Илья Рэд – Андервуд. Том 1 (страница 38)
Он высунул из-за пазухи зелёный камень и отдал вместе с деньгами работнику артефакторной лавки. Тот удивился и обещал сделать из него пять огранённых минералов в 50М при условии, что Ник оставит ему обрезки за работу.
Это было хорошее предложение — огранка стоила приличных денег. В итоге, они подписали нужные бумажки, и Ник отправился на рынок, где его уже поджидал Ганс с куском дымящейся лепёшки и гружённый продуктами Принц.
Аристократ протянул ему булку с грибами и они неспешно отправились домой. По пути Ник прикинул, что у него осталось в запасе шесть кусков руды и почти пятьсот экоинов. Но он не жалел о покупке кулона.
Эта вещь сгладит получаемый им урон и позволит сосредоточиться на бое, вместо того, чтобы корчиться от травм. Кстати, Кира снова командовала во дворе рабочими — с щедрой руки Саймона было решено строить склад под трофеи. Сам он, естественно, участия не принимал, а лишь валялся в постели. Отходил от драки с амфибией, ну или просто экономил энергию.
Кажется, Ник его раскусил — сенсей, как и он, чувствовал слабость после использования способностей. Та же физическая сила, например, требовала вливаний множества калорий, иначе ходишь вечно голодный. И это он молчит про Крик и магический щит. Саймон потратил много энергии из сосуда на заклинания, так что понятно, почему тренер раскис.
«Но это не оправдывает всё его прошлое безделье», — с раздражением подумал он и быстренько забежал к себе в комнату, чтобы захватить пару камней жизней.
«Гулять так гулять».
Последним штрихом во всех обновках стал Принц. Ник зашёл к нему в нору, пряча в карманах ценный груз, и погладил рассёдланную зверюгу. Именно питомец вовремя почувствовал опасность для хозяина и примчался на помощь. Умный мальчик. Такие поступки должны вознаграждаться, поэтому Ник приложил оба камня к коже варана и позволил им постепенно раствориться.
Деньги он ещё заработает, а вот новую жизнь нет. От такого щедрого подарка Принц, тяжело дыша, опустился на землю. Его кожа начала растягиваться. На глазах Ника она постарела и сбросилась, хвост тоже почернел и отсох.
Разноцветный варан увеличился в размерах примерно на пятую часть от того, что было, цветовая гамма выстроилась несколько в другом порядке, но всё так же оставалась пёстрой. Принц встал и потёрся о стены, сбрасывая старую кожу. Новый хвост оживлённо долбился об пол. Кажется, эволюция прошла успешно.
Глава 21
Прошлое
Адам поморщился и с трудом разлепил глаза. Что это только что было? Он попытался встать, но мышцы отозвались чудовищной болью. Похоже, у него сломаны рёбра, но кровью не харкается — уже хорошо. Мерзкий мальчишка!
Перевернувшись набок, Адам подтянул под себя ноги и смог, наконец, встать. Ну, Саймон, ну, крыса… Держать в секрете такого ученика, даже словом не обмолвился, а ведь парень с виду задохлик трущобный.
Благодаря вовремя выставленной защите, он смог пережить такой удар. Иначе бы внутренние органы порвало. Заклинание работало с подпиткой из его запасов магической энергии. То есть самостоятельно принимало решение о нужном объёме исходя из уровня опасности для хозяина.
Так вот, у него осталась лишь треть внешних запасов. Пропусти он ещё один такой удар и кряхтел бы на больничной койке недели две точно. Тварь. Адам не простит такой дерзости пацану. Если бы он знал о его способностях, не стал бы вести себя столь опрометчиво.
Выйдя из тренировочного помещения, он с удивлением обнаружил, что прошло около четырёх часов. Хорошо, что всех мобилизовали на ту заварушку в колонии, иначе бы опозорился. Ничего, мы ещё посмотрим, кто кого.
Когда ты крыса от рождения, то и поступать будешь как крыса и неважно, какие у тебя убеждения. Адам всегда знал, что Саймон непригоден для службы в красных плащах. Это его желание доказать, что он свой и усердствования… Такой мразью ещё надо уметь быть.
И что же? Командование ему в рот смотрело, пылинки сдувало, говорили он будущее Андервуда — прочили великий путь первооткрывателя новых земель, а в итоге его крысиная натура взяла своё. Забился на окраине в нору и, по слухам, забросил себя: никуда за красные границы не выходит, пылью весь покрылся. Хорошо хоть учеников взял.
— Адам, ты что тут делаешь? — спросил командный, не терпящий возражений, голос Рочестера.
— Я с медпункта, герр Сомс, — вытянулся он, подавляя боль в животе.
Если его оголить, то на обозрение попадёт страшный синяк в полтела.
— Что-то серьёзное? — чуть мягче спросил командир военной базы.
— Никак нет, расстройство желудка, герр Сомс. Прошу прощения за задержку, немедленно выдвигаюсь на место происшествия.
— Да погоди ты, — махнул рукой командир и показал жестом подойти поближе.
— Да?
— Ты знаешь того парнишку, что заходил сегодня?
Взгляд Адама помрачнел, но он не выдал своей злости, капелька пота стекла по виску от напряжения — всё это время он стойко терпел боль.
— Никак нет.
— Это младший из Хьюзов. Я знаком с его дедом, хороший мужик был, с характером, — ностальгически вздохнул офицер. — Только с сыном не повезло — дурная кровь, но вот внук весь в него.
Адам выпучил глаза — так это его уделал аристократ? Но почему он был весь в каких-то дешёвых обносках?
— А у них что, проблемы с деньгами? — непонимающе спросил он старшего по званию.
— Что ты несёшь? — удивлённо повернул к нему голову Сомс. — Это одна из богатейших семей! С тобой точно всё в порядке?
— Да-да, — сглотнув, сказал Адам.
— Ах да, там ещё с ним был парнишка, — пощёлкал пальцами командир, — кажется, Ник зовут — присмотрись к нему, поговори. Возможно, он будущий кандидат в плащи, но нужно прощупать, понимаешь? — поднял брови Рочестер.
— Будет сделано, — коротко ответил Адам.
— Ах и да, что хотел… — вдруг вспомнил командир. — У этого Хьюза надругались над матерью Арлинги, его отец тряпка — смирился, но вот Ганс… Что-то мне подсказывает, замышляет парнишка дурное. Не к добру. Я поспрашивал — ещё вчера он бегал по бабам и притворялся дурачком, а сегодня устраняет угрозу ранга «С».
Адам поджал губу — это серьёзное достижение. Таких монстров близ Андервуда не наблюдалось вот уже лет пятьдесят. В своё время он мечтал бросить вызов подобной зверюге, но потом другие жизненные приоритеты размыли эири романтический бред. Лёгкий укол профессиональной зависти заставил немного зауважать отбитую компашку.
— С ними был Саймон, но всё же, — потопал носком ботинка Сомс, он всегда с сожалением вспоминал о потере столь талантливого кадра и считал полукрысолюда чуть ли не своим сыном — это бесило Адама, рвущего от усердия жилы. Почему все лавры всегда шерстяному идиоту? — Короче, не нравится мне всё это, — неожиданно подытожил командир и поманил пальцем поближе, Адам с готовностью нагнулся. — Приедешь туда, всё прошерсти. Все кубы, если хоть грамм пропал — мне докладываешь лично, понял?
— Да, герр Сомс.
— И без шуму там — сами разберёмся.
— Будет сделано, — выпрямился он, сжимая от боли зубы.
— Всегда знал, что на тебя можно положиться, — улыбнулся Рочестер и похлопал его по плечу, едва не вызвав болевой шок, пот ещё больше заструился по лицу Адама и он смог свободно выдохнуть, лишь когда затихли шаги старшего офицера.
«Значит, его зовут Ник, ещё и этот проныра Ганс…» — добравшись до медпункта, подумал он.
— Мазь от переломов! — рявкнул Адам зевающему алхимику.
Кожаная куртка полетела на кушетку, и он сам начал втирать спасительное лекарство в повреждённый торс, голова немного покалывала от чрезмерной траты магической силы.
Больше всего в своей жизни он не терпел предательства. Они были лучшей командой во всём Андервуде и вот этот хрен… Вдруг в нём проснулась совесть! Ага, как же. Адама приводила в ярость неожиданная перемена в товарище. Раньше они всегда соревновались друг с другом, и злость была спортивной.
Да, он ненавидел крысюка за фаворитизм со стороны командования и хотел доказать всем, что он лучше. Что никакой полукровка не сравнится с ним по силе. И вот на пике формы лучший красный плащ с позором заваливает их общую миссию, вступает в бой с товарищами и защищает… Какой-то трущобный мусор!
«Зачем ты это сделал, урод? У тебя все руки, нет — лапы, крысиные мерзкие лапы в крови! Обесчестил весь отряд, двоих убил!»
Они тогда еле замяли скандал и если бы не Сомс, крысолюда ждал бы трибунал.
«Ненавижу любимчиков».
Держитесь ребятки, вам крупно не повезло. А Саймон… Адам неожиданно сильно сжал руку с баночкой мази и помял её. Саймон умоется кровью.
С последних событий прошло полторы недели. Ник мощным ударом пятнадцати килограммовых кастетов раскрошил голову трёхметрового пещерного пса. Он был шестой по счёту уничтоженной тварью.
Ганс убил одного, тренер ему подогнал готовенькими ещё два для получения душ, а оставшиеся три из стаи, включая вожака, пали собачьей смертью от рук Ника.
Эти «щеночки» терроризировали маленькую деревеньку неподалёку. Жители еле-еле сумели послать гонца в город, и тогда с поручением к ним неожиданно нагрянул человек с военной базы красных плащей.
Он передал письмо Саймону и дождался ответа. Сенсея устроила сделка в семьсот экоинов за задание. Ведь попутно они могли забрать все трофеи. Сложность заключалась в расстоянии — в то место большому отряду долго добираться, а они налегке с Принцем справились на ура. Три дня и вот компания уже в пещере уничтожает грозную стаю монстров.