Инна Стужева – Девочка, ты в игре (страница 91)

Когда я сажусь за стол напротив последнего игрока, колени мои подкашиваются, а глаз, то один, то другой, а то и оба сразу, слегка дергается.

Дин Принстон.

Парень года на три старше меня, с водянистыми глазами и отсутствующим выражением лица. Чем-то напоминает мне Бронка Адамса, только если тот, как ни крути, довольно глуп, этот отличается умом и наблюдательностью.

Хорошо известен в шахматных кругах тем, что берет противника измором, а потом неожиданно нападает и ставит шах и мат.

Я много времени потратила на изучение именно его шахматных партий, потому что в душе почти не сомневалась, что он выйдет в итоге в финал.

И вот, я оказалась права. И в прежние времена только порадовалась бы такой удаче. Что может быть круче, чем достойный и сильный противник, такому не стыдно и проиграть.

А в итоге ты все равно останешься в выигрыше. Прокачаешь свои навыки, улучшишь мастерство.

И все же, сегодня я волнуюсь намного сильнее, чем обычно.

Несмотря на такие правильные слова Джосса и его предложение сбросить важность, я в панике понимаю, что не получается.

Мне настолько сильно нужна эта победа. И как горько будет осознавать свое поражение, и возвращаться в особняк семьи Девисов ни с чем.

...

- Итак, все в сборе, начинаем! - раздается громкое.

Гул голосов стихает.

Я прямо кожей чувствую нарастающее вокруг стола напряжение.

Столько народу собралось, и их внимание, абсолютно все направлено сейчас на нас.

Мне выпадает ходить черными, а потому я жду, когда Дин Принстон сделает свой первый ход.

Я ожидаю, что он начнет с открытия пешки короля, или открытия пешки ферзя, как делал в двух последних, изученных мной "от и до" партиях. Но парень неожиданно берется за коня и передвигает его на клетку f3.

После этого жмет на секундомер и передает право хода мне. Он скрещивает руки на груди, и, не мигая, смотрит на меня.

Мне становится ясно, что противник не спешит раскрывать свои карты, и использует этот ход, чтобы избежать открытий, пока не станет ясно, как будет развиваться партия.

Он присматривается ко мне точно так, как я присматриваюсь к нему. Навряд ли он изучал мои шахматные партии так пристально, как я его, если вообще изучал, ведь я далеко не так популярна и известна, и все же…

Только сегодня я несколько раз замечала его за спиной, он наблюдал.

Чувствую себя мелкой рыбешкой на крючке у опытного рыболова.

Прокашливаюсь, и, наконец, делаю свой первый ход. Как и он, стараюсь раньше времени не выдать запланированную мной стратегию. И очень расстраиваюсь тому, что мозг никак не желает вернуть мне мою уверенность и полностью включиться в игру.

Не проходит и получаса, как становится ясно, что у меня есть все шансы проиграть. Дважды противник подлавливал меня, и дважды я велась. Лишь в последний момент возвращаю свою уверенность и чудом избегаю поражения.

Мне все тяжелее дается спокойствие, и в какой-то момент даже мелькает мысль, что я зря все это затеяла. Мистер Девис, в случае моей неудачи, больше никогда не согласится отправить меня на турнир. А Джейк…Джейк тоже решит, что я неспособная…

Джейк…

Я понимаю, что основная причина моей невнимательности кроется именно в этом парне. Я, как ни стараюсь, не могу перестать думать о том, где он сейчас, и что…

Перед самым турниром Лиз ему звонила, но его телефон оказался вне зоны доступа. Почему? Чем он таким занимается, что даже отключил телефон и не смог ответить сестре?

Внезапно, я словно чувствую болезненный укол между лопаток. Точно такой, какой ощутила на прошлой партии. Когда считала, что Джейк и не думал в этом направлении, а он оказался среди зрителей.

Я поднимаю голову, и лихорадочно скольжу по направленным в сторону нашего стола лицам.

Отдаю себе отчет в том, что краду у себя драгоценное время, так необходимое мне для обдумывания хода, но я продолжаю всматриваться, минуя холодный, снисходительный и слегка насмешливый взгляд Дина Принстона. А за ним других игроков, которых я обыграла в предыдущих партиях…

Уверенных, что в этот раз я точно сяду в лужу и уже предвкушающих свой триумф.

Они словно считывают мое состояние, как вдруг...

Меня с новой силой прошибает резкий холодный разряд. Настолько мощный и физически ощутимый, что я еле удерживаюсь на стуле.

Чтобы не вскочить и не заорать в голос.

Потому что неожиданно я вижу среди десятков лиц Его лицо.

Возможно я ошибаюсь, или у меня на нервной почве начались галлюцинации, но его дерзкий, темный, обволакивающий и утягивающий за собой взгляд, я бы не спутала ни с каким другим.

Джейк Девис!

Джейк, он здесь! На турнире! Он…он прилетел!?! Не может быть!

Я отворачиваюсь, чтобы сбросить наваждение, и вновь смотрю в том направлении, где две секунды назад стоял Джейк, а сейчас взгляд натыкается лишь на белую поверхность стены.

Но отчего-то я уверена, мне не показалось.

Он здесь.

Хочется сейчас же броситься за ним, но я глушу этот порыв и остаюсь на месте.

Главное, я знаю, что он здесь и ему не все равно!

Несмотря на всю холодность последнего времени, несмотря ни на что он прилетел и болеет за меня.

Он смотрит, и подбадривает, одним своим присутствием придавая мне сил и уверенности, так необходимых мне для того, чтобы я победила.

И я…мгновенно успокаиваюсь и сосредотачиваюсь.

Несколько минут я изучаю расположение фигур, поражаясь, как же я не замечала раньше. А потом…

Я протягиваю руку, берусь за фигуру, и уверенно делаю свой решающий ход, полностью меняющий все направление игры.

Поднимаю прямой взгляд на Дина Принстона, и с удовольствием наблюдаю, как уверенность и надменность, наконец, уходят из его глаз, уступая место сомнению и сосредоточенности.

Похоже он только что осознал то, что я поняла секундой ранее.

Я выиграла эту партию, и получаю на турнире первый приз.

Глава 49 Выясняем

Но пока мне ясно только, что ни черта мне не ясно...

Мона

Все поздравления сливаются для меня в непрекращающийся стройный гул, который я, как ни стараюсь, не могу оценить по достоинству, потому что я сосредоточена лишь на том, чтобы отыскать в этой толпе лишь одного, без кого эта победа могла бы вообще не состояться.

Моего бывшего врага, а сейчас временного сводного брата. Парня, в которого я окончательно влюбилась. Самого лучшего парня на планете, хоть такого же несносного и жутко бесячего, как и всегда, и в то же время, уже другого. Самого невероятного, Джейка Девиса.

Джейка, который снова поддержал меня в трудной ситуации, но которому на этот раз я ни за что не позволю скрыться незамеченным.

Улыбаясь, и на автомате принимая поздравления, я быстро продираюсь сквозь толпу к выходу, надеясь перехватить парня здесь, и не ошибаюсь.

Потому что едва вылетаю на улицу, как справа от себя вижу его удаляющуюся фигуру.

- Джейк, стой! – ору ему в спину, словно ненормальная, и сейчас же припускаю быстрее, не жалея сил. – Стой, подожди!

Он останавливается и медленно разворачивается. Наблюдает за моим суетливым приближением. Правда, без особой радости на лице, но хоть больше не пытается сбежать.

Обнадеженная этим, я ускоряюсь, и чувствую, как мои губы сами собой, минуя разум и чей-то хмурый вид, расплываться в широкой улыбке.

- Джейк!

Мне хочется накинуться на него повиснуть у него на шее, и…