Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 239)
— Траун и его команда не осуществили проникновения на наш передовой форпост, — доложил обладатель белоснежного кителя.
— Это точно, или вы не смогли обнаружить проникновение? — поинтересовался Кронал.
— Точно, господин.
— Любопытно, — Кронал пригладил бороду. — Он снова обошел вас, адмирал. Не находите это ироничным?
— Как вам будет угодно считать, господин.
— Как и всегда — сама лояльность, — рассмеялся Кронал.
Смеялся он долго, несколько минут. От души, во всю силу искусственных легких и кибернетических имплантов.
После чего, так же, как внезапно начал, так же и закончил.
— Значит, он может быть в любой части наших территорий? — уточнил он.
— Именно, повелитель.
— Не хорошо, — Кронал устало посмотрел себе под ноги. — Вы ведь понимаете, что он прилетел сюда не ради прогулки по окраинам галактики?
— Вполне понимаю это, господин, — эхом ответил адмирал. — Однако, все это вызывает определенные опасения.
— Разумеется, это ведь Траун, — посмотрев на слугу, Кронал усмехнулся. — Вот только действует он максимально не так, как предполагалось, адмирал. Я не припомню еще никого из своих оппонентов, кого бы не смог понять и чьи действия не смог бы предвидеть с помощью своих способностей. Что довольно необычно… Потому как я перестал видеть связанное с ним будущее практически сразу после того как в галактике наблюдалось мощное возмущение Силы. И теперь, спустя почти два года с этого феномена, я уверен в том, что возмущение Силы прямо связано с тем, как Траун круто изменил свое будущее. И не только свое — вся галактика перекроена так, как он хочет ее видеть.
— Потому вы и заманиваете его сюда? — спросил адмирал. — Хотите изучить?
— Изучить? — усмехнулся Кронал. — Смешно сказано. Нет, дорогой мой адмирал, изучать я его не собираюсь. Мои планы куда как более практичны. Он прекрасный инструмент в моем новом плане.
— И получение его стоило всего того количества потерянных комбинаций? — уточнил адмирал.
— Стоило, — согласился Кронал. — И будет стоить еще больше. Возможно, что даже всего, чем я обладаю и что имею. Ты, конечно, тоже не плох, мой друг. Ты сослужил мне огромную службу. Но вскорости Траун займет твое место. И тогда мой план всецело воплотится в жизнь. Кто бы не стоял на моем пути.
— Да будет так, повелитель. Но, — адмирал на мгновение задумался. — Что вы намерены делать, если он не присоединится?
— Делать? — усмехнулся Кронал. — Едва ли я, ты, и вся наша армада сможем что-то сделать, если он откажется присоединиться к нам. Скорее всего он нас просто уничтожит.
— В таком случае, что мы должны сделать? — поинтересовался адмирал. — Какими будут ваши приказания, господин?
— Что делать… — многозначительно произнес Кронал, посмотрев в бесконечную тьму перед собой. — Что делать… Похоже, что у меня нет даже предположений на этот счет, адмирал.
— В таком случае…
Слуга задумался, словно подбирал слова.
— В таком случае? — уточнил Кронал.
— Мы в дерьме, господин.
Глава 72
— Вот что я тебе скажу, — мрачно произнес Альфа, сходя по аппарели корабля-шпиона. — Если на этой планетке и есть то, что поможет нам победить, то явно, это не то, что мы видим. R7, ты согласен?
Дроид, стоящий у трапа, согласно засвиристел.
— И, кажется мне, что тут мы найдем исключительно проблемы.
Астромех утвердительно гукнул. Помолчав, он добавил еще несколько звуков на бинарном.
— Ага, — невесело усмехнулся Альфа. — Уверен, что с тобой уж точно будет все в порядке. В этой глуши ты — как слиток ауродиума. Конечно, если аборигены знают, какой ценностью тот обладает. И, если тут есть аборигены. Или вообще кто-нибудь живой, кроме нас.
R7 одобрительно и негромко прогудел ответ.
«Вот что мне нравилось в R2-D2», — подумал клон, наблюдая за стоящими чуть поодаль гранд-адмиралом, шпионом и мореллианцем. — «Астромех всегда готов поучаствовать даже в самой безумной авантюре. Интересно, это его базовая функция под названием: » Маленький дроид всегда готов следовать по пути опасностей, куда бы я его ни завел?''.
Впрочем, сейчас на повестке дня стоял другой вопрос: что тут вообще происходит?
Траун отказался от разумного и вполне очевидного плана по покорению Мореллианского Содружества с помощью силы флота. Это… Не совсем разумно, если честно. Пусть достоверно и не известны силы Кронала в этой части галактики, но они всяко больше того, что могут осилить четыре человека на одном корабле.
Вдвойне не понятно о каких врагах говорил Траун. Они, якобы, должны были поджидать их здесь. Но все, что нашли доминионцы на этом куске камня — всего лишь бесплодная пустыня от горизонта, до горизонта.
Ни союзников, ни врагов. Ни даже огромной древней пушки, с помощью которой можно было бы прикончить Кронала на борту «Ока Палпатина». Или как называется тот астероид-дредноут, на котором этот псих летает? «Глаз»? «Око»? Честно говоря, Альфа уже запутался.
«Старею», — невесело подумал клон. Пусть тело у него молодое, но вот мозг, сознание… Этого не исправить ни одной наукой.
На этой планетке, похоже, вообще не знали что такое наука. По словам Баросы, тут проживало несколько миллионов мореллианцев. И занимались они фермерством, жили в небольших поселениях, пользовались простой техникой и большего в своей жизни не особо-то и желали.
Вот только… По словам Уоррена эта планета в прошлом была совсем не похожа на Татуин. Больше на какой-нибудь Альдераан, или Набу.
Но то было до завоевания. Корабельные датчики, как только звездолет вышел из гиперпрыжка, обнаружили лишь безжизненные равнины. Тонны и тонны песка. И никаких поселений. Не говоря уже про обитателей. Даже неразумных — и тех не было. Тут словно все вымерло.
— … не представляю как вообще можно погубить флору и фауны целой планеты, — расслышал Альфа слова мореллианца, когда подошел ближе. — На этом месте должно было находиться один из самых крупных населенных пунктов.
— Должен был, — ответил спокойный голос гранд-адмирала. — Но это было много лет назад, мистер Уоррен.
— Да, — согласился мореллианец, хмурясь. — Вы что, знаете что тут произошло? Знаете, что стало с моими соотечественниками?
— Нет, вовсе нет, — ответ был таким же холодным, как освежающий душ. — Я могу назвать вам два десятка способов, как можно превратить планету с населением в три миллиона живых существ, в песчаную пустыню. Но это не продвинет нас ни на шаг.
— Не согласен, — бросил альдераанец. — Если Кронал сделал это с помощью какого-нибудь оружия, то нам нужно понимать что это, и как оно работает. Просто потому, что это может быть применено против нас самих.
Повисла пауза. Траун все так же стоял в своей мандалорском костюме и вглядывался в горизонт. Трое других спутников переглянулись между собой, словно пытались согласовать собственные реакции на происходящее.
— Каким бы ни было оружие Кронала, с помощью которого, он уничтожил этот мир, оно не опасно для нашей миссии, — произнес Траун.
— Да почему вы так уверены? — огрызнулся Бароса. Не очень вежливо, но для вежливости он был точно не в настроении. Скорее всего инструктор по выживанию не верил в то. Что его народ подвергся геноциду. Но столкнулся с суровыми реалиями.
— Каждый из известных способов уничтожения биосферы планеты имеет определенный след, — пояснил Траун. — Радиация, в случае с ядерными боеголовками, котлованы, если мы говорим о бомбардировках кинетическими или энергетическими снарядами, следы расплавленной породы, как следствие высокотемпературной плазмы. Здесь же, как вы можете заметить, нет ни ионизирующего излучения, не следов детонации боеприпасов, ни оплавления и кристаллизации. Кронал применил биологическое оружие, истребляющее органику. Если быть точнее, то, это нечто имеющее своей целью разложение органических составляющих флоры и фауны. Оружие достаточно мощное и имеющее радиус поражения достаточный, чтобы уничтожить не только наземные объекты, но и вовсе растворить плодородный слой почвы, насекомых, семена растений и так далее.
— Стоп, что⁈ — опешил агент Кросс, озираясь по сторонам. — Хотите сказать, что мы прямо сейчас можем стоять на чем-то, что может нас убить в любое время⁈ Или вдыхаем в себя растворитель животной жизни?
— Ни в коем случае, — возразил Траун.
— Почему вы так в этом уверены? — спросил Альфа. — Если это биологическое оружие не известно нам, то и наши сенсоры не могли его обнаружить.
Снова молчание.
Гранд-адмирал смотрел вдаль, словно не слышал вопроса.
— Что мы тут вообще делаем? — не выдержал Бароса. — Этот мир может быть ловушкой для всех тех, кто так или иначе прилетит сюда. Патогены, которые использовал Кронал, могут находиться в спячке, и пробудились при нашем появлении. Мы уже сейчас можем быть заражены и медленно умирать.
R7 озадаченно присвистнул. Астромех изо всех сил молотил своими шасси, чтобы поравняться с разумными. Но это не так-то легко сделать — астромех не приспособлен к тому, чтобы передвигаться по пустынной местности.
— Сэр, нужно убираться, — повторил Кросс. — Это место может быть опасным.
— Да, я помню ваши слова, — заверил его Траун. — Но вы ошибаетесь. Кронал уничтожил этот мир в кратчайшие сроки, что предопределяет скоротечность протекания фаз заражения и разложения. Цель террора — запугать свидетелей, чтобы подчинить своей воле. Сельскохозяйственный мир подходит для этого как нельзя кстати. Малое население, неэффективный труд, не отвечающий запросам нужд армии и флота — все это предопределяет агрессивность патогена. Но в то же время, необходимо обеспечить возможность врага убедиться в эффективности действий. Следовательно, нужно, чтобы мореллианцы, прибыв сюда для выяснения причин исчезновения соотечественников, не заразились. И тем более, не распространили патоген на других планетах. А потому патоген имеет свойство не капсулироваться, подобно спорам или семенам, а погибать. Планета чиста, хоть и никогда больше не сможет использоваться.