Илья Романов – Красный Корпус V (страница 43)

Дядя Жора замолчал, в воздухе появилось напряжение. Но вот обсуждаемая женщина приблизилась к нему, положила ладонь на плечо и одним взглядом передала всё, что хотела сказать.

— Она напоминает мне жену, — тихо произнёс генерал. — Эх, надо что-нибудь покрепче, чем кофе.

Дальше мы с Розали послушали историю, которую никто из нас ранее не знал. Я потому что информация пересекалась с Орденом. А Розали не настолько близко общалась с Велесом и Макошь, чтобы знать такие моменты их жизни.

Если коротко, то на одном из заданий дядя Жора сильно пострадал и его доставили в один из военных госпиталей в столицу. Целители долго боролись за его жизнь, там и Маги Крови поучаствовали, ведь дело касалось Хаоса и заражения. Когда же он очнулся и начался период восстановления, при очередной прогулке в небольшом парке, где больные отдыхали, повстречал девушку. Свою будущую жену, которая на тот момент тоже пострадала на задании и так получилось, что потеряла большую часть памяти.

Фёдорова Екатерина Алексеевна была простолюдинкой, дослужившейся до звания штабс-ротмистра военно-воздушных сил Российской Империи. Собственно, её самолёт и подбили, тогда был горячий конфликт в Персидском Халифате, где девушка пострадала, а восстанавливаться её отправили в тот госпиталь.

— Я тогда влюбился с первого взгляда, — широко улыбался генерал, будто влюблённый мальчишка, уйдя в воспоминания. — Катька меня сначала сторонилась, я был слишком настойчивым. То цветы ей с клумбы тамошней сорву и подарю, попутно залезая в окно, чтобы не спалили. То её любимые булочки с корицей утащу из столовой, хех, я тогда целую военную операцию продумал!

— Можно же было заказать, — странная у него логика.

— Эх, ничего ты не понимаешь, Костя! — покачал головой дядя Жора, а Розали понимающе кивала. — Заказать любой дурак сможет, были бы деньги! А тут ты сам, приложил силы, подумал о ней! Поступок, Костя, вот что важно!

— И что было дальше? — прозвучал вопрос со стороны ещё одной молчаливой слушательницы.

— В первый раз Катя мне сломала нос, — хмыкнул он, помассировав тот самый мясистый нос. — Я же ночью полез, на третий, мать его, этаж! Она перепугалась и вдарила со всей дури, ох сильна же она была! Я тогда чуть не свалился, едва удержался! Помню кровь по подбородку течет, улыбаюсь, как идиот, мятый тюльпан ей тяну и пакет со свежими булками! А она смотрит на меня и не знает, что делать. Ну а дальше мы поговорили и спустя три года поженились. Тяжело было, это да, — тяжело вздохнул он. — Память к ней упорно не возвращалась, менталист мог бы помочь, но я тогда только-только начал служить в Ордене и не оброс связями. У Кати их тоже не было. А когда те появились, то уже поздно, нечего там возвращать. Но её это не расстроило, как она мне сказала: «В госпитале у меня началась новая жизнь, а прошлая… пусть останется в прошлом».

— А её семья? — спросил я, когда образовалась пауза.

— Я же не дурак, Костя, и всё проверил, — повёл он плечом. — Никого у Кати не осталось, она одна была, ни мужа, ни детей, ни родни. Хотя, двоюродный брат у неё был, но тот спился и погиб за два месяца до нашего знакомства в поножовщине, какой-то мелкий бандит. Шушера в общем.

Вновь образовалась тишина, а я посмотрел на женщину, которая всю историю дяди Жоры слушала внимательно и даже, можно сказать, прониклась. Да и Розали тоже, вон задумалась и смотрит в пустую чашку из-под кофе.

Вывод прост: история частично повторилась и травма дяди Жоры проецировалась на эту женщину. Знал ли это Нулевой Отдел? Конечно же, там не идиоты служат. Понимал ли это сам дядя Жора? С высокой вероятностью — да, в отличие от прошлого себя, жизнь успела его сильно потрепать и преподать тяжёлые уроки. Вероятно тут не только общая канва с памятью, военной основой(наёмник, конечно, а не солдат, но не суть), а также сама суть, что эта женщина не человек. Точнее, человек, но выращенный в пробирке. Вот только я вообще не удивлюсь, если она ещё и на Екатерину окажется похожей. Пусть не цветом волос или формой лица, но чем-то, что зацепило генерала.

— Осуждаешь? — спросил у меня суровый мужчина, бывший рыцарь Ордена и один из сильнейших магов Российской Империи. Но всё это снаружи, внутри же, даже без своей эмпатии и чтения поверхностных мыслей, я понимал — внутри у него царила буря.

Люди… Как же они сильно подвержены эмоциям. И я сам такой же.

— Нет, — коротко ответил я, прекрасно понимая подоплеку вопроса, всё же эта дамочка пыталась меня сначала похитить, а затем и прикончить. — Единственное, прошу тебя — не теряй голову.

Губы генерала приподнялись в улыбке и он кивнул.

— А как её зовут-то? — подала голос Розали.

Судя по тому, как дядя Жора смутился и молчал, а женщина с непроницаемым лицом молчала и всем видом показывала, что отвечать ему, я поймал себя на догадке. Очевидной, но всё же надеялся, что ошибался.

— Она сама разрешила мне дать ей имя, — отвернулся к стене генерал, чтобы не сталкиваться со мной взглядом.

— Меня зовут Екатерина, — всё-таки ответила за него женщина и пояснила. — Я понимаю, как это звучит и как выглядит для вас вся эта ситуация, но не нужно осуждать Георгия. Если для того, чтобы быть ему полезной и помогать мне необходимо стать отражением той, кого он когда-то любил и любит до сих пор, то я сделаю это. Он сохранил мне жизнь, спас от участи хуже, чем смерть. Он заботится обо мне, обучает и помогает. Я благодарна ему.

Я уже думал, что дядя Жора не мог смутится ещё сильнее, а нет, смог. И ведь молчал всё это время на свадьбе, ни словом не обмолвился.

— Что же… — со вздохом покачал я головой. — Рад за вас. Обоих. И благодарю, что рассказал о своём прошлой, — на этих словах дядя Жора смежил веки и кивнул. — И раз с этим разобрались, то расскажи мне другое, дядя Жора. Или лучше называть тебя Велес?

Не торопясь с ответом, он налил себе стопку водки, которую вытащил из небольшого холодильника, и, опрокинув её в себя, невозмутимо произнёс:

— Велесом лучше не зови, этот позывной мне никогда не нравился. Что же касается Ордена, то да, пожалуй, пора рассказать…

Глава 29

— Начать, пожалуй, стоит с небольшого экскурса в историю, — сделал дядя Жора глоток воды, кивком поблагодарив Екатерину, когда та подала стакан. — Официально, насколько это возможно при текущей секретности, он был основан три века назад, в Румынии. Конкретно — Валашское княжество, по сути Орден и заложил его основу. Но на деле ему уже семь веков и переехал он в Европу из Ближнего Востока, города Иерусалима.

Мы с Розали переглянулись. Я видел по её глазам — этой информации она не знала.

— Не в Российской Империи, значит, — кивнул я. — Почему Иерусалим? И почему такой разброс?

— Изначально Орден был просто культом, — хмыкнул генерал. — Сборной солянкой из власть имущих людей. Благородные германских, британских, русских и многих других аристократов. Основа — рыцари, взятая система с того же Туманного Альбиона, её продавил Уильям Петри, один из основателей Ордена.

— Британцы? — приподнял я бровь в легком удивлении.

— Знаю, о чём ты думаешь, Костя, но Орден был отдельной структурой, на него не распространялась власть государства, он был сам по себе. Так что, да, британцы в нём состояли, и, скажу тебе больше, до сих пор состоят. Сейчас это в основном отошедшие от дел старики, либо обнищавшие аристократы, которые не рвутся к власти, а заняты сражением с Хаосом. Всё из-за британской короны, которая пыталась в своё время подчинить себе Орден, но не преуспела. Но мы отвлеклись…

Генерал смочил горло и продолжил:

— По тем же официальным данным, первые Червоточины появились сравнительно недавно. Но Хаос был здесь и до них.

Розали напряглась, сжав мою ладонь. А вот я понимающе кивнул.

— Нестабильные Разрывы, — медленно произнес я. — Аномалии в местах истончения реальности, в те века Иерусалим переходил из рук в руки больше трёх раз.

— Ты неплохо знаешь историю, молодец, — усмехнулся дядя Жора. — Всё так. В данный момент умы Ордена считают, что твари в тот раз появились из-за большого количества насильственных смертей людей. Тысячи загубленных невинных и воинов стали мостом для прихода тварей.

А ещё на Ближнем Востоке сразу четыре маяка, которые могли упростить задачу Хаосу. Но этого я пока дядя Жоре не сказал.

— Наши пращуры в тот раз знатно обделались, — поискав взглядом в пиале с конфетами, он вытащил барбариску и медленно развернул фантик. — Новая угроза унесла больше трёх десятков жизней рыцарей, враг был неизвестным, сильным и очень опасным. Маги, конечно, с задачей справились, но пока что не умели сражаться с тварями Хаоса. Жёсткие потери, даже в какой-то мере невосполнимые для Ордена. После этого случая основатели поставили во главу угла сражение с этими демонами из Пекла. Именно так сначала называли тварей Хаоса, вспоминались старые легенды с эпохи Падения Богов. Есть теория, слух, что без появления нового врага Орден бы распался, наличие в нём аристократов из разных государств шло на пользу, но был и вред — каждый тянул одеяло на себя. Общая цель объединила.

Откинувшись в кресле, дядя Жора вперил взгляд в потолок, немного помолчал, будто собираясь с мыслями.

— С того момента Орден начал работу по выявлению новой угрозы. Стало понятно — с этим врагом не договоришься, мы для него просто мясо. С течением времени Валахия стала нашей землей обетованной, принадлежавшей одному из рыцарей, Владу Цепешу, одному из сильнейших архимагов когда-либо рождавшихся в нашем мире. Ходили слухи, что он был потомком из древнего рода Августов, из рода Королей Запада.