Ирек Гильмутдинов – Привет магия! Пирожки. Книга первая. (страница 41)

Пока шёл, вспоминал рассказ Ромы. Оказывается, местные маги время от времени повреждали корабли тех, кто не хотел платить, или, наоборот, с целью, чтобы суда останавливались подольше для ремонта. Бывало, их нанимали конкуренты, мол, придержите кораблик, пока мы не выйдем из порта. Много разного они творили, из-за чего пошли слухи, и другие, скажем так, более добросовестные капитаны предпочитали обходить данный порт стороной. Ввиду чего всё больше и больше в порту стало пребывать судов с не самым честным грузом. Хотя тот же негласный хозяин порта и пытался исправить дела, но против магов ничего поделать не мог. Потому договорился с ними, чтобы они туда более не лезли, за процент. Только это спасло город от разорения. Ведь тёмные личности уж точно налоги и прочие портовые сборы платить не будут.

К площади я подошёл ближе к семи, когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в медовые тона. На импровизированной сцене разыгрывалось какое-то представление — то ли комедия, то ли трагедия, судя по возгласам толпы. Взгляд сразу выхватил знакомые силуэты: Скадис и Милена восседали рядом с бургомистром, а неподалёку, в тени балдахина, замерли маги. Идеальный момент, — мелькнуло в голове. И как только я об этом подумал, что это отличное время пробраться к ним в кабинет, как почувствовал спиной на себе чей-то взгляд.

Стараясь не выдать себя, я сделал, что мне скучно, и стал медленно выбираться из толпы. В миг, когда я уже почти вышел, то бросил взор туда, откуда мне показалось, что за мной следят. Мы встретились взглядами. Это была женщина.

Женщина в дорожном плаще, с волосами чёрными, как смоль, струящимися по плечам. Её глаза — два бездонных омута — не отводились от меня. От этого взгляда по спине побежали ледяные мурашки. Под плащом мелькнул край мантии, что показалось странным — вечер был душным, и даже знатные дамы предпочитали лёгкие наряды. Хотя тут многие знатные и просто богатые женщины предпочитали закрывать открытые части тела, чтобы не обгореть. Светлый тон кожи нынче в моде.

Мы стояли и смотрели друг на друга. Как вдруг ко мне подошёл кто-то со спины и попытался коснуться плеча.

И вдруг — лёгкое движение за спиной. Чьи-то пальцы потянулись к моему плечу, но я инстинктивно рванулся в сторону. Передо мной оказалась ещё одна незнакомка — высокая, с лицом, очерченным резкими тенями, и глазами, цвет которых колебался между изумрудом и ночной тьмой. Но больше всего меня поразило кольцо на её руке. Оно было необычным.

Тяжёлое кольцо из тёмного серебра, сплавленного с синим эбеновым деревом — материалом, используемым магами-лекарями для усиления заклинаний. В центре вместо камня — миниатюрный сосуд из прозрачного хрусталя, заполненный мерцающей жидкостью, меняющей цвет от лазурного до глубокого синего, словно океан при смене дня и ночи.

Из примечательного. Форма — широкая печатка с выгравированным символом гильдии лекарей: змея, обвивающая волну. По краям — микроскопические руны, светящиеся при произнесении заклинаний (защита от порчи и усиление целебных свойств). Жидкость внутри — дистиллят «Слёз морской нимфы» (редкий реагент, останавливающий кровь даже в критических случаях).

Откуда я всё это знаю? Видел уже такое в книги. Но там же говорилось, что орден Серебряных волн, основанный магами-лекарями, распался более тысячи лет назад. Похоже, не все его члены умерли. Некоторые, кажется, живее всех живых.

Кстати, там интересная история с этим орденом. Произошёл скандал с воскрешением некоего Лорда Дэрина. Чтобы вернуть к жизни смертельно раненого князя, группа радикалов тайно использовала души приговорённых преступников. Когда правда вскрылась, над членами ордена начался магический суд.

Верховный Совет Магии объявил Орден вне закона, а их главную цитадель "Лазурный Собор" затопили, наложив печать молчания на его воды. Выжившие члены либо ушли в подполье, либо, как их лидер Тайлус, стали странствующими лекарями, скрывая своё прошлое.

Магиня-лекарь двинулась в мою сторону медленно, словно тень, скользящая по воде. Без слов. Без лишних жестов. Только холодное сияние её глаз, в которых пульсировала нечеловеческая мощь, выдавало истинную природу этой женщины.

Я отступал, чувствуя, как сердце колотится, как молот в наковальне, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Мысли метались, как перепуганные птицы в клетке: "Куда бежать? Как отвлечь? Чем защититься? Каким первым заклинанием ударить?"

Шаг назад — и я наткнулся на чьё-то незыблемое присутствие. Резко развернулся.

Она.

Та самая, чьё приближение я ощущал кожей — женщина, от которой исходила такая плотная аура силы, что даже воздух вокруг неё казался гуще, тяжелее. Торгус, сильный маг, которого я знал, но он мерк перед ней, как свеча перед солнцем. Разве что Ридикус мог сравниться, да и то — лишь в её ослабленном состоянии.

— Здравствуй, мальчик, — её голос был мягким, как шёлк, но с подтекстом остро отточенного клинка. От каждого слова по спине пробегал холодок. — Ты куда симпатичнее, чем я себе представляла.

Я выдавил из себя:

— Я с незнакомыми тётями не разговариваю. Меня так мама учила.

Глупость, конечно. Но когда нервы на пределе, язык живёт своей жизнью. Из-за него часто влипал в неприятности.

Она усмехнулась, будто разгадала детскую уловку.

— Твоя мама — умная женщина. Тогда поступим так.

Лёгкий жест руки — и её спутница, та самая лекарь с кольцом, сделала шаг вперёд.

— Я — архимаг тьмы Морвенс. Это, — её тонкий палец указал на подошедшую, — магистр-лекарь Веларис. Вот теперь мы знакомы. — На миг она замерла. — Кстати, как тебя зовут?

— Что вам нужно? — проигнорировал я вопрос.

Морвенс и Веларис переглянулись. В этом взгляде было что-то… договорённое.

— Нам… — начала Морвенс, — Ты. И твоё кольцо.

— Зачем оно вам — понятно. Но зачем вам я?

— Послушай, — её голос стал тише, но от этого только опаснее, — тут не лучшее место для разговоров. Пойдём, поговорим где-нибудь в другом месте. Более приятном. Обещаю, не обижу.

— Поклянётесь мирозданием? — Вновь переглядывание женщин. Будто они могут мысленно общаться. Это немного раздражает.

— Нет, — коротко ответила она.

Я покачал головой:

— Нет так нет. Тогда и я отвечу нет. Спасибо за приглашение. Мне среди народа как-то поспокойнее.

Морвенс словно окаменела. Потом медленно обвела взглядом площадь, и в её глазах промелькнуло что-то ледяное.

— Уверен?

Она подняла руку. На ладони вспыхнул тёмный шар — но не гладкий, а покрытый иглами, словно сфера из сгустившейся тьмы, готовая в любой момент рассыпаться смертоносными шипами.

— Так давай я их всех убью. Как думаешь, так лучше?

И я поверил. Без тени сомнения. Такая — сможет.

А маги, что должны защищать город? Они, как я уже знал из рассказов Ромыча, первыми сбегут.

— Может, выйдем за город и там поговорим, — предложил я. Рисковать сотнями, а то и тысячами ни в чём не повинных людей я не готов.

— Хороший выбор мальчик, — улыбнулась она мне, а я готов был хоть сквозь землю провалится. — Главное помни — не делай глупости. Иначе этот город будет стёрт, — я быстро кивнул и последовал за ней.

Глава 11

Глава одиннадцатая.

Ну привет, магия тьмы!

Улицы, залитые золотистым светом фонарей, гудели праздничным многоголосьем. Толпы горожан, опьянённые медовым элем и сладостями, смеялись, обнимались, совершенно не подозревая, что буквально в двух шагах от этого веселья разворачивалась совсем иная история.

Я шёл, зажатый между двумя магинями, будто преступник, которого ведут на казнь, и лихорадочно соображал, как вывернуться из этой ловушки, желательно — без лишних трупов. Ну или же как можно меньше, чтоб их было. Я понимал, что в этом мире нет законов, как в моём. Никто за убийство простолюдина не будет за мной охотиться, а если что и скажут, так это максимум наложат штраф или запрет на появление в тех землях, где это произошло. По сути, если они принадлежат магу, как в нашем случае, тогда вмешается Торгус, и уже от него будет зависеть, как поступить с магом. Штраф или дуэль. Обычно, конечно, маги не убивают просто так, но это обычно, а по факту ещё как.

Выходить за городские стены они точно не захотят, пока не убедятся в моей покорности. А как им это сделать? Может, у них есть какой артефакт, что я должен принять добровольно, может, ещё что. Не знаю и знать не хочу. Мне к какому-то властелину в руки ну вот совсем не хочется попадать. Вдруг он решил провести некий ритуал, для которого ему нужен именно двухстихийник, дабы захватить власть над миром. Нет уж, спасибо. Нас и тут неплохо кормят. Почему-то мы мысли резко переключились на Розетту. Она, наверное, пирожки печёт с повидлом или ещё чего…

Мы свернули в переулок, где дома стояли криво, словно пьяные, а из щелей в стенах сочился запах плесени и безнадёги.

Тупик встретил нас кромешной тьмой. Даже фонари, обычно мерцающие в самых бедных кварталах, здесь не горели — будто сама тень праздника вытеснила свет.

«Идеальное место для того, чтобы бесследно исчезнуть», — мелькнула мысль.

В этот день не только мне не повезло, поскольку вслед за нами вошла группа мужчин явно бандитской наружности. Я было хотел их спровадить, но, видимо, сама судьба решила вмешаться.