Имре Тренчени-Вальдапфель – Мифология. Фантастические истории о сотворении мира, деяниях богов и героев (страница 106)

Не успела еще Психея кончить свою речь, как ее злая сестра поспешно оставила ее, какой-то ложью отделалась от мужа, села на корабль, откуда, потеряв рассудок, устремилась на одинокую скалу горной вершины. Хотя дул какой-то другой ветер, она подумала, что это Зефир, посланный за ней богом Амуром.

— Прими же меня к себе, твою достойную супругу, Амур, — воскликнула она, — а ты, Зефир, отнеси твою новую госпожу к твоему господину! — И с этими словами, раскинув руки, она бросилась в пропасть, где тотчас же разбилась о скалы.

Не заставило себя долго ждать и наказание для другой сестры. В своих дальнейших скитаниях Психея достигла страны, где жила другая сестра. Ей она сказала то же самое, что и первой сестре. Эта также поверила, что только она — достойная супруга для Амура. И она также разбилась о скалы.

А Психея все искала и искала своего исчезнувшего мужа. Он же лежал в доме своей матери и страдал от раны, причиненной каплей масла.

Прекрасная белая чайка принесла Венере весть о том, что ее сын лежит больной. Но болтливая птица знала и большую новость:

— Весь мир говорит о том, что Амур занимается любовью среди гор, Венера же все купается в море, а между тем народы одичали, ибо ведь Венера с сыном должны рассыпать по земле прекрасную страсть, супружескую верность, благородное мужество и вообще все, что прекрасно и исполнено желаний.

Все это прекрасная белая чайка наболтала в уши Венеры.

— Так мой невинный сынок имеет любовницу! — взорвалась гневом Венера. — Скажи же мне скорее, моя единственная верная слуга, кто та девушка, которая его соблазнила. Нимфа ли она по крайней мере, или одна из ор, или одна из девяти муз, или, может быть, какая-нибудь из трех граций, сопровождающих меня?

— Не знаю я, кем она может быть, я слышала только, что зовут ее Психеей, — ответила чайка.

Тут гнев целиком овладел богиней.

— Психея? Может быть, та самая, которая своей красотой затмевает мою собственную красоту? Неужели этот негодник думает, что я для этого указала ему Психею?

И, не медля далее, она поднялась на поверхность моря и поспешила в свой золотой дворец. Действительно, чайка сказала правду — там на постели лежал Амур. Уже с порога напустилась на него Венера:

— Как прекрасно то, что ты сделал! Так-то ты послушался слов твоей матери! Еще ребенок, а уже женщины на уме! За моей спиной ты берешь в жены ту самую царскую дочь, смертную женщину, которую я приказала тебе жестоко наказать! Ну, постой же, негодный, ты еще пожалеешь об этом! Отниму я у тебя твои крылья, лук и колчан со стрелами и передам сыну одного из моих слуг. Он будет моим сыном вместо тебя, так как ты не заслуживаешь этого.

Гнев все еще клокотал в ней, когда она, захлопнув за собой двери, оставила сына. Такой и встретили ее Церера и Юнона.

— Что с тобой? — спрашивают они ее. — Почему ты так гневно сдвинула брови над твоими прекрасными глазами?

— Хорошо, что я встретила вас, — отвечает им Венера, — ведь вы уже слышали о позоре, постигшем мой дом. Помогите мне найти беглянку Психею, жену моего сына.

Конечно, Церера и Юнона уже знали обо всем.

— Что же плохого совершил твой сын? То, что он полюбил прекрасную Психею и женился на ней? Но это в порядке вещей. Ведь он уже взрослый юноша, и только ты думаешь, что он всегда останется ребенком.

Но их утешающие слова лишь подлили масла в огонь. Венера, увидев, что они не принимают всерьез причиненную ей обиду, тотчас покинула их и возвратилась в море.

А в это время Психея днем и ночью искала своего мужа, чтобы вымолить у него прощение. Если уж она недостойна быть его женой, то по крайней мере ей хотелось, чтобы он оставил ее у себя как последнюю из служанок.

На своем пути она увидела какой-то храм и подумала, что нужно и туда заглянуть — может быть, именно там живет ее господин.

И поспешно вошла она в храм. Она увидела только снопы, тучные колосья, венки жнецов, серпы, косы и другие орудия жатвы, сваленные в беспорядке, как будто их только что бросили. Психея все это разложила в порядке.

Увидела это Церера, милостивая богиня, — ибо это в ее храм забрела Психея — и еще издали сказала ей:

— Бедная маленькая Психея, ищет тебя Венера по всему свету, готовя тебе смерть, а ты заботишься о том, чтобы убрать мой храм!

Психея бросилась к ногам богини, горько плача и подметая землю распущенными волосами. Она просила Цереру:

— Прошу тебя, собирающую урожай, дающую благодать, не прогоняй меня отсюда, позволь мне спрятаться на несколько дней среди снопов, пока не смягчится гнев Венеры ко мне или по крайней мере пока я не отдохну немного от долгого пути.

Но Церера ответила:

— Венера — моя родственница, к тому же меня с ней связывает дружба. Так что, как бы я тебя ни жалела, я не могу скрывать ее беглую служанку.

Со слезами идет Психея дальше и достигает храма Юноны. Осушив слезы, она умоляет супругу Юпитера принять ее.

Но и Юнона прогнала ее:

— Жаль мне тебя, маленькая Психея, но Венера — моя невестка, и я всегда любила ее, как свою дочь. Да кроме того, я не могу дать тебе пристанища, как беглой служанке.

Что же еще могла поделать Психея? Всюду ее считали только беглой служанкой и не давали ей убежища. Она подумала, что самое лучшее — это добровольно явиться к Венере, а там уже будет ясно, что делать дальше. Втайне же она надеялась увидеть Амура в доме его матери. Но, сильно страшась карающей руки Венеры, она долго ободряла себя, пока не собрала все свое мужество, чтобы предстать перед взором Венеры.

Венера же, увидев смертельно уставшую от долгих странствий и дрожащую от страха Психею, обратилась к ней с насмешкой.

— Ну вот, наконец-то ты догадалась посетить свою свекровь, — сказала она, нахмурив брови. — Или, может быть, ты хочешь проведать своего мужа, который лежит в постели, мучась раной, тобой нанесенной? Но не бойся, я буду доброй свекровью, я научу тебя приличиям.

Затем она призвала своих слуг и дала им в руки кнут, чтобы те избили Психею. Потом снова призвала ее к себе и сказала:

— Не думай, что ты настоящая жена моего сына. Я не давала согласия на ваш брак и никогда не дам. Ты просто моя служанка, понимаешь? А если ты меня не послушаешься, то увидишь сама, что произойдет.

Она насыпала перед Психеей кучу зерен — пшеницу, рожь, ячмень, просо, мак, горох, чечевицу, бобы — и перемешала их.

— Ты самая последняя из моих служанок, и если ты не будешь работать, то не получишь пищи. Видишь эту кучу? К вечеру выбери из нее и разложи отдельно по кучкам все зерна. К моему приходу чтобы это было сделано!

Но маленькая Психея и не приступала к работе. Она знала, что не может исполнить ее не только к вечеру, но и вообще когда-либо, такая огромная куча лежала перед ней. Она сидела в одиночестве, не шевелясь, и не знала, что произойдет дальше.

Но над ней сжалился маленький муравей и обратился к своим товарищам:

— Идемте, идемте, муравьи, крошечные дети Матери-Земли, идемте поможем супруге Амура!

Тут из всех углов поползли муравьи волнами по комнате, и вскоре семена были разобраны. Психее нужно было лишь следить за их работой.

Вечером явилась Венера и с удивлением увидела, что все сделано именно так, как она приказала. Бросив Психее кусок сухого хлеба, она отправилась спать.

А в это время Амур находился под сильной охраной. Венера приказала его сторожить, чтобы он не смог оставить свою комнату. Отчасти это было сделано для того, чтобы он не начал снова свои проказы и не разбередил себе рану, а отчасти для того, чтобы он не встретился с Психеей. Так они, находясь под одной крышей, не могли видеть друг друга.

Рано утром на следующий день Венера вызвала к себе Психею, чтобы отдать ей новое приказание.

— Видишь ты заросли на берегу реки? Там пасутся золоторунные овцы без пастухов. Теперь я тебе приказываю, чтобы ты принесла мне клочок золотой шерсти от самой прекрасной овцы.

С радостью пошла туда Психея и думала о том, что если бы она там погибла, то по крайней мере наступил бы конец ее страданиям. Но на берегу реки шелестящая тростинка так ей шепнула на ухо:

— Подожди, подожди, Психея, не подходи сейчас к золоторунным овцам. В это время, в полдень, солнечный зной делает их дикими и они убивают своими острыми рогами приближающихся к ним. Подожди лишь до вечерних сумерек, скройся до этого времени в тени платана и жди, пока овцы отдыхают среди деревьев. Клочки их шерсти в достаточном количестве остаются на шипах кустов, так что, когда ты туда проберешься, тебе нужно будет только потрясти ветви и подобрать золотую шерсть.

Психея так и сделала. Вечером она принесла золотое руно Венере.

— Ты думаешь, я не знаю, кто тебе помог? — бросила ей в гневе Венера и отдала новый приказ: — Видишь ты горную вершину над скалой? Там берет начало мрачный источник, питающий своими черными водами реку подземного мира — Кокит. Оттуда ты принесешь мне ледяной воды. — И она вручила ей маленькую скляночку из хрусталя.

Пошла туда Психея и нашла черный источник. Но здесь она поняла, какой жестокий приказ отдала ей Венера. Из высокой скалы, с недоступной высоты, бил ключ и падал по острым камням в глубину, а рядом с источником вечно бодрствовали два страшных дракона.

Черные волны плескались и восклицали, повергая Психею в ужас.

— Беги! — восклицала одна из волн.