Импера Трайс – Демон и Птичка (страница 7)
Мы быстро управились и собаки, кстати, совсем не вырывались в момент инъекции. Я откинулась на сидении кибертрака и изучала пейзажи за окном по пути обратно. Лос – Анджелес, город, который называют «городом ангелов», подарил мне моего личного Дьявола, разбудил всех, спящих внутри меня, бесов, которые поклонялись этому Дьяволу и готовы были служить ему самой верной службой.
Мы свернули в узкий тупиковый переулок и машина остановилась.
– Куда мы приехали? – растерянно выдохнула я.
– Мы приехали пить кофе, Анна.
«Ах, ты решил нарушать все правила? Засранец!»
Но, деваться уже некуда и я вынуждена была выйти из машины, прихватив с собой переноску.
Маленькая, уютная кофейня располагалась в старом здании и скрывалась в зарослях плюща. С улицы её совсем не было видно, но стоило зайти за живую изгородь – и внутри открывалась маленькая деревянная веранда с тремя столиками и многочисленными растениями в плетёных кашпо.
Мы почитали меню и я выбрала себе эспрессо – тоник, а Нил взял двойной американо.
– Выбери десерт, Анна.
– Я не хочу, спасибо.
В итоге, под моё возмущение, он заказал по одному экземпляру все виды десертов. Мы сели за самый дальний стол и я расстегнула сумку с собаками, чтобы они вышли погулять. Я не знала, куда мне себя деть от неловкости. Мне было дико, что он всё равно вывез меня в город, дико сидеть в этой красивой кофейне, дико ощущать, как близко мы за маленьким столом друг к другу и как он, снова, проникает мне под кожу своим бесноватым взглядом.
– Анна, я обязан выразить тебе благодарность за то, что спасла меня от похмелья. Твои капельницы просто какой-то живительный нектар. И спасибо, что ты отговорила Порка вызвать скорую помощь. Скандал и правда мне ни к чему.
– Скажите честно, вы употребляли наркотики в ту ночь? – я не выдержала и не смогла не спросить его об этом.
– Нет, Анна. Я чистый уже десятый год. Я просто много выпил и меня развезло с непривычки.
– Как вам дается отказ?
– Нормально, Анна. Меня и без них постоянно прёт – загадочно произнес Нил, наклонясь ко мне.
– Понятно. – хрипло произнесла я, не узнавая собственный голос.
– Анна, почему ты не ешь? Я постоянно заставляю тебя это делать, но ты, как птичка, ешь ползёрнышка в день. И сейчас ничего не ешь.
Я глубоко вздохнула. Сказать ему честно? Или оставить при себе? Сначала в меня не лезла еда из-за стресса, потом мне элементарно было не на что есть, а затем я попала в дом миссис Руби и там мне было некогда есть. Порой, я вспоминала что ничего не ела за день уже вечером, падая на кровать от усталости. И усталость побеждала, я засыпала с пустым желудком. В таком режиме могла прожить и два, и три дня подряд. Плюс, в стрессовые моменты меня ещё и рвало. Естественно, мой желудок привык к такому распорядку и уменьшился до размера маслины. Я никогда не испытывала ни голода, ни даже просто – аппетита и это при том, что обожала готовить и постоянно работала с продуктами. Я понимала, что это ненормально и вредно для здоровья, но просто клала огромный болт на себя.
Мои глаза непроизвольно наполнились влагой и я держалась изо всех сил, чтобы не заплакать.
– Я просто не хочу есть. Хочу хотеть есть, но у меня не получается.
Нил протянул руку и взял мою ладонь.
– Птичка, не плачь.
Его глаза светились искренним соучастием и эмпатией. Все бывшие убийцы умеют так смотреть? Тёплые пальцы перебирали мои, рисовали узоры на ладони и я была не в силах забрать руку.
– Я должен ещё кое что спросить у тебя. Ты спасла мне жизнь и репутацию, теперь я твой должник и обязан отблагодарить тебя за помощь. Что ты хочешь? Я выполню любую просьбу.
Я смахнула слезы и решительно ответила,
– Вы ничего не должны. Любой на моем месте поступил бы так же. Я не сделала ничего сверхъестественного, всего лишь сняла отравление. Вы же не награждаете фармацевта за то, что он продаёт вам спрей от горла.
– Я все равно хочу отплатить тебе добром за добро. Что ты хочешь?
– Пусть это останется на ваше усмотрение. – ответила я, понимая, что это единственный способ закрыть разговор. Нил чёртов упрямец и по другому я не смогу отмазаться.
Он допил свой американо и мы выехали домой. Теплицу было видно издалека, она возвышалась над городом, сияя множеством стёкол и подсветкой на многоскатной крыше. Покину ли я её и как скоро? Что я буду чувствовать в этот момент? Что ещё со мной произойдет в этом удивительном доме, ставшим мне, как родной? Мысли проносились в голове со свистом, как машины на скоростной трассе.
Глава 13
Мы с Порком болтали обо всём и ни о чём, сидя на шезлонге у бассейна. Я любил эти беседы – Порк был невероятно мудрым, открытым человеком и часто давал полезные советы. Через стекло веранды было видно, как Анна держит Дейзи на руке и кормит клубникой, беспрерывно болтая и улыбаясь ей. Рядом бесились Микки и Гуфи, выпрашивая, чтобы им тоже дали ягоды. Она любила моих животных не меньше, чем я, а они любили её не меньше, чем меня.
Порк, видимо, заметил взгляды, которые я то и дело бросал в сторону веранды.
– Хорошенькая девочка, правда? – спросил он, хитро улыбаясь.
– Ты прав, Порк. Кажется, я уже не представляю этот дом без неё.
– Какому – то мужчине сильно повезёт. Она очень бескорыстная и надёжная женщина. Именно та, которая охраняет тыл, пока мужик воюет.
– Не знаю, Порк, кому так повезёт, потому что при мне она отказала двоим мужчинам в свидании. И один из них – я. Кажется, Анна любит перебирать харчами.
Порк выдал такую улыбку, что его уши отъехали аж на затылок. Старый сплетник обожал секретики.
– Ты неправильно её понимаешь, просто у неё… особое отношение к мужчинам.
– Она лесбиянка? – ошалело спросил я.
Порк заржал так, что Анна услышала его и посмотрела на нас сквозь стекло.
– Никакая она не лесбиянка. Она – сингелтон.
– Это что ещё, блять, за термин? Объясняй понятным языком.
– Анна сознательно выбрала не иметь отношений. Вроде как, последний парень её очень сильно обидел. Как я понял, расставание наложилось на момент смерти её матери и тогда она поклялась себе, что больше никаких мужиков в её жизни не будет.
Его откровения, будто самолёты, которые разгоняют тучи, проясняли мутную картину в моей голове. Недостающие пазлы встали на свои места. От осознания того, что у её холода есть причина и эта причина не во мне, я заулыбался.
– Порк, откуда ты это всё знаешь про неё?
– Ну, вообще-то мы друзья! – ответил он с ноткой гордости, – Я, влюблённый в свою жену религиозный старик, ей нет смысла опасаться меня.
Я просиял, глядя на своего садовника. Вот она – моя связующая ниточка, мостик, по которому я перейду в ледяное царство Анны и захвачу её крепость!
– Порк, как мне к ней подкатить? Я всё таки однажды вывез её на кофе, силой. Сам понимаешь, свидание прошло не так, как представлялось.
– Нил, вроде взрослый мужик, а всему учить надо? – снова рассмеялся Порк, – Если девушка не идёт на свидание, пусть свидание само прийдет к ней! Подгадай момент, когда она будет в хорошем настроении, используй достойный повод. Она недавно говорила мне, что мечтает о бокале ледяного шампанского.
– Пооорк, ты, мать твою, гений! И повод у меня, как раз, имеется!
Вечером, подкараулив Анну, завершающую свои последние дела на кухне перед отбоем, я ворвался в её мирное пространство.
– Птичка, я счастлив, как ребёнок! Сингл “Monster” занял первое место в чарте «Rock Radio”!!!
Анна подпрыгнула, хлопая в ладоши.
– Да лаааадно, поздравляю! Это заслуженная победа! Песня и правда улётная!
Я застыл на секунду, вспоминая, как Трисси реагировала на подобные новости – надувалась или обесценивала мой труд, говоря о том, что мне «просто повезло». Она, как никто другой, знала, что я пахал как проклятый, знала из какого дерьма мне пришлось вытащить себя, чтобы быть признанным, услышанным на сцене. Анна, в отличие от Трисси, радовалась за меня и это, точно, выглядело искренним.
– Анна, это праздник и мы должны срочно его отметить! Выпей со мной шампанского.
Она колебалась, но я твёрдо собирался её дожать.
– Я принесу бутылку, а ты собери закуску. Встретимся на веранде.
К счастью, она всё таки ждала меня там, с парой сырных и фруктовых нарезок, бокалами и льдом. Я скомандовал колонке играть Би Би Кинга и, под чувственные аккорды блюза разлил шампанское в фужеры. Перед нами расстилался сверкающий огнями ночных дорог и увеселительных заведений город, лениво отдыхающий после знойного дня. Атмосфера была, что надо.
Шампанское быстро подействовало на маленькую, худенькую Птичку и она, всегда собранная и мобилизованная, сейчас расслаблено полулежала в плетёном кресле, умиротворённо любуясь ночными красками LA.
– Анна, расскажи побольше о том доме, в котором ты работала раньше.
– Я называла его склеп. Небольшой каменный особняк в старом районе. Он был тёмным и сырым, как настоящая темница и пах мокрой землёй. Я ощущала себя, как в могиле, находясь там. Хозяйкой была вдова, пожилая адвокатша, которая уже завершила свою карьеру, миссис Руби.
– Какие отношения у тебя с ней были?