Инди Видум – Набор (страница 29)

Отчим думал примерно в том же направлении, поскольку написал прямо, что Куликовым выгодно убить Софию и повесить убийство на меня, поэтому я должен быть осторожен еще и с этим.

Единственное положительное в его письме было упоминание статей из нашей местной газеты. Оказывается, несколько из них уже перепечатали столичные издания, что отрицательно повлияло на репутацию Рувинского и положительно — на мою. Но какая бы ни была репутация, от смерти она не защитит, разве что на могиле напишут, что он был хорошим парнем…

Поскольку курьер ждал моего ответа, письмо отчиму я составил сразу же. Написал и про Софию у меня в гостях, и про случившееся обвинение в ее убийстве, и про появление княгини. Описал примерную обстановку в княжестве и про вывод людей из соседнего, захваченного зоной. Передал привет маменьке и Ниночке. Интересоваться, как там поживает Мотя, не стал — а то вдруг отчим решит, что она мне дорога и вернет? Счастья мне хватает и без Моти.

Я предложил курьеру переночевать, а уже с утра отправляться в дорогу, но он отказался, заявив, что Юрий Владимирович говорил о срочности, значит, никакого отдыха.

Вернувшись в гостиную, я обнаружил уже заключительную часть обработки Софии. Она ревела на плече у княгини и говорила, что жизни не представляет без милого Антона, на что княгиня ей ласково отвечала, что никто их не разлучит (наверняка подразумевая «кроме смерти»). Выглядела она довольной, что все получилось так, как она этого хотела.

— Ну всё, Софочка, собирайся, поедем.

— В ночь? — удивился я.

— Со мной два охранника. Опытных, еще из старой гвардии. Защитят двух слабых женщин. Конечно, лучше было бы находиться под защитой Антона, но, к сожалению, он не смог выбраться из столицы.

— Мария Алексеевна, ночью вблизи зоны очень опасно. Здесь часто открываются искажения — съедят и вас, и Софию за милую душу.

Не то чтобы мне так хотелось провести с ними вечер и утро под одной крышей, но мне желательно было, чтобы с ними отправился Валерон, которого я с нетерпением ожидал и который должен появиться сегодня, поскольку с определением нужного для него времени путешествий он был обычно точен.

— Меня уже пытались обвинить в смерти Софии, — продолжил я. Лицо княгини при этом стало необычайно несчастным, но переживала она сразу о двух неудачах — и что не убили, и что не обвинили. — И я бы не хотел, чтобы этот вопрос опять поднялся. Боюсь, Мария Алексеевна, у меня не найдется гостевой комнаты, достойной вас, но говорят, в Озерном Ключе можно снять очень хорошую комнату на ночь. А утром я отвезу Софию и лично передам ее вам из рук в руки при свидетелях.

Княгиня нахмурилась. Не состоял ли ее план как раз в том, чтобы София убилась еще по дороге в Озерный Ключ? А потом заявит, что я не обеспечил достаточного уровня безопасности. И пусть она меня убеждала, что ее двух охранников достаточно, но я же должен был подумать и что-то сделать.

— Нет, в ночь я не поеду, — закапризничала София. — Про зону такие страхи рассказывают, не хочу их испытать на себе.

— Наши охранники справятся с любыми тварями.

— Нет, не хочу проводить ночь в дороге, — отрезала София. — Завтра с утра, если я не передумаю, поеду с вами.

Княгиня посмотрела на меня почти с ненавистью: столько обработки, а отменил всего парой фраз. Отступиться она уже не могла.

— Пожалуй, я лучше заночую тоже у вас, — заявила она. — Лучше остановиться в доме у внука, чем в какой-нибудь придорожной харчевне. Я непритязательна, соглашусь на любые условия. Только разместите еще и моих охранников, и извозчика.

Наверняка по последнему пункту предполагалось еще и оплатить.

— Право слово, мне неудобно предлагать вам имеющиеся у нас комнаты, — подала голос Наташа. — Мы испытываем определенные проблемы с мебелью.

— По вашей гостиной этого не скажешь.

— Купили по случаю очень удачно немного мебели, — ответил уже я. — Но в большинстве комнат у нас ужас что творится.

— И все же я предпочла бы остановиться у вас, — уже с нажимом бросила княгиня.

— Я могу предложить Марии Алексеевне свою спальню, — сказал Маренин, понявший наши затруднения. — А сам переночую в другом месте.

— Благодарю вас, Георгий Евгеньевич, — довольно кивнула она. — Вы всегда отличались хорошим воспитанием. Петр об этом даже не подумал.

Это было уже наглостью.

— Я сразу подумал о вашем удобстве, Мария Алексеевна, поэтому и предложил вариант Озерного Ключа. Свою спальню я не собираюсь никому отдавать, даже на время.

— Могли бы меблировать пару гостевых, — попеняла она мне.

— К сожалению, Мария Алексеевна, я очень стеснен в денежных средствах, особенно с учетом того, что забочусь о группе людей, вывезенных из зоны. Но с радостью приму в дар мебель или деньги на нее.

— Какой ты меркантильный мальчик, — возмутилась она. — В твоем возрасте нужно уже помогать бабушке, а не выпрашивать у нее деньги. Правда, Софочка?

— Вы совершенно правы, Мария Алексеевна.

Они показывали полное единство. А ведь княгине не запретишь совать свой нос, куда она захочет. В кабинет, пока она здесь, заходить не буду, остальные проблемные помещения заперты еще от Софии. Ладно, одна ночь — это не неделя, переживем как-нибудь.

— Наташенька, милая, ты совсем не умеешь вести хозяйство, если у тебя нет комнат для гостей, — наехала княгиня уже на мою жену.

— Это не жилой дом, Мария Алексеевна, — это база для тренировки моих дружинников, которых я планирую отправить охранять строящийся завод. Гостей мы здесь принимать не планировали. Моя супруга с организацией быта справляется прекрасно.

Мы бы поругались, к этому все шло, но пришел Маренин с известием о том, что он освободил комнату для княгини, и она решила пойти отдохнуть с дороги. София за ней не пошла, отправилась к себе.

Я понял, что общение с княгиней выжало из меня сил больше, чем поход в зону и битва с тварями. Поневоле подумаешь, нет ли у нее кого-нибудь в родстве с этой стороны. Но сродства к Скверне у княгини не было, был всего лишь мерзкий характер и очень невеликий набор заклинаний невысокого уровня.

Не успел я лечь на кровать, как появился Валерон.

— Смотрю, пока меня не было, Вороновы успели размножиться, — ворчливо тявкнул он. — Только не так, как были должны, а каким-то извращенным образом.

— Правильным мы бы размножиться за время твоего отсутствия не успели бы, — вздохнул я. — Ты почему так долго? Мы о тебе волнуемся.

— Разве я долго? — удивился он. — Пока добежал, пока оббежал. Тебе какие новости сначала? Хорошие или плохие?

— Давай плохие, — вздохнул я, уже догадываясь, что услышу.

— Слияние притянуло только совсем мелкие крошки и пару кусков небольшого размера, — тявкнул Валерон. — Большие кто-то спер. И у меня есть даже основной подозреваемый. Базанин. Смердело там именно им. Уже не особо сильно — все же несколько дней прошло и зона нахлынула, а в ней запахи уходят быстро. Но есть. А это значит, что он там не пять минут стоял. Не пришел положить цветочек на могилу и ушел, а шарашился, выбирая наши осколки. А вот за городом его след я потерял, осталось только направление, но, как ты понимаешь, свернуть он мог куда угодно.

— А хорошие тогда какие?

— Полную реликвию можно собирать где угодно, — радостно сказал Валерон. — Как только найдем Базанина, так сразу в нем и соберем.

— В нем не получится, только в тебе, — возразил я. — Менять заклинание еще раз лучше не стоит. Да и активируется она тогда сразу, а я подозреваю, что активировать ее всё равно придется либо в том же месте, где она была, либо близко.

— Зато кровь не придется тащить, — вздохнул Валерон. — Но это не все хорошие новости. Базанин не добрался ни до одного из сейфов Заварзиных. Я забрал их и немного походил по соседним домам. Там тоже живых не осталось, зато остались сейфы, мебель и картины. Мне бы выплюнуть это все куда-нибудь, а то двигаться тяжело и изжога.

Он преданно посмотрел мне в глаза. Мол, видишь, для тебя стараюсь, мародерю не покладая лап.

— Лучше бы чужие вещи из зоны не таскать, — намекнул я.

— Дома не защищены заклинаниями, двери открыты, твари шляются как по бульвару. Думаешь, там много целого осталось? Я старался, выбирал… У этих вещей хозяев больше нет. Они там и остались.

Он недовольно фыркнул, я смирился с новым имуществом, взял Валерона на руки и пошел в одну из пока пустующих конюшен, чтобы дать ему возможность разгрузиться. Мебели оказалось не так много, как я опасался, картин семь, напольных ваз три, а вот сейфов аж девять штук.

— Вот эти два — заварзинские, — гордо пояснил Валерон. — Целехонькие. Немного засыпаны были, но это сущая ерунда.

— А что там вообще случилось, можно было догадаться?

— Внутри дома что-то взорвалось, хотя снаружи он выглядит целым, защита постаралась. А вот внутри даже межкомнатные стены снесены. И в воздухе пахнет так… — Валерон задумался, даже голову набок склонил сначала на одну сторону, потом на другую — чтобы мозги пошевелились, как в калейдоскопе, и встали в сложную картинку. — Как будто размазали кого-то по стене тонким слоем, вот. Кусков тела, если они и были, уже нет. Тварей в городе очень много, и все хотят жрать. Дверь проломлена снаружи.

В этот момент подала голос Милка.

— Это что? — насторожился Валерон. — Неужели это то, о чем я думаю? Неужели ты наконец подумал о моей потребности в молоке?