Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 80)
Асир усмехнулась.
— Вы слышали когда-нибудь поговорку: «Если вас в гостях кормят только лишь сладким, то хозяева пытаются вас убить?».
— Набуанская пословица, — определила Ледяная Королева. — Понимаю, почему вы считаете ее применимой к текущей ситуации.
— Тогда понимаете, почему и мне никто не поверит, — произнесла Асир. — Любые договоры с Доминионом рано или поздно оборачиваются против государств, которые их заключили.
— Только в том случае, если эти государства начинают одолевать несбыточные идеи реваншизма, — пояснила Ледяная Королева.
— И, если договоренности не соблюдать, в ГолоНете появляются компрометирующие голозаписи, не так ли? — усмехнулась Асир.
— Сотрудничество с иностранной разведкой — это всегда монета с двумя сторонам, — подчеркнула Исанне Айсард. — Либо ты делаешь то, что требуется, либо твоя репутация будет уничтожена.
— А, если ты еще и лакал молоко у ног самой Снежной Королевы, то, немудрено, что в Сенате поднялся вопрос о проведении выборов главы государства, — хмыкнула ботанка. — И кто, как не героический адмирал, который был отправлен на убой, но вернувшийся с триумфом, способен составить конкуренцию, не так ли?
— Вы достаточно умная женщина, чтобы понимать — Доминион враг тем, кто хочет сделать его врагом, — пояснила Айсард. — В наших планах нет места конфронтации с Новой Республикой или Галактическим Альянсом. Вы и сами понимаете, что вести войну на два, а то и на три фронта, Республика не может себе позволить. Ваша победа на выборах обеспечит нам спокойствие у границ, не говоря уже о том, что вы сможете оставить на границах исключительно силы прикрытия.
— Тем самым высвободив корабли и армию для продолжения конфликта с Империей, — подметила адмирал. — Таким образом мы принимаем на себя удар Империи, встаем щитом между вами и ими. А вам нет необходимости держать крупные силы на границах с нами, благодаря чему вы можете усилить границу с Империей.
— Хорошая догадка, — негромко рассмеялась Айсард. — Но не верная. Границы Доминиона имеют превосходную защиту. И нам нет никакого смысла держать флот на периферии.
— По этой причине и отдаете две системы, которые долгое время были причиной разрабатываемых планов агрессии Новой Республики? — уточнила Асир. — Сокращаете количество потенциальных фронтов?
— Вроде того, — туманно согласилась Исанне. — Освобождение этих систем соответствует нашим планам. Вам же оно послужит дополнительным бонусом для получения своего нового поста.
— И, надо полагать, Доминион активно поучаствует в выборах президента Новой Республики, не так ли?
— Ну что вы, — рассмеялась Исанне. — Доминион не вмешивается в выборы других государств. У нас найдется, чем заняться.
— Охотно верю, — вздохнула Асир. — И понимаю, что выбора у меня нет, не так ли?
— Разумеется, — улыбнулась Ледяная Королева так, что у ботанки шерсть дыбом встала. — Условий лучше, чем те, что были озвучены, чем те, которые вы видите перед собой, вам никто во всей галактике не предложит. Ни сейчас, ни когда-либо потом.
— Дилемма, — протяжно произнесла ботанка. — Спасти свое государство, став вражеским агентом и танцевать под вашу музыку, или позволить Фей’лиа загубить Новую Республику в угоду собственных амбиций. Даже не знаю что выбрать…
Ботанка посмотрела на Ледяную Королеву. Та, без тени насмешки произнесла:
— Разумеется знаешь, Асир. В противном случае, наша встреча просто бы не состоялась.
— И не только наша, — вздохнула ботанка. — Разумеется я сделаю это. Вот только не представляю, каким образом я смогу убедить Сенат в том, что сделала то, что смогла сделать…
Ледяная Королева без лишней помпы вынула из кармана и передала в лапку ботанки информационный чип.
— Здесь вся информация, которая тебе потребуется. Не волнуйся — на внедрении агентов в стан противника я гунгана съела.
— Не буду удивлена, если эта фраза окажется не фразеологизмом, — смутилась Асир.
— А она и не является, — ледяным тоном ответила главная разведчица Доминиона.
Оперативные сводки как радовали, так и нет.
Погрешности при выполнении общего плана по захвату сектора Меридиан и установления нашего контроля за небесными телами в этой части галактики имели различное происхождение, но ни одна причина не могла быть фатальной. Без подкрепления и поддержки извне каждый гарнизон обречен.
Промахи, допущенные в ходе операции на той же Аралии купированы и более не повторятся. Передвижение войск и флотов между системами надежно блокированы. А группировки на планетах и спутниках уничтожаются одна за другой.
Прибыли необходимые для установления блокады объекты и «Периметр» разросся — как в длину, так и вширь. Это хорошая тенденция, поскольку она позволяет нам производить ротацию кораблей: Регулярный Флот, выполнивший поставленные задачи, отходит в тыл для ремонта и отдыха экипажа. Их место занимают звездолеты Сил Планетарной обороны Доминиона.
Острая фаза конфликта в секторе Меридиан подходит к концу. Осталось не так уж и много…
— Адмирал, мы готовы начинать новый цикл, — сообщил капитан Пеллеон.
— Приступайте, — распорядился я. — Проследите за тем, чтобы 501-ый легион и ракетные десантники были готовы к зачистке бункера хаттов.
— Пленных не брать, сэр? — уточнил генерал Каин, находящийся тут же, на мостике «Стража».
— Напротив, генерал, — возразил я. — Уверен, что в бункере мы найдем немало ценных и информированных разумных. Поэтому пленные нужны. Но не рядовой состав группировки. От них этот мир следует избавить как можно быстрее.
— Сделаем, адмирал, — пообещал генерал Каин.
И в том, что его слова — не пустая бравада, я всецело уверен. Сегодня преступности в этом мире настанет конец.
Глава 23
На первый взгляд, эта планета — не более чем пыльный кусок камня. Округлой формы, подернутая белой дымков облаков. Поверхность — всех оттенков коричневого. От песчаного, до угнетающе-ржавого.
Одного вида на этот мир оказывалось достаточно, чтобы понять — планета мертва. И свет красной, будто налитый кровью глаз, звезды под названием Хорусет, только добавлял этому миру еще больше характерного антуража.
Но то, что невозможно увидеть глазами, можно почувствовать. Если у тебя есть Сила.
Асажж Вентресс стояла на мостике звездного дредноута «Алый Рассвет». Клиновидный корпус корабля устремлялся прямо к цели, будто наконечник огромной стрелы. Вот только стрела может поразить и даже убить цель, если попадет в нее.
«Алый Рассвет», несмотря на свои габариты, едва ли сможет уничтожить и даже катастрофически навредить этому миру. Планете, источнику зла, страданий, разрушений и учения, кажущегося настолько простым, настолько естественным для сильных разумных…
— Коррибан, — прошептала Асажж. — Древняя родина ситов…
— Колыбель цивилизации ситов, — произнес контр-адмирал Шохаши, подходя к ней. — Источник раздоров, место геноцида, кладбище, манящее мародеров и авантюристов всех мастей. Я что-то упустил в описании этого места?
Губы датомирской ведьмы прорезала улыбка. Распахнув глаза, она скользнула взглядом по многочисленным десантным шаттлам, тянущимся к планете. Вереница «Часовых» и «Лямбд», сопровождающих наряду с TIE-Перехватчиками многочисленные «Аккламаторы»…
— Помню я читала отчеты, что на вооружение приняты новые УДК, построенные по улучшенным проектам «Аккламаторов», — произнесла Вентресс. — «Красная звезда» — одно из самых результативных подразделений Регулярного Флота. Лучше тебя — только сам Траун.
— Подобного рода сравнения мне не интересны, — отрезал Шохаши. — Я делаю свою работу и только. «Аккламаторы» подходят для выполнения поставленной перед «Красной звездой» задачей. На этом все. И меня по-прежнему интересует ответ на мой вопрос. Только что к нему добавился еще один: Ты раньше была на Коррибане?
Датомирская ведьма отрицательно покачала головой.
— Ни разу, — произнесла она, не моргнув и глазом. Судя по всему, Шохаши ей поверил. Уж в чем, в чем, а в искусстве лжи ей равных не было.
— Но ты была ситом. И не посетила их родину? Не попыталась найти что-нибудь, что могло усилить твое личное могущество? Артефакты, знания, оружие? — удивился Шохаши.
Вентресс усмехнулась. Адмирал в последнее время демонстрировал чудеса понимания ее натуры. Кто бы мог подумать, что простая интрижка и флирт могут вылиться в…
Асажж мгновенно выжгла в своем разуме окончание этой мысли.
— Я называла себя ситом лишь по двум причинам, — сказала она. — По молодости лет и из-за глупости. Ты ведь прекрасно знаешь как я стала служить Конфедерации, не так ли?
— Знаю, — без обидняков подтвердил свою осведомленность адмирал Шохаши. — Ты была ученицей джедая, который погиб от рук преступников. Посчитала, что другие джедаи его бросили. Стала гладиатором на Раттатаке, где и встретилась с графом Дуку. И оттуда началась твоя служба ему.
— В общих чертах верно, — согласилась Вентресс. — Когда я впервые увидела Дуку на Раттатаке, то решила ему служить. Победила на арене лучших гладиаторов. А потом заявила, что я сит. Думала, что он обычный аристократишка, который не понимает что это такое… — женщина усмехнулась, тряхнув белоснежными волосами, отросшими уже до плеч. — Он искоренил мою надменность и осведомленность в этом вопросе с помощью Молний Силы. Затем представил голограмме Сидиуса, и я стала одним из Темных Прислужников Дуку. Его охотник на джедаев. Наряду с другими, вроде сумасшедшего гендая, Дурджа. Я служила Дуку, пыталась его убить, уходила со службы, возвращалась, снова уходила… В конце концов на Боз-Пити Скайуокер проткнул меня световым мечом и бросил умирать.