Илья Романов – Карты, деньги, два клинка. Том 2 (страница 30)
— И на Талию тебе было плевать. Ты искал лишь повод и возможность освободить Габелла, — подытожил я.
— Что представляет собой бог без достойных верующих? — развел руками хитрец и ухмыльнулся. — Пустое место. И так уж вышло, что Габелл из рода Мраксов во время жизни и после нее позволил мне основать целый пантеон. Кем же я стану, если не смогу ответить на зов своего верного последователя? Всё тем же — пустым местом. Не самая лучшая участь для возвысившегося бога, способного потягаться силой с самой Талией. И одержать победу, — криво усмехнулся он.
Вот теперь перед моими глазами складывалась полноценная картинка. Действительно, с чего бы богу, оказывавшему милость всяким проходимцам, помогать мне? Только лишь из ненависти к своей сопернице? Нет. Это лишь повод обвести меня вокруг пальца, а потому я отчаянно не хотел идти с Эзраилем на контакт с самого начала.
После его насмешливой тирады обе двери по правую и левую руку от алтарного возвышения отворились, и из обеих размеренным шагом вышли типы в черных балахонах и в накинутых на головы капюшонах. Тенью они выстроились в ряд за престолом и сидящим на нем Габеллом.
Опять-таки всё, как тогда. Не хватало лишь линии стоящих на коленях крестьян между ними, полыхающих хижин и привкуса пепла во рту…
Я крепче сжал рукояти клинков.
— Ты снова в меньшинстве, Георг Дагвис, — проскрежетал сосуд Габелла, откидываясь на спинку трона.
— В прошлый раз я тоже был в меньшинстве, — напомнил ему.
— Вовсе нет. С тобой были души. Все души, что я успел собрать за годы походов. Но кто же придет тебе на помощь теперь?
— Души куда сильнее, чем ты успел заточить в клинках за годы своих походов, — парировал я в том же тоне, готовый в любой момент воспользоваться ими всеми.
Но вот один из святош по левую сторону от трона сделал пару шагов вперед, скинул капюшон с волнистых черных волос…
— Не делай этого, Марк. Сейчас ты не победишь.
На меня смотрели ясные глаза Анны-Марии Арнаутовой. И тут я натурально выпал в осадок. Психологическая, так сказать, атака сработала, как надо. Даже магию к этому прикладывать не пришлось.
Нет, меня и раньше предавали. Не один раз. Бывало такое, что мстительные и хитрожопые негодяи пытались внедриться в «Юстициус» под благовидным предлогом, дабы напасть на меня исподтишка. Но легенда маркизы показалась мне более-менее убедительной. Маркизы, которой она представилась.
Горько усмехнулся себе под нос. А ведь правда. Ни я, попаданец, ни Лука, житель пригородных Шимок, ни Саймон, сбежавший из Саксонской Империи маг, не смогли бы однозначно подтвердить личность маркизы. Никто из нас не пересекался с родом Арнаутовых прежде. Возможно, сам Марк, которым я на сто процентов не являлся. На этом Габелл и сыграл, внедряя в наши ряды барышню с якобы приключенческой жилкой.
— Вернись к остальным, Мелисара, — скользнул по девушке Габелл ленивым взглядом. Но было видно, что ее внезапное раскрытие и моя последующая озадаченность его только позабавили. — Пусть наш маленький герой сам определится с тем, что ему делать дальше.
— Прости, — одними губами прошептала мне брюнетка, снова накинула капюшон и сделала два шага назад.
— Подожди! — крикнул я ей под истеричный смешок Эзраиля. — Где Лука? Где мой юстициар?.. — гневно прошипел, но девушка лишь сгорбилась, не решаясь издать хотя бы звук.
Подать хоть единственный сраный знак, что мой человек жив и невредим. Насчет Саймона я уже так сильно не надеялся. Но его потеря стала бы для меня столь же невосполнимой, как и потеря Кассиуса.
Падаль… Он ведь способен читать мысли. Тогда почему не удосужился рассказать мне об истинной личине нашей «маркизы»? Или же он оставался всё тем же шпионом на службе у своего господина? Тогда неудивительно, что парень рвался высвободить ее из плена работорговцев. Такого в их планах не было.
— Так что ты решил, Георг Дагвис? — вновь подал хриплый голос Габелл. — Расстаться со своей волей или с жизнью? Свое я заполучу в любом случае, а вот насчет тебя самого… не уверен.
— Ни то, ни другое, — ответил ему, встав в оборонительную стойку.
И в тот же момент свет, льющийся из разноцветного витража за алтарным возвышением, окрасился в красный.
Смещение… ну надо же. А я ведь про него уже совсем забыл.
Тяжелые шаги раздались в палате, и их звуки заставили Саймона распахнуть глаза. Каждая клеточка его тела отдавала нестерпимым жжением, а боль вызывала тошноту. Но ему всё же удалось сконцентрироваться на мыслях окружавших его людей. С большим трудом, но удалось.
Голову Саймон повернуть не мог — шея его была закреплена в определенном положении. Так и смотрел в потолок с желтоватыми подтеками. Поэтому способности — единственное, что позволяло ему хоть немного ознакомиться с текущим положением дел.
— Господин, — раздался подле него мужской голос. Хозяин недавно прочитанных мыслей. — Я как чувствовал, что вы уже здесь! Позвольте представиться, лечащий врач…
— В сторону!
А затем над лицом Саймона, перекрывая виды потолка, нависло уже знакомое. До боли знакомая презрительная физиономия Роджера Пейджа — его бывшего господина.
— Хм… — задумчиво протянул тот, вглядываясь в черты парня. Изуродованные до неузнаваемости. — С чего вы решили, что этот — мой? — поинтересовался он у остальных, переводя на них взгляд. Но всё так же перекрывая Саймону вид на потолок.
— Были выдвинуты предположения, что это — никто иной, как Саймон Хардвик. Тот самый раб, на которого вы подавали заявку.
Он еще раз всмотрелся в лицо своего бывшего шпиона. Глаза, нос, губы, подбородок…
— Вы оторвали меня от дел государственной важности ради того, чтобы затащить в эту дыру и показать какого-то уродца? — стальным голосом обратился он к остальным, явно оскорбленный такой ситуацией. — Чужого мне на надо, а этого… от этого лучше сразу избавиться хотя бы из милосердия.
Вынеся вердикт, подобно секире палача, благородный господин наконец-то отстранился от койки, а затем по палате раздались его тяжелые удаляющиеся шаги.
Когда дверь за мужчиной захлопнулась, работники госпиталя издали одновременный судорожный вздох. А Саймон получше них понимал, что те сейчас находились всего на волосок от приговора. Оскорбление господина, словом или делом, каралось по высшей строгости закона.
— И что… что с ним делать? — тонкий женский голосок разорвал гнетущую тишину.
— Что с ним делать? — повторил мужской. — Хороший вопрос. Но раз это не беглый раб господина Пейджа, значит, чей-то еще. В любом случае, подлатаем, а дальше…
Внезапно он смолк.
Алые тени заиграли на потолке госпиталя.
— О боже… — сдавленный вздох женщины. — Это демоны… Демоны снова пришли!
— Спускайся вниз и закрой двери на все замки! — скомандовали ей, и низкие каблучки застучали по полу.
— А ты, — обратились уже к Саймону, — лежи тихо и не отсвечивай. Иначе отправишься им на корм.
Глава 19
Святоши принялись обеспокоенно озираться по сторонам, и я отчетливо услышал слово «демоны», пусть и в саксонском языке был не особо сведущ.
— Демоны, значит… — усмехнулся я. — Так вот, как вы тут Смещение миров объясняете. Интересно, а главное — всё в свою пользу. Удачный же сосуд ты умудрился себе найти, Габелл.
И тут же внезапная догадка пришла мне в голову. Довольно жестокая, но для этого изверга — в самый раз.
— Сколько же сосудов ты собственноручно прикончил, прежде чем подобрался к этому?
— Шесть, — ответил мне старик, приторно улыбнувшись. — Всего лишь шесть.
— Ублюдок…
Тем больше поводов появляется разделаться с ним здесь и сейчас. И даже Смещение не спутает мне карты. Напротив — вселит ужас в сердца рядовых святош.
Не дожидаясь, пока они опомнятся, прокрутил клинки в руках, поудобнее ухватился за рукояти и побежал вверх по лестнице к возвышению.
— Ты забываешься, Георг Дагвис! — забрюзжал старый хрен, а Эзраил, издав нервный смешок, испарился в воздухе.
— Ый, Арата! — крикнул я на бегу.
Клинки удлинились, драконье пламя объяло лезвия.
Однако Габелл даже не дернулся. Ни один мускул не дрогнул на его лице, пока я стремительно приближался с намерением накормить его тем самым пеплом, вкус которого до сих пор ощущал во рту. Даже сейчас! Спустя столько лет после нашей первой и единственной встречи лицом к лицу!
Краем глаза заметил молниеносное движение на лестнице по правую сторону от себя. Еще секунда, и меня резко оттолкнули назад. Острая боль прострелила живот, и я кубарем покатился вниз. Тень снова промелькнула мимо меня, и, скатившись, я уперся в ноги Эзраила, ряженные в эти идиотские штаны с пуфами.
— Куда же вы так торопитесь, господин Дагвис? — с ухмылочкой навис он надо мной, схватил за шиворот и поднял на ноги одним рывком. — Знал ли ты, что сила бога пропорциональна силе тех, кто в него верует? — томным шепотом прошептал он мне на ухо. — Всегда хотел это сказать! — громко сообщил он всем остальным и зашелся истерическим хохотом. — Ну давай же! — вновь вернулся он ко мне. — Однажды ты уже осмелился бросить вызов богине, Георг «Даггер» Дагвис! Чем же я хуже Талии? Разве что сиськи у меня будут поменьше, ну а во всем остальном теперь-то я точно не уступаю ей в силе!