Илья Модус – Цель оправдывает средства. Том второй (страница 246)

Между тем, Дарт Малгус, блокировал своим световым мечом удар змеежезла, затем перевел свое оружие в другую сторону, парируя выпад другого воина противника, затем вперед — третий враг пришелся по центру, и сразу же назад, отбиваясь от обрушившегося на его затылок удара четвертого противника. Причем так удачно, что желтый энергетический клинок не только рассек оружие врага, но и разделил на две части обезображенное лицо.

— Лихо он их кромсает, — с восхищением заметил солдат, помогая Мефисто подняться.

— Ага, — кашлянул маршал. — Нам бы сотню таких — и могли бы полететь в их галактику творить бардак проездом.

И снова Малгус жестко блокировал новый выпад, потом уклонился от коварного удара змеежезла, направленного в бок сита, при этом дернув противника на себя за его же оружие, всадив свой клинок в грудь противника. Поверженный враг оказался на полу, но его место уже занял один из двух выживших. Мгновением позже подключился и второй.

Один замахнулся на него своим оружием сверху, второй нырнул вниз и попытался нанести колющий удар в корпус. Слаженность их действий была просто потрясающей. Однако, Малгуса так просто было не взять. Он инстинктивно пригнулся, уходя от выпада первого, с разворота нанес удар ногой по змеежезлу второго, обезоружив того. После этого, командующий, яростно рыча, рванул прямо на него, с явным намерением завершить жизненный путь неудачника.

Меч вошел в грудь по самую рукоятку. Теперь остался только один противник.

Малгус выдернул меч еще быстрее, чем вонзил, и пошел на последнего воина. Тот попытался обороняться, затем даже замахнулся на человека своим жезлом, но тот обманным движением заставил противника раскрыться и быстрым ударом отсек ему правую руку у запястья. Финал торжествующий мужчина не стал затягивать.

Выбросив вперед левую руку, он испустил поток молний, которые пронзили тело вонга, заставляя того корчиться от боли и истошно визжать. Затем, спустя пару минут крик оборвался и всем присутствующим стало понятно, что воин противника мертв.

Но, Дарт Малгус продолжал обугливать тело, заставляя идти пар от испаряющихся внутренних жидкостей вонга. Органическая броня и наросты на теле пришельца уже потемнели, начали разрушаться, превращаясь в черную пыль, оседающую на коралловом полу.

Мефисто переглянулся с бойцом, и оба едва ли не синхронно пожали плечами, продолжая наблюдать увиденное.

Наконец, когда иссушенное, закопченное до неузнаваемости тело освободилось от молний и с тихим хрустом рухнуло на пол, кости, обтянутые остатками иссохшего мяса и изуродованных органических частей брони принялись распадаться с тихим хрустом, маршал, опираясь на собрата-солдата, приблизился к командующему, глаза которого ярко горели расплавленным ауродиумом.

— Сэр, вы же не собираетесь его есть? — Поинтересовался клон, указав на распадающееся на глазах тело противника. — Иначе стоило запечь его чуточку слабее.

— Остроумно, — прорычал Малгус, ткнув пальцем в грудь клона. — Меньше болтай и лучше дерись в следующий раз. И не придется потом плавать в бакте и сращивать сломанные ребра.

— Учту это, сэр, — заверил его маршал, отсалютовав командующему. — Прошу прощения — мне меньше месяца от роду.

— Так и быть молокосос, — все тем же грубым, но с оттенком заботы, голосом произнес Дарт Малгус, приложив ладонь к начинающей отходить от коктейля лекарств груди клона. — В этот раз я спасу твою жизнь. Но в следующий раз тебе лучше умереть раньше, чем придется снова залечивать твои раны.

— Застрелюсь сразу же, как прикончу последнего вонга, милорд, — пообещал маршал, с упоением чувствуя, как по телу от руки командующего начинает разливаться приятное тепло.

***

Погруженный в свои думы, я и не заметил, как штурмовой шаттл типа «Ню», выпорхнув из ангара «Духа Огня», стремительно ушел вниз, к поверхности Дааланга.

После орбитального сражения было маловато времени, чтобы отоспаться, но все равно пару часов выкроить удалось. За это время авиация сравняла с землей большую часть наземных укреплений противника, подавив выявленные обосновавшимися на поверхности отрядами коммандос позициями противокосмической и противовоздушной обороны. Больше бомб — меньше жертв среди клонов. Жаль только что боевые дроиды и техника противника — под отражающими щитами. Обидно, досадно, придется прорывать каждый из укрепленных пунктов противника самостоятельно.

Всего их пять — пара городов — вполне себе таких оживленных мегаполисов. Три — какие-то заброшенные поселения, которые бы лучше сравнять с землей с помощью орбитального удара, но, к несчастью, клонам не удалось достоверно узнать — есть ли в этих поселках мирные жители. Не хотелось прослыть мясником.

Да, и если признаваться честно, то не так уж много ресурсов у нас для подавления позиций противника с орбиты. Это короткое, но жаркое сражение истощило наши запасы протонных торпед и ударных ракет. Конечно, бомбовые погреба еще оставались на треть полны, но в свете открывшихся обстоятельств — не самое разумное — тратить их на уничтожение наземных подразделений противника. Тем более, что из-за обрыва дальней связи невесть когда к нам доберется флот Кривза. За ним пришлось посылать «Мародер».

Значит, уничтожение главных ретрансляционных станций ГолоНета на границах Региона Экспансии и Среднего Кольца. Хитро, Сидиус, ничего не скажешь.

Но, на каждую хитрую задницу найдется хер с резьбой. Или как-то так.

Не суть. Связь с Империей мне это не нарушило — Сила по-прежнему со мной, и в любой момент я могу связаться с кем-нибудь из Рук или Гвардейцев, чтобы отдать соответствующий приказ. С системными армиями сложнее — здесь пока что придется пользоваться кораблями-курьерами, чтобы доставлять сообщения между подразделениями, рассредоточенными в разных секторах. Обидно — вот так просто остаться без контроля над большей частью своих сил.

Конечно я уже через гвардейцев передал соответствующее распоряжение руководству «Объекта Мау». Придется им поднапрячься, чтобы ускорить выпуск аппаратуры системы связи и навигации Вечной Империи — тех самых архаичных голокоммуникаторов размером с аэрокар, которыми мои подданные пользуются в Неизведанных регионах и Диком пространстве. Она не так эффективна в пропускной способности данных как ГолоНет — все таки последний тысячелетиями проходил обкатку в условиях массового использования. Но, в данный момент — лучше, чем ничего. Проблема лишь в том, что там используется совершенно иной принцип шифрования информации чем в ГолоНете — иокатский. Значительно более надежный. Но, неповоротливый что банта. Джерджиррод обещал, что новое поколение аппаратуры сможет поддерживать связь уже не в пределах пяти-семи тысяч световых лет, что на уровне планетарных ретрансляционных коммуникаторов ГолоНета, а дальше двадцати — доктору Кайнсворти удалось добиться работоспособности прототипа аппаратуры с использованием пресловутых кристаллов для светового меча. Что-то там связанное с оптикой и физикой гиперпространства — для меня этот многотомный доклад Джерджиррода на сорок с лишним страниц по работе кибернетика лишь китайская грамота, но результаты говорят сами за себя.

Жаль только оборудовать такими терминалами каждый крупный корабль, как это делала Республика, мы не можем — банально не хватает этих же самых кристаллов. Черная стража уже вела раскопки на Дантуине — помнится, там были когда-то залежи кристаллов. Найдут — будет хорошо. Не найдут — запасной план уже в действии. Прости Йода, ты сделал для меня безумно много доброго и вечного, но кое с чем тебе все же придется расстаться окончательно. Спасибо Эйле за превосходную память.

Внезапно транспорт накренился, разворачиваясь; инерция тяжело толкнула сидящую напротив меня Таллисибет прямиком в мои объятья.

— Простите, — смущенно произнесла девочка. — Это было внезапно…

— Все в порядке, — отмахнулся я, окончательно разрывая свою связь с миром грез. — Похоже у нас некоторые проблемы. Пилот?

— Внизу идет бой, сэр, — отозвался по внутренней связи клон. — Мы только что ушли от вражеской ракеты.

— Малая цена за участь погибнуть во время высадки, — многозначительно произнес Зетт Джукасса, сидящий подле меня.

Удостоить его ответом я, разумеется, не стал.

Пятеро падаванов, вместе с моей неразлучной занозой в заднице, Оли, вместе со мной и клонами из личной охраны — таки нашел применение для клонов-убийц (иронично, не находите?) — высаживались на Дааланг со второй волной десанта.

Первыми на поверхности оказались Асока, под непосредственное командование которой я передал 501-ый легиона старшего клона-коммандера Рекса, входящий в состав 7-ого воздушный корпус маршала Коуди. Как-никак, а десантирование в атмосфере — это их конек. Разведчики сообщали, что сепы просто охренели, когда над их головами сквозь плотные слои атмосферы прорвался «Мародер» из которого на полной скорости принялись сыпаться вниз клоны с реактивными ранцами. Первые пленные наемники сепаратистов рассказывали как их ошеломил подобный десант целого легиона. Фактически, именно благодаря такой нахрапистости нам удалось меньше чем за полчаса захватить окраину одного из заброшенных поселений, находящихся под контролем куриварских наемников. Те еще сволочи, надо признать. Но, впечатлительные. Потому как увидеть всего сотню клонов, лихо мчащихся на их головы, и решить что это целый легион — это ж как надо обосраться со страху.