Ирек Гильмутдинов – Привет Магия! Опять 25! Книга восьмая (страница 6)

– Как объяснишь это преображение? – спросил я, вращая в пальцах одну из голубых жемчужин.

– Тораксия намеренно ухудшала качество, надеясь, что вы оставите её в покое и перестанете требовать долю, – без колебаний ответила Мирания.

– Любопытно, – я отложил горошину. – Однако я хочу, чтобы ты принесла клятву верности. Так мне будет спокойнее.

– Готова, но позвольте высказать просьбу.

– Просьбу, а не условие? – уточнил я.

– Именно просьбу, – подтвердила королева виссариев.

– Я слушаю.

– Вы прекратили направлять к нам тела магов. Возможно ли возобновить эти поставки?

Я задумался. Действительно, после последнего переосмысления я распорядился больше не отправлять в лес никого кроме шпионов, преступников и воров. Магов же стараться перекупать.

– Хорошо, я обдумаю, как это устроить. Видишь ли, маги нынче обходят мои владения стороной – опасаются. Но… – я встретил её пронзительный взгляд, – у меня есть предчувствие, что скоро грядут серьёзные потрясения, и тогда я обеспечу тебе обильные поставки.

Мы беседовали ещё около часа, после чего она принесла нерушимую клятву. Возвращаясь в замок, я испытывал удовлетворение от того, что десерт «Маг чак-чак» не исчезнет из меню моего ресторана. Разумеется, о возобновлении поставок знать никому не следовало, хотя одному орку я всё же сделаю исключение – подарю ту самую голубую горошину, внутри которой пульсировала энергия, дарующая невероятную силу. Она была единственной из трёхсот, полученных от Мирании.

Чёрт, я совсем забыл о больнице! Нужно навестить Элидию – преподнести дар и договориться о поставках для исцеления пациентов, потерявших связь с реальностью и магическим источником. Теперь, когда ресурс снова доступен, я обязан помочь.

И тогда меня озарило осознание: время пришло. Я выполнил всё, что должен был, и даже больше. Ничто больше не удерживает меня здесь. Пришла пора отправиться к Обелиску. От этой мысли настроение взлетело вверх, теперь оставалось только объяснить это Еве и детям.

Глава 3

Глава третья

Земля Дракосов, Ковчег "Ануин-Прайм"

В центре командного зала, где голографические проекции планет и звёздных систем плавно сменяли друг друга в воздухе, застыла фигура Архитектора Тул'зара Век'наара. Его кресло из сплава адамантина и нейтринной стали было встроено в центральный пульт управления, откуда тонкие щупальца энергетических щупов расходились по всему помещению. Перед ним, проецируясь на платформу из сгущённого света, стояла голограмма Ксил'раака Тор'векса, Судьи Проклятых.

– Архитектор, данные подтверждаются: субъект Кайлос начал движение к карману пространства 8-омега, – доложил Ксил'раак, его голос был чистым цифровым сигналом, лишённым помех.

– Каков источник его осведомлённости? – спросил Век'наар, его бионические глаза с зум-объективами мгновенно сфокусировались на поступающих данных.

– Установить не удалось. Однако временная метка указывает, что информация была в его распоряжении 247 стандартных циклов.

– Тогда чем объяснить задержку? – на лбу Архитектора замигал ряд сенсоров, анализирующих правдивость ответа.

– Субъект поглощён многочисленными проектами: семейный модуль, индустриальные комплексы, торговая сеть. Вероятность отсутствия временного окна – 94.7%.

Тул'зар Век'наар поднялся, и его экзокостюм с шипением выпустил порцию пара. Он прошёл к голографическому экрану с картой, где светящаяся точка отмечала движение Кайлоса.

– Ксил'раак, твой коэффициент неудач возрастает. Потеря двух боевых единиц Мор'дхан Зул'кран и Накс'вел Мор'тул класса "Высший" занесена в твой файл. – Судья молчал, его цифровая форма слегка мерцала.

– Архитектор, субъект вышел за пределы стандартных параметров. Шанс нейтрализации силами нашего отряда – не более 17.3%.

– Ты предлагаешь отступить? – голос Век'наара зазвучал с металлической ноткой. – Наша цивилизация не отступала перед трудностями более 50 000 циклов.

– Я предлагаю рассмотреть план, предложенный объектом Кайлос. Эвакуация ковчега на планету полную ресурсов с последующей реорганизацией.

– Бегство? – Архитектор резко повернулся, его плащ из умной ткани на мгновение принял угрожающий багровый оттенок. – Нет. Мы выполним миссию. Возвращение в прошлое через временную воронку – единственный путь к восстановлению былого величия.

– Но энергетическая сигнатура субъекта… Она не поддаётся анализу. Она словно выходит за рамки всех законов физики!

– Суеверия! – Век'наар ударил кулаком по интерфейсу, и зал на мгновение погрузился в темноту, прежде чем аварийное освещение окрасило все в красный цвет. – Судья Проклятых, приказываю: сформируй отряд из лучших боевых единиц. Направляйтесь в королевство Ледяные Клинки и обеспечьте нейтрализацию объекта. Мы активируем машину времени через 500 местных лет. Помни: провал отложит нашу цель на тысячелетия. Война разумных с Империей Некромантов на пороге, и мы должны уйти до её начала. Мы не в силах воевать против всех.

– Принято, Архитектор, – голограмма Ксил'раака погасла.

В тишине зала, нарушаемой лишь гудением серверов, Тул'зар Век'наар в одиночестве смотрел на звёздную карту. Где-то в глубине его кибернетического сознания шевельнулась тревога – холодный, безошибочный расчёт, который он так старался игнорировать. Возможно, впервые за всю свою долгую жизнь он позволил не логике, а чему-то иному – тому, что люди назвали бы гордыней, – управлять своими решениями.

Душу Ксил'раака Тор'векса разъедало от неправильности решения. Словно архитектором овладела высокомерие. Нет, надо посоветоваться с «матерью». Так как лучше развиваться на планете полной ресурсов, чем довериться тому, что может и не сработать.

– Вел'тори Дхан'кран, – крикнул Ксил'раак Тор'векса.

Уже через миг двери открылись, и в них вошла Вел'тори Гнев в Плоти.

– Приветствую вас, Высший, – поклонилась она.

– Век'наар приказал устранить объект. Собираем отряд.

– Сколько?

– Всех, кого сможем. По-другому нам не выстоять против него.

– Когда выступаем?

– Через три недели. Нужно успеть добраться раньше цели.

***

Подготовка к предстоящему пути заняла без малого четыре недели. Требовалось продумать каждую мелочь: я скрупулёзно перепроверил содержимое своей волшебной сумки – зелья всех мастей, неприкосновенный запас провизии, тёплую одежду на случай лютых морозов и множество других вещей, без которых немыслимо долгое странствие. С учётом предыдущего опыта дел было выше крыши.

Учитывая, сколько предприятий и проектов ныне зависело от моих решений, я не мог позволить себе сорвать с рабочих мест множество ключевых специалистов. В этот раз я отправлялся в путь с малым отрядом. Со мной отправились Большой Пуф, мой зелёный друг и знаток языков, а также Бренор, сын Рунара, чьё бессмертие и несгибаемый дух уже не раз выручали меня в трудную минуту. Я предлагал присоединиться и Перчику, но тот, к моей досаде, предпочёл остаться с Артуром, попросив позволения присматривать за мальцом. Аэридан же пообещал явиться по первому зову, предпочтя до того часа не спускать крылатого взора с Алёнки. Кинули меня, злодеи.

Обменявшись тёплыми, немного тревожными поцелуями с Евой и прижав к груди детей, я направился в Прибрежный. Оттуда мой путь лежал на корабле к суровым землям орков. Если старина Вул’дан изъявит желание – компания станет лишь крепче. Если же нет… что ж, я преподнесу ему ту самую сияющую горошину и отправлюсь дальше.

Безусловно, я мог бы добраться до цели куда быстрее, используя свой навык перелётов с кратковременными остановками. Но путешествие в кругу верных друзей, пусть и неспешное, согревало душу куда сильнее. Теперь я до конца понимал старину Бильбо Ворхельма, посвятившего всю свою долгую жизнь поискам обелисков. Чую я, он вёл свои поиски без особой спешки, находя радость в самом процессе. Семья, богатство, ремесло – всё это прекрасно. Но зов приключений, сладкий привкус адреналина на языке, ужин, приготовленный на костре под бесчисленные звёзды – всё это манило с неодолимой силой.

Я отдавал себе отчёт, что ныне несу ответственность за огромное число людей. Но, поразмыслив, пришёл к выводу: они как-нибудь проживут без меня некоторое время. Ладно, прочь мрачные думы! Я – могущественный маг, меня окружают верные и сильные братаны, и вместе мы справимся с любой невзгодой. Стоило только так решительно подумать, как на душе сразу стало светлее и спокойнее.

– Капитан Марк, вы готовы отправляться? —вдохнул я свежий морской воздух стоя у борта.

– Так точно, господин. Погода прекрасная, трюмы забиты провизией. Все отдохнули и рвутся в море.

– Тогда доставь нас к берегам орков, а дальше отправляйтесь вокруг света и приведи мне магнитки со всех портов.

– Что привезти?

– Ой, забей. Что-нибудь да привези из каждого места, где остановишься, и с описанием. Понятно?

– Сделаю, господин Версноксиум.

Отдав швартовые, наш корабль вышел из порта, а маг ветра с говорящим именем Виндикус создал заклинание, помогая «Несущему Мир» набрать скорость. Я простоял так у борта часа два, наслаждаясь видами.

«Как говориться – жить хорошо», – проговорил я, ни к кому не обращаясь, и, достав бутылку лимонада с кусочком кекса, собираясь насладиться вкусняшками, а вместо этого, чуть не поперхнулся. Потому как, словно по волшебству, рядом оказались Марк, Большой Пуф и Бренор. А ещё наш штурман Певун махал рукой – мол, про меня там не забудьте.