Ирек Гильмутдинов – Переворот с начинкой (страница 34)

— Чё, за двоих не судьба была попросить? Эти духи твои что, обломятся? Я вон какой маленький. На меня энергии нужно капелюська.

— Эм-м, — растерялся орк от такого наезда.

— Чё эм-м? Я думал, мы кореша. Зелёный, не жмись. Попроси, чтоб и мне этот взор мёртвых подогнали с силой, а я, если надо, им кого на тот свет отправлю, — явно нервничая проговорил Перчик, не слезая с моего плеча.

— Страшно? — погладил я его.

— А тебе нет? Это ж призраки.

— Привык уже. Давно тут живу. Всякое повидал.

— А я вот нет. Потому и не понимаю, чего он жадный такой.

Вул’дан, похоже, всерьёз задумался.

— Прости, мой маленький бесстрашный брат.

Далее он сел в позу и сосредоточился, а после всё, что произошло с ним, случилось и с бельчонком.

— Да-а, — радостно вскрикнул Перчик. — Спасибо, клыкастый, а теперь говори, кого нужно убить, чтоб их задобрить.

— Оружие — твоя душа, береги его ценой своей жизни. Помни:

«Топор, пропитанный кровью сотен битв, дороже золота. Потерять его — значит потерять себя», — процитировал Вул’дан.

— Учту, — серьёзно ответил изумрудный и спрыгнул с плеча на дерево.

— Тебе тоже надо? — обратился я к Аэридану.

— Нет, с этим у меня всё норм. Пока не отвлекай, пытаюсь разобраться, что не так.

— Принял. Ну а мы тогда пошли.

Двигаясь через лес, мы были наготове, а потому, когда на нас выбежала стая призрачных волков, это не стало для нас сюрпризом, а вот для них — даже очень.

Секира орка рубила их так, будто они настоящие, из крови и плоти. Но когда в дело вступил наш «грызун», чьи когти светились магией смерти, я, кажется, заметил, что призрачные волки испугались и хотели дать дёру. За какие-то две минуты он уничтожил двенадцать призраков. В то время как я всего двоих, и орк — четверых.

— Учись, зелёный, пока я жив, — хохотнул бельчонок и запрыгнул на дерево.

Что меня радовало, мы шли вперёд, не замедляя шаг. Тропа, по которой мы шли, была хорошо утоптана и шириной почти три метра, что позволяло действовать, не мешаясь друг другу.

Перчику так понравились его способности, что он время от времени углублялся в лес, чтобы после вернуться с радостными возгласами:

— Минус семь призрачных кабанов.

Так, пока мы шли, он уничтожил больше трёх сотен, что всё это время пёрли на нас, как рыба на приманку.

Однако, как всегда, не всё бывает так просто, как хотелось бы. Когда мы прошли с километр, я резко остановился, потому что услышал, как в лесу пищит бельчонок и стремительно приближается к нам.

— Похоже, малой нарвался на кого-то серьёзного, — проговорил я, готовясь к схватке.

Не успел он нам сообщить, что так его так напугало, как он из лесу вылетел огромный медведь и первым же ударом выбил меня из себя. Да-да, я не оговорился. Моя душа воспарила над телом в каких-то пяти метрах. Моя физическая оболочка упала замертво. Представляете, какая была скорость, что маг молний не успел среагировать. На такое только маги света способны, но ведь это был обычный косолапый. Ну, не обычный, конечно, а призрачный медведь невероятных размеров. Его когти как кинжалы, а в холке он выше Вул’дана. Честно признаюсь, в тот момент мной овладела настоящая паника. Потому как я ничем не мог им помочь. Благо на помощь пришёл Аэридан. Приняв истинную форму, он, разбежавшись, помогая себя крыльями, ударил в медведя. Не убил, но боевой настрой сбил. Далее в дело вступили и остальные мои спутники.

Перчик запрыгнул ему на голову и попытался выцарапать ему глаза, да, он это сделал, только они, видимо, призраку не особо-то и нужны. Тряхнув головой, и бельчонок летит, смачно ударяясь об чёрное дерево. Пока он был отвлечён, Вул’дан, раскрутив секиру, ударил ею прямо в череп, только медведь увернулся и лапой отбросил орка на добрые пять метров. Чтоб в тот же миг сократить дистанцию, дабы попытаться лапами прибить воина орчьего племени.

Сделать ему этого не дал пегарог, ударив рогом в бок. Во время удара через его тело прошла волна света, и создалось ощущение, что он как будто из пушки выстрелил. Медведя отбросило в лес. Будто он из плоти и крови, а не душа животного.

Я всё это время не бездельничал, а пытался доплыть до своей бренной тушки, и получалось это откровенно плохо. Как бы я ни старался, но максимум, что я добился, это полметра в минуту. Если зверь пробьется по моей оболочке, будет очень обидно. Она мне очень нравится в том виде, в котором она сейчас. И тут вдруг моя скорость увеличилась, обернувшись, я заметил, что это Аэридан, сменив форму на радужного, толкает меня в спину.

— Чего пялишься, помогай давай, — крикнул он, и я замахал руками и ногами. Эх, грозный маг, кто б из злодеев увидел, засмеялся бы, а я бы умер от стыда.

Впихнув мою душу обратно в тело, первое, что я увидел своими глазами, — летящего орка, а в следующий миг медведь прыгнул на меня, увидев мои движения. Уйдя от него шагом во тьму, я притянул к себе гримуар, что валялся на земле с кристаллом, и, выставив руки, сплёл заклинание — Exorcismus Phasmatis, — влив столько энергии, что хватило бы магистра разорвать, а не то, что мишку. Мощный, толщиной с мой кулак, зелёный луч смерти выстрелил в него. Соприкоснувшись, магия смерти начала бороться с его сущностью. Он продержался почти четыре секунды. Силён, ничего не скажешь. Призрак развеялся, а я ждал шарика с опытом, и только потом дошло, что это другой мир и тут такого нет.

— Все живы? — поспешил я к своим.

Бельчонок лежал у подножия дерева, тихо постанывая, в то время как орк, не издававший ни звука, неподвижно возлежал на дороге, устремив взор в небеса, едва различимые сквозь плотную пелену тумана.

Влив нашему мелкому товарищу малую толику исцеляющей энергии, а Ночному Приливу — порцию побольше, я принялся ожидать, когда же целебные силы возымеют действие. Все удары, нанесённые призрачным медведем, были отнюдь не простыми — они поражали не только плоть, но и сами души, отчего восстановление заняло изрядно времени. Когда я это понял, то каждому выдал по порции «Маг чак-чак». Восстановление заметно ускорилось.

Тем временем повесил на своё кольцо три защитных заклятья. И не напрасно — покуда мои спутники приходили в себя, заклинания эти сослужили мне добрую службу. Пока же они отдыхали, я в паре с пегарогом отбивал бесконечные атаки зайцев, лис, кабанов, волков, а затем и иных тварей, коих и имён-то не ведал, — и все они были порождениями потустороннего мира. Я уничтожал их, но на смену павшим являлись новые, и было их столь несметно, что высший кристалл в моей руке мой иссяк наполовину. В какой-то миг мне даже вспомнились строки из одной любимой мною песни:

Блуждают тени возле дома разных сказочных зверей,

Исчезнут и возникнут снова,

Стучатся еле слышно в мою дверь.

В мою дверь!

Вот и эти твари возникали вновь и вновь, жаждая повредить душу мою. Но всему приходит конец. Так случилось и с местными призраками. Приметил я ещё одну деталь: чем больше я их уничтожал, тем редел окружавший нас туман.

К слову, на самой грани слуха мне почудились чьи-то крики о помощи. Доносились они откуда-то со спины, но разобрать, кому принадлежали, не представлялось возможным. Тропа извивалась столь причудливо, что усмотреть, идёт ли кто по нашим следам, было нельзя. И, судя по отчаянным воплям, тем, кто следовал за нами, приходилось куда хуже.

Пока я дожидался, когда спутники мои обретут силы, я вновь перелистал гримуар некроманта и свои собственные записи в поисках защиты души от подобных призрачных медведей. Уж больно не по нраву пришлось мне это гнетущее чувство беспомощности. По сути, окажись я в одиночестве, тушка моя была бы неминуемо разорвана, и возвращаться мне было бы уже некуда.

Когда же все окончательно оправились, мы двинулись дальше. Едва мы выбрались из леса, нас ожидал сюрприз: перед нами простирались бескрайние поля, где трудились люди, ныне взиравшие на нас с немым изумлением.

Мы приблизились к троице — двум мужчинам и женщине, раскладывавшую на тряпице принесённую пищу, — что, судя по всему, собиралась приступить к трапезе.

— Приветствую вас, люди добрые, нижайше клянусь вам…

Тьфу ты, вот меня понесло. Это всё Вонюч... То есть Вульф. Со своими простолюдинскими старыми словечками.

— Здрасте, не подскажете, как нам к главному демону пройти?

— Вы… Вы из леса пришли, что ли? — вместо ответа спросил один из мужчин, что явно был в преклонных годах. Седая борода и волосы да морщинистое лицо выдавали в нём простолюдина, что трудился, видимо, здесь всю свою жизнь. Не знаю, почему я так подумал.

— Ну да. Вы же видели.

— Но там призраки… Как вы…

— Мы их убили, — честно ответил я. — По крайней мере, большую часть. Потому как в последние полчаса, пока мы шли, на нас никто не напал.

— А медведь? — с каким-то непонятным любопытством спросила женщина, подавшись вперёд и сжимая подол в руках.

— Убили. Признаюсь как на духу — сильный косолапый был, чуть к праотцам меня не отправил. Но благодаря моим верным друзьям мы одолели призрака.

От моих слов их лица просветлели, начали улыбаться, а морщины разгладились. Ну так что, подскажете, как до демона дойти, что людей низводит, дабы мы могли ему башку открутить?

— Так это… Вон там за холмами замок его стоит. Иди по той тропе, что к нему ведёт, и к вечеру туда выйдешь.

— Спасибо, люди добрые. Только удовлетворите моё любопытство. А чего он ваши-то души не забрал?