Ирина Ардо – Драконий маскарад с врагом. Не для тебя мама красавицу растила! (страница 11)

— Обещаю, — проговорила настолько тихо, насколько вообще возможно, однако гадалка всё же меня услышала. 

— Вот и прекрасно, — благодушная леди вернулась так же быстро, как и исчезла. — Полагаю, вам обоим уже нужно идти. 

— Верно, — Девеник положил ладонь мне на плечо, как и некоторое время назад. — Нам пора.

Я практически кожей ощутила, как сгустился воздух. Взглянув на Дева, лишь убедилась в этом. Он старался выглядеть расслабленным, но не отрывал взгляд от пророка. Казалось, даже не моргал. 

— Спасибо вам, — пролепетала, поднимаясь со своего места. Затем убрала руку Девеника со своего плеча, сжав её в своей в знак поддержки: — Идём?

Парень не стал прощаться с гадалкой и просто пошёл со мной к выходу. 

Стоило нам оказаться снаружи, как в лицо вновь ударил морозный воздух, покусывающий кожу. Разомлев в тепле шатра, я недовольно поморщилась, ощутив зимнюю стужу и услышав гвалт толпы.

— Тебе действительно так понравилось предсказание? — Шаарс смотрел куда-то вдаль, сквозь многочисленные палаточки и веселящиеся компании.

— Понравилось, — не стала отпираться я. — Не знала, что у тебя какие-то неприязненные отношения с гадалками. Тебе стоило сказать, мы бы долго не задерживались.

Всё-таки я не могла опуститься до уровня Девеника, как бы ни хотела. Заставлять кого-то страдать или испытывать неприятные эмоции… это противоречит моей сути.

Зря я всё это затеяла…

Надо было просто отойти в сторону и не морочить голову ни себе, ни ему.

— Никаких отношений нет, — он пожал плечами. — Просто один мой друг услышал не то, что хотел именно это этой женщины.

— Всё было так плохо?

— В глобальном смысле… нет. Но в рамках личности почти убийственно. 

В тишине мы подошли к торговцу горячим шоколадом и взяли по стакану, чтобы продолжить путь и не продрогнуть окончательно.

До полуночи оставалось совсем немного времени, так что нужно было возвращаться в ратушу. Но почему-то мне очень хотелось ненадолго задержаться, глядя на хлопья снега в свете фонарей и практически в полном одиночестве, где никому нет до меня никакого дела.

— Лисёнок, — ладно, кроме Девеника, — нам нужно идти обратно.

— Нужно, — выдохнула, наблюдая, как из моего рта вырывается облачко пара. — Но не хочется.

Потому что по возвращении придётся думать, как снять дурман. Ждать несколько дней — выше моих сил. Не будь рядом настырного дракона, точно бы расплакалась от такой вселенской несправедливости.

Почему кому-то можно быть сволочью и ему живётся прекрасно, а честной мне даже отомстить нормально нельзя? Сама же поедом себя сожру!

— И всё-таки…

— Да, — горько произнесла я и развернулась в сторону ратуши, передвигая ногами как можно медленнее.

И дурацкое прозвище, и сам Девеник, поддерживавший меня под руку, окончательно перестали раздражать. Как будто сил на злость и ругань просто не осталось. 

Только горечь от разочарования в самой себе настойчиво опускала меня в омут самобичевания. Зато теперь можно сказать точно — больше я такой ошибки не совершу.

Никогда!

Глава 10. Паника

До ратуши оставалось всего несколько метров. Башенные часы показывали без четверти двенадцать. Как раз успеем сдать верхнюю одежду и спокойно зайдём в бальный зал.

— Тара, — Девеник остановил меня, аккуратно придержав за локоть, — можем поговорить?

— А? — уверена, в этот момент у моего лица было крайне глупое выражение. — О чём?

— Я…

— Поторопитесь! — какая-то женщина прервала его на полуслове, похлопав по плечу. — Поговаривают, губернатор начнёт свою речь раньше.

Незнакомка отошла на пару шагов, сбив Девеника с мысли, а я и рада была.

— Она права, Дев, — аккуратно освободила руку из захвата, — нам пора.

Меньше всего мне хотелось, чтобы он признавался в чувствах прямо сейчас. Ещё вчера я бы танцевала от радости, не спорю. Как же, отвергнуть его на глазах у всех этих людей…

Поразительно, но я дёргалась от каждого смешка. Мне казалось, что все знают о моём проступке. Игрушечная лисица казалась неимоверно тяжёлой. Она жгла руки, словно я держала не пушистую прелесть, а раскалённый добела металл.

Осознание того, что сегодня я провела вечер мечты придавило меня не хуже огромной мраморной плиты. Наверное, эффект от упавшей колонны был бы меньше. Всё было точно как в мечтах из далёкого детства, когда мама читала мне книжки перед сном.

Только вместо прекрасного принца был сосед, которого я одурачила.

Да, не так маленькая Тара представляла себе подобный вечер. Кто бы мог предположить, что всё обернётся подобным образом.

Поговорить нам с Девеником так и не дали, поскольку его родители быстро заприметили сына и оттащили к своей семье. Я же присоединилась к своим и на вопросительные взгляды матушки лишь качала головой. Снова.

Сейчас не время обсуждать что-либо. Всё потом. Заодно успею придумать какую-нибудь отговорку и объяснить причины своего странного поведения. Вернее, нашего странного поведения.

В речь губернатора я даже не вслушивалась. Очнулась лишь в момент, когда Девеник подошёл ко мне, забрал игрушку, чтобы передать её моим родителям и протянул руку, приглашая на танец. Снова.

— Что? — я глупо хлопала глазами и растерянно смотрела по сторонам.

— Объявили закрытие, — пояснил парень, отметив моё замешательство. — Последний танец перед боем часов.

— А, — словно очнувшись ото сна, протянула ему руку. — Конечно.

Все движения были механическими, словно кто-то управлял мной, как куклой на верёвочках. Впервые тело ощущалось так, словно оно было абсолютно чужим.

— Я рад, что ты согласилась. Значит, для меня ещё не всё потеряно.

— Ну, сегодня ты крайне мил и деликатен, — не смогла удержаться от смешка.

— Мы же объявили перемирие, разве нет? — он попытался улыбнуться, но улыбка эта вышла несколько натянутой.

— Ты хотел о чём-то поговорить, — напомнила я, хоть и подозревала, что пожалею об этом.

— Хотел, но решил, что сейчас не лучшее время.

— Разве там что-то настолько страшное?

— Да, — он взглянул на меня так пронзительно, что я едва не оступилась. — Страшно.

Кровь в висках застучала с такой силой, что всё происходящее вокруг перестало существовать. Я была готова к очередной злой шутке, даже страстно желала её, лишь бы он не смотрел на меня так своим серыми глазами.

Уязвимо.

Искренне.

Человечно.

С хрупкой надеждой, сжимающей сердце в тиски.

Девеник Шаарс всегда был высокомерной скотиной, которой плевать на чужие чувства и желания. Он всегда думал, что прав, и не считался ни с кем. Ему ничего не стоило испортить мне настроение или разрушить мои планы, этот человек с лёгкостью отваживал от меня всех друзей…

Об этом нужно было помнить, но я, сама того не ведая, вцепилась пальцами в его плечо и ждала дальнейших слов, затаив дыхание.

— Страшное, Тара, — проговорил парень, сделав очередной поворот и прижав меня к себе. — Когда хочется сказать о чём-то важном весь день, но вечно кто-то мешает, становится всё страшнее, тут ты права.

Нет!

— И вообще ты всегда правильно определяла цель моих поступков.

Не надо!

— Жаль, что ошибалась в мотивах.