Ирина Эльба и Татьяна Осинская – Светлое проклятие для князя, или Страшные секреты Сумеречной империи (страница 9)

Видела, конечно. И трупы были мелочью по сравнению с тем, что мне довелось увидеть ранее. Его ведь вызывали на допросы в качестве дознавателя. Один раз я по очень большой необходимости спустилась в подвал, где проводили пытки. Как же пленник кричал… А я в тот момент раздумывала: что с ним делают? Пытают физически или ментально? Собственное равнодушие на миг испугало: это ведь неправильно, относиться так к чужой боли! Но затем… Затем поняла, что нет смысла симулировать сочувствие.

К тем, кто натравливал теневиков на мирных жителей, его не было. А эти твари натравливали, следуя своему великому плану по захвату власти. Расплата оказалась соответствующей.

Еще немного повредничав, магистр вернулся в карету, и мы торжественно въехали в город. Выбирать место ночевки не приходилось – в Лендоре имелась всего одна гостиница. Небольшая, но чистая и уютная. Завидев нас, хозяин раскланялся и пообещал лучшие номера. Честно говоря, сейчас я была согласна и на хижину, лишь бы в ней имелся душ.

Смыв с себя следы неудачного нападения, я грустно посмотрела на многочисленные синяки. Сейчас бы чудо-мазь, но она осталась в карете, и хорошо, если не разбилась после всех кульбитов. Ну и ладно, у меня бывали ситуации и похуже.

Перед тем как спуститься на ужин в общий зал, я решила зайти к магистру Дэяру и задать волнующие вопросы. В конце концов, я ждала целый час, пока наставник сам решит сознаться в своих планах. Он этим шансом не воспользовался, а значит…

Дверь открылась сама, как раз когда я занесла руку для стука. Смерив меня насмешливым взглядом, преподаватель отступил, приглашая внутрь. Протиснувшись, я замерла у входа и виновато посмотрела на мужчину. Да, не утерпела. И магистр Дэяр знал об этом моем недостатке – он неоднократно ругал за чрезмерную импульсивность и просил проявлять выдержку. К сожалению, иногда на меня находило, и все… Существовала только цель и никаких преград.

– И? – спросил некромант, складывая руки на груди.

А я только сейчас поняла, что меня смутило в его внешнем виде. Он впервые был без мантии! В одной рубашке, которая демонстрировала и ширину плеч, и военную выправку. Однокурсницы многое бы отдали, чтобы на это посмотреть.

– Магистр, почему мы так пафосно въехали в город? Преступник же сбежит! Почему спрятали одних восставших и оставили на виду других? Какой у нас план?

– Мелочь любопытная, – хмыкнул преподаватель и указал кивком головы на свободный стул. – Давай разбираться по порядку. Помнишь, что сказал выживший бандит?

– Что главарь живет с вдовой по какому-то адресу.

– В городе действительно есть и такая улица, и дом, и вдова. Вот только я знаю госпожу Вельву, и если главарь и живет с ней, то только в качестве ингредиентов для зелий. Она – темная ведьма. Могущественная и не терпящая чужого присутствия на своей территории. А тех, кто попытается к ней вломиться, ждет много не самых приятных сюрпризов.

– Значит, тот, бородатый, соврал…

– Соврал, – подтвердил магистр. – И наверняка кинулся сообщать о нашем приезде, чего я и добивался. Но на всякий случай решил подстраховаться. Свежие мертвяки из числа бандитов нужны были для того, чтобы точно привлечь внимание исполнителя и вынудить явиться самому.

– То есть…

– Зачем бегать за кем-то и ловить, если можно дождаться в гости, сидя в гостинице? – наставительно произнес магистр, вызывая у меня приступ восхищения.

– Получается, сегодня бандиты и главарь придут за нами? Что мы будем делать?

– Наверняка придут, и вот для этого ты накладывала невидимость на поднятых скелетов. Они – наша подстраховка на непредвиденный случай.

– Вся эта ситуация – один непредвиденный случай!

– Как раз наоборот. Мне нужно было подтвердить кое-какие предположения, и я это сделал. Все остальное – мелочи. Не бойся, Солнечная, тебя никто не обидит.

– Не переживаю. Просто не люблю неопределенность. Если бы вы сразу обо всем рассказали…

– То что тогда? Ты бы перестала переживать? Засыпать меня вопросами? Сделала что-то иначе?

– Для начала перестала бы седеть! – пробурчала недовольно. – Я нисколечко не сомневаюсь в ваших силах, таланте и уме, но у меня-то нервы не железные!

– После всего, что ты видела на поле брани с теневиками?

– Одно дело – теневые твари, и совсем другое – человеческие.

– Что ж, тут с тобой сложно поспорить.

– Значит, мы ждем сегодня нападения. И, как понимаю, если бандиты не внемлют голосу разума, то их ждет встреча со скелетами?

– Она их ждет в любом случае – преступность должна быть наказана.

– Согласна, но этим же должны заниматься законники?

– Аргумент. Хорошо, уговорила, останки бандитов оставлю представителям правопорядка.

Сначала хотела взмутиться, а затем махнула рукой. В этом весь магистр: у него свой нестандартный подход ко многим вещам. Но всегда действенный, этого не отнять. Чем я и восхищалась. Кажется, эмоции скрыть не удалось. Я смотрела на преподавателя как на гениального гения. Все продумал, все просчитал. Мне бы научиться такому…

– Это опыт, Солнечная, – с легкой грустью улыбнулся магистр. – Когда-нибудь и ты будешь просчитывать свои шаги наперед, чтобы добиться нужных результатов. Строить планы и целенаправленно шагать к ним.

– Не уверена. Вы сами знаете, что мне не хватает усидчивости.

– Дело наживное, Илианна. Однажды юношеский максимализм отойдет на второй план, и ты повзрослеешь. Тогда мир заиграет новыми красками, и счастье, если они будут в ярких тонах. А пока есть время – наслаждайся. Наша молодость – самое чудесное время.

Магистр Дэяр говорил мягко, но чувствовалось в его голосе нечто очень личное. Словно сейчас речь не обо мне и не для меня, а о чем-то глубоко своем. В этот момент я поняла, что во мне начала зудеть новая потребность: узнать тайну нашего некропроклятийника.

Глава 5

Преподаватель оказался прав. Они пришли ночью, когда мы под покровом невидимости устроились в предоставленной мужчинам комнате. Сначала в окно скользнули двое, активируя звукоизолирующий артефакт. Затем появились еще трое – эти уже зашли через дверь, беззвучно ступая по мягкому ворсу ковра.

Главный – а мне почему-то казалось, что это именно он, – замер в центре между двумя кроватями. Остальные разделились – по двое на каждого спящего. Один активировал, судя по магическим потокам, обездвиживающий артефакт, а второй – сдергивал одеяло. В этот момент обман и раскрылся…

Лежащие на кроватях восставшие очень быстро вывели из строя четверых бандитов, оставляя нетронутым только главаря. Он попытался рвануть к двери, но там уже ждал магистр, с которого я сдернула невидимость. Вспыхнули магические огни.

– Невежливо уходить не попрощавшись, – насмешливо произнес некромант и толкнул опешившего бандита в придвинутое Идрисом кресло. – Располагайся. Нам есть о чем поговорить.

– Не уверен в этом, – пробурчал тот, рассматривая магистра Дэяра исподлобья. – Я ничего не скажу.

– А придется, если хочешь уйти отсюда на своих двоих, – недобро улыбнулся преподаватель, и у меня мурашки побежали от выражения его лица.

– Я не смогу назвать имя заказчика, даже если захочу. Он взял магическую клятву.

– Можем обойтись и без имени. Приметы? Особенности речи? Ты наверняка подметил эти детали.

– Зачем мне рассказывать и наживать могущественного врага? – гордо вскинул голову бандит.

– Этот враг далеко, а я и мои зверушки – рядом. Что страшнее – предполагаемая угроза или прямая? На всякий случай напомню, что я – некромант, а наша братия умеет многое. Не только умерщвлять и оживлять, но и работать с душой.

Кажется, главарь был наслышан про магов смерти… Цветом он почти сравнялся с белой рубашкой магистра Дэяра, а в глазах плескался ужас. Я тоже поглядывала на преподавателя. Он казался расслабленным, а поза даже слега вальяжной.

– Я мало что могу вам дать, – наконец сдался бандит. – Говорил он чисто, размеренно, хотя голос точно изменил. Лицо скрывала серая дымка. Возможно, выходец из Сумеречной империи. Среднего роста. В черном плаще. Ничего не разглядеть, не узнать. Хотя… Был один момент! Он приходил с теневиком. Я почти год не видел этих тварей, а его сопровождал. Но странный. Не знаю, что именно смутило. Это все, что я могу сказать.

Теневик? Но ведь их всех уничтожили! Последние рассыпались прахом, когда сестра Верховной – Дарина Малахитовая – залатала брешь между мирами, отрезая потоки теневой магии. Остались только фамильяры ведьм! По крайней мере именно так мы и думали. А теперь получается, что выжил кто-то еще?

– Этого хватит, – благодушно улыбнулся некромант. – Совет на будущее: если кто-то еще попытается меня заказать – лучше сразу избавься от них. В следующий раз я не буду столь мягок. Свободны. И прихватите своих дружков.

Главарь, вскочив, бросился к двери. Следом за ним поспешили травмированные бандиты, подгоняя неудачливого криминального авторитета. Стоило веселой компании покинуть нашу комнату, Идрис с грустью покосился на кровать, пол с алыми брызгами и довольно скалящихся скелетов.

– Хозяин нас прибьет… – вздохнул он несчастно.

– Вряд ли. Он не станет афишировать случившееся и портить свою репутацию, – отмахнулся магистр Дэяр. – По-хорошему, здесь должна стоять защита от взлома, но ее легко преодолели. Это жирный минус для любой гостиницы. Так что сейчас просто перебираемся в другую комнату и ложимся спать.