Ирек Гильмутдинов – Опять 25. Финал (страница 26)

Едва я это подумал, как началась третья фаза. Я бы назвал её «Отчаянный Штурм». Каменный великан словно взбесился. Он начал швырять заклинания направо и налево, одно опаснее другого, и среди них были совершенно новые, даже Сильвия была впечатлена. Если честно сам бы от таких не отказался. Надо бы запомнить их.

Настоящая жесть наступила, когда Страж применил новую, до настоящего времени невиданную атаку — «Гравитационную Воронку». Вместо того чтобы целиться в атакующих, он произвольно выбирал жертву, создавая рядом с ней зону искажённой реальности, сковывающую движение и неумолимо затягивающую к его грандиозной тушке для неминуемого после сокрушительного удара. Первой под раздачу попала Лирель — самая проворная в нашей группе. Мы застыли в боязни что вот он конец нашему рейду, наблюдая, как её стройная фигура замедляется, будто в густой патоке, и начинает скользить по земле навстречу гибели. Едва лишь в последнее мгновение она сумела активировать навык «Фантомный Рывок» и буквально вырвалась из тисков гравитации, оставив после себя только разочарованно сомкнувшуюся каменную лапу. В тот миг я забыл, как дышать — ведь именно её «Проникающие выстрелы» наносили голему самый ощутимый урон. Потеряй мы её — и наш шанс на победу обратился бы в пыль.

С этого момента наша тактика свелась к отчаянному «бей-беги-выживай». Мы действовали на пределе сил, понимая, что следующий провал станет последним. Сильвия полностью переключилась на поддержку, безостановочно накладывая «Целебную Плесень» на измождённых Вул’дана и Бренора. Видя, что магический резервуар вот-вот иссякнет, я в отчаянии швырнул в кристалл «Костяное Копьё» — базовую атаку, в которую трансформировался костяной нож и стоившую крупицы маны. Лирель, не целясь, почти инстинктивно осыпала слабое место голема разящими навыками. После достижения двадцать пятого уровня она избрала специализацию «Духовный Лучник», и теперь её мана восстанавливалась с поразительной скоростью. Я же пока медлил с выбором — опции были слишком запутанными.

Когда шкала здоровья Стража окончательно истончилась, он издал оглушительный рёв, а кристаллы на его теле вспыхнули ослепительным алым светом. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять — готовится финальная, отчаянная атака, способная смести нас с лица этих пустошей. «Помираю, а так жить охота», — вспомнил я фразу одного жадного дядьки, которого всегда было мало. Вот и нам сейчас мало не покажется.

И тут Вул’дан, чьё тело было исполосовано порезами, а выносливость почти исчерпана до дна, совершил невозможное. Собрав последние силы, он рванулся вперёд и навыком «Ускорение Берсеркера» отшвырнул Бренора от эпицентра готовящегося удара. Сокрушающая мощь обрушилась на него одного. Орк пал, но в ту же секунду мой «Последний Приговор» достиг десятого, максимального стака, а стрела Лирель и моё «Костяное Копьё» почти синхронно пронзили багровый кристалл.

Раздался оглушительный, победный хруст, словно ломалось само небо. Кристалл раскололся, его внутреннее сияние мгновенно угасло. Гигантское тело рейд-босса замерло, пошатнулось и с оглушительным грохотом обрушилось наземь, рассыпавшись на груду ничем не примечательных булыжников.

Триумф был горьким, но награда — щедрой. Поток опыта моментально восполнил наши шкалы и поднял всех до долгожданного 26-го уровня. Среди груды обломков, сверкая таинственным внутренним светом, лежал необычный предмет, обещавший новые загадки. И более ничего. Скудный лут, скажу я вам за такого-то босса.

— И что же за диковинку мы отвоевали? — задумчиво произнёс я, принимая из рук Бренора странный предмет.

Он лежал на ладони, тяжёлый и прохладный, словно был высечен из цельного куска ночи. Глубокий чёрный обсидиан пронизывали тончайшие светящиеся прожилки, пульсирующие неярким серебристым светом, словно жилы из жидкого звёздного вещества. Очень красиво сделан, прям ну вот очень-очень.

— Какая красота, — прошептала Сильвия, заглядевшись. — Я бы сделала из такого материала кольцо.

— Или изящный браслет, — поддержала её Лирель, склонившись рядом, чтобы разглядеть находку.

Перед моим мысленным взором чётко всплыло описание:

Ключ Древнего Рунного Камня

[Квестовый предмет]

Используется для активации древних механизмов, созданных расой каменных ремесленников.

Теперь я знал — моё чутьё не обмануло. Вера в эту безжизненную локацию оказалась не напрасной. Этот ключ был первой вещественной деталью гигантского пазла, ведущего к разгадке, сокрытой в том самом месте, куда вели нас координаты, оставленные зайцем. Возникало стойкое ощущение, что кто-то свыше направляет нас, будто невидимый режиссёр расставляет декорации. Иначе как объяснить, что именно здесь, в этом богом забытом углу, мы нашли именно то, что требовалось для продолжения тайного квеста? Кто-то очень хочет, чтобы мы его завершили.

Что ж, мы не против. «Если бы ты, — мысленно обратился я к этому незримому покровителю, — подкинул нам ещё и пару-тройку мешков с добротной экипировкой да пачку зелий, я бы тебе лично руку пожал». Я даже на мгновение замер в ожидании, но в ответ повисла лишь тишина, нарушаемая свистом ветра. «Увы, — усмехнулся я про себя. — Печалька».

Дождавшись, когда к нам подтянутся с зоны респауна гоблин и злой как собака орк, мы тронулись в путь. Делать на этих негостеприимных пустошах было больше нечего. Наша цель лежала впереди, и теперь у нас был ключ, чтобы отпереть дверь в следующую тайну.

Мы двинулись в путь по безжизненным пустошам, где единственным ориентиром служила пульсирующая точка на карте, в то время как сама местность медленно раскрывала свои очертания по мере нашего продвижения. К рассвету следующего дня мы достигли подножия невероятных размеров скалы. Она вздымалась в небо отвесной стеной, теряясь за пеленой высоких облаков, и, судя по всему, простиралась в обе стороны дальше, чем мог охватить даже мой магический взор.

— М-да. Друзья мои, наш путь лежит наверх, — объявил я, окидывая взглядом каменную преграду. — Кто из вас искусен в скалолазании?

По их озадаченным и немного растерянным лицам стало ясно — лишь гоблин, орк и гном видели в этом нечто большее, чем непреодолимое препятствие.

— Так я и предполагал.

«Помнишь, что говорил Котеус? Нужно верить, что это мир реален. А вот не получается. Игра есть игра», — пронеслось у меня в голове.

— Сильвия, сможешь создать прочную лиану? И желательно очень длинную.

— Это возможно… но зачем? — удивилась друид.

— Если надо смогу конечно.

Когда наша «зелёная» подруга (меня окружало всё больше и больше зелёных существ хе-хе), эмиссар природы, материализовала лозу длиной почти в сотню метров, я взял одну из стрел Лирель и накрепко привязал её к концу растительного каната.

— Лирель, теперь твой черёд. Пусти стрелу так, чтобы она вонзилась в скалу как можно выше.

Она улыбнулась, поняв мою затею.

Эльфийка сделала несколько шагов назад, натянула тетиву, и стрела, окутанная сиянием навыка «Призрачный выстрел», помчалась ввысь, исчезая в облаках. Не знаю, куда именно она впилась, но ясно было одно — она нашла свою цель.

— Отлично. Теперь сделаем ещё пять таких же, для надёжности. И тогда — в путь.

— Кай… мне пришло уведомление об опыте, — с лёгким изумлением сообщила Лирель, выпуская последнюю стрелу.

— И мне! — тут же добавила Сильвия.

— Тебе-то понятно — мы в группе, потому награда общая. Но вот что странно… откуда? Ладно, не будем терять времени. Вперёд.

Первыми, с обезьяньей ловкостью, принялись взбираться наши «физики»: гоблин, гном и орк. Что касается меня… С моей физической подготовкой дела обстояли куда плачевнее. Сколько ни тверди я себе, что это всего-навсего игра, мой разум, отягощённый знаниями о виртуальной природе мира, упрямо отказывался верить в реальность происходящего. Каждая мышца протестовала против подъёма.

А вот мои спутники, никогда не знавшие, что такое «компьютерная игра», вели себя так, словно всё это — подлинная реальность. Их движения были уверенными и естественными, будто они взбирались на деревья в родном лесу или карабкались по склонам родных гор. Им, определённо, везло куда больше.

Взобравшись на вершину, мы оказались на обширном каменном плато, где поначалу царила неестественная тишина. Однако, едва мы сделали сотню шагов, с клёкотом на нас обрушились ранее виданные грифоны. Не благородные и белоснежные из свиты короля Нифейна, а их дикие, ничем не примечательные сородичи. К нашему облегчению, их уровень был с нами наравне. Кстати, мы наконец разгадали загадку с нежданным опытом: одна из стрел Лирель угодила прямиком в одного из этих крылатых хищников, и, судя по всему, попала критически — ведь тварь пала с первого же выстрела. Хорошо, что по той лиане взбирались наша самая маленькая спутница — будь на их месте кто-то из наших «тяжеловесов», они неминуемо рухнули бы вниз вместе с тушей птицы. Сильвия, оказавшись наверху, чуть не лишилась чувств, обнаружив перед собой мертвецкие глаза огромной птицы с когтями, словно бритвы.

Стаи пернатых хищников были невероятно агрессивны. Они атаковали нас сразу по две, а то и по четыре особи, но, что любопытно, не пытались разорвать когтями. Вместо этого они мощными взмахами крыльев создавали «Сбивающий Шквал» — концентрированный поток ветра, который должен был отбросить нас к краю пропасти. Падение с такой высоты сулило мало приятного, особенно с учётом перспективы карабкаться обратно в одном лишь исподнем.