Илья Модус – Цель оправдывает средства. Том второй (страница 305)

В то же время контр-адмирал Джозеф Гранджер и вверенный ему флот «Праща» громили сепов на Вогеле; контр-адмирал Мартио Батч с флотом «Серп» удерживал позиции на Чардаане, где размещался штаб Ади Галии, контр-адмирал Милтин Такел, командовавший флотом «Молот», завяз в мясорубке на Артеззи, где неожиданно выползли очередные сепаратистские корсары, а эскадры коммодеров Яна Додонны, Терена Рогриса, Траутена Терадока и Адара Таллона широким фронтом выводили наши силы к Маластару, За Хезу, Санфариксу, которые как и весь сектор Грумани находились под контролем сепаратистов, тем самым подводя нас к границам девятой системной армии на юге.

Контр-адмирал Руфаан Тигеллинус и его флот «Стилет» должны были перейти в наступление на юге и юго-западе, захватив ключевые системы — Омват, Кабал, Загоба, Севаркос, Кирдо, с последующим выходом на Утапау. Которая, вроде бы — нейтральна, но мы-то знаем…

Учитывая, что противник имел достаточно большие, но растянутые по всему фронту силы, лишь в некоторых местах объединенные в большие группировки — как в случае с Гривусом и Тренчем, то им предстояло здорово помотаться с юга на север галактики, чтобы получить перевес над нами. Или же — дробить силы. Иного пути у них не было — считал я, перед тем как ТХ-65 слил эту информацию Дуку.

Но, так или иначе, именно эта полномасштабная контрнаступательная операция должна была установить единый фронт и зачистить наши тылы от сепаратистских недобитков. Отводилось на нее чуть больше месяца — учитывая наши проблемы со связью. Именно как раз к этому сроку с Ротаны, Рендили, Джеонозиса, Хайпори должны были начать поступать в армию и на флот новые образы техники и пополнение клонов. Положительное разрешение ситуации позволило бы нам соединить на юго-востоке галактики территорию Империи и подконтрольных мне армий. Еще немного времени после этого — и все, вторая фаза завершена окончательно.

Армия перевооружена новыми видами оружия, флот имеет на вооружении звездолеты, превосходящие «Венаторы» и «Хищники», «Бунтари» и «Провидения»; единообразная армия клонов на передовой и корпуса добровольцев в качестве тыловых частей — контролирующих занятые уже Империей миры. Идеальный расклад в паззак.

Который нарушил хаттов Гривус! Оказавшийся совсем не там и не тогда, когда это было нужно!

Уничтожение группировки Кривза — это открытая дорога в сердце «Джент». Корабли Вара, прикрывающие Ланник — следующую на пути Гривуса планету, не то что не остановят его — даже не задержат. А затем — до самого Кристофсиса лишь патрули, да небольшие эскадры, задача которых — лишь создавать видимость присутствия нашей силы…

Сука!

Недооценил я этого ублюдка. Очень сильно недооценил.

— Как мы видим, наш прославленный Главнокомандующий наглядно доказывает, что миф о непобедимости системной армии «Джент» под руководством джедая Рика Доугана — всего лишь сказка. Мы будем держать вас в курсе событий и проинформируем…

Асока, уловив сквозь Узы мою реакцию, коснулась проектора, выключая прибор. На мостике повисла тишина, нарушаемая лишь работой оборудования.

— Возможно это всего лишь дезинформация, — попыталась подсластить пилюлю Рачи Ситра, но… Трудно отрицать очевидное. На записи на заднем фоне явственно виднелось изображение догорающих остовов моих кораблей. Планета, возле которой киборг нанес поражение Кривзу — ничто иное, как Дааланг, не так давно перешедший в наше распоряжение. Оставался вопрос — каких джедаев Гривус смог там прикончить, если на планете их было чуть меньше чем ни одного?

— Нет, — Эйла взглянула на донесение одного из связистов, возникших возле нашей компании. — Получил подтверждение от генерала Джина. Флот «Наковальня» и приданные ему силы перестали существовать. Двести сорок семь кораблей уничтожено, более тридцати тысяч погибших членов экипажа. Гривус провел бомбардировку поверхности — на Дааланге не осталось ничего живого. Все добровольцы, вся техника…

— Не надо было увозить с планеты тот щит, — произнес падаван Уи Марло.

Да что ты, падаван-очевидность! Знал бы прикуп — жил бы в Сочи.

Сука! Просто не могу поверить в происходящее.

Ведь по переданным мне Восом планам, Гривус не должен был выходить на Гаморский путь — ему предписывалось командованием КНС разгромить группировку Зинджа…

— Есть еще что-нибудь? — Хрипло поинтересовался я.

— Да, — кивнула Секура. — Кривзу удалось собрать данные по флоту Гривуса. Он в половину меньше того, о котором сообщалось ранее — чуть больше пятисот кораблей линейного класса. Разведка сообщает, что аналогичные силы сейчас на Гаморе — Зиндж перешел к обороне, предполагая попытку прорыва через Нью-Ков.

— Не могли же все корабли Гривуса уцелеть в этом сражении, — покачала головой Ксиаан. — Кто-то непременно должен получить повреждения, или даже быть уничтожен…

— Кривз сумел уничтожить почти двести кораблей, — добавила Эйла. — В основном «Щедрые»… линейное ядро флота Гривуса не пострадало…

— Генерал Гривус никогда не любил корабли Банковского клана, — внезапно подала голос Таллисибет. — Порой он бросал целые эскадры на поле боя, чтобы скрыться…

— Тогда понятно, почему он пожертвовал ими, — кивнула Утрила. — Пустил их вперед как вы брандеры при Хайпори…

— Тральщики, — поправил я. — Корабли для преодоления минных заграждений называются тральщики. Брандеры — это те, которых нагружают взрывчаткой и отправляют взрываться при столкновении с вражескими звездолетами.

— А почему тогда вы тральщики назвали брандерами при Хайпори? — поинтересовалась Реннакс.

— Серьезно, синевласка? — покачала головой Оли. — Тебя сейчас именно это волнует?

— Я просто спросила…

— Помолчите все, — попросил я. Мысли мчались в голове как стадо необъезженных мустангов… И что-то не было ни одной дельной…

— Каковы будут приказания, гранд-мофф? — тихо спросил Декланн.

Подняв глаза от голотерминала, я вгляделся в присутствующих.

Они обеспокоены. Потому что все, кроме пятерки падаванов — знакомы с этим планом. И как один понимают, что все висит на волоске. Основа плана — защищенные тылы и подконтрольные нам миры. Прорвавшись за линию фронта, Гривус начнет резню на наших коммуникациях. И даже после того как мы возьмем Салукемай, даже если вторая фаза завершится — мы останемся у разбитого корыта. Потому что вся наша логистика, все запасы… все это будет уничтожено.

Твою мать! На Кристофсисе еще стайка юнлингов ждет, когда же дядя Доуган им позволит полететь на Алмаас, пообщаться с другими джедаями.

И самое печальное то, что даже поверни мы сейчас назад — не успеем. До Кристофсиса нам — полтора дня пути. Гривусу, даже с его клоном «Зловещего» — чуть больше суток.

Патовое положение… куда не двинься — всюду не успеешь. Никто не успеет — ни одна из эскадр и флотов, ободранных мной до совсем уж неприятного состояния не могут что-либо противопоставить Гривусу…

Разве что…

Так… А сколько им добираться? Предположим, что Гривус будет двигаться с максимальной скоростью, доступной его флагману… Значит… Хатт, все равно не успеваем — Гривусу до Ланника всего-ничего, часов пять… Этим же — раза в три дольше. А если усилить группировку, чтобы лишь задержали…

Хатт… В любом случае, пока подойдет сила, способная уничтожить Гривуса — Вар и его корабли перестанут существовать. Потому что, чтобы спасти всю операцию и миллиарды жизней, придется пожертвовать жизнями десятков тысяч разумных… Принести их в жертву, как пешку в шахматах. Чтобы выиграть партию.

Ну что же, в лучших традициях Императора Вишейта.

— Адмирал, — сглотнув подступивший к горлу комок, я посмотрел на Ниала. — Свяжите меня через ретранслятор станции с Джаббой, адмиралом Варом, адмиралом Ширано. Я переговорю с ними в тактическом зале. Один.

— Есть сэр, — я чувствовал исходящее от адмирала облегчение. Военные не любят замешательства. Услышать четкий приказ в подобной ситуации — лучшее лекарство от дурных мыслей.

— А что делать с нашей миссией? — поинтересовался Толм.

— Операция продолжается, — ледяным тоном, от которого стало не по себе всем без исключения одаренным на мостике, произнес я.

Затем, повернувшись спиной к своим людям, медленно зашагал в сторону тактического зала. Предстоял ряд нелицеприятных разговоров с подчиненными. И в первую очередь — устроить взбучку Восу.

***

— Ваше своеволие непростительно, генерал Гривус, — Дуку сильно сожалел в том, что не мог уничтожить зарвавшегося киборга через тысячи парсеков их разделяющих. — Ваше задание было простым — уничтожить силы Республике на Умбаре, выйти в тыл защитникам второй системной и окончательно уничтожить республиканский флот в районе Аллантина IV. А что сделали вы?

— То, что должен, — прохрипела голограмма. — Вырезал республиканскую погань там, где вы и сказали. И уничтожил боевую группу, которая могла нанести ущерб нашим союзникам в ближайших секторах.

— У нас больше нет там союзников, генерал, — напомнил Гривус. — Недоноски из преступной организации, именуемой себя «Коллектив теней» провели ядерные бомбардировки Эмберлена и полностью уничтожили их вооруженные силы. Эти сектора более не представляют для нас интереса. И я склонен думать, что вы об этом знали. Не могли не знать — вы всегда в курсе оперативной обстановки.

— В этот раз память меня подвела, — Дуку прекрасно чувствовал обман киборга. Как и стоящий рядом с ним Квинлан Вос. — Приношу свои извинения. За то, что уничтожил целую боевую группу Республики.