Илья Романов – Владыка Зазеркалья (страница 73)

Осталось лишь не показывать вампиру, что он правда желал примирения. Это будет глупой ошибкой. Поэтому Лазарь просто кивнул.

— Прекрасно, — улыбнулся Агилар и вытащил из кармана то, отчего старое и сгнившее сердце Жнеца Душ, казалось бы, вновь совершило удар. — Держи, это тебе от него.

Отставив бокал с вином, Лазарь очень аккуратно и бережно, будто истинное сокровище, взял из рук старого соратника половину медного амулета. Обычного, на вид невзрачного. Время потрепало часть старинного артефакта, а металл окислился. Но даже так в нём до сих пор чувствовалась сила, а капля крови внутри него принадлежала Альтиору.

Когда-то давно Лазарь сам создал этот артефакт, разделив его на две половины. В одной хранилась его кровь, а в другой — кровь командира. Благодаря этой связи они могли почувствовать друг друга на расстоянии и, более того, при смертельной опасности переместиться к друг другу сквозь пласты реальностей и миры. Даже спустя века Лазарь не создавал нечто подобное для кого-то другого. У Высшего Лича был лишь один друг за всю его жизнь человеком и после неё, ради которого он сотворил подобное чудо. И с этим другом когда-то их дороги разошлись, а артефакт стал целым.

Агилар не мешал старому соратнику рассматривать артефакт, наблюдая, как тот поглаживал костяными пальцами его поверхность. Голый череп не выражал никаких чувств, но Князь знал — внутри Высшего Лича бушевала буря эмоций.

Это было прощением. Тем прямым шагом к примирению, которого Лазарь ждал все прошедшие века, и на который не решился сам. Он строил интриги, многоходовки, связывался с теми, кто был близок Альтиору, но не пытался просто прийти и… поговорить. И вот, командир сам сделал то, чего так долго желал Бессмертный Лазарь. Пусть они не сразу вновь назовутся друзьями, но даже этого хватило Высшему Личу, чтобы всё для себя понять.

— Мортимер, — глаза Лазаря загорелись небывалой мощью, а в голосе слышалась решимость. Верный слуга подобрался, ожидая приказа. — Разошли нашим союзникам требование явиться в Тимеран и встать под знамена Кровавого Бога. Такова моя воля и они исполнят её.

— Будет исполнено, господин, — поклонился рыцарь.

Лазарь поднялся со своего кресла-трона и сжал в руке амулет. Пол лаборатории содрогнулся, как и весь дворец. Спрятанный от глаз смертных многоуровневый некрополь под ним пробуждался ото сна.

Легионы мёртвых вновь поднимут свои стяги, возьмут оружие и обрушат всю свою мощь на Север и Скверну, что поразила его.

— Подать мой праздничный наряд и приготовить транспорт! — выйдя из лаборатории, загрохотал Лазарь, прекрасно зная, что слуги услышат его. — Меня ждёт встреча со старым другом!

Оставшийся в одиночестве Агилар не сдержал улыбки и покачал головой, а во дворце началась настоящая суета. Впервые за долгое время господин покидал своё жилище и отправлялся в гости! Немыслимо!

— Ваш чай, Владыка, — услужливо проговорила облачённая в доспехи девушка, поставив поднос с пузатым чайником и чашками на небольшой столик на веранде. Сделав пару шагов назад, она склонила голову и спросила: — Желаете ли что-нибудь ещё?

— Нет, благодарю.

Воительница из расы тигрисов, которую ко мне приставил Люциус, помедлила и удалилась. И от сидящего Габа не укрылась её реакция, о чём он непременно сообщил:

— Мог бы и не отказывать девочке, командир, — сально ухмыльнулся он. — Все равно мы пока что только формируем войска.

Я бросил на него косой взгляд, налил себе чай и отхлебнул. Хороший вкус, с нотками фруктов. Отвечать на эту провокацию не стал, банально не видел смысла, а потому обратил внимание на городскую площадь и произнёс:

— Михаэль с тобой уже связался?

Габриэль ухмыльнулся, отметив, как я перескочил с темы и кивнул. Вытащив из поясной сумки смятый пергамент, развернул и положил на стол.

— А если своими словами? — приподнял я бровь, вновь сделав глоток. Зная Михаэля, в этой писульке будет куча воды и витиеватых выражений.

— Восемь тысяч ангелов прибудут в течении трёх дней. Вместе с ними шесть сотен Воителей Зари, а также три сотни целителей.

А вот это хорошие новости. После битвы за Небесный Град силы ангелов поистрепались, но Архонт сдержал своё слово. Конечно, названные цифры были, мягко скажем, очень малы, но это уже что-то. Восемь тысяч рядовых воинов и шесть сотен Воителей Зари. Элитных солдат из ближайшей свиты Михаэля, которые довольно сильно повлияли в сражении за столицу ангелов.

— С ними прибудет Аландиль, — дополнил Габ.

— Хороший воин, он нам пригодится, — кивнул я, вспомнив ангела с протезами вместо ног. Как и его мастерство меча.

Следы ублюдка, осквернившего разрушенный храм в моём Домене, вели в Срединный Мир. Именно здесь спряталась эта тварь, а созданный Балемом артефакт указывал на Север. И это хорошо, не придётся вылавливать его отдельно и получится убить двух зайцев одним выстрелом.

В Тимеран мы прибыли вчера вечером и я сразу же окунулся в работу. Армия, которая сюда стекалась, являла собой настоящую сборную солянку. С ветеранами легионов, которых Тит с Люциусом нашли по самым гиблым и заброшенным углам Срединного мира, организовывали разрозненных разумных и формировали отряды. За столь малый срок у них вряд ли получится из этого сборища сделать что-то стоящее, но хоть какую-то организацию они привьют.

Впрочем, в большинстве своём пришедшие гильдии авантюристов, ордена рыцарей и наёмники знали, что такое дисциплина. Сложнее было с аристократами и их гвардиями. Благородные господа Срединного Мира, вставшие под мои знамена, создавали настоящий хаос и балаган. Каждый из них что-то требовал, качал права и хотел к себе отдельного отношения. Да чего уж тут, мне только этим утром пришло больше тридцати приглашений на ужин, а также просьбы ввести в состав военного совета представителя того или иного Дома.

Одно хорошо, особняк в центре города, который мне услужливо выделили в магистрате, охранялся рыцарями Балема. Воины Летнего Двора Фейри отваживали самых ретивых и жаждущих встречи аристократов, охраняя мой покой.

— Альтиор, — отвлёк меня от мыслей Габриэль и кивнул на нагрудный карман куртки.

Я опустил взгляд и криво улыбнулся. Сквозь ткань одежды просвечивала половинка артефакта, который мне когда-то подарил Лазарь. И раз тот ожил, то Агилар доставил посылку и моё послание.

— Гала! — крикнул я воительнице, ждущей за дверью. По приказу своего отца, девушка старалась держаться в постоянной близости, чтобы исполнить любой мой приказ. И да, она действительно была младшей дочерью Люциуса.

Ровно через две секунды девушка возникла рядом и поклонилась в ожидании, а я вновь налил чай и произнёс:

— Свяжись со своим отцом и донеси до слуг этого дома, что скоро к нам прибудет Бессмертный Лазарь. А, и да, скажи рыцарям, чтобы пропустили его и не препятствовали.

— Будет исполнено, Владыка.

Воительница ушла, а Габ допил чай одним глотком, встал и направился к выходу с веранды, напоследок бросив:

— Пойду расскажу Малении, а то опять обидится, что её не позвали!

Это он верно заметил. По сути с её подачи я послал Агилара с амулетом, будет неправильно, если она не будет присутствовать на встрече.

И раз уж Габ ушёл — я взял с собой чай и зашёл обратно в помещение, служившее мне кабинетом в этом особняке — пора возвращаться к работе. Тем более, что одна жрица просила об аудиенции, ожидая уже второй час в гостевом зале. Пусть у меня было предвзятое отношение к Миале, но эта храмовница отдельный случай.

Глава 40

— Приветствую тебя, Кровавый Бог, — поднялась с софы жрица Миалы, стоило мне зайти в гостиный зал. — Благодарю, что согласился принять меня.

Стоявшие в отдалении рыцари сохраняли невозмутимость, но при моём появлении подобрались. Лицо одного из них показалось мне знакомым, именно ему я тогда отдал потерявшую сознание жрицу, когда на нас напали еретики. Встретившись со мной взглядом, он учтиво склонил голову.

Слуг в помещении не было, но чай жрице принесли, как и сладости в маленькой пиале. В воздухе витал запах благовоний и женских духов. Знакомых духов. Такими пользовалась Маления, да и одна из двух чашек сиротливо стояла на другой стороне столика у софы. Похоже, воительница уже успела пообщаться с моей гостьей.

— Жрица, — кивнул я, устраиваясь напротив неё и приглашающе махнув рукой.

— Прошу, Владыка, зовите меня Ания, — мягко поправила она меня, подобрала ткань туники и грациозно вернулась на место.

Я к ней присмотрелся. Всё же после того случая она не смогла вернуть свою прежнюю молодость в полной мере, оставшись в том облике, который удалось сохранить моей магией. Сейчас это была не девушка, которой от силы дашь лет 18, а молодая женщина лет 30. И всё же Миала умела выбирать себе жриц. Красотой каждая из них могла поспорить с бессмертными воительницами.

— Ты здесь, чтобы отдать долг, Ания?

Уголки её пухлых, подведённых вишнёвой помадой губ приподнялись.

— Вы спасли мне жизнь, Владыка, и помогли решить проблему храма Миалы, пусть и не участвовали в этом лично.

Я вздёрнул бровь, а затем вспомнил одно из многих донесений, с которыми успел ознакомиться по прибытию в Срединный Мир. Точно! Жрица заручилась поддержкой домов Араксис и Шалем, а также взяла под свою руку парочку других орденов. То-то второй рыцарь отличался доспехами от знакомого мне. Быстро, однако, сработала эта Ания.