Илья Рэд – Мастер лжи [СИ] (страница 51)

После обналичивания всех трофеев мне досталось за участие триста арканумов. Я подумал, что это неплохая альтернатива наших с Ларлом вылазок. Парня надо поднатаскать ещё месяца два точно и купить ему обмундирование получше. Я придумал, как усилить им нашу группу.

Нашу, потому что сумасшедшая пятёрка предложила мне стать постоянным участником в их рейдах. Под видом вылазок на передний край и уничтожения выродков они проводили разведку боем и искали альфа-особей. Нападали, проверяли его ранг и под баффами Роберта организованно отступали.

Градация рангов простая — обычно у Выродков нет ярко выраженных магических способностей. Они могли быть физически сильными, быстрыми, ловкими, но заклинания не использовали. А вот их старшие братья тем и отличались — чем больше способностей у альфы, тем больше его ранг.

Таким образом, у Скалистого было только одно заклинание — способность парить, несмотря на законы физики. Это какая-то разновидность магии воздуха. Соответственно, два вида заклинаний — второй ранг, три — третий и так далее.

После сбора информации они решали, стоит ли пытаться завалить цель. Чаще отказывались, потому что силёнок пока не хватало. Пять человек слишком мало для такой задачи. Им нужен был как раз такой маг, что сможет облегчить работу Роберту. Подстраховать в случае чего целителя и мага дальнего боя, а в других ситуациях безропотно вступить в контактный бой на передней линии.

Я подумал, что в одиночку мы когда-нибудь с Ларлом напоремся на сильную забредшую стаю, и это обернётся трагедией. Пока что я решил распределить свои походы пятьдесят на пятьдесят между группой и старым спутником. Также я познакомил Альбину и Ларла. Та дала добро обучить малого, и потенциально он тоже будет членом группы, но на испытательном сроке. Ему предстоит доказать свою полезность.

Во всех этих делах, разговорах и встречах день пролетел быстро. Я не хотел возвращаться в поместье раньше времени и остался ночевать опять таверне в крепости Плесницкой. До окончания срока задания оставалось всего ничего — два дня.

Кристина следила за Агатой в это время, а я готовил запасные пути отхода, излазил стену вдоль и поперёк, изучил каждое строение в крепости и даже зашёл внутрь того здания с круглым артефактом Эхо.

Эта экскурсия дала мне понимание, как тут всё работает. Также пообщался с местными работягами, поглазел на постояльцев с пятью-семью легендарками. С некоторыми даже познакомился и выпил. В общем, я решил отдохнуть перед серьёзным сражением.

У меня были соображения, как нагнуть Гнойного, но тут нужна была тонкая работа. К тому же я надеялся, что Кристина сможет выудить сведения о местонахождении Кайла. Проклятый мальчишка нам нужен был позарез. Вот если она не сможет этого выяснить, тогда я уже и запущу свой план. Он требовал определённых кхм, скажем так, жертв.

На появившуюся наличку я сходил к Хакиму и закупился Чёрной водой. Давно бы уже пора. На флакончик из десяти капель у меня ушло семьдесят арканумов. Скупал-то делец по пять за штуку, а продавал по семь. Ларлу тоже взял три капли и стеклянный флакон за счёт заведения. Итого сотка.

Помимо этого, я попросил у торговца двенадцать тех самых Экстрактов на основе Чёрной воды, что блокируют одно заклинание. У меня скоро война с Вальдемаром — нужно активно готовиться. А, возможно, ещё и с роднёй и, не дай бог, всей остальной Арканией.

Обошлось сие удовольствие ещё в сто восемьдесят арканумов. По пятнадцать за штуку. Десять Экстрактов мне, остальные два — Ларлу. Он всё равно не на передней линии, так что это так — скорее для моего собственного спокойствия.

За вычетом этих трат у меня осталось двадцать шесть монет. Опять гол как сокол, но ничего — заработаю ещё. Сейчас главное — разгрести всё это дерьмо, а гарантировать свою безопасность в борьбе с таким врагом я не мог. Так что на данный момент это лучшее вложение денег.

Экстракты представляли собой кожаные мешочки размером с подушечку пальца. По краям они были зашиты аккуратным слоем ниток. Хаким сказал, что при их срабатывании, раздаётся характерный хруст или треск, а затем содержимое растворяется. Носили это добро в нагрудных кармашках жилетки или сшитой «пулемётной» лентой, закреплённой на груди. В общем, места разные — лишь бы не мешали.

Я понял, что подготовке к драке в этом мире уделяется даже больше внимания, чем самому процессу мордобоя. Все эти нюансы важно было соблюдать, иначе у противника будет преимущество в бою.

Поэтому внезапная атака — считай полпобеды. Застать врага врасплох, посеять панику, вырезать и захватить в полон людей — основная стратегия набегов на имения. Императором такое не поощрялось, но если грамотно спустить концы в воду, то никто ничего не узнает. Так, разбойники шалят, Ваше Величество, ищем-с как можем.

Поэтому забор Гордеевых был таким большим, а на территории шесть вышек и постоянно бодрствующий гарнизон. Всегда нужно быть начеку, иначе «добрый» сосед позарится на твои земли. Ещё выгодно было щипать такие вот мощные рода по другой причине — делёжка сфер влияния.

Крепости давали приток бабла. Это только кажется, что двадцать процентов с добычи мало.

В общих масштабах да, но в масштабах рода такая такса весьма внушительна. Так вот, если род ослабляется и не может обеспечивать работу гарнизона крепостей, выплачивать зарплаты людям и сдерживать оборону, то император сменял арендатора на ближайшего в очереди.

Заклинания я не тратил — все обновились. Ещё один день пролетел быстро, и я понял, что ждать больше нет смысла — брат с сестрой уж слишком закопались. Кристина сказала, они не покидали терема, вели себя, как обычно: ели, пили, веселились, принимали гостей и оправляли с нарочным послания. Предположительно тюремщикам Кайла.

Я полностью восстановил силы и выехал вместе с Ларлом в Хаттарун. Мы без происшествий добрались до поместья, и там нас встретил уже отряд отцовских бойцов, окружили и попросили сразу же зайти к Яну. Лошадей у нас забрали и повели в терем.

Ларла оставили у входа в кабинет, а меня буквально затолкали внутрь. И вот опять я в логове папани.

— Явился? — тот отложил в сторону бумаги. — Ну, рассказывай, как успехи?

— Один рейд отбил. С ребятами сработались, достойные люди, — ответил я потоком банальщины, понимая, что это неосновной предмет беседы.

— Хорошо, — он встал из-за стола, немного прошёлся туда-сюда и присел на краешек, руки скрестил на груди. — Теперь насчёт Гноевых.

— А что с ними не так? — с лицом наивного суслика спросил я.

— Гордей, давай мы опустим ту часть, где я буду на тебя орать благим матом, а ты свято утверждать, что твоя жопа чиста? Посерьёзней. Тут дело касается не одного тебя.

Я хотел было ответить, что это часть, наоборот, самая интересная, но сдержался.

— Ладно, — согласился я. — Сходил к Вальдемару, он предложил сделку, я сказал, что выполню условия.

— И? — немного с надеждой спросил отец.

— И я их не выполнил, — я с улыбкой развёл руками.

Ян чуть не кинулся меня душить, но в последний момент опустил ладонь со скрюченными пальцами, лицо покраснело от напряжения.

— Я… — он отвернулся и сделал глубокий вдох. — Каким было условие? — спокойно спросил старший Громов.

Вот сейчас опасно шутить — я это сразу понял. Взглядом уже посмотрел на окно, чтоб если что выпрыгнуть. Татуировки и порошок давно наготове — думал, при въезде в город будут поджидать Гноевские.

— Убить Альбину Плесницкую, — не стал я юлить, тем более что сейчас решалась моя судьба — от этого человека зависело многое.

Захочет он меня сдать, значит, придётся бежать и не просто бежать, а попутно грабануть Громовых — ведь жить на что-то надо будет? Я уже продумал схему: поселимся с Ларлом в малоизвестной южной крепости переднего края. Договорюсь с местным лордом и буду башлять за молчание. Это если в идеале.

— Так бы сразу и сказал, — раздражённо махнул рукой Ян и застыл, массируя себе лоб, а потом глаза.

Я заметил, что в последнее время бумажная работа совсем его поглотила. Это могло лишь говорить о его недоверии к другим клановским или о маниакальном стремлении контролировать каждый кустик в личном «королевстве». Я бы не хотел так руководить родом. Это ж чокнуться можно.

— Гордей, ситуация действительно сложная. Прохлопал ты ушами занятия с учителями, вот и разгребаем за тебя. В любом случае я за тебя, но единолично такой вопрос не могу решить. Так что прямо сейчас мы пойдём на родовое голосование. Там каждый член семьи проголосует, стоит ли за тебя бороться или лучше выдать императору.

Вот это заявочка. Ага, прям горой вступятся за меня — держи карман шире. Ян заметил, как я шарю взглядом по комнате.

— Сопротивление бесполезно, ты же знаешь. Сдай оружие, и идём, — он протянул руку.

Я понял, что клановская петля интриги затягивается туже, но отдал меч главе рода. Что-то мне подсказывало, ещё не всё потеряно.

Мы прошли в тот самый зал, где у меня было первое знакомство с родственничками. Он битком был набит людьми. Весть о моём возвращении быстро облетела соседние терема, и пока мы лампово разговаривали с отцом, приготовления шли полным ходом. Готовились, гады. Я сжал кулаки и тут же расслабил — будет лучше, если держаться на пофигизме.

Прошёл мимо дяди Альберта. Тот, походу, единственный, кто сочувствовал мне. Остальные глядели косо, отворачивались и делали вид, будто меня тут нет. Солдат любезно предложил стул, но я отказался. Скучающе смотрел по сторонам, будто в зоопарке стою.