Илья Модус – Цель оправдывает средства. Том второй (страница 243)

— Безусловно, магистр Йода, — Палпатин решил склоняться ко второй точке зрения. И решил, что даже в этом случае, потеряет совсем немного. Если джедаи решатся профинансировать еще одно расширение армии и флота — это приятный бонус. Хуже от этого для Плана ситов не будет — наоборот. Раз противник сам тебе протягивает свой кредитный чип — грешно этим не воспользоваться. Пусть его деньги на собственные нужды. Возвращать долги все равно не придется — отчасти потому что джедаи слишком благородны, чтобы давать деньги Республике, которую поклялись защищать, под проценты или даже в качестве рассрочки. Но по большей части, отсутствие беспокойства — это уверенность в том, что по завершению Плана, некому будет уже вспоминать о том, кто именно предоставил эти займы. А находящиеся у Палпатина на коротком поводке СМИ, та же Элин Тирелл, всегда смогут преподнести такой «благородный» жест со стороны джедаев, как еще одну джедайскую попытку продлить срок конфликта. Кстати говоря, следует все же выяснить судьбу Элен. — Мне как и вам небезразлична судьба гранд-моффа Доугана. Но, что вы предлагаете?

— Сенатор Амидала в тесных дружеских отношениях находится с главой Банковского клана, — сообщил уже и без того известную Палпатину информацию гранд-мастер. Палпатин едва не рассмеялся в голос. Конечно. В тесных, но отнюдь не «дружеских». По имеющейся у сита информации Кловис и Амидала «дружили» телами в прошлом гораздо дольше чем Энакин с бывшей королевой. Кстати, хороший повод, чтобы вновь напомнить Избранному о его ненависти к конкретному банкиру и своей бывшей возлюбленной. Тем паче, что Айсард буквально пару дней назад уже предоставил информацию, что будущий ученик сита кардинальным образом нарушил святость джедайского Кодекса, использовав по прямому назначению особь женского пола, что приходилась ему ученицей. Хвала Силе, что Энакин не сделал этого раньше со своей ученицей-тогрутой. От одной мысли о связи человека с инородцем у Палпатина начинало печь пониже спины.

— Это мне известно, — вальяжно кивнул Палпатин. — Это помогло нам выявить факты коррупции в правлении Банковского клана. Но, не понимаю, причем здесь сейчас это?

— Мы уверены, что в свете сложившейся ситуации, — присоединился к разговору Винду, — Раш Кловис не откажется выдать Республике еще один кредит на нужды войны.

— Конечно, — вздохнул Йода, бросая взгляд на сенатора от Набу, которая выглядела крайне смущенной. — Если просить его об этом будет близкий человек ему.

Вон оно что… Любопытно — в коем-то веке мысли джедаев оказались тождественны. Палпатин испытал одновременно гамму чувств.

Радость от того, что именно джедаи выступили с подобным предложением. Они бы не явились к нему с подобным предложением, не заручившись поддержкой самой Амидалы. Собственно, вся аудиенция — это лишь спектакль, призванный заручиться одобрением Шива Палпатина на эту операцию. Скажи он «нет» и инициатива погибнет на корню, поскольку не будет иметь ни малейшей государственной поддержки. А после своей неудачи в переговорах с сепаратистами, Амидала уже не столь уверена в своих действиях. Неужто демократия головного мозга стала рецессировать? Следует озадачить Маса или Сейта понаблюдать за этой особой — чувствуется, что она изменилась после своего пребывания на гауптвахте Доугана. Это может быть серьезным звоночком — джедай мог завербовать ее в качестве одной из своих сторонниц. Или даже больше — добиться куда как большей близости, нежели рабочие отношения. Хм, стоит об этом намекнуть Энакину — бурление Темной стороны в Скайуокере в таком случае обеспечено чуть больше чем полностью. Шив не верил, что юный джедай смог разлюбить свою бывшую королеву окончательно.

И в то же время мысль о том, что джедаи могли бы проспонсировать строительство новых звездолетов и выращивание новых клонов, канцлеру откровенно понравилась. И оттого он испытывал разочарование. Следовало попробовать разыграть эту карту сполна. Нельзя бросать годный план только потому, что твой оппонент не хочет его реализовывать.

— Ценю вашу находчивость, магистр Йода, — миролюбиво заметил Палпатин. — Но лично я не уверен в том, что Раш Кловис и прочие мууны захотят пойти нам навстречу. Если вы забыли — небольшой скандал, произошедший между нами, привел к тому, что Банковский клан поднял проценты по кредиту для нас. В одностороннем порядке. Это гигантские суммы. Думаю новый кредит мууны захотят заключить еще более на выгодных для себя условиях. А это может привести уже к краху всей нашей финансовой системы. Признаюсь, мне не хотелось бы передавать новому канцлеру Республику, погрязшую в долгах.

— О, так вы еще помните о выборах на пост Великого канцлера, — хмыкнула Амидала. — Бытует мнение, что вы никогда не сложите с себя эти обязанности.

— Моя дорогая, — Палпатин постарался изобразить на лице скорбь и внутреннюю боль. — Я тоже слышал эти бредни. И мне больно от того, что в нашем Сенате есть разумные, кто верят в это. Я люблю Республику и демократию, а потому. Заверяю вас, что едва гроза минует, я сложу с себя чрезвычайные полномочия и будут назначены новые выборы. У меня нет желания и стремлений занимать пост Великого канцлера пожизненно.

«… потому что этот пост будет упразднен, — добавил про себя Палпатин. — Как и прочие атавизмы насквозь прогнившего республиканского строя».

— Не об этом сейчас разговор, — мягко напомнил Амидале Йода. — Уверены мы в успехе предприятия сенатора Амидалы.

— Так вы инициатор этого предложения? — А вот здесь годы практики в искусстве владения эмоций Палпатина дали трещину. Изумление было столь реальным, что ему не пришлось даже играть его. — Признаюсь, не ожидал от вас подобного, сенатор. Вы ведь противница ведения войны…

— Я хотела просить Кловиса о займе не только на ведение военных действий, — покачала головой Амидала. — Но и на решение социальных проблем, о которых Сенат предпочитает забывать в виду разгорающегося конфликта с сепаратистами. При планировании бюджета расходы на социальную сферу были значительно уменьшены…

— Да, — признался Шив. — И причина тому — война. Что же, ваше предложение стоит обдумать, но, честно говоря, магистр Йода, я думал, что Орден джедаев решит протянуть руку помощи Республике.

— Образом каким? — Прищурился йода. — Джедаи все, до единого, уже на фронте. Не можем большим помочь мы.

— Понимаю, — покачал головой сит. — Но ходят упорные слухи о богатстве джедаев… Особенно после того как стало известно, что ваши подчиненные производили закупки клонов с самого начала…

— Джедаи — хранители мира, а не воины, — сухо напомнил Винду. — Мы не можем финансировать расширение конфликта — это противоречит идеалам и ценностям Ордена.

«Да ты издеваешься, — решил про себя Палпатин. — Говорить такое после того как в тайне вырастили целую армию и построили флот…»

— Но деньги Ордена могут быть пущены на благое дело, — настаивал на своем Палпатин. — Те же социальные проблемы, о которых нам напомнила сенатор Амидала — они тоже требуют своих датарий. А займы от Банковского клана мы можем направить непосредственно на решение чисто военных задач… На мой взгляд — прекрасный компромисс предложений.

Йода несколько секунд смотрел на канцлера немигающим взглядом. Затем, переглянувшись с сенатором и своим другом-джедаем, изрек.

— Обсудить на Совете следует нам предложение ваше, — проскрипел джедай. — Единогласным решение Совета должно быть по этому вопросу…

— Простите, а разве это возможно? — Палпатин скрыл свою едкую улыбку, погладив себя рукой под носом. — Насколько я знаю, пятеро членов Совета Ордена джедаев сейчас недоступны…

— Шестеро, — хмуро поправил Мейс Винду. — Магистр Мунди тоже находится вне зоны связи.

— В таком случае я даже не представляю, как возможно голосование в таком случае, — развел руками Палпатин.

— Ответ за решение это мне перед следующим поколением джедаев держать, — прокряхтел Йода. — Коли до конца войны доживу я…

Хитро. Знал бы гранд-мастер, что ему не суждено взрастить новых джедайских выкормышей — стал бы сговорчивее?

— Уверен, что все будет как нельзя лучше, — заверил его сит. Вопрос только какой из сторон древнего конфликта. Палпатин мог побиться об заклад, что успех будет сопутствовать явно не джедаям. — Что ж, думаю, когда вопрос с поддержкой Ордена решится, мы сможем разрешить и довольно щекотливую ситуацию с командировкой сенатора Амидалы. На этом, друзья мои, вынужден просить завершить нашу встречу — дела не ждут.

Палпатин демонстративно поднялся из-за своего рабочего стола, сигнализируя присутствующим, что аудиенция подошла к своему закономерному финалу. Корун и Падме последовали его примеру. Йода привычно соскользнул с кресла вниз, заковыляв, опираясь на свою трость.

— Есть еще кое-что, — не дойдя буквально пары метров до дверей, произнес Йода.

«Да что тебе надо, старый дурак? Ваши разговоры и без того задерживают меня от сеанса связи с графом Дуку в моем убежище», — зло подумал Палпатин, но миролюбиво поинтересовался.

— Чем могу быть еще полезен, мой друг?

— Совет Ордена считает, — не замедлил себя ждать Винду. Верная собачка, которая всегда приходит на выручку своему ушастому хозяину, — что Владыка сит проник на самые высшие эшелоны власти Республики.