Илья Шумей – Семья и Стая (страница 35)
Ксюша подняла лицо, и Евгений увидел, что по ее щекам катятся крупные слезы.
– Я… я не знаю, что случилось, – она всхлипнула и вытерла нос тыльной стороной ладони, – но мне вдруг стало очень, очень
Лена с Гришей появились минут через пятнадцать. К этому времени Ксюша немного успокоилась и, вновь покрывшись рыжей шерстью и отпустив хвост, лежала на заднем диване, положив голову Николаю на колени. Похоже, что она даже успела задремать – усталость все же взяла свое.
Бородач распахнул заднюю дверь, демонстрируя решительный настрой и готовность раздавать указания, но, увидев такую сцену, сбавил обороты и захлопнул рот. Кассандра приподняла голову и пару раз вильнула хвостом, давая понять, что рада его видеть. На что-то большее у нее попросту не осталось сил.
– Испугалась, малышка? – вздохнул Гриша и осторожно ее погладил.
– Что это было? – Евгений сообразил, что охвативший ее внезапный приступ паники вовсе не был случайностью.
– Давай-ка, ты пока переоденешься, а потом мы все обсудим, хорошо? – Гриша указал собаке на открытую дверь Лениной машины. – Твоя одежда – в пакете. Разберешься?
Кассандра нехотя поднялась и выпрыгнула из салона. Проследив, как она вскарабкалась к Лене на заднее сиденье, Гриша захлопнул за ней дверь и уселся рядом с Евгением.
– Так все же, что произошло? – Николай подался вперед. – Что так напугало Кассу?
– Мы тут чуть с ума не сошли, – признался Евгений, помотав головой. – Она ни с того ни с сего как взвоет, как начнет метаться… аж вся машина ходуном ходила!
– Смертный Зов, – Гриша устало провел ладонями по лицу, на миг задержавшись, чтобы еще раз ощупать свою несчастную бороду, и повторил. – Смертный Зов.
– И… что это? – ни Евгению, ни Николаю данное жутковатое словосочетание абсолютно ни о чем не говорило.
– Предупреждение. Если кого-то из нас раскрыли, он таким образом предупреждает остальных членов Стаи, чтобы они были настороже и держались от него как можно дальше.
– Как можно дальше?! – вспыхнул Николай. – Вместо того, чтобы спешить на помощь?! Что за оголтелый эгоизм?!
– Тому, кто Зов издал, скорей всего, уже ничем не поможешь. Именно поэтому он и называется Смертным. А вот подставить под удар других – запросто.
– То есть… Оксана… – слова комом встали у Евгения в горле.
– Не думаю, – тряхнул головой Гриша. – Погожин – не какой-то средневековый дремучий крестьянин. Он – Ученый. Если Оксана угодила в его лапы, то он постарается вытрясти из нее максимум информации. А для этого она должна оставаться жива.
– …!!! – не выдержал Евгений, в сердцах ударив кулаками по рулю. – …!!! Сто раз ей говорил, что шашни с Погожиным – крайне неудачная и опасная затея, но нет же! Все-то она просчитала, все-то у нее под контролем, все-то она знает лучше всех!.. А мы, выходит, – трусливые холопы, должные молиться на своего мудрого вождя… мудрую вожд… а, ну ее… за то, что она денно и нощно печется о нашей безопасности и всеобщем благе! Тьфу! Ну что? Где теперь ее хваленая вековечная мудрость?! В Караганде? Только всех остальных под удар поставила! Умничка, ничего не скажешь!
– Я понимаю твои чувства, сам постоянно по той же причине с Оксанкой спорил, – Гриша положил ему руку на плечо. – Вот только машину ломать не надо. Она-то ни в чем не виновата и может нам еще пригодиться.
– Да ну вас!.. – Евгений насупился и сложил руки на груди.
Пока все обдумывали свои дальнейшие реплики, открылась дверь, и внутрь нырнули Лена и Ксюша, которая как раз успела приодеться в симпатичный джинсовый костюмчик.
– Ты уже сказал им про Оксану? – девушка словно не знала, что такое преамбула и прочие дипломатические премудрости, и сразу же рубила сплеча.
– Мы как раз это обсуждаем, – сухо заметил Гриша, который был вовсе не рад ее бесцеремонному вторжению в столь чувствительную область.
– И что нам теперь делать? – для Лены любая проблема или неурядица всегда сводились к небольшим корректировкам в ее планах, не более того.
– Поскольку Вожак более не может исполнять свои обязанности, то нужен кто-то, кто его заменит, – Гриша повысил голос, видя, что Лена собирается что-то сказать. – Я связался с Фазилем и поучил ему всю дальнейшую координацию действий Стаи. Он – парень разумный и опытный, и я уверен, что он справится.
– То есть… – масштаб произошедших изменений укладывался у Лены в голове с большим трудом. – Я теперь подчиняюсь Толаеву, так, что ли?
– Не торопи события! – поспешил успокоить ее бородач, хотя и откровенно неуклюже. – В данный момент всем нам следует в первую очередь сосредоточиться на обеспечении своей собственной безопасности. Скрыться, спрятаться, залечь на дно и не высовываться до тех пор, пока все не прояснится.
– То есть пока моя мать там концы не отдаст, да?! – начал заводиться Николай. – Я правильно все понял?! Ничего не упустил?!
– Мне это не нравится точно так же, как и тебе, парень, но таков приказ Вожака! И Стая обязана ему подчиниться! Таковы Правила!
– Ну и подчиняйтесь, коли это все, на что вы способны! Вот только мы, – он ударил себя кулаком в тощую грудь, – не Стая! Мы с Женькой – ее Семья, и нам плевать на ваши Правила, мы будем сражаться за своих до последнего. Верно, писака?
Евгений даже слегка растерялся. Нет, он был всецело солидарен с Николаем, и идея отсидеться где-нибудь под колодой, пока Погожин ставит над Оксаной свои опыты, его ничуть не воодушевляла, просто он совершенно не ожидал такого прямолинейного и незатейливого приглашения на подвиг. С возможным самопожертвованием в качестве бонуса.
– Э-м-м-м, – он открыл и снова захлопнул рот. – Неплохо бы сперва сообразить, что именно мы собираемся предпринять. Очертя голову и размахивая шашкой мчаться невесть куда – не самая разумная стратегия. Надо бы хоть какой-то план придумать.
– По дороге придумаем. Иначе, пока мы тут будем разноцветные стрелочки на картах чертить, моя мать вполне может богу душу отдать, а я такого себе никогда не прощу. Да и тебе тоже.
– По дороге… – хмыкнул Евгений. – А у тебя адрес хоть есть? Куда ехать-то?
На этот раз пришла очередь Николая хлопать ртом, придумывая достойный ответ.
– Черт! – заключил он кратко.
Затянувшееся молчание неожиданно прервал Гриша, разразившийся весьма эмоциональной и местами непечатной тирадой, в результате чего Лена была вынуждена демонстративно зажать Ксюхе уши.
– Ну почему я вечно должен выступать для вас в роли няньки?! – простонал он. – Почему вы почти никогда и ничего не можете нормально сделать без посторонней помощи?!
– Быть может потому, что у нас нет твоего богатого опыта сворачивания голов и подрыва фугасов? – не без ехидства предположил Евгений. – Нас по жизни как-то другим вещам обучали.
– Давайте-ка ближе к делу, – оживился Николай. – Ты знаешь адрес?
– Я его не знаю, я его
– В каком смысле?
– Ну как я тебе объясню?! – Гриша неопределенно махнул рукой. – Чувствую и все.
– Это как компас наоборот, – пояснила Лена, – у каждого из нас сейчас внутри что-то вроде стрелки, указывающей прочь от того, кто Зов издал. И нам буквально до судорог хочется бежать как можно дальше от него. Бросать все и спасаться.
– Именно так, – кивнул бородач. – Бежать, не разбирая дороги, забиться в щель, как таракан, затаиться и не высовывать носа.
Он оглянулся назад, смерив взглядом двух прижавшихся друг к другу испуганных девушек.
– Как вы там? Справляетесь?
– Более-менее, – отозвалась Лена, а Ксюша только молча кивнула.
– Думаю, возвращаться в Вельярово вам пока не стоит. Лучше переждать где-нибудь в тихом месте.
– Но где?! И как?! У нас и вещей-то никаких с собой нет!
– Можете перекантоваться пока у меня, – предложил Николай, – ты же у меня была, адрес знаешь.
Он порылся в кармане и вытащил связку ключей.
– Там и в холодильнике кое-что завалялось, на пару дней точно хватит.
Лена молча взяла ключи, укладывая в голове новые обстоятельства, но тут вдруг восстала Ксюша.
– Я никуда не поеду! – решительно заявила она еще слегка дрожащим голоском. – Я останусь с вами!
– Так. Стоп, мелкая! – осадил ее брат. – Игры закончились. Делай, что тебе говорят, и не упрямься!
– Я не мелкая! – девочка в сердцах ударила его кулачком в плечо. – И я вам жизни спасла! Это что, тоже игра была?
– И мы искренне тебе признательны! – заверил ее Евгений, стараясь говорить как можно мягче. – Но наивно думать, что нам будет так везти постоянно.
– Кроме того, – подключился к увещеваниям Гриша, – когда мы отправимся дальше, страх будет только нарастать. То, что ты испытала недавно – лишь бледная тень того, с чем придется столкнуться впереди. Ты уверена, что выдержишь такое?
Ксюша притихла, раздумывая над его словами, а у Евгения они вызвали только новые вопросы.
– Как это, нарастать? Что ты имеешь в виду?
– Наш внутренний компас указывает нам, откуда следует бежать, но можно поступить и наоборот, пойдя, так сказать, против течения. Тогда мы сможем найти то место, где Погожин держит Оксану.
– А тебе тоже… страшно? – Евгений с недоверием на него покосился. Казалось немыслимым, что Гриша – поистине человек без нервов – способен чего-то испугаться.
– До колик, – честно признался тот.