Ингрид Вэйл – Колодец смерти (страница 69)
Впереди между скалами появилась едва заметная полоска света.
– Похоже, что осталось совсем немного, – обрадованно закричала Ирен.
– Так-то оно так, да только, по-моему, это самый сложный участок дороги. Смотрите, как сужается проход, – заметила Аделина.
– Как-нибудь да протиснемся, – стараясь казаться бодрым, произнес Тим.
– Теперь я пойду вперед, а ты за мной, – тоном, не допускающим никакого возражения, сказала Аделина.
Она понимала, что начинается действительно самый трудный отрезок пути. Если силы зла охраняют портал, то вряд ли сдадут его без боя. Понимал это и Тим. Полученные знания и дар давали Лине большее преимущество противостоять нечисти, и Тим не стал возражать. Ему очень не хотелось пугать Ирен, но он сознавал, что не каждый из них имеет шанс добраться до портала. Может случиться так, что кто-то из них останется в каменном плену навсегда. Он неожиданно крепко обнял Ирен.
– Что бы ни произошло с нами дальше, я хочу, чтобы ты знала, я люблю тебя больше жизни, – пламенно сказал он.
Ирен тоже догадывалась, что может случиться нечто непредвиденное, и судьба разлучит их.
– Я тоже люблю тебя, Тим. Ты мой самый дорогой мужчина на этом свете! – сказала она, закрывая его объятия.
Аделина не стала мешать им и потихоньку направилась вперед. По мере ее внедрения в пространство ущелья, она вновь услышала неприятный гул. Она не испытывала ни малейшего страха перед предстоящим продвижением, сумев полностью подавить его в себе, потому что именно от нее сейчас зависела судьба двух близких ей людей.
Потеряв Шоко из виду, она давно уже шла без проводника. Не ведая, куда он подевался, она подозревала одно из двух: либо он сгинул уничтоженный силами тьмы, либо растворился в пространстве.
Надеясь только на себя, следуя не спеша и осторожно, Аделина сосредоточила все свое внимание на полоске света. Чем ближе она подходила к ней, тем теснее становился проход. Соответственно этому нарастал и гул. С каждым шагом его тон становился все тяжелее и напористей. Неизвестность природы происхождения звука делала его еще более отталкивающим, гнетущим и зловещим. Аделина не оборачивалась назад, и без того чувствуя присутствие друзей. Помогая друг другу, те молча следовали за ней, стараясь не отставать.
В какой-то момент скалы настолько сблизились, что ей пришлось боком протискиваться между ними. Прикладывая ухо к бесчувственной глыбе, она сопоставляла изменение характера звука. С каждым шагом неприятный гул не только усиливался, но становился все более отвратительным.
Холодное прикосновение камня к ее телу несло ощущение, что скалы вот-вот сомкнутся и раздавят ее. И вдруг она почувствовала, что камень как будто ожил. Он задышал, но не легким воздухом свободы, а гнетущим духом мрака. Валуны действительно начали выпирать, то в одном, то в другом месте. Словно нечто живое старалось просунуть свои лапы сквозь каменную глыбу.
– Кажется, началось, – крикнула Аделина ребятам.
Какое-то время она с успехом увертывалась от очередной выпуклости, пока одна из них не уперлась ей в бок. Она рукой пыталась отодвинуть ком, перенаправив его от себя. На ощупь достаточно мягкий и податливый, он нехотя отполз, но тут же опять начал свое наступление. Не обращая на него внимания, Аделина, применяя пластичность тела, на которую только была способна, двигалась к свету.
Ожившие вздутия становились все агрессивнее. Злое шипение послышалось от мерзких фурункулов. Добыча уходила от них, и они усилили свое наступление. Аделина почувствовала, как гадкие щупальца начали выползать из их воспаленных недр, и она сразу узнала натуру существа. Те же самые омерзительные твари, что накинулись на нее и Ирен в лавке ведуньи. То же отвратительнейшее шипение, тот же пакостный вид и зловонный смрад.
К сожалению, теперь Аделина не могла закрыть глаза и оказаться в безопасном укрытии детства. Она не могла бросить своих друзей, к тому же они были так близки к выходу. Если им суждено погибнуть, то всем вместе. Тут она вспомнила слова бабушки о том, что не всегда безобразное существует на самом деле, иногда оно нам лишь кажется.
Она собрала всю свою волю в кулак. Ей нужно было заблокировать страх и вообразить, что мрази лишь видения. После нескольких попыток ей это удалось, и гнусное шипение сразу же стало тише. Через несколько минут тошнотворный запах начал пропадать, а еще через мгновение и скверны вернулись в свои волдыри. Так Аделина и шла на свет, который она представляла в своем воображении.
– Тим, я больше не могу. Сколько же их тут! – в ужасе кричала Ирен.
– Держись за меня крепче! Мы должны выбраться! Осталось совсем немного, – как мог утешал он ее.
Омерзительные существа постоянно цепляли их. То, что ребята вообще продвигались, было поистине чудом. Им действительно оставалось немного, но и пакостные твари не сдавались. Некоторое время назад Тим потерял из виду Аделину, но не решался сказать об этом Ирен. Он был уверен, что твари затянули девушку в свое болотистое чрево. Он понимал, что такая же участь ждет и их, но надежда умирает последней. Свет был совсем близок, и Тим не отпускал руки Ирен ни на секунду, помогая идти за собой.
– Боже мой, Тим, эта дрянь схватила меня. Я не могу высвободиться! – вдруг во весь голос закричала Ирен.
Она, как могла, отбивалась, но липкие щупальца намертво запутали ей ноги. Пытаясь вырвать ее из клешней озверелой мрази, Тим со всей силы потянул девушку на себя. Но, несмотря на неимоверные усилия, у него ничего не получалось.
– Оставь меня, Тим! Иди дальше сам! Мне уже не высвободиться, – рыдая, кричала Ирен, чувствуя, как клейкая дрянь обхватила ее теперь еще и за талию.
Понимая, что у его любимой уже нет возможности вырваться, Тим что было мочи заорал, обращаясь к нечисти как к разумному существу.
– Оставь ее! Умоляю! Возьми меня вместо нее!
Вкладывая всю душу в свои слова, он надеялся на милосердие. По всей видимости, он был услышан, потому что, высвободившись от пут, Ирен в мгновенье ока оказалась рядом с ним. Протиснув ее между собой и камнем, Тим, что было сил протолкнул ее вперед навстречу свету. Тут же он почувствовал, как вязкие щупальца обвили его торс. Не оставляя ему ни малейшего шанса на спасение, липкая топь разом поглотила его.
Аделина нервно дожидалась друзей на выходе из ущелья. Несмотря на то, что нечисть атаковала ее до самого последнего момента, ей удалось остаться в недосягаемой искусственно созданной зоне. Она сама была поражена, что смогла удержаться в отрешенном от действительности состоянии, нашла в себе силы подавить страх, инстинкт самосохранения и идти на воображаемый свет.
– Шоко! Ты не погиб! Хороший мой, какой же ты молодец. Я так рада тебя видеть! – бросившись обнимать выбежавшего навстречу ей пса, воскликнула она.
Тот был не в меньшем восторге от встречи с девушкой. Пес наскакивал на нее и отпрыгивал в сторону, снова и снова выражая свое ликование. Не успела она подняться с колен, как сильный удар уложил ее на землю.
Это была Ирен, которая вылетела прямо на Аделину. Выброшенная из ущелья мощным толчком, плачущая навзрыд, она не могла выговорить ни слова. Аделина сразу догадалась что произошло. Пытаясь успокоить подругу, она ласково обняла ее, стараясь найти утешительные слова.
– Лина, Тим погиб! Просто кошмар, эта пакостная мразь убила его! Я видела, как она затянула его. Боже мой, какой ужас! Горе-то какое! Он принес себя в жертву, он, не задумываясь, отдал за меня свою жизнь! Он действительно любил меня. Я не переживу этого! Лина, он не должен был погибнуть! Что я скажу его матери!? Господи, за что?! – рыдала несчастная девушка.
Несмотря на все уговоры, Аделина никак не могла унять подругу. Вытирая ручьи слез с лица Ирен, она вновь и вновь слушала сбивчивый рассказ подруги.
То, что нечисть пошла на сделку и обменяла Тима на Ирен, еще раз доказывало, что темные силы обладают разумом.
– Это не Тим, это я должна была собою жертвовать, – наконец произнесла она.
– Что такое ты говоришь, Лина!? – заходясь слезами, прокричала Ирен.
– Я знаю, что говорю. Жди меня здесь, я скоро вернусь, – решительно поднимаясь на ноги, сказала она.
Быстро, бесстрашно и твердо она направилась обратно к ущелью.
– Ты куда?! – вскакивая, взволновано прокричала Ирен ей в след.
Промолчав в ответ, Аделина стремительно вошла в проход. Она действительно знала, что ей теперь надо делать.
– Боже мой, теперь эта дрянь погубит и тебя, – не своим голосом кричала Ирен вдогонку Аделине.
Но та уже не слышала ее.
Утрата Тима и горе Ирен ввели Аделину в такое состояние души, что одним лишь усилием воли она смогла преобразовать свое тело в энергетический сгусток. Беспощадный, разрушительный и всесильный ком, готовый сокрушить все на своем пути. Для достижения цели ей необходимо было воспользоваться своим даром, и она с легкость сделала это.
Точь-в-точь похожая на шаровую молнию, она подобно ей одним ударом проникла сквозь каменную глыбу. Ранее полученный опыт пребывания в таком физическом состоянии позволял ей быстро ориентироваться и воспринимать действительность. Аделина была уверена, что, по сути, она сейчас представляет самый что ни на есть негативный заряд.