Илья Собещук – Сумерки перед рассветом (страница 1)
Илья Собещук
Сумерки Перед Рассветом
Сумерки перед рассветом
Глава1
Ночь. На небе мерцали яркие звёзды, отражаясь дрожащим блеском в водах реки. Стрекотали ночные сверчки. Ветер приносил летние ароматы. Призрачные тени утопленниц водили хороводы на берегу реки. Яков заворожено наблюдал за танцем мёртвых дев. Страх. Нет. Он не испытывал страха. Он жаждал смерти. Анастасия. Он всегда любил её, но право первой брачной ночи. Пан отнял её у него. Анастасия не вынесла боли и позора. Она бросилась вниз с обрыва. Здесь. Она умерла здесь. Яков надеялся увидеть её среди призрачных дев. Но он не мог узнать среди мёртвенно бледных танцующих призрачных дев своей любви. Волхв сказал ему, когда ему следовало придти к реке. Тот, кто отнял у Якова его любимую, был уже мёртв. Яков тогда вонзил ему топор прямо в голову, он бил топором, словно рубил полено. Было мерзко, больно. Внутри была пустота и осознание того, что это не вернёт ему любимую. Теперь он в бегах. Теперь он живёт в лесах, где однажды встретил седого длиннобородого старика, что оказался волхвом. Он многому обучил Якова, но он не мог вернуть ему то, что было дороже ему его жизни, его любовь. В его сердце словно образовалось пустота, сравнимая с безмолвной тишиной. Призрачные девы увидели его. Среди них он узнал свою любимую. Она взяла его за руку. Он ощутил её прикосновение. Она тихим ласковым и нежным голосом сказала ему:
- Пойдём со мной.
Она повела его к обрыву над рекой. Смерть, единственное, что разлучает нас, думал Яков, я пройду врата смерти, только бы встретиться с ней. Вот он уже стоял на краю обрыва. Ещё шаг, и он ощутил, как холодная вода реки обожгла его тело. Он не хотел сопротивляться. Что-то тянуло его вниз на дно реки. Он больше не видел её. Вода стала наполнять его лёгкие. Он задыхался, инстинктивно пытаясь всплыть, но что-то тянуло его вниз на дно реки. Всё, конец, успел подумать он и него начало темнеть в глазах. Судорожно пытался вздохнуть он воздух, пытаясь всплыть наверх, но что-то с невероятной силой тянуло его вниз. Внезапно он ощутил, что кто-то схватил его за волосы и стал тащить вверх. Странная сила, что тащила его ко дну реки, исчезла. Он увидел старика-волхва, что стоял на водах реки, словно на суши. Затем его сознание погрузилось во мрак. Яков открыл глаза на берегу. Рядом он увидел старика-волхва. Он тихо прошептал ему:
- Зачем ты спас меня? Я хотел быть с ней.
- С кем, с ней? С речными духами?
- Это была она.
- Это уже не она. Это духи реки, что принимают облик утопленниц.
- Но ты же сам сказал, когда придти к реке, чтобы увидеть её.
- Я думал, что облик твоей любимой на время принесёт успокоение и утешение твоему сердцу, но я и не предполагал, что ты окажешься, настолько безумен, что отдашься добровольно во власть речных духов.
- Жить или умереть. Мне тебе всё равно. Нет мне жизни без моей любимой.
- Безумец, ты ещё слишком молод, чтобы умирать. Это была твоя первая любовь, но у тебя впереди ещё очень долгая жизнь.
- Мне она ни к чему.
Волхв неодобрительно покачал головой. Он сделал знак рукой Якову, чтобы тот следовал за ним. Они шли к деревянной избушке волхва, затерянной в лесах. Якова часто удивляло, что звери лесные, медведи, волки и рыси мирно проходили рядом с волхвом и не пытались напасть. Когда Яков был рядом с волхвом, то звери дикие с любопытством рассматривали его. Близко подходили, обнюхивали, но никогда не причиняли вреда. В доме волхва жила рысь. Ночью она охотилась, а днём возвращалась в избушку волхва. Яков не знал имени волхва. Старик сказал Якову, что он слишком молод и неопытен, чтобы доверять ему тайну имени. Яков обращался к старику, называя его волхвом. Он часто задумывался, почему старик помогает ему, из сострадания, или имеет свои интересы. Ответа он не знал, да ему до этого и не было большого дела. Сам же старик-волхв хранил молчание по этому поводу. Избушка старика волхва сложенная из аккуратно подогнанных брёвен. На плече старика всегда был чёрный ворон, с которым, как однажды слышал Яков, старик по долгу разговаривал. Якову даже казалось, что ворон отвечал старику - волхву человеческим голосом, но затем Яков решил, что это был просто диковинный сон. Никогда днём не слышал от чёрного ворона, что так часто сидел на плече старика-волхва, человеческих слов, да и старики в его селение говорили, что не бывает так на свете, чтобы птица, или зверь какой на языке людей разговаривали.
Глава 2
- Да это всё выдумки.
Небрежно отмахнулся рукой Витя, светловолосый мальчишка с серыми глазами лет двенадцати, сидя у костра, что они с Олегом, его товарищем и ровесником, развели на берегу реки, недалеко от крутого песчаного обрыва. Олег был чуть выше своего приятеля, темноволосый, немного смуглый, кареглазый парень. Рядом со своим приятелем, Виктор казался мёртвенно бледным. Мальчишки решили провести эту ночь на берегу реки, в тайне от родителей, уверенных, что дети их давно уже спят. На последнее замечание своего приятеля, Олег возмущённо возразил:
- Это тот самый обрыв. Это здесь было, говорят, что они до сей поры вон в том лесу живут.
- Говорят, что кур доят.
- А самому туда сходить и посмотреть слабо?!
- Там же кладбище. Что я там забыл, чтобы ночью на кладбище ходить.
- Ага, испугался.
- Вовсе нет.
Лицо Виктора стало серьёзным.
- Ладно, пошли.
Виктор деловито поднялся, и сказал:
- Только вначале, надо костёр погасить, чтобы пожара не было.
- Давай его песком присыплем.
Приятели угасили костёр, и направились к лесу. Как только они оказались в лесу, им стало страшно, но признаться в этом, они боялись. Каждый скрип дерева в ночном лесу казался им звуком, издаваемым зловещим монстром в темноте, крики совы заставляли сердце бешено биться, но любопытство и азарт брали верх над страхами ночи. Вскоре приятели услышали шум волков. Виктор дёрнул Олега за рукав:
- Слушай, давай вернёмся, поздно очень уже, да и вряд ли мы что-то найдём в такой темноте, да и волки воют.
- Нет, сейчас лето, волки наверняка сыты. Да и не так уж темно. Вон, луна, какая яркая.
Виктор вздохнул, и они отправились дальше в глубь леса. Шли они довольно долго. Виктор расстроено сказал:
- До рассвета точно вернуться, домой не успеем. Эх, влетит нам дома.
- Мы уже пришли. Смотри, тут кладбище, кресты каменные. У-у-у-у!
Обернулся Олег к Игорю, изображая ночное приведение.
- Да ну тебя.
Отмахнулся Витя. Внезапно Виктор побелел, отчего лицо его стало напоминать полотно. Он на что-то указывал, показывая Олегу за спину. Олег резко обернулся. Сердце у него упало от страха и неожиданности. Перед ними стояла тёмная фигура высокого седоволосого старика, на плече его был ворон.
- Доброй ночи.
Дрожащим голосом сказал Виктор. Тёмная фигура в ночной темноте не шелохнулась. Ворон, до этого момента сидевший на плече старика, вспорхнул вверх, скрывшись в ветвях деревьев. Затем фигура старика исчезла. Мальчишки оцепенели от страха.
- Что это было?
Тихо спросил Виктор.
- Я же говорил тебе.
Торжествующим голосом, с трудом скрывая свой страх, ответил ему Олег.
- Бежим?
С надеждой в голосе спросил Виктор.
- Нет.
Ответил Олег из глупого упрямства, еле сдерживаясь, чтобы в мгновение ока не скрыться в ночной темноте.
Виктор вздохнул, и тихо спросил:
- А что потом было с этим Яковом и волхвом
- Мне прадед рассказывал, что волхв тот был кем-то вроде вампира, только он не кровь высасывал, а жизненные силы. Для того и Яков нужен ему был. Прадед говорил, что Яков где-то тут похоронен. Смотри, вон камень какой-то, там что-то на древнеславянском языке написано. Можешь прочитать, ты же говорил, что твой дед священник, тебя учил.
- Яков.
Тихо прочитал Виктор, ещё больше бледнея.
Не сговариваясь, мальчишки бросились прочь. Бежали они долго, даже не заметив, как наступил рассвет. Родители их были в бешенстве, обоим крепко досталось. Им на неделю запрещено было гулять, после школы им обоим следовало возвращаться домой. Родители мальчиков заметили, что дети их были явно чем-то напуганы. Но говорить о том, что произошло в лесу, они упорно отказывались.
Глава 3
Яков ощущал, что что-то неладное с ним происходит. С каждым днём в нём оставалось всё меньше сил. Старик же напротив, словно помолодел. Интуитивно он ощущал, что-то неладное, что творилось с ним, было как-то связанно со стариком-волхвом. Вот уже восемь лет он жил со стариком-волхвом, что обучал его премудростям волхвования. Но в этот последний год, Яков испытал напасть неведомой болезни, силы покидали его, со временем он не смог больше двигаться, а неподвижно лежал на холодном деревянном полу избы. Старик-волхв, словно и не замечал этого. Ночами старик бродил где-то в лесах, а возвращаясь с первыми лучами солнца, скрывался в подземелье, что вырыто было под избой, в которое Якову воспрещено было входить. Яков никогда не нарушал запретов старика-волхва, безоговорочно доверяя ему. Но теперь. Теперь всё изменилось. Старик словно подменили, он не обращал никакого внимания на Якова, всё более слабеющего от недостатка еды, и измученного жаждой. Вот уже три дня Яков лежал на холодном полу, не в силах пошевелиться. Из последних сил, сделав отчаянное усилие, после того как ночью старик-волхв отправился бродить по лесам, Яков попытался подползти к ходу, ведущему в подземный лаз. Ему удалось продвинуться чуть ближе к своей цели. В темноте он сумел рассмотреть какой-то предмет, по очертаниям своим напоминающий небольшой камень причудливой формы. Яков попытался пошевелиться ещё, но тело его не слушалось. Внезапно он услышал хлопот крыльев. Сердце его замерло. Это ворон, подумал он, значит старик где-то рядом, он почуял что-то неладное и вернулся, предположил Яков. Ворон влетел в избу. Яков ожидал, что вот-вот следом войдёт старик-волхв. Он ждал этого момента с замиранием сердца. Ворон сел напротив Якова и стал пристально смотреть ему в глаза. Следом за прилетевшим вороном никто не вошёл. Внезапно ворон подлетел к небольшому камню причудливой формы, взял его в свой изогнутый клюв, и, подлетев ближе к Якову, положил странный камень рядом с ним. Клювом ворон подвинул камень к телу Якова. Как только камень коснулся Якова, он ощутил, что силы возвращаются к нему. Якову удалось встать. Ворон вновь взлетел, и, покружив вокруг Якова, скрылся в тёмно-синем небе, покинув избушку волхва. Яков растерянно огляделся. Взял странный камень в руку и сунул его за пазуху. Осторожно стал он спускаться в подземный лаз, вооружившись факелом. Он спустился вниз по лазу, оказавшись в широком подземном туннеле, под ногами было множество людских черепов и костей. Увидев это, Яков вспомнил, что старики в их селении называли эти места гиблыми. Но все те восемь лет, что он провёл рядом с волхвом, он искренно считал это лживой клеветой. Волхв не раз спасал ему жизнь, обучал премудростям волхвования, был ему словно отец, но то, что происходило теперь, понять он не мог. Яков шёл по подземному туннелю, стараясь не наступать на людские кости, он видел открытые сундуки, полные золотыми и серебряными фигурками, в некоторых он видел драгоценные камни: жемчуга, изумруды, топазы. Но он не прикасался к сокровищам, так когда волхв-старик предупреждал его, что, прикоснувшись к сокровищам, можно унаследовать проклятие их владельцев, что неизменно приведёт к гибели, и превратит покусившегося на чужие сокровища человека, в призрачного хранителя. Теперь Яков сомневался во всём, что слышал от старика-волхва, но судьбу испытывать ему вовсе не хотелось. Вскоре Яков добрался до небольшого зала. Сморщенных серых существ, что сидели в углу зала, Яков заметил не сразу, а только когда они расползались по стенам, пристально наблюдая за ним. Вурдалаки, подумал Яков, цепенея от страха. Сморщенные твари, словно чего-то ожидали. Внезапно Якова осенила страшная догадка, старик-волхв, приносил им жертвы, питая их кровью девственниц. Внезапно девы-вампиры окружили его, возникнув словно из пустоты, серые сморщенные существа, обнажив клыки, приблизились к нему. Яков инстинктивно выхватил камень из-за пазухи, намереваясь, причинить этим тварям хоть какой-либо вред. Увидев камень причудливой формы, серые сморщенные твари попятились к стенам, а призрачные девы растаяли в темноте. Яков с удивлением посмотрел на камень. Держа его перед собой, так, чтобы вурдалаки видели этот камень, Яков направился к лазу, что, как он думал, ведёт наверх. Он оказался прав. Вскоре Якову удалось выбраться на поверхность. Он был в лесу. Уже наступил день. Яков вновь сунул камень причудливой формы за пазуху. Яков вознамерился выйти из леса. Вскоре он оказался на открытой дороге, по которой с молниеносной скоростью проносились странные телеги без лошадей. Дорога была какая-то странная, уж очень твёрдая. Вскоре Яков услышал чей-то смех. Он увидел мальчишек странно одетых. Поприветствовал их, но они его не поняли, и куда-то убежали. Яков осмотрелся. Всё ему здесь было незнакомым и чужим. За дорогой он увидел реку. Добравшись до реки, удивился он её мутным водам, но ещё больше удивился он, когда в отражении реки увидел, как чёрный ворон, шумно хлопая крыльями, садился ему на плечо. Из отражения вод мутной реки на него смотрел седовласый старик с длиной белой бородой. Это не моё отражение, это отражение старика-волхва. Ворон, сидевший у него на плече, закричал, но Яков понимал его речь: