Илья Рэд – Инвестиго, из медика в маги. Том 3 (страница 2)

— Да, есть кое-что ещё, — Гарс машинально подул на уже остывший чай. — Понимаете, ваши успехи вызывают некоторую… двоякость.

— Не совсем понимаю, — отлично, это хотя бы не касается инцидента с Криженом, но чего он так тянет?

Голос дяди, как и его вид, навевал сонливость.

— Это по поводу торговли, — спокойно уточнил Гарс.

— Если вы про налоги, то всё до копейки…

— Нет-нет, — мягко улыбнулся родственник, помахав ладошкой, будто успокаивал зверька. — С этим всё в порядке. Вы приносите пользу. Даже в мессалле стало спокойней, — после этих слов он немного остановился и на секунду улетел в далёкие дали. Интересно, как другие люди на него реагируют? — Но, понимаете, я как руководитель, то есть лицо ответственное за, скажем так, общность людей, вижу некую проблему. Коллектив не может состоять из одного сильного человека. То как вы расширяетесь, вводя новые товары, разоряет более мелких купцов.

Вот куда он клонит. Марк даже выдохнул от облегчения, откинувшись в кресле. А Гарс тем временем продолжал.

— Государство это не одна большая река, а множество мелких ручейков, её составляющих. Эти ручейки, то есть обычные люди, не виноваты в том, что вы, — он немного отпил чая, — что вы меняете устоявшийся образ жизни. Притормозите.

После этого он позвал Гэри, и поднос унесли. Гарс жестом попросил Марка подойти к окну на четвёртом этаже.

— Посмотрите, — открывался вид на всю округу, отсюда было видно даже часть купеческого района, — каждому из них нужно кормить семью, не только вам. Я что предлагаю, — он повернулся спиной и опёрся на подоконник, — давайте, всё же, урегулируем цены. Введём сроки обнародования ваших ммм… изобретений. Оздоровим торговый сектор. Не будьте таким жадным, а мы, — Гарс как-то картинно выдохнул, — то есть моя семья, станем к вам терпимей. Что скажите?

Лес рубят — щепки летят, ещё как летят, но люди не щепки. Не то чтобы ему совсем плевать, но в словах Гарса была доля правды. Простой народ не виноват. Может, у него и были счёты с купечеством, но сейчас к нему никто не сунется. Наступил момент, когда его попросили разбавить монополию в обмен на административный ресурс.

Марк не обманывался. Если он встанет в позу, то его просто нагнут и заставят силой. Есть люди повыше каких-то там купцов и их не устраивало положение дел. С чисто человеческой точки зрения, они правы.

— Хорошо, мы можем найти общий язык, — после некоторого раздумья ответил Марк, — но у меня будет несколько просьб.

— Это зависит от того, что вы хотите, — они отошли от окна и Гарс зажёг магией потухшую свечу в массивном подсвечнике. Сумерки уже захватывали горизонт.

Марк объяснил внимательно слушающему дяде, что такое книгопечатный станок.

— Так вот, мне нужна протекция от всех мастерских, что сейчас занимаются ручным переписыванием книг. Может новый закон или что-то такое. Я готов предоставить спустя время чертежи. Без хлеба ребята не останутся.

— Весьма интересно, — Гарс немного оживился. Ну, слава богу — он человек. — Вы хотите распространить знания за счёт снижения стоимости их носителя. Но какая вам с этого польза?

— А вот мы и подошли к основному, — улыбнулся Марк. — Я хочу выпускать в Ваабисе газету. Бумажные сводки новостей.

Немного пояснив, что это такое, Марк попросил о защите его будущего издания. Ведь это шикарная возможность получить собственное СМИ.

— Так просто? С этим не возникнет проблем.

Затем они подробно обсудили сроки обнародования изобретений, немного поговорили о магии. Дядя заверил, что поспособствует его зачислению в академию. Когда ты уже сам в силе, к тебе так и липнут помочь. Где ж вы раньше были?

Марк хотел спросить по поводу нищенской пенсии, что Гарс назначил Лавии, но не стал портить встречу.

Какая теперь разница?

Его приёмная мать купалась в деньгах, а те копейки, что дядя зажал… Ну что ж, пусть потратит на уход за ногтями, если хватит. Руки аристократа были ухоженными.

Удивительно, что вроде бы умный мужик, а не сообразил, чем ему может грозить простая газетёнка. Марк готовился к расспросам о политических воззрениях и к каверзным вопросам о градусе лояльности издания. Но ему их не задали. Вот и славно.

— Есть ещё один момент, — Гарс, немного ёжась, сжал правой рукой четыре пальца левой. — Я хотел бы вас кое с кем познакомить. Гэри, — мягко позвал он и позвенел в колокольчик. Вошёл практически неморгающий дворецкий и выслушал просьбу привести ещё одного собеседника.

Марк терялся в догадках. Кто бы это мог быть? Ну, явно не Крижен. Он на секунду представил эту картину, и тогда вся репутация дяди полетела бы в канаву. Хотя, как у политика, она у него и так не кристальная. Вся эта грызня между Анарика и Карпиц только придавала им ареол опасности, интриг и грязных махинаторов. Обыватель всегда чувствовал таких людей и справедливо не любил. Мало кто способен жить в тревожной атмосфере лжи и это накладывало свой отпечаток.

Карпиц владели портами на юге страны. Анарика огромным лесным массивом на севере. Но не простая древесина была источником их богатства, а многочисленные магические растения. Природа и свойства большинства из них ещё не были известны Марку. Они входили в состав большого количества магической продукции — те же наживки с левезой для ловли куталиков или обезболивающие белые «шарики» для насуко. Ассортимент довольно широкий и дорогой. Это как сидеть на мешке со специями в эпоху «Пряных войн».

Соммула со своими фермами оккапури выступали неким арбитром между этими бульдогами. Они выдавали своих детей за обе семьи в равной доле, а вот семейству Гаррум доставались лишь огрызки в виде браков с побочными ветвями этих трёх гигантов. Хотя, у Гаррум дела стали получше после разработки шахт с зелёными кристаллами. Горы были их вотчиной.

Любой конфликт всегда с чего-то начинается, но вот причину войны Карпиц с Анарика Марк пока не выяснил. Всё что он слышал, это следствия, а не суть.

Наконец в комнату вошёл молодой человек лет двадцати пяти. Улыбающийся, искрящийся позитивом. Со стороны глянуть, так он им покрыт словно радием. Небольшого роста, примерно метр семьдесят, коренастый, подбородок и носогубная складка гладко выбриты, а на груди красовалась дурацкая бабочка. Одно крыло у неё было красным, а другое белым. Ни дать ни взять какой-нибудь чиновник. Фанат символизма с патриотическим стояком. Марку он сразу не понравился.

— Добрый вечер! — рука оптимиста крепко сжала ладонь Марка. Нет, всё же он не писака. Возникла шальная мысль активировать дисторт и направить силу в мышцы кисти, но он взрослый человек. Сделает это как-нибудь потом. — Меня зовут Аллан.

— Гург.

Марк смотрел, как Гарс Анарика прячет от него взгляд, будто ему неудобно.

— А вы уже рассказали? — радостно спросил у дворянина Аллан.

— О чём? — спросил Марк.

Аллан переводил взгляд то на одного, то на другого.

— Чудесно, — он оживлённо потряс свои руки в замке. — Я прибыл из Рилгана разгребать здешний бардак. Говорят, тут у вас люди мрут как мухи, — Аллан весело подмигнул Марку. — Ой, нет-нет, я никого не обвиняю, — он поднял руки в знак добрых намерений. — Молодой человек, я только немножко тут похожу, там похожу. Идёт? Уверяю вас, мы поладим, — после этого он обнял за плечо Марка.

Чёртов дядя.

Кажется, ему на шею посадили шпика.

Глава 2

Тайный инспектор

Марк впервые за долгое время разминал тело физическими упражнениями. Приятное тепло заструилось по кровеносным сосудам. Что ни говори, а последние события выбили его из привычного темпа жизни. Подумав, он решил теперь никогда не забрасывать эту практику. Дело даже не в том, что наращиваешь мышцы, силу, гибкость, реакцию и прочее такое, а в том, что это позволяет нервной системе восстановиться.

Хоть он и мог заставить сердце биться сильнее и ускорять кровоток, но это не то. А может ему просто не хватало дистортов для большего эффекта? В любом случае, чувствовалось улучшение общего состояния. Это не решило проблем с внутренними самокопаниями, но немного отодвинуло их в сторону и жить стало чуть-чуть легче.

Аллан поспрашивал его обо всём. Если бы Марк не знал, кто он такой, то может и купился бы на дружеский тон. Профессия тайного инспектора предполагает сбор абсолютно всей информации о подозреваемых и их окружении. Как и чем живёт, предпочтения и образ мышления, манера говорить. Любая деталь могла рассказать о мотивах того или иного поведения.

В первую встречу Аллан лишь слегка пробил Марка, поверхностно сканируя и составляя впечатление. Не очень приятно осознавать, что ты под микроскопом. Теперь он понимал, как себя чувствуют микроорганизмы, когда он их рассматривал — простите, пожалуйста, вы столько натерпелись.

Однако это не значило, что Марк и инспектор прекратят заниматься тем, что считают важным в этой жизни. Удавка будет сходиться всё крепче и крепче, ограничивая в действиях или заставляя делать необдуманные поступки.

Сейчас Марк не имеет права косячить. Ещё у него сложилось впечатление, что Аллан не только по его душу приехал. Ведь Ваабис довольно преступный сектор. Рядом тюрьма, ни для кого не секрет, что существуют банды. Одна мессалла чего стоит. Странно, что из-за пары убийств из столицы отряжают столь важную шишку.

Допрос, если это так можно назвать, не был интенсивным. Будь Марк на месте шпика, то не стал бы разбрасываться временем и взял бы подозреваемого за кадык. Нет, тут что-то ещё, но этой информацией с ним, естественно, никто не поделился.