Илья Рэд – Инвестиго, затерянные в песках (страница 12)
— Где ты был? Я тебя потеряла на набережной. Как дура возвращалась в лохмотьях домой, меня чуть не снасильничали!
— Красивый хоть был? — покачиваясь, спросил он у подбоченившейся хозяйки дворца.
На сегодняшней пирушке он выпил лишнего и смог найти дорогу только благодаря своей маленькой помощнице. Девочка знала, как прятаться, и всегда следила за ним на расстоянии.
— Пошёл вон! — гневно прошипела Виктория. — Достал, собирай вещи и катись к шлюхам, которых ты вчера трахал!
— Откуда ты… В смысле… — мысли путались, и он остановился, понимая, что сморозил глупость.
— Что вздыхаешь? Ты совсем перестал рисовать… Думаешь, я такая же, как они, и буду всё терпеть?
— А какая ты? Такая же, как и о-они, — икнув, ответил он и повернулся к ней спиной, чтобы выйти в дверь, но получил толчок и вылетел наружу. — Это… что? — непонимающие спросил он, не контролируя себя, изо рта на мраморный пол потекла ниточка слюны. — Бей, давай, я же за-заслужил… да ты хоть знаешь… — бубнил он, пытаясь подняться. — Ничего ты не знаешь. Моя, моя маленькая… Да в чём она вообще виновата⁈ — гаркнул он и сел на задницу. — В чём она виновата, скажи⁈ Ублюдок, ты ублюдок, — угрожающе закричал он на вышедшую из двери женщину. — Я тебя завалю, я завалю тебя, завалю… слышишь? Слышишь, сука?
— Да ты совсем упился, животное, — сморщилась аристократка, — не соображаешь, кто перед тобой.
— Я нарисовал. Вот взял и нарисовал, вот этими рук-ками… Как я мог? — гнев резко сменился на слёзы и Крижен спрятал лицо вниз, ударяя себя по голове всë сильнее и сильнее, пока Ника не схватила его за правую руку.
— Ни…нана!
— Но, но я не мог… Не мог помочь, он заставил…
— Крижен, о чём ты говоришь? — спросила насторожившаяся женщина.
— ОН ЗАСТАВИЛ МЕНЯ! — закричал маг и, выпростав руку вперёд, разнёс на куски стену, едва не задев хозяйку дворца.
Это послужило сигналом затаившейся страже, они кинулись на помощь сквозь поднявшееся облако пыли.
— Нет, стойте, не убивайте его, — откашливаясь, закричала Виктория, видя, что к горлу мага приставили меч, девочку же держали за шкирку.
— Этот пëс посягнул на вашу жизнь, госпожа, такое нельзя спускать, — возразил один из стражников.
— Я т-тебе нос откушу, — улыбаясь, сообщил ему Крижен и попытался исполнить свою угрозу, но получил по лицу гардой, мгновенно покрывшись кровью из разбитой губы.
— Заткнись, дрянь, — приказал ему боевой маг и посмотрел на дрожавшую госпожу.
— Бьёшь как девочка…
— Уведите его, — прервала следующий удар хозяйка. — Сделайте, чтобы он… Чтобы он здесь больше не появлялся.
— А девчонка?
— И её тоже, — кивнула она.
Ника не отходила ни на шаг от полубессознательного Крижена и как маленький зверёнок скалилась на всех, кто пытался поднять руку на её учителя. Она уже получила свою оплеуху, но стократно ответила пинками и укусами. Из-за этого её подвесили в водный магический пузырь.
Художников проводили на задний двор и, открыв массивные металлические ворота, выкинули наружу, особо не церемонясь.
— Скажи спасибо, жив остался, — сплюнул капитан стражи и велел закрыть воротину.
Крижен перевернулся на спину и смотрел на звёздное небо, пока не увидел нависшее лицо Ники.
— А это ты, сопливая морда, — он потрепал её по мокрым волосам, ощущая, как она дрожит от холода. — Сейчас, немного полежу, и пойдём. Всё в порядке, — успокоил он девочку.
«Хорошо», — ответила она коротким жестом и уселась рядом, засунув руки подмышки.
— Ну не ворчи ты, обещаю, обещаю, этого не повторится, довольна? — раздражённо спросил Крижен свою ученицу, когда они шли по рынку после продажи огромного кристалла, это всё, что у них осталось благодаря скандалу во дворце Альтенбруков. — Перебрал, с кем не бывает?
На это он получил удар кулачком в бедро.
— Предупреждаю, я не потерплю насилия.
Ника закатила глаза и перестала его пилить. В кармане лишь сотня фалеров, а желудок урчит так, что собаки разбегаются в стороны. К целителю идти отказался — и так заживёт всё. Сколько он себя помнил, побои на нём исчезали быстро.
— О-о-о, господин Крижьен, вы сегодня рано, — раздался с порога голос хозяина кабака, его улыбчивая рожа сразу отметила синяки на лице богатого кутилы. — Кто это вас так?
— Не твоё собачье дело, — буркнул маг и уселся на высокий табурет, следом за ним по соседству запрыгнула и Ника, — нам завтрак и чего-нибудь лёгенького, ну ты понял, — он погладил себя по шее, похмелье мучило сильнее, чем пара жалких тумаков от стражи, надо было как можно скорее прийти в себя.
— Как скажете, — учтиво ответил ему мускулистый мужчина, он уже привык к грубоватому характеру этого клиента.
Каждый его заказ сдабривался щедрыми чаевыми, в таком случае грех не потерпеть.
— Чо вылупился? — спросил Крижен одного из мужчин, сидевших справа от него, тот действительно смотрел на него, как деревенщина на карету со знатью. — Какие-то проблемы?
— Ты рилганец?
— А кто спрашивает?
Вместо ответа мужчина допил своё пойло и вышел наружу. Ника посмотрела ему вслед, ничего необычного — залысина, плотно сбит, беспорядочная щетина и стëсанные рабочие руки. Таких в Акатаме тысячи, но они не задают незнакомцам дурацких вопросов.
— Не обращай внимания, — отмахнулся Крижен, а когда принесли холодное пиво, тут же присосался, роняя пену на воротник.
Девочка поморщилась и скинула с тарелки жареное яйцо на кусок хлеба. Кусь и желток растёкся по подбородку. Следом пошла румяная сарделька с капающим на колени жирком и кружка молока, оставившая девочке усы.
— Аккуратней жри, — велел он ей, разламывая сардельку пополам голыми руками. — На тебя белья не напасёшься, всё испачкала, — и облизнул пальцы. — Надо с тобой что-то делать. Кажется, маленьких девочек отдают во всякие школы этикета. Может, тебя тоже туда?
Лицо Ники изменилось со скоростью света — только что в глазах отражалось довольство вкусной едой, и вот уже губы сжались в тугую ниточку, а брови нагнали туч. Протестующее мотание головой и неприличный жест в его сторону поставили точку в этом обсуждении.
— Тогда бери вилку и нож, вот смотри как надо, — он хотел было вытереть руки о штаны, но заметил, как она внимательно за ним следит, и взял со стола полотенце. — Берёшь, втыкаешь вот так, разрезаешь на кусочки и потом, как принцесса кушаешь их.
«Я принцесса?» — округлив глаза, спросила Ника.
— Ты леди Чавк.
«Сам ты Чавк, дурак!» — протестующе замахала спутница, но нож с вилкой всё же взяла.
Крижен подметил, что надо будет изменить свои привычки за столом. Он то знал, как себя вести в приличном обществе, научили в своё время, а мелкая никого, кроме него и не видела толком. Так и недолог час опозориться перед знатью. Ника собралась зарабатывать картинами, значит, и вести себя должна на одном уровне с покупателем.
Доев угощение, он оставил денег ровно столько, сколько нужно. Лицо владельца заведения вытянулось, но мужчина промолчал. Крижену было плевать — он не собирался больше сюда приходить. Снаружи, скорее всего, уже ждала парочка мутных типов. Печёнкой чуял.
Однако там никого не было. Они покинули кабак без происшествий и направились к гостинице, где коротали ночь. Одно хорошо — девчонка неболтливая и можно было подумать без пищащего под ухом источника раздражения.
Первым делом им надо как-то вернуть заработанные деньги и свои принадлежности — всё добро осталось во дворце бывшей любовницы. Надо грамотно подойти к этой задаче.
Второе — это связаться с Дитисом. Мистер Бурундук купил на выставке три картины без очереди, купит потом и другие. Крижену было интересно, что же такого он сказал Альтенбрукской дурочке, что та согласилась их отдать без торгов? Неприятный тип, но контакт с ним нужен.
Ну и третье, покупка нормальной карты. Он, конечно, помнил их примерное местоположение, но дойти до империи Ал, ориентируясь только на мох и солнце — не лучшая идея. Насколько он знал, королевство Сорк потеряло треть своих земель, как прошёл потоп. Их захватили наглые имперцы сразу после трагедии и окопались. С тех пор у них имелся такой вот кусочек на севере.
Нужно будет договориться насчёт документов и переселения в южную часть материка. Морем слишком дорого, но всегда можно найти сисястую меценатку…
— Что за? — Крижен готов был сквозь землю провалиться, Ника тоже почувствовала его напряжение и чуть не сорвалась на бег. — Стой, дура, — сквозь зубы велел он ей и присел спиной к дороге, будто зашнуровывает ей ботиночки. — Сделай вид, что на прогулке и не пялься на него, не пялься я сказал.
Девочка оперлась на плечо взрослого и ждала. Мимо проехала открытая карета, в которой сидел молодой господин, одетый в белую тунику, штаны и плащ. Хорошо, что цепкий взгляд бывшего преступника сразу его выцепил, иначе они бы точно пересеклись.
«Что здесь делает Гург?»
Транспорт проехал, и беглец выпрямился, смотря тому вслед.
«Это не просто так, он пришёл по нашу душу. Наверное, узнал, что мы нарушили договорённость. Вот же… Вот же попал…»
Гург мог найти его где угодно, чудо, что пронесло.
— Идём, — он схватил Нику за руку и потащил вперёд, периодически оглядываясь.
«Из города надо валить. Нахрен этих аристо!»
Как итог, они свернули с главной улицы не совсем туда, куда нужно. Девочка еле поспевала за ним. Перепрыгнули через выкинутые помои в проходе между домами, прошли ещё шагов двадцать и их окликнули.