деревни. Прямёхонько на опушке леса. Только вы осторожнее будьте. Иногда оттуда звуки странные доносятся.

— Это какие?

— Плачет там кто-то, — передернул плечами староста.

— Разберемся, — нахмурился Сорель и первым пошел в сторону дома.

Я поспешила за ним, а Йоптель следил за нами из-за деревьев. Я попросила его не выходить к людям, чтобы избежать лишних свидетелей. А так была какая-то девушка с василиском и была. Мало ли кто здесь ходит.

Чем ближе подходили к ведьмовскому дому, тем грустнее мне становилось. Когда-то это была хорошая избушка. Большая, светлая, чистая. Но без хозяйки сила ушла, а дом начал разрушаться. Сейчас от него осталось нечто ветхое и потемневшее.

— Слышишь? — нахмурился Сорель, прислушиваясь.

Я слышала. В избушке кто-то был. Горько вздыхал и шмыгал носом.

— Я пойду и все проверю, потом позову тебя.

— Нам туда точно надо?

— А где ты еще возьмешь заготовки для зелий?

— Соберу в лесу. У нас отличная климатическая зона с большим количеством необходимых магических трав.

— Для их сбора и приготовления нужно время, а у нас его нет. Так что будем использовать готовые запасы. Я пошел.

— Стой! Раз это домик ведьмы, то безопаснее первой войти мне. Если есть защита, она пропустит сестру по магии, тогда как тебя может ударить.

— Я бы пропустил, но там кто-то есть!

— Думаю, это из прикормленной нечисти. Я сумею договориться.

— Зови Йоптеля. Одна ты туда не пойдешь в любом случае.

— Ладно, — кивнула покладисто. Мне и самой не хотелось геройствовать. Случай с разбойниками показал, что это не моя тема. — Йоптель?

— А? — буркнули у меня под ногами, и я буквально физически почувствовала прибавку седых волос на голове.

— Не подкрадывайся так, — попросила с легким заиканием.

— Постараюсь. Но не обещаю. Идем смотреть, кто в домике живет?

— Идем.

Дверь открывалась с жутким скрипом. Охранная магия на последнем издыхании лизнула ноги и растворилась, лишившись остатка сил. Я сделала несколько нерешительных шагов по прогнившим доскам, опасаясь провалиться в подпол, за что и поплатилась. На меня налетело нечто черное, мохнатое и завывающее на одной ноте.

— Ведьма-а-а, — голосило оно, вцепившись в ногу всем лапами. — Настоящая-я-я. Живая-я-я. Моя-я-я!

В шоке замерли все присутствующие: перепугавшаяся я, опешивший василиск и ошалевший Йоптель. Пока мы пытались осознать происходящее, чернильное пятно задрало голову и посмотрело на меня большими желтыми глазами. Розовый носик умильно дернулся, в такт большим ушам.

— Привет, — поздоровалась осторожно, разглядывая низшего.

— Здравствуй, — выдохнул он восторженно. — Хозяйка. Моя прелесть.

— Слышь, лопоухий, отошёл от моей хозяйки! — наконец очухался Йоптель.

— Не отдам! — буркнул он, а затем протянул ко мне лапки с розовыми подушечками и попросился на ручки.

Взяла, оценив, насколько он легкий. Видимо, питался остатками сил, не имея возможности покинуть вверенную территорию, и медленно погибая. Фамильяр же, втянув рожки, прижался ко мне и уткнулся в шею, довольно заурчав. Маленький, совсем обессилел.

— Хозяйка, поставь его на место! У тебя уж есть один фамильяр!

— Значит, будет два, — произнесла примирительно, поглаживая черного по спинке. — Мы не можем его здесь оставить.

— Еще как можем. Как только дом рухнет, он отправится на Изнанку. Встанет в очередь и найдет себе новую ведьмочку!

— Не хочу на Изнанку, — прошептал черный, возя холодным мокрым носом и вызывая щекотку. — Там все обижают. А здесь — ведьмочки, которые любят и заботятся.

— И где же твоя заботливая ведьма? — недовольно спросил Йоптель.

— Ушла, — грустно ответил он. — А я остался здесь, доживать свой срок вместе с домом.

— Вы ведь связаны, — нахмурился Йоптель. — Почему не переместился?

— Она совсем ушла. В чертоги Мораны. Наша связь лопнула и все, что мне осталось, это ее дом и ведьмовские атрибуты.

— Погоди, — пришел мой черед хмурить брови, — ни одна ведьма не уйдет из дома без своих предметов силы!

— И без фамильяра тоже. Но моя ушла. Оставила нас, а сама растворилась в ночи. Уже десять лет минуло. Я ждал. Так долго ждал. И вот появилась ты!

Об меня снова потерлись мордочкой, блаженно кряхтя. Ну и как его здесь бросить? Пришлось перевести умоляющий взгляд на Йоптеля. Два фамильяра ведь лучше, чем один?

7.2

— Ла-а-адно, — протянул он, махнув на нас лапкой. — Пусть остается. Только сделку нормально заключите, а то потом нарвемся на проблемы.

— Согласен! На все! Обязуюсь оберегать, холить, лелеять и любить свою новую хозяйку…

— Инару Теону Беату Владлену Апрель, — подсказала имя.

— Инару Теону Беату Владлену Апрель!

— В свою очередь обязуюсь делиться силой и заботиться о…

— Шалунь, — представился малыш.