Илья Романов – Липовый барон (страница 37)
Так вот, сайкух мальчишка всё же поймал. Правда, они его покусали немного за руки, но у парня вся судьба от его рвения зависела, и потому он старался как мог. А я стал беднее ещё на две монеты серебра. Обещал одну, вторую доплатил за мелкие травмы.
По поводу этого посыльного меня постоянно преследовала паранойя. Если Гумуса я сам позвал быть моим оруженосцем, то с этим пареньком всё непонятно. Уж не прислали ли его ко мне?!
Ситуацию с ним я решил красиво и без задней мысли. Я сплавил паренька жрецу в ученики или помощники, ну не знаю, кем он там будет называться по их иерархии. А что?! Моя совесть чиста. Тепло, кормят, учат грамоте, вырастет в большого человека, если не будет тупить.
По поводу того, как я договорился со жрецом, это отдельная песня, и скажу о ней только сильно усечённо. В общем, если буду трезвый, то мне он рад, а если буду свинячить, как в последний раз, то как карта ляжет.
Что тут говорить, бить по лицу сторонника Эсте было лишнее. Ей-богу не помню, за что я его прессанул! Только догадываюсь, он на меня был в обиде за то, что его учитель бегал среди белого дня с факелом по городу.
Эсте, оказывается, пошёл по стопам Диогена, за что и оказался в застенках. Так-то кому мешает пьяный и грязный клоун с факелом, но он догадался докопаться до благородных. Некоторые дворяне совсем не дураки и поняли скрытый смысл, заключённый в словах: «Ищу благородного!»
Это даже в чём-то смешно: посадить в застенки жреца, который обладает правом вызволять арестантов, сидящих за такие мелочи. Эсте не только себя своей волей освободил, но и половину тюрьмы. Вот за этот пьяный кипиш его товарищ был мной недоволен.
Второй раз Эсте заезжал в тюрьму уже как почётный сиделец. Шутка ли, разнесли своими пьяными гулянками треть Мрачного.
А вы что думаете, что на этом всё закончилось?! Ага! Как же!
Следующий побег Эсте из тюрьмы был санкционирован высшими иерархами их бога. Зря они, конечно, это сделали, но их тоже можно понять. Учёный их братии, светило одного из направлений смерти сидит в тюрьме – это такой урон по престижу. Вот уроды! Дали бы, что ли, местному Диогену протрезветь.
При втором освобождении я уже участвовал в качестве собутыльника. В этот раз выпустили не пол-тюрьмы, а только десяток относительно благопристойных граждан. С учётом моей условной трезвости я повернул мысль Эсте в более или менее безопасное русло.
Мыться мы пошли! Там, к моему счастью, этот кадр и задремал. Не удивлюсь, что он напишет целый научный трактат о пользе горячей воды для того, чтобы уснуть по пьяни. Ну вот примерно между ванной в таверне или, может, чуть позже я и засветил стороннику трезвости и грязи. Хоть убей, я не в курсе, почему так сделал!
Наутро я распрощался с местным Диогеном, который отправлялся замаливать грехи на границу. Это не его решение, так старшие в культе решили. Так, между делом, я ещё раз узнал, что начинаются напряги между Скагеном и Алгаром.
Жрец, который отпевает покойников, едет на границу с другим государством?! Столица переполнена наёмниками! Даже в одном из двух салонов, в которые мне вход открыт (ну тот, который с шлюхами для дворян), все разговоры только о войне.
По делу Антеро тоже произошли малозаметные изменения. Ну как вам сказать, я об этих мелочах узнал совершенно случайно. Главный свидетель потерялся. Потом его через два дня нашли в качестве жмурика в одной из подворотен, без одежды, потому так долго опознать и не могли. Ну по крайней мере, мне теперь понятно, на что часть моего золота пошла.
Примечателен и другой факт. Вдруг нашлись люди, которые начали свидетельствовать, что Антеро в момент преступления был на другом конце государства. Я не в курсе местной присяги на Библии или уголовном кодексе, но одно имя мне было знакомо. Долго думал, случайность это или так просто совпало.
Ээмери – вот от кого я не ожидал помощи, его же Антеро неплохо окучил в дуэли. Ему-то какой резон вступаться за бродягу?! По времени он как свидетель – самое то, но вот в чём его резон?! Клятва на цепи рыцаря – это не шутка, это весомый довод, только почему он выступает свидетелем?!
Деньги? Честь? А может, просто хочет самолично убить старика в ответной дуэли? Ну, своего рода рыцарская честь: продул – собственной рукой должен наказать!
По поводу суда. Мне на него сказали не являться! Меня там гарантировано будут ждать! И я не дурак! Застремался ехать. Толку-то от меня, если я ничего изменить не могу, а сам только нарвусь на лишние проблемы?!
Так в доме у Равура я и ждал исхода суда.
Антеро приехал после полудня. За время нахождения в застенках он похудел. Лицо осунулось, только глаза блестят. Двухнедельная борода. Перебитый хрящ носа отчётливо выделяется на похудевшем лице.
Лишних слов не было. Просто обнялись и полминуты не выпускали друг друга из хватки. Разговор тоже не клеился. Гнать про то, что бродягу застенки сломили, не буду, но какой-то надлом наметился.
А что вы хотели?! Это не предвариловка! Ему уже дознаватель сказал, что жить ему осталось немного. А он, вот такая сволочь, вывернулся!
Разговор не заклеился даже когда повернулся о деньгах. Мой дегенерат только отмахнулся от меня. Вот это уже не звоночек, а набат! Чтобы Антеро не жался за каждую копейку?!
За то, что я разбазарил его копилку, он не в обиде. Ещё бы обижался! Поворот разговора, что из своих денег докинул на его свободу, он тоже не поддержал. Отмазался, что сочтёмся.
Бродяга решил покинуть столицу и искать счастья на границе с Алгаром. Так-то умное решение. Ближе к войне, которая всё спишет, подальше от бумажных конфликтов. Он в тюрьме слышал, что собирается одна грядка наёмников, к ним и решил податься. Тоже грамотно!
Кто-то может сказать, что увольняться из рядов армии – глупость. Ну как вам сказать, смотря когда. В обычное время – это да. А вот во время войны – тут как повезёт. Наёмников, конечно, кидают на самые опасные направления, но особо не журят за трофеи. Это простого ратника будут драть все кому не лень за золотую серёжку с остатком мочки, а с наёмников какой спрос?!
И вот что! Не надо на меня наговаривать, что поддерживаю законы войны, ну там кусок уха на серёжке. Что вы понимаете?! Я не могу изменить этот мир! Да и вы тоже не сможете поменять эти законы на планете.
Первая чеченская, Вторая чеченская, Косово, Ирак, Ливия, Грузия, Донбасс – это просто список войн за последние двадцать лет. Вы думаете, там по-другому?! Я в этом плане лошок, но кое-что помню и знаю. Заткнитесь и не нойте, иначе придётся припомнить то, что не хочу вспоминать…
Одно лишь толком скажу. Антеро всё замыслил не кисло. Он не просто увольняется, а переводится, ну, по крайней мере, хочет так сделать. А чем не карьера?! Был рядовым, а будет десятником в отряде наёмников. Разумно! Начальство голову ломает, кого назначить на сержантские должности в сборной солянке, а он тут со своей инициативой.
Если вы думаете, что это ерунда – быть десятником в таком ассорти, то вы просто не служили в армии. Надо лавировать где-то посередине, чтобы тебя не прирезали ночью и начальство не угробило своими задачами. Ну и чтобы тебя слушались до определённого момента.
Думаете, много среди армейских авторитетов найдётся таких, чтобы понимали, когда бить вольницу, а когда своих отстаивать?! Тут мыслить надо так же как наёмники, а в этом у Антеро последние лет десять прошли как-то само собой. В общем, это его профиль.
Долго не прощались. Сели, чутка выпили за его свободу. Он завещал мне свой выигрыш у Равура, если я проживу месяц или даже два. А я что?! Мне платить, если умру, точно не придётся, а если проживу два месяца, то со старика пятнадцать монет срублю. Красиво, и я не в обиде!
У Равура тоже были свои посиделки с Антеро. О чём они там говорили, мне неизвестно: меня они на свою пьянку не позвали. Скажу только одно: через час мой дегенерат вышел от хозяина дома осунувшийся, как побитая собака.
Жаль. Я привык к тебе, мой отморозок…
Прощание с Антеро вылилось в моё пьянство. Я впервые за восемь месяцев[48], которые живу здесь, так нажрался в одну харю. Сам не знал, что уход бродяги так на меня повлияет. То, что напился, я понял, когда разнёс ударом об пол единственную табуретку в комнате.
Не вините меня. Я синь, причём запойная. Знали бы вы, что творилось, когда у меня умерла невеста. Разбитая мебель – это ерунда. Так чудил тогда, что чуть не сел…
Из того вечера помню только то, что учил Гумуса биться кинжалом против имитации кистеня, учитывая ландшафт. Я бью подделкой, а он маневрирует, прячется за деревом, кустами, встаёт в проёме двери, выманивает меня, чтобы справа от меня была стена.
Вот не надо думать, что все тренировки происходят на срыве. Нет, не так. Все хорошие занятия всегда на срыве, но он не обязательно по пьяной лавочке. Гормоны будоражат сильнее. У хорошего мечника не может быть потолка без росчерков и царапин…
Потом была часть, ну в смысле на следующее утро я поехал в тысячу. Что-то умерло во мне с уходом Антеро. Страх потерялся, я устал отсиживаться за стенами в ожидании убийц. Так бывает, когда сильно боишься, а потом вдруг страх как отрезает. И становится так пофиг.
Гижек меня не вдохновил, а вот Юдусу я был рад. И пошла моя дальнейшая служба. Я ждал всяких гнусностей от Ройно, но меня почему-то это уже не особо волновало…