Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 29)

— И чего же?

— Орден дженсаарай сосредоточен на защите Доминиона, — произнесла Мейлис. — Теневая Стража служит для устранения особо опасных проявлений Силы и врагов, с которыми обычным разумным не справиться. Джедаи по своему определению должны сочетать в себе оба этих направления. Но они сбились с пути. Впереди всю галактику ожидают опасности, которые едва ли могли присниться нам в страшных снах. Поэтому, я считаю, что, раз ты намерен и дальше вести свой крестовый поход и восстанавливать Орден джедаев на службе демократии, то лучше будет, если ты в процессе не создашь проблем нам и галактике.

— Хотите уберечь меня от ошибок, передав найденные вами реликвии и голокроны джедаев? — зажегся надеждой Люк.

Кабинет пронзил задорный и веселый смех Мейлис. Просмеявшись, что заняло у нее не меньше пары минут, сефи утерла слезы с глаз и улыбнулась.

— Посмешил на славу, — признала она. — Нет, Люк. Теневая Стража научит тебя тому, что убережет тебя и твоих будущих учеников от падения на Темную Сторону. Ни мы, никто другой не можем тебя научить всему, что знаем — этому можно только научиться. И только от тебя зависит, будешь ли ты и твои ученики стражами галактики, или же ее погибелью.

— О, как, — опешил Люк. — То есть вы хотите меня научить всему, что я смогу постичь?

— Именно так.

— Но… Я ведь сторонник демократии, — нахмурился Скайуокер. — Зачем вам учить чему-то новому и могущественному меня, если я передам это джедаям, которые борются с Империей.

Мейлис, все так же улыбаясь, подалась вперед. Молодая и прекрасная на вид, она подперла подбородок руками и посмотрела на человека своими алыми глазами.

— Милый мой Люк, — вкрадчивым, бархатистым тоном обратилась она к Скайуокеру. — Можно хоть до конца времен обкладывать себя знаниями о Силе и могущественными артефактами, реликвиями прошлого… Но даже если у тебя в руках звездный разрушитель и преданная команда, это не значит, что у твоего соперника не может быть двух разрушителей. Или суперразрушителя. Или «Звезды Смерти».

— Понимаю, — кашлянул в кулак Люк. — Вы научите меня всему, что я должен знать, но не тому, что знаете вы. Так?

— Догадливый мальчик, — улыбнулась Мейлис. — Поможем птенчику опериться, а потом отправим его в самостоятельный полет. Но лишь тогда, когда нам уже не придется тебе разжевывать и вкладывать в клювик пищу для твоего ума.

— А, значит, мое заключение здесь может продлиться годами, — понял Люк. — Ведь кому, как не вам решать, когда мне можно будет покинуть это место. Не так ли?

— Подумать только, — на лице Мейлис появился притворный испуг. — Скайуокер начал соображать. И мне сразу стало не по себе на собственной территории. А мы еще даже не начали обучение… В какую джедайскую машину ты превратишься через неделю, месяц или год?

— Вот и посмотрим, — натянуто улыбнулся Люк. — Ведь, как понимаю, выбора у меня все равно нет. Либо торчать в тюрьме до тех пор, пока не перестану быть вам нужен, либо делать тоже самое, но получать знания, которые необходимы для восстановления Ордена. Небогатые альтернативы. Но я согласен задержаться у вас и узнать то, что вы готовы мне предложить.

Аурелия Мейлис улыбнулась еще больше. Она коснулась пальцем части столешниц, где была вмонтирована сенсорная клавиатура.

— Я уже говорила, что ты начинаешь схватывать? — Уточнила она. — Проходи. Я познакомлю тебя с твоим новым учеником.

— Это шутка⁈ — мгновенно вскипела Асока Тано. — Аурелия, ты обещала, что сама с ним все решишь!

— Я и решила, — подытожила та. — И мое решение таково — учить его будешь ты. Остальные помогут по мере возможности.

— Блестяще! — воскликнула тогрута. Но по ее интонациям было понятно, что она совсем не считает так, как говорит. — Сперва Скайуокер учил меня, теперь я должна учить Скайуокера.

— Круг замкнулся, — произнес Люк, с виноватой улыбкой посмотрев на разочарованную несправедливостью жизни Асоку. — Должен предупредить — иногда я бываю непонятливым.

Тано смерила его убийственным взглядом.

— Как будто Силу мне открыл, — фыркнула она, повернувшись лицом к выходу. — Выспись как следует, Скайуокер. Завтра ты впервые заглянешь в самую Бездну.

— Асока! — окликнула подчиненную глава Теневой Стражи. — Напоминаю, Скайуокер должен пережить твое обучение. И без дополнительного протезирования конечностей.

Тано застыла в дверях, сжав пальцы в кулаки. Её тело напряглось так, будто она сопротивлялась всем звездным ветрам галактики… И, наконец, её прорвало.

— Да банта-ж пуудуу! — проревела Асока голосом смертельно раненного зверя. — Я просто придумала его папаше прозвище… и понеслось!

На этот раз даже Люк не смог сдержать улыбку. Глядя на смеющуюся сефи, он отчетливо понял — это обучение будет воспитательным процессом не только для него.

В запасе есть еще некоторое время, которое можно потратить с пользой. Как минимум для того, чтобы получить официальный ответ по проекту, который длительное время подвергался корректировкам и изменениям. Не говоря уже о том, что исходные данные дополнялись все новыми и новыми образцами, не говоря уже про технические специализации.

— Итак, леди Кратала, — обратился я к главе «ИзоТех-Доминион». — Вы готовы предоставить окончательный, или же промежуточный отчет по вашему направлению деятельности?

Арканианка, один из лучших инженеров-конструкторов в области кибернетики сверкнула искусственным правым глазом.

— «ИзоТех» подвел итоги работы со всеми конструкциями, которые были нам предоставлены, — сообщила она. — Это касается как проекта «Темный Солдат», так и подразделения террора: биодроиды, террор-штурмовики, дроиды-террора и ходоки-террора.

— Не тратьте время для перечисления, — посоветовал я. — Мне не нужно повторять то, что вы получили по моему приказу. Меня интересуют выводы ваших инженеров относительно образцов и их пригодности к дальнейшей эксплуатации.

— А моя коллега, баронесса Д’аста почему-то считает, что вы всегда знаете наперед то, что вам должны сообщить, — усмехнулась арканианка.

Учитывая, что правительница сектора Д’Астан держала отчет перед Краталой, несомненно, что определенные социальные связи между бизнес-вумен существуют. Мне нет необходимости обращаться к отчетам контрразведки, чтобы понимать это.

Собственно, как и нет необходимости сверять слова баронессы или главы «ИзоТех-Доминион» с теми отчетами, которые у меня уже имеются. Однако, сухая статистика цифр и диаграмм не всегда бывает объективной даже для самых лучших внутренних агентов.

Поэтому я предпочитаю не только читать отчеты, но и слушать их от ответственных лиц. Мельчайшие движения мимики, оговорки, интонации и многое другое проливают гораздо больше подробностей о кураторе проекта, чем наблюдение агентов.

Один из немаловажных аспектов качественного исполнения работы — это поручать ее тому, кому она по душе. Как бы не смешно это звучало в галактике превосходящего капитализма, но именно так и происходят революционные открытия и разработки. Нужно просто позволить разумным заниматься любимым делом.

Кратала, несмотря на свою административную должность, принимает непосредственное участие в самых интересных проектах, связанных с робототехникой, протезированием и киборгизацией. Даже без фанатичной сторонницей последнего, Мари Мариус Мар, Кратала не выбивается из графика.

— В целом, я хотела бы отметить, что Фазы-1 и Фазы-2 проекта «Теневой солдат» себя во многом изжили к текущему моменту, — произнесла она. — Объекты программ «террор-штурмовик» и «биодроид террора» во многом являются их аналогами. Так же как и Фаза-3 — это аналог террор-ходока. Без исходной документации проекта сложно сказать, было ли это случайное совпадение, или же параллельное мышление, вылившееся в схожие решения, но разными способами. Однако, я хотела бы заметить, что изначальный вопрос, который ставился перед моей командой — это удержание покалеченных солдат в строю путем их превращения в киборгов. Сейчас я могу с уверенностью сказать, что из обоих проектов мы можем выбрать лучшее и приспособить его для наших нужд.

— Слушаю ваши предложения, — произнес я.

— Начнем с проекта «Темный Солдат», — обозначила приоритеты Кратала. — Фаза-1 это по сути своей дроид, легкий пехотный или же штурмовой. Его боевая ценность минимальна. Любой штурмовик, особенно клон, может справиться с его задачей лучше и эффективнее. Не вижу смысла тратить на него средства, учитывая апгрейд дроидов серии ВХ.

— Считаете, что дроиды-коммандос, созданные больше тридцати лет назад эффективнее Фазы-1? — уточнил я. Не то, чтобы я ее не понял — это контрольный вопрос для отслеживания реакции.

— Мы говорим о ВХ Доминионского производства, — напомнила она. — Мы взяли у Фазы-1 для их улучшения все, что могли, оптимизировали, модернизировали. Сама по себе даже как платформа для новых проектов или модернизации, Фаза-1 «Темного Солдата» бесполезна и ущербна в текущих реалиях.

— Допустим, — произнес я. — Раз вы уж провели параллель с проектом террор-солдат, то следует оценить и террор-штурмовика в том же контексте.

— А вот здесь уже гораздо интереснее, гранд-адмирал, — зажглась Кратала. Неудивительно — механика ее интересовала чуть меньше, чем протезирование и создание киборгов. — Террор-штурмовики гораздо более перспективная платформа для продолжения программы первой фазы. Виброклинки, маскирующие поля, использование покалеченных солдат в качестве сырья, — слово резануло слух, но я остался невозмутим. Профессиональный цинизм — первая стадия профессиональной же деформации. Следом идет выгорание и разрушение. Нужно учесть. — Если мы ставим своей целью сохранение перспективных солдат в строю, то террор-штурмовики подходят как никак кстати. Использование технологии рывка-ускорителя и Фазы-1 «Теневого Солдата», маскировка, холодное оружие, поглощающая сканеры и выделяемые телом излучения — это перспективно, если мы намерены создать солдат, чья задача — наносить удары по противнику и отступать прежде, чем они будут обнаружены. Диверсии и террор — вот предназначение этих солдат, с которым они мастерски справятся…