Илья Рэд – Андервуд. Том 1 (страница 23)

Первым делом Ник прибарахлился в оружейной. Там были сносные мечи, способные разрубать даже каменных змей. В прошлый раз он понял — с этим лучше не шутить. Если он хочет убивать монстров в одиночку, значит, должен знать, что пробьёт их кожу.

Кузнец предложил на выбор три коротких меча с разными свойствами: один отливал синим цветом и на него не действовала магия оледенения, другой с желтоватым оттенком стали впитывал в себя свет в течение дня, а вечером при желании владельца мог его отдавать, служа эдаким факелом — очень удобная вещь в дальних походах.

— А есть такой же, но только нож? — спросил он у кузнеца.

Тот почесал лысину и посмотрел на стол, заваленный вещами.

— Если надо, могу сделать на заказ, но будет дороже, — сказал он.

— Сколько?

— Двести экоинов, — безжалостно резал словами продавец.

Чёрт, пока дороговато, подумал Ник. Третий меч способен был выдерживать напор огненной магии и отдавал маленькой толикой красноты. Ник так поразмыслил, что сталь сама по себе может выдержать каменную и ледяную магию — ничего страшного. А вот меч, способный не нагреться в случае лобовой огненной атаки, самое то.

Если на него будет направлена раскалённая струя, то Ник выдержит благодаря антимагическому щиту, но рукоятка меча расплавится и, возможно, сам клинок деформируется, поменяв атомную структуру при нагревании. А терять оружие в таком противостоянии ох как не хочется.

— Беру, — ответил он, кивая на красного красавца.

— Тысяча сто.

Скрепя сердцем, он отдал бабло и, добавив полтинник, взял ещё и ножны.

На оружии не стоит экономить — оно ещё сто раз окупится и спасёт ему задницу. Дальше был визит к артефактору. Проблема с ночным зрением требовала решения.

В лавке был широкий выбор самых разнообразных очков ночного видения: от линз-присосок, что давали полный обзор, в том числе и с боков, до массивных «сварочных» агрегатов. Некоторые из них были похожи на маску для дайвинга — такие варианты его не устраивали. Да и по цене сильно кусались — их лучше использовать для преодоления водных сифонов.

Ник подобрал симпатичный вариант в медной оправе и с кожаными ремешками. Не бог весть что, но для начала сойдёт. Его не совсем устраивало, что их нельзя мгновенно надеть. Ведь враг не будет ждать, пока ты там просрёшься и подготовишься. Но для простеньких набегов самое то.

— Четыреста.

Он чуть не застонал.

Да блин. Какие же они хапуги, но Ник понимал, что в основе такой работы лежат минералы жизни, а те сами по себе как бы дорогие. Так что молчал в тряпочку и мысленно плакал над утекающей сквозь пальцы денежкой.

— Не подскажете, где тут ближайшая аптека? — спросил он, забирая артефакт.

— Через пару кварталов налево, — смахивая монеты со стола, ответил продавец.

Ник попрощался и вышел на улицу. На руках у него осталось триста экоинов, и затариться он хотел в первую очередь лекарствами. Охотясь один, ты не только убиватор, но и сам себе лекарь. Если сломают ногу, то нести раненого авантюриста будет некому.

Заведение нашлось довольно быстро. Почему он не пошёл к Миле? Ответ прост — ассортимент. Во внутреннем городе было самый лучший товар, соответственно, он найдёт здесь всё что угодно его неспокойной душонке.

— Мне нужны обезболивающие, мази для сращения костей и что-то против кровотечений, — этим «что-то» оказался бинт с квадратиком специального сбора трав и раскрошенной емировой рудой.

Он взял их два, металлическую баночку с мазью и пузырьки в форме пипеток из того же материала. Всё это было в наборе авантюриста, как его ещё все называли. Аптека могла не предоставлять такие футляры простому населению и лекарства тогда стоили дешевле. Первооткрывателям приходилось часто сражаться и крайне неудобно в стычках терять спасительные ништяки.

За всё это добро он вывалил двести экоинов и почувствовал себя бомжом. Девяносто монет он потратил на набор метательных ножей из… Он бы сказал из пластилина, но ему грех жаловаться — урвал шесть штук по уценке. Их, правда, требовалось немного почистить и заточить — заржавели. Это на случай, если встретит летающую или ползающую по потолку тварь. Надо же их как-то доставать?

Ножи метать он умел. Благо на это было восемнадцать лет буйного детства без обременительного присмотра родителей.

Теперь Ник неплохо запакован на походы в двух-трёх часовой зоне от ворот. Отлично.

В кармане тоскливо звенела десятка. Второй меч продавать не стал — пусть будет на всякий случай. Для тренировок сойдёт.

Недаром говорят, что амуниция это две трети авантюриста. Эти ребята сшибали огромные, по городским меркам, бабки и, соответственно, снаряга стоила своих вложений. Но было в этой фразе и доля лукавства. Всё же опытный боец особенно, такой как Саймон, мог убить монстра и зубочисткой. Так что тут спорно.

Ник вернулся домой и похвастался обновкой перед ребятами. Ганс завистливо бросил взгляд на его меч и, кажется, о чём-то задумался. Саймон одобряюще кивнул. Его-то меч, поди, стоил тысяч пятьдесят, как бы не больше, потому он его так редко оголял.

Через два дня Ник встал рано, собрал провиант, необходимые артефакты и отправился в свою первую одиночную вылазку на монстров.

Глава 13

Одиночка

Перед выходом он предупредил ребят, насколько уходит и в какую сторону, чтобы знали, где его искать. Ганс чуть ли не за голову схватился и порывался идти с ним, но Ник уговорил его не делать глупостей. К тому же вся соль была именно в таком преодолении трудностей.

Он хотел себя проверить, сможет ли драться с мелочёвкой, используя полученные навыки. Проблема его спутника была в том, что он боялся действовать. Ну, или что-то тормозило его. Например, женщины и недостаток хорошего снаряжения.

Странно, что Ганс за полгода обучения так и не собрал достойную амуницию. Неужели все деньги уходили на баб? Как-то не верится даже. С Саймоном-то ясно — он выплачивал «пенсии» родственникам когда-то убитых им жертв. В общем, независимо от хотелок сожителей, Ник будет действовать по-своему.

До ворот добрался за час быстрым шагом. Один стражник его узнал и поздоровался, а потом Ник услышал за спиной удивлённое перешёптывание. Похоже, его записали в разряд психов. Ну и хрен с ними. Забираться глубоко он не намеревался.

Сегодняшняя цель в наборе душ. Заданий в аптеке на этих монстров не было, потому что их активно поставляли оптом слабые отряды авантюристов. Так что поход проводился больше в целях собственной прокачки, нежели для получения прибыли.

От Саймона он выведал, что зубастые черви любят селиться к западу от ворот и есть много колоний километрах в пятнадцати отсюда. Эта дорога не шла вглубь, а по касательной вдоль города, просто туда не было отдельного входа.

К тому же по пути ему точно встретится одна перевалочная база авантюристов с загоном для варанов. Оттуда груз на телегах везли в город, а обратно уже провиант и всяческие покупки. Здесь отбывали службу в основном ещё салаги.

Такие базы были и на отдалении от Андевруда, но там уже служили матёрые ребята. Из пещер с червями как раз и появились те самые вормлинги. Люди тогда не знали о влиянии «излучения» на генофонд. Потому на таких базах теперь держали кубы с емировой рудой.

Иногда ради добычи всякие тёмные личности пытались нападать организованной толпой, но им редко удавалось достичь успеха. Плохая экипировка, мало навыков и физических сил, а также доминация противника в магии не позволяли так просто захватить базу даже с новобранцами.

Черви были безопасней крыс, потому что не стайные монстры. Ник топал по тускло освещённому гирляндой коридору, и держал ухо востро. Очки надел сразу, решив не испытывать судьбу, и какой же кайф было видеть каждый тёмный уголок. Он тут же вспомнил те жуткие времена, когда пробирался на сотни километров отсюда без какой-либо толики света.

Всё-таки магический прогресс — сила. Проблема Андервуда была ещё и в недостатках нужных материалов, что добывались только на поверхности. Поэтому развитие шло несколько в ином направлении, но сейчас Ник активно искал, чтобы такого полезного перетащить из прошлой жизни в эту.

Не для того, чтобы улучшить кому-то существование, а чтобы самому добиться своих целей побыстрее. Он хотел наверх, и он туда выйдет, чего бы это ни стоило.

Первый враг выполз на дорогу из расщелины и, очевидно, спешил по своим важным червячным делам, не подозревая о намерениях одинокого человека. А зря. Ник перешёл на бег и, даже не сбрасывая рюкзака, вошёл в контакт с тварью. Она была размером с обожравшегося на детском утреннике питона.

Похоже, в пещерах его юмор становится чернее, чем в Андервуде. Удар ногой в кольчатое розовое тело и червяк остановился, приподняв башку в сторону обидчика. Чтобы спровоцировать противника, Ник ткнул в тело мечом, и только тогда этот тупица догадался на него напасть.

Интеллектом они не обладали, ведь у них не было мозга в привычном нам понимании. Взамен имелся большой нервный ствол по аналогии с позвоночником, тянущийся вдоль всего тела. Не факт, что они вообще чувствовали боль — в этом их и преимущество, и недостаток. Сколько не режь, пока не уничтожишь башку, эта тварь будет жить, и никакой души не впитаешь.

В открытом круглом рте зияло несколько пролётов зубов направленных внутрь как у щуки — если туда попадёт рука, то просто так не вытащишь.