Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 15)
Приказ понятен каждому из клонов.
Если у Галактического Альянса в самом деле появилось газовое оружие, которое можно настроить на носителей конкретного спектра цепочек ДНК… То вспоминаются старые-добрые времена создания КНС вируса против клонов.
— Это задание мне по душе, — сказал Скорч. — Маленький вопрос, командир. А что если альянсовские ублюдки не захотят с нами поделиться образцом газа?
Босс невозмутимо щелкнул левым наручем, откуда выскочил клинок виброножа.
— Что ж, — медленно произнес командир «Дельты», любуясь остро отточенным лезвием. — Жаль этих «добряков».
Надо отметить, что вице-адмирал Пеллеон не просто так опасался передавать такие сведения даже по защищенным каналам связи.
В принципе я уже понимал что именно он хотел сообщить мне, учитывая сторонние доклады. Но перестраховаться никогда не зазорно. Особенно, когда от тайности произошедшего зависят результаты грядущей операции.
— Вас же убили!
— Да, до меня тоже доходили такие слухи.
— Нужно было догадаться, что Люк Скайуокер не смог бы переиграть такого гения стратегии, как вы, — поджав губы, произнесла Асир Сей’лар.
Ботанка сидела напротив меня в моих же апартаментах на борту «Стража». Диалог происходил наедине. Телохранители в сине-черной броне едва ли нужны в сложившейся ситуации.
Ботанка прошла фильтрацию, прошла обыски, сканирование и множество иных процедур, которые необходим для обеспечения моей безопасности. Да, можно предположить, что она воспользуется ножом или другим столовым прибором, чтобы убить меня… Но и для этого у меня есть некоторые козыри в рукаве.
— О нет, что вы, — возразил я. — Он справился. Он убил меня на мостике «Химеры» под финал сражения за Слуис-Ван.
— Но при этом вы достигли своих целей, — машинально произнесла ботанка. Затем, когда до нее дошел смысл всей фразы, она поставила чашечку с кафом на столик и посмотрела на меня. — Убил вас⁈
— Формально — да, — согласился я. — Вы же читали некролог, распространенный Триумвиратом Доминиона?
— Читала, — сказала республиканка.
— Ну вот.
— А еще я вижу перед собой вас. Живого и здорового.
— Вероятно вам стоит доверять своим глазам, — предположил я, сделав глоток кафа. — Итак, вы хотели встречи с руководством Доминиона. Вот, я перед вами. Слушаю.
— Я не скажу ни слова, пока не пойму, что меня не водят за нос, — оскалилась Сей’лар. — Как вы выжили⁈
— Могу привести порядка сотни способов избежать смертельного удара световым мечом, — предложил я. — Возможно, что они вам помогут. Учитывая конфронтацию, которая возникла между вами и Президентом Фей’лиа.
— Намекаете на то, что он может от меня избавиться с помощью своего ручного Ордена джедаев? — вспыхнули глаза Асир.
— Он попытался это сделать с помощью имперского флота, — напомнил я.
На самом деле у нас не было подтверждений того, что изменение координат, переданных Сей’лар, осуществлено Президентом Новой Республики или по его приказу. Но косвенные факты указывают именно на это.
Наша разведка передала координаты «Затмения» Разведке Новой Республики. От агентов они попали к Дрейсону. От того, к главному ботану. Ну, а Фей’лиа передал их Сей’лар. На любом из отрезков этого пути, исключая нашего агента, была возможна подтасовка.
Однако, с учетом того, насколько «удачной» она была для Фей’лиа и его ставленника Сиенна Совва, которого Президент намеревался поставить во главе Флота обороны Новой Республики, паззлы складываются в однозначную картинку.
— Не исключено, что применит и другие способы вашего физического устранения, — продолжил я. — Вы опасны для него. И вы прекрасно поняли для какой цели вас направили в ловушку. Причем, надо отметить, что ловушка довольно изящная. Мы расставили капкан на имперский флот, летящий для помощи имперскому супердредноуту. Но, кто мог предполагать, что в одну паутину попадут сразу два насекомых?
— Вот что мы для вас? — усмехнулась ботанка. — Насекомые?
— Не принимайте близко к сердцу. Это всего лишь гунганская пословица.
— Гунганская? — удивилась ботанка.
— Мне интересны культуры других народов, — пояснил я. — Пословицы и поговорки влияют на нашу жизнь, характер и решения гораздо сильнее, чем могло бы показаться на первый взгляд.
— Да неужто ли?
— Поверьте на слово, — посоветовал я. — Слышали когда-нибудь поговорку: «Сколько Скайуокеров не учи — все на Темную Сторону смотрят»?
Неудачный момент для полиглота.
Батанка, только что пригубившая каф, прыснула. Капельки обжигающего напитка попали на мой китель, мгновенно пропитав его в нескольких местах. Как-никак, а тончайшая ткань… Вот только кожу они не задели. Как-никак, доверяй, но нательный бронежилет носи.
— Приношу свои извинения, — ботанка посмотрела на меня исподлобья, принимая протянутую ей салфетку. — Некоторая мудрость бывает несвоевременной.
— Я уж думала, что вы скажете что-то: «Враг моего врага — мой союзник», — ботанка утерла капли со своей белоснежной шерсти.
— О, ну что вы, — вздохнул я. — Не искажайте мудрость вашего народа переводом на базовый язык. «Конкурент моего конкурента — мой временный партнер». Так ботанская пословица звучит в оригинале. Любопытно то, что она имеет продолжение, которое обычно не озвучивается ботанами при общении с другими расами.
— «… мой временный партнер, которого я уничтожу», — закончила мысль Асир Сей’лар. — Я нахожу интересным то, что вы так глубоко погрузились в изучение нашей культуры.
— Знать своего врага — моя обязанность, — пояснил я. — Думал, вы это уже поняли.
— Разумеется, — мех ботанки пошел волной, выдавая ее раздражение. — И… к разговору с вами я готова не была.
— Ошибки случаются, — признал я.
— Верно, — подтвердила ботанка. — И теперь начинаю сомневаться в том, что все происходящее — не часть вашего плана.
Знала бы она насколько близка к правде.
— Боюсь, не совсем понимаю вашу мысль.
— Уверена, что прекрасно понимаете, — усмехнулась ботанка.
— Пал жертвой собственной рекламы, — вздохнул я, поставив кружку на столик. Ботанка остановила на керамике свой взгляд на секунду. И этого было достаточно для того, чтобы просчитать варианты.
Легкое круговое движение запястьем привлекло внимание Сей’лар. В глазах возникло понимание того, что произошло.
Казалось бы ничего не значащее движение на самом деле являлось элементом разогревания мышц. И использовалось оно в одном крайне известном боевом искусстве.
— Терас-каси, — мгновенно определила ботанка. — Вы бы не смогли выполнить такое круговое движение запястьем, если б не практиковали этот вид рукопашного боя длительное время.
— Видите, и вы тоже имеете широкий кругозор, — похвалил я.
— Уверена, что ваши шпионы сообщили вам о том, что в период обучения в ботанской академии я занималась терас-каси, — прищурилась Сей’лар. — Тайно, разумеется.
— Мне поступает достаточно большой объем разведывательной информации, — ушел от прямого ответа я. — Допускаю, что подобные заметки присутствовали.
— Уверена в этом, — усмехнулась Сей’лар, улыбаясь. — Вы увидели, что я смотрю на вашу кружку, оценивая ее в качестве оружия. И продемонстрировали мне, что владеете терас-каси. Причем намного лучше меня, имеете долгую практику и подготовку — поэтому ваши сухожилия сейчас способны растягиваться для подобного жеста. А вены на руке не вздуваются от того, что их защемило мышцами. Иными словами вы дали мне понять, что если я попробую напасть, то вам не потребуется помощь своих телохранителей, чтобы расправиться со мной.
Вместо ответа я лишь улыбнулся.
— Один мудрый разумный сказал, что свой замысел следует скрывать от противника до тех пор, пока он не будет реализован, — произнес я, наблюдая за тем, как R7 наполняет мою кружку новым кафом.
— Вот поэтому я и говорю, что не буду удивлена, если узнаю, что с самого первого момента вся операция против «Затмения» вами срежиссирована, — сказала ботанка. — Раз Скайуокер вас не убил при Слуис-Ване, то все, что делал Доминион прошлый год — вашего ума и рук дело.
— Не могу это ни подтвердить, ни опровергнуть.
— Иронично, что в ботанском языке слова «могу» и «хочу» это синонимы, — усмехнулась Сей’лар. — И ваши слова можно интерпретировать, как «не хочу подтвердить или опровергнуть».
— Зрите в корень, — подметил я, сделав новый глоток кафа. — Приятно иметь дело с мыслящими разумными.
— Иронично, — усмехнулась Сей’лар. — Впрочем, так понимаю, другого выбора у меня нет, так?
— Зависит от того, что вы хотите получить от нашей встречи, — дипломатично заметил я.
Асир умна, этого не отнять.
Я слышу в ее словах догадку, лишь подкрепленную прошлыми моими операциями. Она не знает достоверно, какова была цель моей операции с «Затмением», но предполагает, что наша встреча была запланирована.