Илья Модус – Цель оправдывает средства. Том второй (страница 109)
Гибель Ма Дичи, пусть и стала неожиданной для ситов, но принесла не менее интригующие дивиденды. Погиб он от руки помощницы родианского сенатора Онаконды Фарра, тоже ныне почившего. Умбаранец, по своей привычке — совать нос в дела коллег, не мог остаться в стороне вопиющей смерти родианца. Помощница Фарра, убившая своего «патрона», избавилась и от Ма Дичи, считая, что тому известно о ее преступлении. Стечение обстоятельств, не более того.
Однако, вопиющее убийство Дичи в стенах Сената — самого, казалось, защищенного места в Галактике, вызвало волну брожений в умах умбаранцев. Как итог — планета, обладающая завидным военным потенциалом, с шумом, скандалами и обвинениями со стороны правительства Умбары в лице жесткого и бескомпромиссного сенатора Ал Комлина, изобличившего в некомпетентности и коррупции республиканских коллег, вышла из состава Республики, примкнув к числу сепаратистов. И уязвленные этим республиканские сенаторы уже обсуждали перспективы военной интервенции на Умбару. Не зная о том, что местные жители — воины ничуть не хуже тех, которые умыли ВАР кровью на Джабииме.
— Как продвигаются наши дела на Рендилии?
— Я направил Квинлана Воса для решения этой проблемы, — сообщил Дуку. — Среди правительства этой планеты немало наших сторонников, так что не будет проблем убедить их в необходимости открыто перейти на нашу сторону. А… если они все же возникнут, Вос… будет крайне убедителен.
— Превосходно, граф, — улыбнулся Палпатин. — Пусть киффар добудет мне всю необходимую информацию о делах Доугана с компанией «Звездолеты Рендили». Я хочу знать об этом все. Мельчайшие подробности.
— Они будут вам предоставлены, Владыка, — заверил бывший джедай.
— И да, — фигура Сидиуса, было собиралась прервать связь, но, похоже сит вспомнил нечто особенно важное. — Шпионы сообщают мне несколько крайне примечательных вестей.
— Я весь во внимании…
— На Рендили отправился сенатор Органа. Жалкая попытка получить политические дивиденды, урегулировав вопрос с правительством. Альдераанец считает, что в состоянии убедить их остаться лояльными Республике. Очередная попытка повысить чувство собственного величия и подгадить мне, перетянув некоторых из сенаторов на свою сторону.
— Каковы будут мои приказы?
— От Органы следует избавиться, — заявил Сидиус. — Если считаешь, что Вос готов — пусть решит и эту проблему.
— Как прикажете, Владыка, — Дуку покорно склонил голову. — Бывший джедай — прекрасная кандидатура, чтобы привнести немного хаоса в галактику в целом и Сенат в частности.
— Именно так, Дарт Тиранус, — на устах голограммы Сидиуса появилась торжествующая ухмылка. — И последнее, граф. Не затягивайте с решением вопроса на Хайпори.
— Прилагаю все усилия, учитель, — сдержанно произнес Дуку. — Это не просто, учитывая возрастающие претензии со стороны Банковского клана. Председатель начал выводить активы муунов из дела КНС. Безусловно, это касается только финансовой стороны — верфи и заводы под нашим полным контролем. Действия Кловиса сильно ударили по нашей экономике, но вместе с тем все больше муунов поддерживают нас и открыто присоединяются к делу сепаратистов.
— Да, Раш Кловис — это ваша большая неудача, — с оттенком презрения произнес Сидиус. — Вероятно, следует предпринять активные действия по… смещению Председателя и назначению на его место нашего сторонника.
— Я уже предпринял некоторые начинания в этом плане, — поделился Дуку. — Как только наши люди закончат на Хайпори, направлю все усилия КНС в сторону Сципио.
— Не только туда, — промолвил Сидиус. — Уничтожение флота Доугана, как и его самого и его сторонников на Рендили — без сомнений важно. Но Дарт Мол представляет не меньшую угрозу моим планам, чем Доуган. Особенно — подмяв под себя Мандалор.
Престарелый аристократ молча кивнул.
Бывший ученик его наставника считался погибшим больше десяти лет. И вдруг оказался на вершине преступной пищевой цепочки. Учитывая, что ему известна как истинная личность Дарта Сидиуса, так и общая концепция Плана — да, он еще одна помеха на пути ситов. Только, в отличие от надоедливого и талантливого джедая, забрак сейчас располагает поистине огромными ресурсами — стоит ему захотеть принять участие в войне за какую-либо из сторон, второй придется несладко. Почему Палпатин не стремится получить такого союзника? Все очевидно. Забрак — отработанный элемент. После своего поражения на Набу, он был благополучно забыт учителем. И сейчас представлял больше угрозу, нежели чем подспорье для Плана.
Хотя, вместе с тем, Дуку признавал, что Мол обладает завидным упорством и талантами. Он с легкостью подмял под себя практически весь преступный мир, не считая Пространства хаттов. При других обстоятельствах, привлечение его на сторону КНС поставило бы Республику на колени. Однако, План заключается как раз в противоположном.
— Наш агент — клон по имени Спар, заявляет, что забрак покинул планету после своей неудачи с Кеноби, — припомнил граф. — Он оставил большую армию отпетых головорезов для контроля этой территории, но дальнейшие его планы нам неизвестны. Даже среди предателей из «Дозора Смерти», перешедших на его сторону, нет достаточно прозорливых людей, которые бы могли пригодиться нам в качестве осведомителей.
— Что в очередной раз указывает на то, что мои пожелания о захвате подручной Доугана откладываются? — в вопросе повелителя послышалась угроза.
— Ни в коем случае, — твердо произнес бывший джедай. — Спар и его люди в ближайшее время нанесут удар — в разгар противостояния ополчения и оккупантов. В сложившемся хаосе изъять женщину и доставить в условленное место будет намного проще.
— Надеюсь на ваше благоразумие, Владыка Тиранус, — холодно бросил Сидиус, завершая сеанс связи.
Дуку еще мгновение смотрел в пустоту, после чего, глубоко вздохнув, поднялся из-за стола.
Настал новый день. Пора приниматься за работу.
***
Оглушительно рвануло где-то вдалеке.
Хельниор, оторвавшись от созерцания голографической карты, прикрыв глаза светофильтрами, устремил свой взор к занимающемуся пожару на южных подступах к мегаполису.
— Опять ребята Хермита веселятся, — донеслось до него раздраженное бормотание Миска.
— Как всегда, «Вестники ада» творят бардак на передовой, — вторил ему другой клон. Антон, кажется.
— Ну, да, — проворчал Скип. — Они же здесь проездом.
Генерал не спешил вступать в полемику со своими подчиненными. Просто потому, что не видел в этом смысла.
Да, коммандос из отряда капитана Хермита — бывшего командира отряда «Нимбус» с Джабиима, не отличаются «чистотой» в работе. Но они эффективны. А это имеет первостепенную важность, когда ведешь войну на истребление целой расы.
— Горит топливная станция истребителей противника, — Миск постучал пальцем по схеме, указав на участок городской застройки, заполнившийся красным цветом.
— Значит, можно выдохнуть, — заключил Скип. — Теперь их хаттовы МЛА нам мешать не будут. Время наступления остается прежним, генерал?
Хельниор, проигнорировал вопрос командующего 4-ым штурмовым корпусом Империи, по-прежнему не отрывая глаз от картины локального ада, развернувшегося перед его глазами, продолжал созерцать, как море горящего топлива заливает базу противника, приводя в негодность десятки мелких, но чрезвычайно юрких корабликов сси-руук, доставивших немало проблем при орбитальном сражении.
Пламя поглощало абсолютно все — постройки, капониры, технику, обслугу, в панике выскакивающую из казарм. Более сотни обугленных тел уже постигла довольно отвратная по своей сути смерть. Но они сами выбрали такой путь.
Вторжение в пространство сси-руук, находящееся едва ли не на границе галактики, продолжалось вторую неделю. Как и предсказывал гранд-мофф Траун, ящеры отвергли предложение добровольно присоединиться к Империи и передать в руки людских ученых свои технологии. В частности, умение отехнивания, которое заключалось в передаче жизненной энергии живого существа для питания технических устройств. Император был заинтересован в получении доступа к этой технологии. Любой ценой.
К их летальному сожалению, ящеры не приняли уникального предложения. Возможно, потому что до них не дошли еще слухи о судьбе вагаари, расы, уничтоженной леди Танн. А может, все дело в том, что в крошечной голове рептилий не могла уложиться мысль, что в Неизведанных регионах имеется сила, достаточная для сравнивания с землей их убогого народа. И дипломатия для этой силы — не демонстрация своей слабости, а, наоборот — проявление гуманности. Что ж, позиция Императора по отношению к таким народам достаточно проста. Любая потенциальная угроза должна быть устранена. И в случае с сси-руук дело вовсе не в том, что они по своей народной традиции переработали послов Империи в топливо для своих истребителей.
— Хорошо горят, — наконец изрек Хельниор, оторвавшись от пожарища. — Больше эта авиабаза нам проблем не доставит.
В подтверждение его слов, в воздухе прогремело еще несколько взрывов, на порядок тише и слабее предыдущего — сдетонировали арсенал и ремонтные мастерские. Хм, кто бы знал, что резервуары с жизненной силой живых существ могут так полыхать. Однако, лучше сжечь все к хатту, чем продолжать топтаться на месте, теряя дроидов на линиях обороны ящеров. Что не могло не скорректировать планы командования в сторону увеличения сроков по овладеванию планетой.