Ирина Эльба – Дневник темной леди (страница 37)

Кажется, мы несколько увлеклись, потому что в себя пришли лишь от настойчивого покашливания. С неохотой оторвавшись от сладких губ супруга, я поискала затуманенным взором потенциального клиента Гарана, ведь с таким кашлем не шутят. Однако обнаруженная поблизости женщина не производила впечатление болезной… скорее уж невоспитанной и чем-то удивленной.

— Чем можем помочь? — на всякий случай уточнила я, не дождавшись реакции любимого.

— Киан, из всех женщин Сид-Ахая ты выбрал самую неудачную, — в ответ на мой вопрос заявила незнакомка, не сводя взгляда с моего мужа. Моего!

— Было дело, — не стал спорить Киан, а я чуть не упала от неожиданности. — Хорошо, что до свадьбы у нас с ней не дошло.

— Милый? — тихо спросила я, заглядывая в его глаза.

— Родная, позволь представить тебе дерру Элиру Ниял — мою бывшую невесту, бывшую жену Владыки и организатора женского совета.

— Тоже бывшего? — с надеждой спросила я, глядя на эту высокомерную змеюку.

— Действующего, — мстительно зашипела та, не сводя с нас недовольного взгляда.

— Учитывая тенденцию — это ненадолго, — хмыкнула я и снова посмотрела на любимого.

Напряжен, хоть и старается не показывать. И смотрит так виновато… Интересно, по какому поводу? Подумаешь, встретилась с его бывшей. Главное, чтобы он потом не встретился с моими…

Радости от предстоящего общения я не испытывала, но мне приходилось водить знакомство и с более неприятными упырями. Перехватив взгляд дерры, жадно рассматривающей моего супруга, от которого сама же когда-то отказалась, я поняла, что мне это категорически не нравится. Неужели она собиралась вернуть былые отношения, но я спутала все карты? Или же… Нет, не верится мне, что он продолжал поддерживать с ней связь. Слишком хорошо успела узнать Киана и его принципы, чтобы с уверенностью сказать, что после замужества он больше не приближался к этой вертихвостке. А ведь ей наверняка хотелось…

— А ты изменился…

— Были хорошие учителя, — равнодушно парировал Киан.

— Скорее, лекари, — пристально вглядываясь в его лицо и видя лишь отголоски былых шрамов, проговорила бывшая. — Неужели Гаран научился работать с грубой плотью?

— Для этого у меня есть замечательная жена, — улыбнулся супруг, и взгляд его потеплел. — Пойдем, родная?

— Пойдем, — кивнула я и бросила на женщину насмешливый взгляд. — Вы с нами?

— Подойду чуть позже, — снова прошипела она и гордо удалилась.

— Рада?

— Все хорошо. Правда, немного неожиданно.

— Прости, что не предупредил. Я рассчитывал, что после свадьбы Владыка сделает главной вторую жену и ты не столкнешься с Элирой.

— Киан, все действительно хорошо. Я не имею привычки ревновать к прошлому.

— Люблю тебя, — нежно улыбнулся муж и… Как-то во дворце подозрительно много пустых и удобных комнат.

После такой спонтанной зарядки я с трудом сдерживала довольную улыбку на губах. Однако чем ближе подходила к женским помещениям, дорогу к которым мне любезно показывали дворцовые жители, тем мрачнее я становилась. Никогда не любила незнакомых женских коллективов. Школа Сказок с подружками-ёжками — исключение, только подтверждающее правило.

Воспоминания о подругах заставили сердце болезненно сжаться, поэтому перед новыми знакомыми я предстала во всей профессиональной красе — то есть мрачная и задумчивая. Только зомбика за спиной не хватало. Кстати, надо бы разжиться для завершения образа. А то песик, подаренный мужу, теперь был его верным слугой и, когда допускалось правилами, сопровождал Киана неприметной тенью.

Вынырнув из своих мыслей, я поняла, что не меньше десяти пар глаз смотрели на меня с немым вопросом.

— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я. — Меня зовут Радомила. Мне сказали, что здесь я смогу познакомиться со старейшими женщинами Сид-Ахая.

Кто-то закашлялся. Окинув быстрым взглядом комнату, поняла, что помешала новой знакомой — дерре Ниял — насладиться напитком. Остальные дерры рассматривали меня с молчаливым интересом.

— В некотором роде так и есть, — хмыкнула, поднимаясь, миловидная женщина неопределенного возраста. Она довольно молодо выглядела, но цепкий взгляд подсказывал, что незнакомка значительно старше меня. Легкая, развевающаяся при движениях туника «в пол» чуть-чуть натягивалась на округлой, не привыкшей к диетам, фигуре. — Правильнее будет — с уважаемыми. Пока лучшие мужи Сид-Ахая заняты думами о благополучии города, мы, их половинки, скрашиваем свой досуг здесь. Обмениваемся опытом, решаем, чем помочь нуждающимся, как обучить неразумных…

Я метнула быстрый взгляд на новую знакомую, пока еще хранящую молчание. Одна мысль не давала покоя — если она бывшая жена, то что делает в этой милой замужней компании? Нужно будет потом разузнать у кого-нибудь.

— Тогда это то, что надо. Киан как раз хотел, чтобы я с кем-нибудь познакомилась. Я супруга капитана Лиркана.

— Заочно мы уже знакомы, — подмигнула мне все та же необычная дерра, — весь город с большим удовольствием гулял на вашей свадьбе. А вот ближе познакомимся сейчас…

Меня шустренько взяли под ручки и усадили к сервированному столу. Одна совсем молоденькая девочка налила в пиалу незнакомый ароматный напиток, другая — с красивыми раскосыми глазами — пододвинула блюдце с сушеными фруктами, и, удостоверившись, что у меня все есть, они приготовились слушать…

— А что именно вас интересует?

— Как там, за Границей? — грустно вздохнула одна из участниц женского кружка. — Что переменилось в мире? Да и любопытно, как ты смогла попасть к нам.

— По рассказам родителей, после окончания Смутной войны Сказочный мир сильно изменился. Сейчас у нас есть магические учебные заведения, между королевствами наладились мирные отношения. Единственное, что осталось неизменным, — желание Светлой империи господствовать над всем миром, но пока нам удается сдерживать их порывы, не без помощи других государств и орочьих племен.

Что же касается моего перемещения, я мало что помню и понятия не имею, как это произошло. Так что, увы, но тут мне нечего рассказать. Но я бы с удовольствием послушала о жизни и укладе в вашем городе. Для меня все ново и необычно…

Со стороны бывшей невесты Киана донеслось скептическое хмыканье, но я продолжала ее игнорировать.

— С удовольствием, девочка! Предлагаю начать со знакомства. Я — Аринэл, это… — дальше началось представление, после которого местный цветник принялся рассказывать свою историю. Каждая из дам — кроме главы этого женсовета — внесла лепту в повествование, но при этом рассказ получился занимательным и давал вполне четкое описание мира и особенностей уклада Сид-Ахая.

Любая девочка в городе ценилась на вес золота, но при этом властью женщины не обладали. Да, их лелеяли и баловали, но права голоса не давали. Всех рожденных девочек относили в храм для проведения специального обряда представления богам.

Благословленных богиней Ночи в трехлетием возрасте отдавали на обучение в закрытую школу, где из девочек воспитывали лучших жен для Высших. Те же, что получили знак Создателя, росли без особых ограничений — в школу отдавались позже и предметы изучали совсем другие. Основной акцент в их образовании делался на умение держать… гарем.

На этом месте я не выдержала и уточнила, правильно ли поняла политику их образования. На это мне с улыбками пояснили, что, несмотря на статус мужчины, характерами они обладают непростыми, и, чтобы правильно организовать быт определенного количества охочих до женских ласк мужей, нужно иметь некоторые навыки и определенные познания.

— И что же, все девушки спокойно принимают такой выбор? — В голове пока плохо укладывалась сама идея мужских гаремов, так что я пыталась разобраться, как они сами к этому относятся.

— Выбору богов доверяют, но иногда находятся воины, желающие его оспорить… — поделилась со мной сведениями раскосая блондинка, имя которой я пока не запомнила.

— Страсть и доверчивость воинам глаза застит, — как бы невзначай прошептала Аринэл и, как мне показалось, кинула злой взгляд на Элиру.

— И что происходило с теми, кто спорил с богами? — решила я развить любопытную тему.

— Убеждались в том, что Богиня не ошибается, и если у дитя нет задатков к верности, то насильно ее не привьешь, — уже не скрывая, в чей именно адрес направлено высказывание, громко ответила Аринэл.

— Дерра Лиркан, если хотите что-то сказать, то делайте это без намеков, — поморщившись, произнесла дерра Ниял.

— Какие намеки, вы о чем? — не поняла я высказывание в свой адрес.

— Все, что хотела, я высказала еще на вашей помолвке, — одновременно со мной промолвила Аринэл, и я перевела на нее удивленный взгляд.

— Я — Аринэл Лиркан, твоя бабушка! — мягко улыбнулась мне женщина, и, протянув руку, погладила по щеке. — Добро пожаловать в семью.

Зомби мне в мужья! Хотя нет, не надо зомби, меня и Киан очень устраивает. Лучше зомби в мужья его бывшей невесте, которая как раз сцепилась языками с новоприобретенной бабулей. Глядя на них, я как-то неожиданно поняла, что слегка перепила жидкости, и теперь организм требовал от нее избавиться. Так что, сославшись на необходимость уединиться, я поспешно сбежала из комнаты.

Искать уборную пришлось долго и упорно. Объясняли девушки всей толпой, так что из всего я запомнила лишь два поворота направо, потом спуск по лестнице и снова направо. Проблема заключалась в том, что спуск был лишь за третьим поворотом, и коридор от него уходил налево. Но попытка не пытка, так что, разумно рассудив, что ничего не теряю, я отправилась исследовать двери. За первыми тремя были обычные комнаты, к сожалению, без отдельной уборной, а вот четвертая, в самом конце коридора, оказалась закрыта. Я разрывалась между желанием открыть замок магией и опасениями, что если столь важную комнату закрыли, то, возможно, она уже кем-то занята. Природные потребности не оставляли мне времени для моральных терзаний, и, применив толику силы, я все-таки отворила дверь.