Илья Шумей – Кладезь смерти (страница 11)

– Ну надо же! – удивление Кроанны выглядело совершенно искренним. – Ты даже не попытался обвинить меня в том, что я несу полнейший бред! Ты определенно делаешь успехи!

– Думаю, я просто устал придумывать более-менее рациональные теории, описывающие тот хаос, что творится вокруг, – Дьерк печально улыбнулся и провел рукой по ее темным волосам. – Впрочем, если ты настаиваешь, то я могу подсветить несколько слабых мест, имеющихся в твоей теории.

– Я внимательно тебя слушаю. В конце концов, две головы всегда лучше, чем одна.

Дьерк еще немного помолчал, рассеянно проводя пальцами по шелковистой спине женщины и подбирая слова, чтобы максимально сжато изложить свои мысли.

– Насколько нам известно из архивных записей, – начал он немного издалека, – оцифрованные умы практически полностью лишены каких-либо чувств или эмоций. Вся их деятельность полностью подчинена чистому интеллекту и не подвержена влиянию сиюминутных страстей. Мы же столкнулись с кем-то… или с чем-то, что действует откровенно импульсивно, совершенно не задумываясь о долгосрочных последствиях своих поступков. Для убеленных сединой многовекового опыта мудрецов такое поведение выглядит откровенно странно.

– Есть только один способ разобраться с данным вопросом раз и навсегда, – Кроанна приподнялась, глядя ему прямо в глаза. – Лично наведаться к ним в гости и потолковать по душам! Думаю, Аврум не откажется выступить нашим проводником.

– Если он вспомнит координаты Церебруса…

– Он вспомнит, – она нависла над Дьерком, и ее темные волосы упали на его лицо. – Вальхи так зол, что не успокоится, пока не вытрясет из него все, что только можно.

– А что будем все это время делать мы?

– Еще не знаю, но здесь и сейчас я хочу вытрясти еще немного огня из тебя!

– Это мы еще посмотрим, кто и что из кого вытрясет!

Дьерк стиснул ее в объятиях и перевернул на спину, страстным поцелуем впившись в теплые влажные губы. Ох и тяжкий подъем ждет его завтра утром… да и черт с ним!

* * *

Работы по уборке ангара сегодня закончились довольно скоро, а потому Дьерк и Кроанна не стали возражать против того, чтобы их ученики прокатились бы вместе с ними до завода. И теперь все они тряслись в катящемся по бетонным плитам транспортере – Наставники на водительских креслах, а ученики – в кузове. Инструкции по технике безопасности такое бы вряд ли одобрили, но на некоторые прегрешения изредка можно было и закрыть глаза.

В сложившейся непростой ситуации помощь молодежи представлялась поистине неоценимой, а потому вся четверка заслужила право на небольшую экскурсию туда, где утилизируется всяческий хлам и производится подавляющее большинство вещей, которыми они ежедневно пользуются.

По мере их приближения громада Производственного Комплекса росла и ширилась, заслонив собой вскоре почти половину небосвода и погрузив окружающую местность в сумерки своей тени.

– Масштабно! – заметил Свилл, запрокинув голову изучавший сооружение, к которому они подъезжали.

Прежде они уже знакомились с объектами, входящими в состав Центра, но тогда все ограничивалось виртуальными презентациями, неспособными передать то подавляющее ощущение грандиозности, что охватывало любого человека при очной встрече с громадой производственных корпусов.

– Когда пытаешься собрать все, что только можно, на одной площадке и под одной крышей, то компактно почему-то не получается, – усмехнулся Дьерк. – Тут ведь не только переработка отходов, но и металлургия, оргсинтез, нанофабрики бесчисленные, необходимая энергетика, плюс оранжереи на верхних уровнях. А в сборочных цехах, на секундочку, должны умещаться наши корабли и прочая техника, если им вдруг ремонт понадобится. Так что за универсальность приходится расплачиваться размерами соответствующих производств.

– Здорово! – протянула Трасси, придерживая рукой треплемые ветром рыжие локоны. Она обожала всевозможные машины и механизмы, и всегда считала, что чем их больше – тем лучше!

У Свилла, однако, на языке крутилось еще немало вопросов, подчас довольно каверзных, которые требовали прояснения.

– Но что мешало разнести производство по разным площадкам? – он повернулся к Дьерку с Кроанной, и его лоб прорезала озадаченная складка. – Это же эффективней и дешевле! Кузница там, столярка здесь, фермы и пастбища еще где-нибудь. Пытаться делать абсолютно все самостоятельно – тупиковый путь, который никогда не сможет тягаться с разделением труда и сопутствующей ему узкой специализацией!

Теперь, когда он задал соответствующий вопрос, остальные тоже сообразили, что существующая организация хозяйства в их Центре весьма далека от оптимальной, и для ее сохранения именно в такой конфигурации требовались довольно веские причины. На двоих Наставников нацелились четыре пары глаз, настойчиво требовавших ответов.

– Таково наследие Последней Войны, – пояснила Кроанна. – Ранее многие планеты, особенно с небольшим населением, обладали ярко выраженной специализацией, что позволяло им успешно встраиваться в производственную кооперацию в масштабах всей галактики. Но после войны, когда все связи оказались разорваны, они, даже избежав бомбардировок и орбитальных ударов, откатились в развитии далеко назад, а некоторые даже полностью вымерли.

– Это как, «вымерли»? – опешила Трасси. – Совсем, что ли?!

– Если ты специализируешься на производстве высокопрочных композитных волокон, а все прочее, включая продовольствие, завозишь извне, то для тебя разрыв связей с внешним миром означает неминуемую смерть, – пожал плечами Дьерк. – Далеко не все подходы, хорошо работающие в мирное время, годятся для кризисов и войн. Экономически автаркия пусть и менее эффективна, но, взамен, оказывается куда более живуча в подобных критических ситуациях!

– Точно так же, как и жесткая централизованная власть! – хмыкнул молчавший до сего момента Фреггейл. – Я в свое время наслушался достаточно критики, и вы точно так же можете со мной сколько угодно не соглашаться, но во время войны «народовластие» неуместно.

– Да от него и в мирное-то время немного проку, – поддержал брата Свиллейн, – когда обсуждение банального переноса изгороди выливается в бесконечные дрязги, склоки, а то и рукоприкладство.

– Пусть так, я не спорю! Я, в конце концов, не государственный муж, чтобы судить о таких вещах, но… – Вальхем кивнул на окружающую зеленую идиллию. – Сейчас-то у нас никакой войны вроде бы нет! Почему мы уже которую сотню лет продолжаем цепляться за устаревшие и давно утратившие актуальность решения?! В чем смысл?!

– Иногда и нескольких веков недостаточно, чтобы забыть, – Кроанна поджала губы. – Весь людской род стоял тогда на грани полного исчезновения, и усвоенные уроки слишком глубоко отпечатались в умах тех, кому посчастливилось выжить. Как человек, переживший серьезный голод еще долго склонен делать запасы продовольствия, подчас откровенно избыточные, так и мы стараемся всеми силами обезопасить каждый отдельно взятый кусочек нашей цивилизации. Как с точки зрения сохранности накопленных знаний, так и в плане его полного самообеспечения всем необходимым.

– Первые колонии на других планетах были вынуждены исповедовать принцип полной самодостаточности, и за прошедшее время это уже вошло в привычку и не выглядит слишком уж обременительным, – добавил Дьерк. – Кроме того, современные технологии в значительной степени нивелируют разницу между крупносерийным и штучным производством. Так что не беспокойтесь, разорение нам не грозит.

Он умолк, поскольку их транспортер вкатился в зев распахнувшегося приемного портала, и пришло время ссаживаться, чтобы не быть отправленными на переработку вместе с остальным мусором.

Пока транспортер заезжал на разгрузку и ссыпал собранные их бригадой обломки в чрево мусороприемника, Дьерк продолжал рассказывать о том, как происходит сортировка отходов, и как они в дальнейшем обретают вторую жизнь в виде новых полезных изделий, начиная от одежды и обуви и заканчивая разнообразным оборудованием, вплоть до вооружения и сервисных дроидов.

– А скауты… – Вальхем пошевелил внезапно онемевшей челюстью, – они тоже здесь изготавливаются?

– Да, в производственном блоке, – кивнул Дьерк.

– Ух ты! – воскликнула Трасси, едва сдерживаясь, чтобы не захлопать в ладоши. – А можно взглянуть? Хоть одним глазком!

– Ну, не знаю, – тот покосился на свою напарницу. – Почему бы и нет, а?

– Вообще-то мы и так уже изрядно отстаем от учебного плана! – недовольно проворчала Кроанна. – Если так пойдет и дальше, то очень скоро Кьялта, которая, в отличие от вас, не отвлекается на пустяки, вас догонит и перегонит. Она, кстати, уже прошла необходимые примерки для получения своего личного экзоскафандра.

– …который тоже будет делаться здесь, – логично рассудил Свиллейн, задумчиво разглядывая свою чешуйчатую перчатку.

– Разумеется!

– Ну пожалуйста! – взмолилась Трасси. – Это же недолго!

– А вот сейчас смешно получилось, правда, – Кроанна усмехнулась уголком рта.

– Ну не упрямься, Кро! – вступился за учеников Дьерк. – Тебе в свое время тоже ведь было интересно взглянуть на все собственными глазами, разве нет?

Вместо ответа женщина только вздохнула, признавая свое поражение.

– Я отгоню транспортер к северному входу, чтобы он подхватил нас там, когда мы тут закончим, – ее напарник вскинул руку и пробежался пальцами по панели на запястье.