Иннокентий Белов – МАГ 7 (страница 3)
Астору тоже необходим жестокий и коварный Враг, там ведь не догадываются, что могущество Магов осталось в прошлом. Впрочем, даже если и догадываются, то все равно никогда это не признают.
Внешний Враг, именно так, с большой буквы, необходим элите города, чтобы еще крепче держать власть и передать ее достойным наследникам. Своим уже хорошо разбалованным деткам.
Еще немного и население города поделят, негласно, конечно, на патрициев и плебеев, оставят такой порядок, называя власть элиты – демократией. Придумают две партии, мало чем, по сути, отличающиеся друг от друга, но ведущие внешне очень непримиримую для простого обывателя борьбу. И станут они править сотни лет, несменяемо вдвоем оставаясь на вершине власти, при одних и тех же акционерах. И станут очень себя хвалить. И посылать канонерки в другие, недостаточно демократические страны, типа Бейств или Северных городов на побережье, давно захваченных силами Зла.
Ну, если там найдут нефть или еще какие полезные в хозяйстве богатства.
Так что Саруманы Севера и их неисчислимые орды урук-хаев долго еще будут пугалом свободного мира. Настоящими поедателями сладкого человеческого мяса. Пока лет через десять–пятнадцать не окажется, что грозный Враг просто вымер поголовно, не имея подпитки свежими Орками и Магами.
А вошедшие с опаской крепкие воины обнаружат в Башнях только тощих стариков, уже неспособных подняться на верхний этаж без чужой помощи.
«Ладно, чего это я о грустном, но закономерном конце магической жизни. Еще есть и знания, и организация, и верные, в кавычках, Слуги. На крайнем Севере, в башнях Великих Магов, найдется волшебная вундервафля, и тогда весь мир содрогнется», – шучу я сам над своими будущими партнерами.
Так вот – я при таком знаменательном событии обязан присутствовать лично.
Глава 2
Через три дня непрерывного движения мы перешли невидимую и никак не обозначенную границу в Скалистых нагорьях, еще через день пришли к первой Башне, где я оказался представлен сначала хозяину-магу второй ступени, Архусу, довольно субтильному мужчине с длинной бородой.
Такому настоящему Магу на вид, как в сказках, только плаща, расклеенного звездами из фольги, не хватает для полноты картины.
Потом, после подготовки и обеда все тем же кислым сыром и хлебом, запитыми ключевой водой, я немного загрустил, даже больше, чем обычно, когда представил себе подобную жизнь на Севере.
Башня оказалась еще более запущенной и неухоженной, чем та, в которой живет Кремер. поэтому произвела на меня совсем гнетущее впечатление. Она принадлежит еще более слабому Магу, всего-то второй ступени, только таких в сообществе оказалось явное большинство.
Грязные стены, пол, испачканный жиром и древесным углем, лестница, скользкая от грязи, и мебель, старая и страшная, произвели на меня большое и неизгладимое отношение.
«Зачуханные слуги из людей, звериные рожи Слуг!» – меня сейчас прямо на пол вырвет от омерзения.
В переносном смысле, конечно, но все же имеется сильный негатив от начала такой жизни.
«Потом я, конечно, привыкну и перестану обращать внимание, но сейчас контраст слишком ярок, особенно на фоне ожидания жизни в Асторе», – говорю я себе.
Хорошо, что Кремер отвлек меня от созерцания неприятных картин, предложил провести проверку моих способностей, что оказалось очень даже просто сделать прямо здесь и сейчас.
«Не захотел все же поверить мне на слово? Или остальные Маги попросили проверить мою силу?» – удивляюсь я его просьбе.
Впрочем, это все не важно, ведь я сам ни в чем не наврал Кремеру про свой уровень, поэтому могу легко доказать свои слова.
«Хотя, тогда в лесу он мне как-то сразу поверил!" – вспоминаю я былое.
Мы взялись за руки друг с другом, каждый попробовал тащить энергию из соседа в себя. Несколько секунд Кремер смог продержаться на гораздо более солидном опыте, чем у меня, но вскоре начал теплеть низ моего живота.
Такое значит – именно я сильнее в магическом противостоянии, поэтому высасываю энергию из противника.
Ему пришлось вслух признать, что я сильнее, а учитывая мой малый опыт – даже гораздо сильнее, чем он сам.
Чему они с хозяином внешне очень обрадовались, ведь у дела Магов появился потенциально настоящий тяжеловес или могущий им стать в перспективе Маг.
Если сможет быстро усваивать новые знания и изучать умения.
«Не знаю, как наличие Мага шестого или даже седьмого уровня, всего одного в наличии, поможет кучке Магов второго и третьего уровней добиться заново хорошей жизни, ведь для такого требуется, как минимум, победить в войне», – не понимаю я пока.
Без верных Рыжих и группы таких же Магов, всегда могущих подставить плечо уставшему коллеге, насколько я помню про войну из рассказов Корна, победа очень сомнительна. Да просто невозможна, ведь Рыжих почти не осталось после катаклизма, а ваш верный слуга своими усилиями лично сократил их численность вдвое.
Кажется все же мне, трудная и скудная жизнь понемногу убивает энтузиазм и надежды на лучшее будущее даже у относительно обученного и сильного Кремера, что же говорить об остальных слабаках.
Хозяин с гостем очень даже возбудились от моей силы, сразу же обратились с такой новостью по скошам ко всему сообществу Магов. Оказалось, что через один камень можно подключить всех Магов, если все в цепочках будут стоять и поддерживать непрерывное общение своей личной магической подпиткой.
Всего через один час удалось собрать всех Магов до единого у скошей, ведь произошедшее событие – явно не рядовое для всего сообщества. Может оказаться даже решающее для исполнения многих надежд и чаяний.
Вот сейчас мое знание о местной жизни и получение новых сведений о том, как все устроено у Магов, пошло очень быстро. Я присматриваюсь, принюхиваюсь, прислушиваюсь, скоро могу сделать первые выводы из того, что смог услышать и понять.
Ничего не скажешь, устроено все мудро в сообществе, говорить Маги научились друг с другом очень уважительно и по очереди, причем первыми высказываются более слабые и менее информированные члены сообщества. За ними вступают в разговор более авторитетные волшебники и, наконец, последними выступают двое титанов, Маги аж четвертых ступеней!
«Какая круть! – с юмором подумал я про себя. – И они собираются подчинить себе Астор?»
Через некоторое время после часового общего совещания, меня доверили воспитывать именно тому самому Учителю.
Хотя нашелся и другой желающий на такой трудовой подвиг, тоже Маг четвертой ступени по имени Штольц, сразу же восхотевший забрать перспективного новичка для усиления своей партии в сообществе.
Вот как, в дружном сообществе Магов нашлась своя настоящая оппозиция, причем, даже не какая-то умеренная, а самая что ни на есть радикальная. Но, как положено обычно радикалам, оказались они малочисленны, явное большинство придерживается относительно умеренных позиций, провозглашаемых именно Учителем.
Поэтому Штольцу сурово отказали в моем обучении, Учитель выиграл голосование с разгромным счетом: одиннадцать против трех голосов, самого Штольца и двух его верных адептов.
Как назло для радикалов, попавший в плен горожанам Маг относился к поклонникам Штольца, тем самым он не только предал род магический. Но еще сделал разрыв в итогах постоянных голосований совсем трагичным для сторонников немедленных жестких мер по отношению к обнаглевшим людишкам.
Я вскоре понял, по неписанным законам сообщества, если против вопроса голосует больше или ровно три четверти всех Магов, то он снимается с повестки дня, ведь поменявшееся соотношение с «одиннадцати против четырех» изменилось на совсем проигрышное «одиннадцать против троих».
А поэтому радикальные предложения лидера оппозиции, которые он штампует из головы, прямо, как настоящая пишущая машинка, больше не занимают подолгу умы сообщества Магов, получая неумолимый отказ в рассмотрении прямо сразу.
Судя по тому, что я смог понять, большинство присутствующих у скошей Магов хочет неспешного удушения Муклена и потом быстрой переброски освободившейся массы Крыс на фронт против Гардии, чтобы и там неудержимо выдавить людей с территории Северных королевств.
Северных королевств, если судить по старой карте, конечно.
Радикалы же требуют срочной посылки всех Магов на линию фронта для немедленной, окончательной победы любой ценой.
Я очень даже удивился, что Муклен все еще до сих пор еще не пал, но оказалось, там остались обороняться одни мужчины, отправив своих женщин в Астор через Гардию, этим самым очень понизив боевой энтузиазм Крыс.
Слугам Магов интересны настолько, чтобы рисковать своими жизнями, именно человеческие самки, а на одних воинов их оказалось очень трудно поднять в смелую атаку.
«Сагриться, как это говорят в моем мире», – напоминаю себе я.
Даже мясо, по которому они очень изголодались, не вызывает большого интереса, если за каждого человеческого защитника приходится отдавать по пять-шесть своих земляков. И есть приходится тоже своих братьев, не пропадать же пусть даже такому невкусному мясу.
Оказывается, Слуги держатся друг друга именно по землячествам, с тех самых страшных времен Беды, когда только такое объединение общей порукой спасло выживших от неминуемой смерти.
«Господи, я всего два часа общаюсь в Башне, около огромного скоша, а мне еще отчетливее видна бестолковость армии Магов и абсолютная бесперспективность затяжной войны за северные города», – говорю я себе, шепотом, конечно.