Илья Рэд – Андервуд. Том 2 (страница 14)

Девушка внимательно слушала их разговор, затаив дыхание, и перебегала глазами то на одного, то на другого, ожидая разрешения своей судьбы.

— Да твою мать, — Ганс с чиркающим звуком вогнал меч в ножны и упёр руки в бока. — Ты реально сумасшедший. Недотраханный кусок говна, да бери её уже! Пойду, поищу, чем связать.

Сзади послышались удаляющиеся шаги фехтовальщика и Ник снова посмотрел в глаза Алексе.

— Я сейчас уберу руку. Только не кричи, идёт?

Та угукнула и попыталась кивнуть, будучи прижата ладонью. Кастет валялся рядом воткнутый в землю. Он аккуратно отодвинул руку.

— НА ПОМОЩЬ! ПОМОГИТЕ! Я ЗДЕ… — раздалось эхом по коридорам.

— Ты совсем сбрендила? — прошипел ей Ник, опять прикладывая ладонь ко рту, на тыльной стороне растеклась полоска исцеляющей мази. — Я тебя спасти пытаюсь — жить надоело?

Она гневно на него смотрела, а говорливый рот то и дело норовил что-то сказать. Очевидно не сладострастный комплемент. При этом она не сбавляла потуг высвободиться, и даже скастовала огненное заклинание рукой, что была в перчатке.

Пламя объяло Ника сбоку и безвредно лизнуло как кожу, так и огнеупорную экипировку.

— Ах так, ну всё, — он одну за другой схватил руки Алексы, снял с них перчатки и кольца с емировыми камнями, пришлось повозиться, но вскоре две её руки он прижимал к земле своей одной, второй кастет тоже снял.

— Блин там ничего нет, они налегке ехали, хотя… — раздался голос Ганса.

Он присел возле сбитого мёртвого варана девушки и увидел компактную коричневую сумку, похожую на аптечку. Сама зверушка была безжалостно размазана ударом Ника.

— Тут какие-то лекарства, ты шаришь? — Ганс присел рядом и стал протягивать разные металлические футлярчики и колбочки.

— Вот этот, — указал взглядом Ник и велел аристо вылить смесь на лицо Алексе, та всполошилась ещё больше, извиваясь всем телом, но потом вдруг резко осела и вырубилась.

— Что это?

— Усыпляющее зелье, — Ник быстро встал и принялся надевать своё тяжеловесное оружие, после этого закинул худое тельце Алексы на плечо и, мягко придерживая рукой, побежал за Гансом.

Вдали уже раздавались шлепки лап варанов. Не сказать, что Ник резко увеличился в габаритах, а внешне любой воин всё ещё скептически оценивал худенького паренька. Однако он заметил, что под действием усиленной душами регенерации, продукты питания лучше усваиваются. А значит, строительный материал в виде белков, жиров и углеводов бил в цель и с нечеловеческим иксом.

Точную цифру выдать сложно, но это не было стремительное набухание мышц. Отнюдь. Просто при регулярных тренировках результаты были лучше, чем у обычных людей. Возможно, когда он накопит ещё больше душ, то сможет преобразить своё тело. Правда в этом бою он потерял шестьдесят пять штук: два раза использовал силу, и три заклинания ушли в антимагический блок.

В идеале ему бы догнать щит до тысячи душ — тогда можно не бояться вступать в длительные драки. Алекса хоть и висела мешком, болтаясь головой туда-сюда, в себя не приходила и это замечательно. Дурочка могла натворить делов. Только вот один вопрос: зачем ей столько реагентов? Она что алхимик?

Друзья пробегали туннель за туннелем, не обращая внимания на флегматичных слизней, и перепрыгивали через мелких обитателей пещер. Вроде гигантских улиток и моллюсков.

Когда добрались до Принца, тут же связали дамочку по рукам и ногам. Броню пришлось с неё снять — погрузили варану в боковой отсек, чтобы преследователи потом не поняли, в какую сторону убежали нападавшие.

Ник засунул Алексу в спальный мешок и, взяв на руки, сел на варана. Затем опустил корпус с грузом, касаясь животом седла, и зафиксировал девушку, чтобы удобно было держать, и чтобы та не свалилась при скачке. Ганс запрыгнул сзади, и вся троица пустилась наутёк. Сейчас главное — покинуть сектор охоты.

Принц шмякал лапками по лужам и проворно двигался к цели, временами пробуя воздух языком. Ганс молчал — видимо, гадал, что нашло на обычно рассудительного товарища, а Ника теперь мучил один вопрос: «Что делать? И куда эту дуру тащить?»

Посадить на цепь в подвале… Ну, как-то выглядело не очень, но и просто отпустить — не вариант. Заложит ведь и глазом не моргнёт. Он старался не смотреть на её лицо — каждый раз, когда это делал, мысли путались. Сейчас нужен холодный разум.

Теоретически Саймон может разрешить держать её какое-то время в плену. Без своих брюликов дама никуда не сбежит — мастером пока не стала. Опять же всё упрётся в «Что дальше?» Ник не силён в разговорах и тем более в перевоспитании строптивых девиц.

Помимо этого, всё усложнял факт убийства двоюродного брата Алексы. Тот, похоже, даже не понял, что произошло. Умер мгновенно. Преимущество во внезапности, и своевременная разведка позволили им быстро расправиться с опытным отрядом, в котором был даже мастер.

«Её надо уговорить — по-другому никак. Я не смогу жить дальше с мыслью о повторной потере».

Ник чувствовал, что после такого не оправится, поэтому всеми силами искал выход из сложившейся ситуации.

Надо вспомнить для начала что-то о ней. В смысле не о Саше, а об Алексе. Кто она такая? Наследница Хисториусов, богатого и влиятельного рода в Андервуде. Так. Тусуется с таким же молодняком, как и она. Есть такое. Стоп, а что там Ганс говорил про подлянку, сделанную недавно Арлингам?

То есть на отношения подростков этот эпизод никак не повлиял? Ник как-то не заметил, чтобы тот зазнавшийся сосунок… Как его там? Кларк Арлинг, точно. Чтобы он третировал или унижал Алексу. А эпизод с пещерой скорее оплошность. Ну, или подстава со стороны подруг. Значит, у ребятишек своя туса, а у взрослых — своя. Но что это нам даёт? Да ничего, Ник — не туда копаешь.

Но что там дальше? На обычных мероприятиях наследница Хисториусов вела себя скромно, одевалась также в соответствии с этикетом подземного города: однотонное зелёное платье, кожаные непромокаемые сапожки, одно-два украшения…

Опять не то. Церковь! Он чуть не подскочил, вспомнив недавнюю встречу с Кефрисом. А ведь и точно. Алекса с роднёй ходили на проповедь к архиепископу.

Парафия Р3 была не единственной в Андервуде, куда любили хаживать богатые аристократы. Её глава, конечно, популярен в определённых кругах, но пока это позволяло лишь поддерживать жизнеспособность прихода и чуточку поправить дела.

По-настоящему огромных вложений не было — Кефрис в процессе поиска таких спонсоров.

Все факты указывали на одно — это важное место для семьи Хисториусов и много для них значило. Кира рассказывала, что Алекса вела себя набожно и вместе с ней подошла к архиепископу с вопросами после выступления. Только ей почти сразу пришлось уйти по семейным обстоятельствам, а Кира осталась проводить священника до капеллы.

Может быть, Кефрис её убедит? А что? Он же сам сказал — обращайся за помощью. Видимо, такой момент настал быстро. Если он не лукавил тогда, то «предназначение» Жнецов — фундаментальная веха для церкви. Будет обидно потерять посланника богини столь скоро.

Себя Ник, конечно же, ни к каким мессиям не причислял — это так, мысли вслух. От лица верующих, так сказать. Всё, что он хотел — это добраться до выхода из пещер. А что там дальше будет — неважно. Теперь он хотя бы понимал, что это желание поддерживается ещё и «предназначением» Жнеца. Его реально каждый раз тянуло вернуться в тёмные коридоры и неважно, по какой причине.

Что ж тогда решено — везём капризную мадам к святому отцу, и пусть хоть что с ней делает, но велит держать рот на замке. Опасно, конечно, но другого выхода он не видел. Если Кефрис справится с этой задачей… Придётся выложиться тогда на полную, и помочь церковнику. Неблагодарность — это не про него.

Цветной варан остановился на повороте, когда нужно было сворачивать в сторону Андервуда, но Ник направил зверюгу к Р3.

— Куда мы? — спросил сзади Ганс.

— К тому, кто может помочь, — немногословно ответил Ник.

— Я вижу тут только один выход, — вздохнул сзади Ганс, — но он тебе не понравится.

— Угу, — мрачно ответил он и на этом беседа закончилась.

Сейчас по времени суток — ночь. В этом плане им повезло — прихожан в парафии нет, только её обитатели. Лишь бы Кефрис был на месте, а не на каком-нибудь званом обеде. Тогда убивать пришлось бы ещё и служек.

«Чёрт. И как её угораздило попасть в этот отряд? Сидела бы себе с симпатичными мальчиками, попивала коктейли».

Они добирались часа три, и вскоре Принц вывел их к входу в знаменитую вонючую пещеру и заиграл ноздрями. Ник велел Гансу сторожить Алексу и пригрозил в случае чего оторвать ему яйца. Аристо уж больно кровожаден, но это объяснялось нежеланием самому отправиться на съедение слизням. Тут либо ты помрёшь, либо неизвестная баба из стана врага. Даже при его любви к слабому полу, то, что делал Ник — чересчур.

Зайдя внутрь, он быстро перешёл на трусцу, чтобы добраться до чистой зоны. «Намордников» они с собой не взяли. Ник постучался — никто не открывал, покричал чуть-чуть, в итоге плюнул и махнул через забор. Там приземлился на трясущегося служителя младшего ранга и помог ему встать.

— Чего долго не открываете?

— Вам кого?

— Я к архиепископу, вели передать кое-что…

— Его Высокопреосвященство отдыхает, — робко возразил послушник в простецкой серой рясе. — Целый день на ногах — приходите завтра. Он вас обязательно примет.