Ирина Андреева – Телохранитель дракона (страница 40)

— А, по-моему, всё очевидно, — безэмоционально ответил монарх, неотрывно глядя на жену. — Твоя мать настолько боялась, что ты в скором времени встретишь истинную, что решила тебя скорей женить на ложной истинной. Такого коварства от неё даже я не ожидал, — в последней фразе прозвучали нотки разочарования, и он перевёл взгляд на Розалину, потому как девушка выглядела растерянной.

— Что значит «ложной истинной»? Я ведь настоящая! — произнесла она и уставилась на Дариана, видимо, всё ещё надеясь, что он вдруг осознает свою ошибку и подтвердит её правоту.

Наследник смотрел на неё с жалостью.

— Полагаю, в постель ты ко мне хотела залезть, чтобы подтвердить эту самую истинность? — Девушка густо покраснела и потупила взор. — Сама придумала или отец надоумил? — продолжил принц допрос.

Гостья не ответила, только недовольно покосилась на королеву, ведь, по сути, из-за неё она оказалась в такой неудобной ситуации. Сама же королева-мать так и продолжала сидеть, закрывшись ладонями, как бы прячась от присутствующих.

— Кларианна, полагаю, девушка чётко выполняла именно твои инструкции. Верно? — проговорил король.

Только после этого мать наследника убрала руки от лица и осмелилась посмотреть на мужа, заявив:

— Да! Это я ей подсказала, как подтвердить истинность. Вспомни, когда мы с тобой встретились, у тебя тоже были сомнения.

— Не было у меня сомнений, Кларианна, не было! — повысил король голос. — Перестань выкручиваться и расскажи всё как есть! Розалина однажды была у нас вместе с отцом примерно шесть месяцев назад, я хорошо её запомнил, потому как цвет волос редкий. Ты специально пригласила их во дворец, якобы показать редкие ткани мне. Хотя мне эти ткани и даром не нужны. Теперь понимаю, для чего ты это сделала: чтобы проверить мою реакцию на девушку, потому что знала, что отец-дракон обязательно почувствует истинную сына — такова сила кровной связи, благодаря ей драконы и выжили! Если сын по какой-то причине долго не может встретить истинную, её может найти отец и подтолкнуть к отпрыску. Но так было до того, как драконы стали править. Мой отец, напротив, прятал тебя от меня, хотел подольше побыть у власти, именно поэтому я стал королём лишь в пятьдесят лет, а тебе было уже почти сорок. Я долго злился на него за это, ведь мы столько времени упустили из-за него. Когда у нас родился сын, я поклялся, что никогда так не поступлю с ним, как его дед, но у меня даже мысли не возникло, что с ним так можешь поступить ты — родная мать!

— Я это сделала ради него! — выпалила королева. — Потому что не хочу с ним расставаться, — добавила она, взглянув на наследника, и до этого уверенный голос её впервые дрогнул. — Да, пригласив сюда Розалину, я убедилась, что она не истинная Дариана, и решила сделать так, чтобы он женился именно на ней. Это на какое-то время отсрочило бы его взросление, как дракона, но он бы находился рядом с нами.

— Это какой-то бред, — прошипел Дариан. — Я в любом случае не женился бы на Розалине, потому что она не истинная!

После этих его слов гостья обиженно на него посмотрела и опять захныкала.

— О-о-о-о-о, ты недооцениваешь свою мать, — усмехнулся король. — Для этого она и устроила вам встречу вне дворца, чтобы ты не смог отвертеться от свадьбы. Девушка не является твоей наложницей, чтобы твоя связь с ней была допустимой. Но вот если бы тебя застукали с ней в постели в доме её отца — это уже оскорбление. И, если бы ты не женился на ней после этого, пошла бы молва о том, какой нечестный и коварный будущий правитель, соблазнил доверчивую девушку, назвав истинной, а сам бросил. Это могло бы привести к народным волнениям, в итоге тебя бы вынудили жениться.

— Но я не называл её истинной!

— Ты отправился к ней, как к истинной, об этом уже ходили слухи.

Я невольно сжалась, почувствовав себя виноватой. Если бы я не соврала тогда с прядью, похода бы не было.

— Так вот для чего меня опоили! — осенило наследника и он осуждающе посмотрел на гостью, которая тоже практически полностью втянула голову в плечи. — А то я поначалу думал, что торговец намеревался сдать меня, спящего, врагам, а дочка его просто по своей глупости решила счастья попытать.

— Я не виновата! Я правда думала, что являюсь истинной! — навзрыд заревела Розалина.

— Сейчас же прекрати распускать сопли. Где твоё достоинство? — сквозь зубы сделала ей замечание королева-мать. Но девушка её не слушалась, продолжала реветь, уткнувшись лицом в салфетку. Кларианна перевела полный ненависти взгляд с гостьи на меня и тихо прошипела: — Это всё из-за тебя. Зачем так рано появилась?

Опаньки! Кажется, она и правда догадалась, кто я. И король с нескрываемым интересом продолжал на меня смотреть: уж он-то точно понял. Раз уже все знают, то и скрывать больше не имеет смысла.

— Появилась я не по своей воле. Вините в этом вашу волшебную пустыню, — немного дерзко ответила я «будущей свекрови».

Лицо женщины побледнело. Видимо, королева оставляла для себя маленькую нить надежды, что я просто случайная назойливая девица, а я только что эту нить оборвала.

Розалина мгновенно перестала плакать, подняв на меня мокрые и большие от удивления глаза. Наверняка она тоже не ожидала такое услышать. Столько времени дочь торговца считала себя истинной, а тут вдруг реальная соперница нарисовалась, забрав у неё мечту.

— Врёшь. Ты всё врёшь!

— Это правда, — ответил за меня принц. — Мила — моя настоящая истинная.

Девушка снова принялась хныкать:

— Так нечестно, нечестно. Почему какой-то выскочке в мужских штанах достанется всё?!

— Увы, мы не выбираем себе истинных, это делает за нас природа, — с грустными нотками вымолвил монарх и опять разочарованно посмотрел на жену, но она сделала вид, что не заметила этого.

— Меня ещё интересует один вопрос — похищение твоё было настоящим или инсценированным? — поинтересовался принц у Розалины.

Девушка перестала реветь и оторопело уставилась на наследника.

— Конечно, настоящим! Я столько страху натерпелась! — переведя взгляд на меня, добавила: — А потом этот, то есть, эта надо мной издевалась. Я мозоли из-за неё натёрла, а потом одна шла по тёмному лесу, чуть не заблудилась, а потом…

— С меня довольно! — вымолвил Дариан, поднимаясь из-за стола, чем дал понять, что не собирается выслушивать жалобы глупой девчонки. — Благодаря Вашей любви, матушка, меня чуть трижды не лишили жизни, — бросил он упрёк родительнице.

— К-к-как трижды? — начала заикаться королева, уставившись на принца во все глаза.

— Да, Кларианна, видишь к чему привели твои действия? Стараясь подольше задержать возле себя сына, ты чуть его не лишилась.

Чем закончился разговор супругов, я уже не имела возможности знать, потому что ушла вместе с Дарианом из столовой, ощущая спиной ненавидящий взгляд Розалины.

Принц крепко взял мою ладонь в свою, как будто боялся, что я куда-то денусь. Я ощутила неприятный укол в сердце, потому как и правда собиралась бросить его, сбежать домой, в свой мир, а он, видимо, это чувствует.

Глава 29

Мы отправились к магам. Шестеро учеников Фолгрита внимательно выслушали нашу версию про соколицу и согласились, что это вполне разумное объяснение состояния придворного мага.

— Чтобы перемещаться сознанием в животное, надо обладать высшими знаниями в этой области и иметь большую смелость, потому что это очень рискованно. Были случаи, когда маги не возвращались, так и доживали свою жизнь в чужом теле, а у животных, как правило, век недолог, — проговорил один из учеников.

— Вернуть его сможете? — задал главный вопрос принц.

— Можем попытаться, но надо бы найти соколицу.

— Это как раз сложнее всего, — проворчал наследник.

— Ну почему же! Можем использовать артефакт поиска, если предоставите нам перья или хотя бы капельку крови этой птицы, — произнёс второй ученик.

— В том-то и дело, что нет у нас ничего. Знать бы заранее, прихватили бы перья с земли, где её потрепала наша собака.

Меня очень удивило и в тот же момент обрадовало, что принц сказал «наша собака». То есть он не только уже считает Мару своей, но и, можно сказать, видит её членом нашей «будущей семьи». Он реально хочет построить со мной семью, а я… Снова испытала укол в сердце. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше меня съедают угрызения совести. Только мысль о родителях продолжает поддерживать желание вернуться домой.

— Как давно собака птицу потрепала? — возник неожиданный вопрос от другого ученика.

— Примерно сутки назад, — ответила я, опомнившись от мрачных мыслей.

— Хорошо её потрепала?

— Прилично, и перья, и кровь на земле были, — произнёс за меня принц.

— Отлично! Если собака попробовала кровь птицы и после этого прошло не более трёх суток, то мы можем использовать для поиска её.

Сначала я испугалась за Мару, не зная, как именно её собрались использовать, но меня убедили, что возьмут у неё лишь чуть-чуть крови, ничем ей не навредив.

Дариан наконец отпустил мою руку и позволил самой сбегать за питомицей, а сам отправился в лазарет, где держали «обезумевшего» Фолгрита.

Я шла так быстро, что только и успевала кивком отвечать на поклоны мимо проходящих слуг. А когда миновала главную лестницу и завернула в один из коридоров, ведущих в крыло к монаршим покоям и покоям принца, как на меня из-за угла кто-то выскочил.