Илья Рэд – Андервуд. Том 2 (страница 17)

Мутантов Р7 уже ничего не излечит, но глубинка получит кубы с емировой рудой и приток новых Крайних, привыкших возводить города.

«В каком-то роде мы делаем благо», — подумал Ник.

За задание платили шесть сотен экоинов. Это скорее из-за срочности — Сомс хотел угодить Центру. Ну а разгребать всю эту канитель послали их. Он чувствовал себя эдакой рабочей лоашдкой, окружённым кучкой менеджеров и чиновников. Никто не работает, но все знают как лучше.

Добрались быстро. В пещере оказалось двадцать особей — число внушительное и всех не сдержишь. Они тут же побежали назад — в погоню увязалось пять волков. Их кожа была вся красной и в трещинах, залитых то ли кровью, то ли каким-то металлом. В отблесках дневной гирлянды, эта штука блестела как что-то твёрдое.

Они добрались до узкого коридора. Саймон на ходу снял с Принца кастеты и бросил их Нику, тот положил железные бандурины на пол, всунул руки, размазав нажатием кнопки лекарство, и развернулся к волчарам. Они тоже остановились, и атаковать не спешили, лишь скалили зубы и глухо рычали.

Тот, что стоял впереди, вдруг откинул голову назад и завыл. Остальные тоже подхватили, и по туннелям разнеслось заунывное эхо. Ник заметил, как по трещинам в коже стал двигаться и ещё сильней сверкать красный металл, как он его про себя окрестил.

Первым напали, как ни странно, на Ганса. Парень ударил мечом по коже и высек поток искр, но умудрился увернуться от сокрушающего удара лапой. Твари умели колдовать сами на себя усиления. Сомс предупреждал — именно это и спасло аристократа. Обычно за таким развитием событий следовало удивление, а потом смерть. Реакция у тварюг была отменная, как и когти с клыками.

Ник сорвался с места, набирая скорость, и свернул набок челюсть того самого зачиналы-певуна. Раздался истошный скулёж и остальные особи отвлеклись на звуки раненного. Ошеломлённый противник поплыл, комично передвигая лапами вбок и Ник вторым ударом превратил мозг волка в кашу. Хоть черепная коробка и не поломалась, но сотряса хватило. Тварина кулем рухнула на землю.

Следующему Ник отбил металлической перчаткой бочину. Разрыв внутренних органов и вот страшный монстр харкается кровью и подыхает на полу, дёргая лапами. Остальным не дал скрыться Саймон, заблокировав магией выходы из пещеры. Ник носился как угорелый — надо было всё закончить за одно усиление.

Переломанные кости, позвоночник и смятые челюсти — вот результат короткого столкновения.

— Это что? — нагнулся после всего Ганс к шкуре убитого волка.

— Титан, — вдруг подал голос Саймон.

— Откуда ты знаешь, как он выглядит? — с сомнением спросил Ник.

— Мне делали из него оружие, — учитель напомнил о своей деятельности Красным плащом. — Можем продать его.

Похоже, доклады Сомсу были не совсем полные. Иначе бы им приказали всё это добро стащить в казну.

— Отдайте его мне, — попросил Ник. — Я заплачу. Просто вычтешь из будущих долей. Хочу из него кастеты сделать.

— Мало будет, — с сомнение сказал учитель. — На такие, как у тебя надо килограммов тридцать — тут со всех от силы два наберётся.

— А мне много и не надо, — ответили Ник. — Ну, так что, отдадите? — он перевёл взгляд и на Ганса.

Тот махнул рукой, мол «а-а-а, забирай». Ножом они принялись выковыривать остывший металл из углублений в коже. Покончив с пятью волками, отправились уже к остальным.

Что ж удача повернулась к нему лицом, подумал Ник и, когда вошёл внутрь логова, активировал беззвучный крик. Организованный было клин волков разбежался, кто куда, прижимаясь к стенкам пещеры и дрожа.

Ник калечил метко и с максимальным уроном — упавших потом добьёт. А сейчас главное — сократить количество врагов. Одного крупного размером с корову волка, очевидно, вожака, он раскрутил за хвост и бросил в сородичей.

Саймон ледяными ловушками припечатал ноги пятерым оставшимся. Ганс отбивался сразу от двоих. Аристократ мог их победить, сочетай он магию и фехтование, но не хотел тратить емирову руду. Зачем? Когда Ник и учитель и так со всеми разберутся. Так и произошло.

Вскоре вся стая без проблем была перебита, а пещера зачищена. Кузнец-артефактор Азлор должен был сделать ему оружие из стали, но теперь можно попросить добавить в сплав титана, и Ник получит более прочную вещь. До покупки полноценных титановых кастетов ещё пройдёт уйма времени, а ему надо прогрессировать уже сейчас.

Как и полагается, они обрубили хвосты тварям, ну а Ник смог содрать немного кусков шкур — тратить силу для такой мелочи не совсем хотелось. Внутренности, как сообщала Кира, не несли особой ценности. Подобные стаи встречались очень редко и сам вид, хоть и был известен — ловили его нечасто. Поэтому они обязаны взять с собой парочку трупов для исследований. В центре точно будут довольны.

Они водрузили тушки на Принца и решили пополнить запаса в Р7, однако там их ждал сюрприз в виде вооружённых чем попало жителей. Похоже, вся деревня поехала кукухой, или им не очень хочется приезда тех самых металлургов.

Убивать мирняк не в его правилах, но ситуация не из простых. Кажется, враги Сомса имели своих шпионов в Р7. Ведь тут все друг друга знают, чужак не сможет быстро сойтись с закрытым обществом мутантской деревушки. Значит, большие игры только набирают оборот.

Вперёд выступил, прихрамывая, тот самый «староста», а остальные сотни две деревенских рыл взяли их в кольцо. Блин и что делать с этими идиотами? Убьёшь — уничтожишь себе репутацию, оставишь в живых — порвут на куски тебя. Вот же неблагодарные свиньи!

Глава 10

Начало цейтнота

Ник сжал кулаки. Саймон невзначай переместил второй кастет на правую сторону, где как раз и стоял ученик-Жнец. Ситуация складывалась нехорошая. Ганс держал руку на навершии меча.

— Что-то не похоже на радостную встречу, — сказал Саймон старосте.

— Мы не хотим чужаков, — клекочущим голосом ответил мутант рядом с ним. — Деревня наша, — его грудь сильно раздувалась, будто ему требовалось больше воздуха. — Нас убьют, мы никому тут не нужны.

— И ты думаешь, что вы справитесь с нами вот этим? — насмешливо спросил Саймон, показывая на дубинки, каменные топоры и предметы утвари, схваченные впопыхах. — Не смеши меня — убирайтесь с дороги или я вас скормлю этому варану, — кивнул он на Принца.

Тот словно понял, что речь сейчас о нём, и высунул язык, попробовав на вкус страх и смятение жителей Р7.

— У нас нет выбора, — снова заговорил помощник старосты.

— Сдавайтесь, нас больше, — наконец осмелел глава деревни. — Мы убьём вас быстро, слово Крайнего. Соглашайся, крысиный.

— А-ХА-ХА-ХА, тебя никто за язык не тянул! — разразился смехом полукровка и вдруг встал в седле варана.

Ник едва успел развернуться к нему, как руки Саймона разошлись в стороны и их троицу озарил светлый круг, а всех, кто был за ним, накрыла тень и расползлась вширь в считаные секунды.

Их с Гансом приподняло в воздухе сантиметров на десять, будто они оказались в невесомости. Затем опустило, и давление сильно изменилось, прижимая к земле. Раздался энергетический хлопок, как от турбины, и всю толпу бедолаг подбросило к потолку пещеры.

— Бежим! — опомнился первым Ганс.

— Я ещё не закончил! — кровожадно прокричал сенсей. — Я их тут всех положу! — с этими словами он достал меч и приготовился к прыжку, тела Крайних вот-вот должны были упасть.

Ник судорожно соображал, что делать. Этот кретин сейчас всех аннигилирует и тогда троицу точно выпрут из Андервуда как серийных убийц. Никто не захочет иметь с ними дела, даже бандиты с окраин. А все Красные плащи объявят в розыск и вытурят с каждой колонии, даже из самой глухой. Как-то не улыбалось подохнуть от голода на задворках пещер.

Крысиный маньячелло как с цепи сорвался, прыжок и он на сверхскоростях уже бежит к первой упавшей цели, но Ганс на удивление сумел сблокировать меч сенсея, защищая провинившегося мутанта. Удар оказался таким сильным, что руки ученика мгновенно отсохли, а на мече появилась глубокая зазубрина.

Он выронил оружие и крикнул.

— Стой! Стой! Я отдал тебе долг — это я сказал, — он выставил вперёд растопыренную ладонь и замахал. — Вместо них — я. Ты мне больше ничего не должен, лады?

Полукровка задумался. Крайние уже успели попадать и валялись кто в каком состоянии, стоная и отползая по своим норам. Недавнее воинственное расположение духа куда-то резко испарилось.

Настроение Саймона будто по щелчку переключилось на благожелательное.

— Хорошо, — улыбнулся тренер и едва заметным движением спрятал меч в ножны, — но с тебя капустка, — он уже отвернулся от ученика, но задумался, глядя на валяющегося у его ног мутанта. — Только простая мне надоела. Организуй что-нибудь, — он закатил глаза и покачал головой, — эдакое.

— Хорошо.

— Надеюсь, ты меня удивишь.

Ник облегчённо выдохнул и кивнул другу. Кажется, обошлось. Также он краем глаза увидел, что в кармане у аристо блеснул зелёный камень, а по его трясущимся от тремора рукам разлился свет заживления. По ходу кости в некоторых местах треснули. У Ника с этим тоже частые проблемы, потому знал, какого Гансу.

Дальше их группа беспрепятственно прошла через весь Р7 и взяла курс на Андервуд. Жителей, конечно, жалко — они смахивали на те первобытные племена, которые колонизаторы хладнокровно сгоняли с насиженных мест, убивая, калеча и забирая в рабство. Но ему сейчас некогда рефлексировать — образ дочери маячил впереди и срать, что там с этими убогими случится. Всё равно он на это никак не повлияет.