Иннокентий Белов – Черноземье. Вторжение 2 (страница 17)
Мой совет — взять весь дом под свой полный контроль, от подвала до крыши и заново нанять в прислугу верных себе людей, Клея собирается исполнить с рвением и особой настойчивостью. Потому что ей пока приходится прятать те же алмазы от прислуги в довольно неожиданных таких местах, типа своего отдельного туалета, но теперь все, наконец-то, поменяется.
Мешок с алмазами окажется под магическим скрытом в ее спальне, так что сразу одной серьезной проблемой у Клеи станет меньше.
Ведь моя теперь напарница по магическому цеху смогла довольно быстро освоить все необходимые ей для жизни умения. Явно на ее незаурядных способностях сказалась постоянная подготовка в течении полутора месяцев на заряженных мной алмазах. За такое время она успела четыре раза получить полные комплекты камней, но сильно заскучала без подобной поддержки, пока я отсутствовал целый месяц на Севере.
Поэтому я пообещал помочь с подкачкой маны своей верной союзнице.
— Мне придется позаботиться о возможности для нее постоянно прокачивать магический потенциал. Тут одних алмазов не хватит, хорошо бы привезти в Астор какое-то количество заряженных магией солидных камней. Но таких, чтобы двое грузчиков могли их поднять без особых проблем, не привлекая лишнего внимания, — рассуждаю я себе под нос, мерно покачиваясь в седле.
После обеда я пропадаю в Кассе, перебираю драгоценности, стараясь выбрать именно такие, которые уже распроданы из лавки. Подобное знание по продажам у меня не слишком четкое, конечно, но переживать особо нечего, я только записываю отобранные ожерелья и цепи с браслетами на лист бумаги. Потом мой личный ювелир поставит там примерные цены, которых драгоценности достойны на самом деле, дальше желательную цену продажи и уже в самом конце проставляет фактическую сумму, за которую удастся продать изделия.
Соседи из других ювелирных лавок к нему больше не заходят, выплатили назначенные штрафы в Караулке и теперь сидят ниже воды, тише травы. Даже мимо лавки просто не ходят, чтобы не спровоцировать недовольным видом еще одну жалобу от Даниса его всемогущей крыше. Заходят даже к себе в лавки именно с другой стороны переулка.
Осьмица ушла городу, осьмицу я отдал за моральные переживания самому Данису, а три четверти от двухсот шестидесяти золотых монет забрал себе за хлопоты.
После Кассы сразу же завожу мешок с драгоценностями ювелиру, даю ему с ними ознакомиться, отдаю лист бумаги, которым он каждый раз восхищается из-за его белизны и плотности и еду дальше. Постоянно руковожу уже работающими и только строящимися предприятиями, еще одновременно собираю обещанные степнякам изделия.
Приходится подпинывать хозяев мастерских и лавок своей абсолютной властью, чтобы побыстрее произвели городской заказ, собираю его в гвардейских казармах на выделенном своим приказом небольшом складике.
— Ты же уверен, что ордынцы наших людей не приведут? — удивляется на мою требовательность тот же Генс. — Зачем тебе тогда полный набор заказанного?
Начальник Гвардии уже отпустил ситуацию со своим заместителем, назначит на его место другого заслуженного гвардейца, еще видит мою постоянную работу на пользу Астора. Еще один почти бескровный поход на Север произвел на него снова большое впечатление, ведь силу противостоящих нам астрийских дворян он правильно понимает. Особенно его поразил тот случай, как я заранее предугадал — засада степняков не сможет полностью обезвредить всех астрийских воинов. И нужно обязательно кого-то опытного отправить прочесать окрестности стоянки.
Теперь оба пленника под присмотром гвардейцев попробуют стать своими и у них подобное может получиться.
— Уверен. Они же считают себя победителями, поэтому приедут именно положенную дань забирать. Ни про какие свои обязательства ничего не слышали и вообще ничем не озаботятся. Но мое дело показать правильное, оговоренное количество товара, а потом отдать только половину из него. Чтобы в следующий раз они привели наших людей обратно! — объясняю я ему. — Без подобного показа выжать возвращение людей с хуторов и того же Помра никак не получится.
Потом я решаю попользоваться имеющейся у меня властью, чтобы самому не тащиться снова на Север и не заниматься нудными опросами крестьян на другом берегу Протвы.
— Да, Генс, пошли осьмицу своих воинов, чтобы среди них нашлась пара грамотных. Путь возьмут пару восковых табличек, да проедут по всем хуторам за рекой. Послушают выживших и уже вернувшихся обратно жителей. Запишут всех пропавших и угнанных в полон. Там около осьмицы осьмиц хуторов имелось, так что несколько дней им точно на объезд и опрос понадобится, считай на каждом хуторе тоже по осьмице народа жило, — выдаю я распоряжение командиру Гвардии. — Про пять сотен жителей нужно собрать информацию. И еще навестить тех пятерых крестьян из Помра, которых мы у астрийцев отбили.
Что хорошо, Генс тут же кого-то из посыльных отправляет за командирами взводов, потому что сам точно не знает, кто из его подчиненных хоть немного грамотный. Кроме тех, кто работает при штабе и составляет разные нужные списки по снабжению Гвардии, но штабные грамотеи все нужные самому Генсу люди, которых так просто ездить по лесам не отправишь.
Еще заметно, что старый знакомец весьма рад нормальным отношениям между нами, не нарушили их его опасные, довольно компрометирующие связи и реально вызывающее самовольство того же Торка.
«Вообще правильно я поднял шум и настоял на увольнении Торка, теперь все гвардейцы и Охотники со стражниками по одному моему взгляду готовы хватать и не пущать!» — и подобное я наблюдаю каждый день, убеждаясь все больше в абсолютной правильности решения наказать другого старого знакомого.
«Генс — настоящий патриот Астора, он видит, как я постоянно защищаю город и тоже правильно понимает, что еще очень рано нам думать о возможности противостоять степи военным путем. Не страдает шапкозакидательскими понятиями, явно хорошо видит, насколько степняки превосходят Черноземье именно в военной силе. И самым правильным шагом окажется направить данную силу в сторону Сатума, оставшись надолго просто необходимым и верным союзником».
— И еще, старина, нужно будет осьмицу твоих воинов отправить в Гардию. Чтобы они сопроводили пару моих людей до третьей Башни, потом забрали со стройки три-четыре осьмицы астрийских крестьян.
Вижу, что у Генса поднимаются брови от моей просьбы, пока она не перешла в приказ и еще малочисленности группы воинов, теперь отправляющихся на очень опасный, как по общему мнению, Север.
Естественно, Генс понимает совершенно правильно, благодаря кому все наши походы в ту сторону прошли без больших потерь и вообще закончились настоящей победой. И поэтому не очень хочет рисковать своими людьми уже без меня самого, поэтому мне придется его успокоить.
Правильно объяснить ту самую необходимую насущность гонять своих людей в довольно опасное место. Только мое подобное желание никак не стоит аргументировать тем, что мне лично требуются большой магический скош из третьей Башни, который там остался стоять на магическом камне, насколько я помню.
В остальных Башнях, преданных беспощадному огню, скоши или испортились от долгого воздействия высоченной температуры или сами магические камни потеряли способность накапливать энергию, растрескавшись и обвалившись. Именно подобное воздействие огня, жадно пожравшего Башни, обшитые полностью сухим деревом, я уже хорошо рассмотрел, нигде магические камни сейчас не работают в полную силу.
«Так, коптят в час по чайной ложке маны!» — вспоминаю я, как проверил каждую разрушенную Башню.
Еще один повод получился тогда, чтобы выжившие Маги вернулись обязательно в одну из Башен-ловушек. Без постоянной подпитки маной своего резервуара они просто не смогут нормально существовать.
— Не переживай, ведь еще две осьмицы Охотников пойдут с ними. Они будут вести разведку в лесу, а твои люди оказывать силовую поддержку при нужде. Нужно подняться до четвертой Башни, которую тогда осаждал отряд под руководством твоего взводного. Осмотреть окрестности и пройти немного дальше в сторону гор, чтобы окончательно убедиться, что никто не прошел снова на Север и не рыскает там сейчас! Только разведка без схваток! Если нарушителей окажется не такой же отряд, как был недавно. Если двое-трое асторских или астрийских жуликов им попадутся, то явно справятся сами!
Осьмица гвардейцев и осьмица или две Охотников займутся поиском следов и прочими охранными мероприятиями, но самое главное для меня дело выполнит один из моих приближенных охранников, Дропер или Апис.
В заранее забранную в Гардии повозку придется спустить и уцелевший скош, камень весом кило в пятьдесят и еще пару-тройку подходящих по весу и размерам камней. Которые полежат на магическом камне в третьей Башне примерно три дня под присмотром моих людей, пока разведка проверит следы возможных врагов вокруг четвертой Башни.
Потому что правильные инструкции получит только один из них, а второй поможет снести в повозку те несколько камней. Весь смысл похода именно в подобном деянии, доставке мощных магических артефактов в Астор, пусть мне заряженные камни вообще не требуются, своих Палантиров полностью хватает. Но сейчас я забочусь именно о Клее, чтобы она могла приказать занести в подвал своего огромного дома несколько магических камней по какому-то придуманному поводу. От которых, как по моим прикидочным оценкам, сможет примерно почти четверть года полноценно заряжаться маной. И потом я смогу их так же зарядить от Источников, хотя подобный процесс и для меня весьма непрост, ведь нужно пропустить через себя огромное количество маны. Или долго ждать, пока Источник сам естественным образом поделится с камнем магической энергией.