Илья Модус – Катарсис Империи (страница 104)

Нет, 'Форж э шантье' не будет использовать свои связи для помощи российской стороне в приобретении французского боевого корабля. Но, 'Форж э шантье' заверяет русского посланника в том, что общество...

И так далее, и в том же тоне...

- Зря только время потеряли, - сокрушался Россштурман, после выхода из Тулона.

По просьбе дипломатов, он потратил во Франции несколько дней. Три из четырех корабля его отряда либо уже прибыли в Испанское Марокко для бункировки, либо были в его непосредственной близости. Следовало их догнать, чтобы не выбиться из графика - 20 марта объединенный отряд под командованием контр-адмирала Небогатова должен был покинуть гостепримный испанский порт и взять курс на Дакар, где предстояла последняя, перед финальным рывком до берегов Южной Америки, бункеровка.

- Владлен Авенирович, - Штурман, пользуясь теплой погодой старался проводить больше времени на палубе. Все же, покинув весеннюю Россию, оказаться в солнечной Средиземке... Сколько он тут не был? Лет пять назад, последний раз, кажется в Генуе и Марселе... Или как теперь считать - сто шесть лет вперед не был? Ох уж эти 'темпоральные казусы', как их окрестил их товарищ. Рысь, кажется? Забавный такой мужичок. Рукастый, башковитый, на оружии помешанный. Вроде, говорили, что он когда-то на оборонку работал, толи строил подложки, толи резали их. Неясно, в общем. Но, явно непростой, как тот же Святозар и его 'напарник' Ворон - 'товарищи-электрики'

- Николай Иванович, - кивнул попаданец.

Адмирал Небогатов являл собой образец флегматичного человека. Как бы не была его фигура противоречивой, благодаря творчеству Новикова-Прибоя, личное знакомство с ним оставило на душе Владлена только положительные эмоции.

- Любуетесь морем, господин советник?

- Именно, ваше превосходительство. Люблю Средиземку. Где у нас еще можно встретить столь мягкую зиму и теплую весну? - Заметив недоумение Небогатова, поспешил обавить. - Кроме Черного моря, конечно.

- Соглашусь с вами. Мягкий тут климат.

- Это еще ничего. Пойдем южнее, так вообще в лето попадем, - легко улыбнулся Владлен.

Лето...

Летом он с женой любил проводить время в Испании, на вилле близ Торревьехи. Правда, в последние года три, она посещала Испанию одна, в то время, как он бороздил бесконечные воды Мирового океана. Ведь, что еще может третий помощник в торговом флоте? Прокладывать курсы и стоять свою вахту. Контракт за контрактом.

Молодость затянула его в море романтикой, солеными брызгами и жаждой приключений. Зарплата и возможность поведать мир были ему приятными бонусами, вдыхали в него желание жить.

И так год за годом, контракт за контрактом... Ушел молодой задор, исчезла морская романтика. Контракты стали тем, чем они по сути и являлись - работой. С которой он справлялся, большую часть времени проводя в море. Грузовозы, лайнеры, океанские паромы, танкеры... наверное, только еще на газовозах не был - но, тут уж, против была жена, чье женское мнение было против того, чтоб он работал на 'зажигалках'.

И он не работал. Так как сильно любил ее.

И потерял.

Подумать только - будто расплавленное золото, Солнце прошлось по Земле, избавляя планету от человечества. Считанные часы - и старый мир погиб.

А они выжили. Шестьдесят четыре человека. Флот.

Компьютерные игроки. Ну не смешно ли? Есть на свете хоть один человек, который бы равнодушно относился к геймерам? Нет. Нейтрально, негативно, положительно - но, так или иначе, каждый выражал свое мнение.

И вот, шестьдесят четыре геймера в прошлом. Чтобы спасти Империю. Шестьдесят четыре человека пытаются сделать то, что не удалось правящей семье, армии, флоту и населению Империи.

Было бы смешно, если бы не было так грустно.

Откинув в сторону свои мысли, Штурман с удивлением заметил, что Небогатова уже и след простыл, хотя, будто бы минуту назад, он стоял в двух шагах и восхищался Средиземкой.

За время всего перехода от Севастополя вплоть до Тулона, на кораблях его отряда не было ни единого случая диверсии, дебоша, саботажа или пропаганды. Можно списывать это на железную волю матросов и офицеров, но в большей степени - это заслуга именно Небогатова. Хоть он и выглядел, как замученный жизнью двигателист старого танкера, мужик имел огромный внутренний стержень и никогда не терял самообладания.

Как-то, не второй день после того, как они покинули Италию, с отрядом поравнялся английский крейсер, на фалах которого взметнулись флаги. Разбирать их пришлось под жерлами орудий, направленных на шедший первым 'Петербург'.

- 'Требую немедленно лечь в дрейф. На вашем борту контрабанда. Приготовиться к досмотру.', - разобрал капитан корабля. - Какие будут приказания, Николай Иванович?

- Поднимите сигналом ему приветствие и поинтересуйтесь, с каких пор Россия воюет с Англией, - невозмутимо ответил Небогатов. Спустя десять минут, англичанин поднял новые сигналы, гласившие, что он приносит свои извинения и перепутал их корабль с преследуемым контрабандистом. Вслед за этим, крейсер часто задымив, стал отдаляться, но из виду отряд не терял, сопроводив до самого Тулона.

- Не боялись, что он откроет огонь? - Поинтересовался Влад.

- Ничуть. Фокус, рассчитанный на простака. Мстят нам за крейсерство отряда Добротворского в Индийском океане. Впрочем, в Тулоне мы все же подадим официальную жалобу. Пусть займутся бюрократией, пока мы займемся делом.

И, надо сказать, Небогатов, нашел, чем занять людей, которые, едва не высыпали на палубу, увидев в непосредственной близи крейсер под английским флагом, идущий наперерез. Многие тогда в воду едва не спрыгнули с неподбойного борта.

Словндо в ответ на празднование труса, Небогатов предоставил артиллеристам отряда возможность изучить образцы орудий системы Армстронга, аналогичные тем, что стояли на 'латиносах'. А чтобы учеба не пропадалла даром - было решено устроить зачет по стрельбе из новых пушек.

Последний, кстати говоря, был запланирован к провидению сразу после выхода из Дакара, в котором планировалась бункеровка. Последняя, перед беспрецедентным для русского флота рывком до Бэнос-Айреса, где должны были пройти переговоры о передаче крейсеров.

За свои 25 лет морской карьеры, Влад не раз совершал переходы к берегам Чили. Чили - Япония, Чили - Новая Зеландия, Чили - Австралия... Все свои переходы он совершал через Тихий океан, лишь пару раз обогнув континент через Панамский канал, доставляя груз на Ямайку.

Переход 'Дакар-Монтевидео' должен был осуществить Денис, не раз и не два побывавший в этой части Атлантики. Нет, Влад ни в коем случае не сомневался, что и без Дениса мог бы пересечь Атлантику и даже с навигационными приборами 20 века привести корабль в порт. Штурман он, в конце-концов, или кто?

Но, рисковать не хотелось. Помимо запасов для всей эскадры Ильи, на кораблях только его отряда было две тысячи (без малого) человек. Не говоря уже о тридцати миллионах рублей, выделенных на расходы по приобретению чилийских крейсеров. Денис перевозил аналогичную сумму, предназначенную для аргентинского правительства.

Спросите, для чего нужны такие огромные средства? А известно ли вам, господа, что в реальной истории, для покупки крейсеров выделялось тридцать шесть миллионов, которые за непродолжительное время выросли до пятидесяти?

Предложение министра финансов о том, чтобы организовать оплату 'Продажного латиноса' посредством перевода денег через банковский дом Ротшильдов в Париже была отметена Малкольмом с презрительным шипением. Первому заму главы Корпуса пришлось объяснять Николаю II причину ненависти к Ротшильдам и о их вкладе в дело развала Империи.

В результате, скромная экспедиция приняла в свои руки еще одного видного деятеля - специалиста в финансовых вопросах вице-директора Кредитной канцелярии императорского двора А. И. Вышнеградского. Который, впрочем, большую часть времени проводил у себя в каюте по случаю морской болезни.

'Петербург' бросил якорь в Танжере вечером 17 марта соединившись с отрядом "Балтика" и тремя кораблями своего отряда. В спешке организовали прием угля. Время летело как проститутка с небоскреба, а Монтевидео еще не было на горизонте. И с этим нужно было что-то делать. Раз уж крейсера сами не идут к покупателю (и такой вариант прорабатывался), то покупатель сам идет к крейсерам.

Глава 18. Рон

В 20 милях к осту от островов Волкано. 16.03.1904

В 1901 году с верфей Нового Адмиралтейства в Санкт-Петербурге сошел броненосец 'Ослябя'. Второй в серии из трех однотипных, но таких разных кораблей, чья смерть открыла список жертв Цусимского сражения.

Вообще, в Императорском флоте очень любили строить корабли сериями по три: 'Севастополь', 'Петропавловск', 'Полтава'; 'Диана', 'Паллада', 'Аврора': 'Пересвет', 'Ослябя', 'Победа'...

Последняя троица, ровно, как и базировавшиеся во Владивостоке крейсера 'Рюрик', 'Россия', 'Громобой' появились на свет в угоду планов морского командования о планах по ведению крейсерской войны против Англии. В своем роде, 'Пересветы' являлись предками немецких карманных линкоров. Трем этим кораблям вполне было по силам расправиться с любым 'защитником' торговли, или уйти от более грозного врага.

В угоду своим создателя, 'Ослябя', как и его систершипы имел высокий надводный борт, что позволяло держать высокую скорость, не боясь, что казематы зальет высокая волна. Существенно это отражалось в положительную сторону и на возможности использовать большую часть артиллерии в бою, даже при свежем ветре и сильном волнении.