Илья Майский – Терраанец: Армагеддон (страница 4)
- Если командование прикажет следовать«Нулевому Протоколу», Альдера… обречена. И ее жители… У нас не будет времени наэвакуацию. Галатея… Нам нужны координаты Храма…
Встав спиной к адмиралу, женщинадостаточно холодно ответила:
- Ты понимаешь, что это невозможно?
- Что «невозможно»?!! То, что ты неможешь рассказать Правду, окей, дело твое. Но без этих координат мы не успеемостановить Жрецов, и тогда…
- Можешь не продолжать… Прости,Андрей, я понимаю, хочется легких побед… - села обратно в кресло женщина ислабо улыбнулась.
- Нет, не понимаешь… Я объясню: когдадело касается войны, Федерация абсолютно беспощадна. Поверь, наше командованиеставит перед собой одну цель: защитить жизни двух сотен миллиардов человек, иесли для этого им нужно будет превратить Альдеру в ядерную пустыню – они недрогнут… Я не хочу до этого доводить… И никто не хочет. Поверь, я понимаю твоиопасения, но, Галатея… я даю тебе слово офицера, что ни один мой человек неступит на территорию Храма… - но истеричный смех в ответ его обескуражил:
- Пхахаха, «Даю слово офицера»… Ты ещев грудь себя ударь, чтоб я точно поверила, рыцарь-шмыцарь космический… - самоестранное, это было сказано без нотки злости, скорее, опасения.
- Послушай, у меня есть план: яотправлю на остров своих людей, мы там подготовимся, встретим Жрецов, ну, какположено, и вообще не дадим призвать Элементалей, и все: Армагеддон… отменен… -слова адмирала были весьма логичны, поэтому Галатея опустила голову изадумалась над ними. Она понимала, что Арадея стволы Morista и Флот не остановят, но,с другой стороны, она осознавала, что план Андрея хотя бы выиграет немноговремени: если появились Прото-Элементали, то это катастрофа. Их появление –смертный приговор, который ни один народ не может обжаловать. Но кто запрещаетсмертникам сбежать из-под топора палачей? А то наточеные клинки палачей дажемодифицированный кевлар с берилловым напылением и титановой прослойкой с полимеромне остановит. А топор над человечеством уже был занесен. Флот это не спасет,если ничего не делать и просто следовать указаниям командования.
- Андрей… Мне надо подумать… - встав,Галатея вышла из каюты, прикрыв дверь. Молча кивнув, адмирал только открылпланшет, на который а была отправлена копия отчета технической группыдредноута, который не мешало бы и проверить. Вчитываясь в таблицы и графики,офицер погрузился в свои мысли и не заметил, как выдул всю сигару, не обративвнимания на пепел, упавший на рукав форменной рубашки. Стряхнув рукав, офицерснова вернулся к отчету.
Глава 3 Пенаты древних
Чтоможет быть лучше прекрасной погоды в столице Альдераанской Империи Хаубвельде?Разве что рыночная площадь города в конце осени: климат в городе чем-то напоминалСредиземное Море на старушке Земле, поэтому конец ноября тут не походил назаморозки родины адмирала Родионова.
-Свежие яблоки, груши…
-Персики, абрикосы. Прямо с юга Империи…
-Свежие специи, шелка… - рынок жил своей незабываемой жизнью, и особо никто необращал внимания на женщину с корзинкой и голубыми волосами – несмотря навысокий титул, Галатея всегда любила ходить за покупками сама. Общаясь скупцами и набивая корзинку с красивой ручкой всякими полезными штуками, женщинане услышала странный гул вдалеке. Но буквально через несколько секунд всевокруг загорелось ярким до рези в глазах огнем. Ни криков, ни паники – телапросто испарились от миллионноградусного жара ядерных бомб, наличие которыхпоказывали грибовидные облака вдалеке.
Несмотряна то, что жар на Жрицу не подействовал, быть напуганной от ядерного адаГалатее никто не запрещал. Полный жизни город внезапно стал полностью серым ибезжизненным, словно всю радость из него выжгли. От обозрений изобретениягруппы талантливых физиков старины Оппенгеймера[1]женщину оторвал очень тонкий голос:
-Госпожа… а где мама? – повернувшись, Галатея от страха вскрикнула:
Девочка-подростокстояла перед ней с выпавшими из глазниц глазами, сгоревшей кожей, сползающей спротянутой руки, словно старая рубашка. Сгоревшие и тлеющие остатки волособнажали скальп. Она не кричала, не вопила, только тихонько прошептала:
- Госпожа… Вы не видели мою маму? – ипосле этих слов она упала на разрушенную мостовую. В ужасе осматривая город,Галатея стала пятиться назад, пока не уперлась в полуразрушенную стену, накоторую упала огромная колонна. Но внезапно земля задрожала, и очереднаявзрывная волна отбросила Галатею вместе со стеной на несколько метров.
Первыенесколько секунд вокруг была одна тишина, а затем воздух наполнил адский вопльагонии вперемешку с топотом копыт: из конюшен Большого Стадиона, где обычнопроводят скачки, рванул огромный табун обожженых, разваливающихся на кускиотравленного микрозиверами мяса лошадей. Людям же повезло немногим больше: кожачеловека не то чтобы любила термальную волну ядерного взрыва. Вслед за лошадьмипо городской улице брели толпы догорающих и разваливающихся на куски людей,пережженные нервы которых не могли им сказать, что они уже давно мертвы. Онишли, падали друг на друга и умирали. Хотя, трудно назвать смертью падениецыпленка, которому отрубили голову, и он делает еще несколько шагов на чистомышечной памяти.
Наблюдаяза этой толпой ходячих обожженных трупов, Галатея не могла сдвинуться с места,словно тепловая волна подожгла ее мышцы, и она задеревенела. Немного повернувголову, в глаза Жрицы попала картина, от которой бледное тело женщины упало бына мостовую, если бы она не оцепенела: бредя свои последние шаги, у разрушеннойинсулы упала женщина в сожженном платье и сползшей кожей рук, которыми онапыталась прикрыться во время удара. К ней подошла молодая девушка в сожженнойтунике и со сгоревшими волосами и попыталась потянуть лежащую за руки, но вот укожи и разваленных кусков мяса, некогда именовавшихся мышцами рук, были другиепланы. Например… сползти с костей рук, словно перчатки, и остаться в таких жевыжженных руках девушки. Несколько секунд она стояла как вкопанная, а потоммедленно подняла голову и посмотрела прямо в глаза Жрицы. Она так простоялавсего несколько мгновений, пока правый ее глаз не вытек от температуры. И вдругее рот задрожал:
- П…помоги… - и упала на мостовую, накоторую хлынул фонтан крови с разрушенными лейкоцитами. Не выдержав напряжения,Галатея затряслась и, подняв в воздух голову, схватившись за волосы, истеричнозакричала, осев на каменной мостовой…
Проснувшись в ледяном поту, Галатеясудорожно осмотрелась: кровать, письменный стол, экран с созвездием Ориона,книжная полка, монитор телевизора… Она все еще была в своей каюте на борту дредноута«Банкер Хилла». Но при этом она понимала, что то, что она видела во сне, непросто ночной кошмар, а… пророчество. Что будет, если Федерация пойдет накрайние меры. Налив из крана воды, Жрица моментально осушила стакан и села застол, глядя на экран с созвездием. Перед глазами Галатеи все еще была выжженнаястолица, толпы блуждающих трупов и… осознание того, каким могуществом обладаютлюди с Земли, если даже город с населением в полтора миллиона человек они могутпревратить в пустыню за несколько минут. И она понимала, что генералы людейпойдут даже на бомбардировку Альдеры, если дело коснется многих миллиардовжизней миров Терраанской Федерации, и это бы не делало их злодеями – не следуетпутать доброту и бесхребетность. Люди с Земли хоть и не были жадны до крови,но, если им грозит опасность, они всегда готовы взяться за стрелы. С ядерныминаконечниками.
- Скажу… Все скажу… - словно назаписи, повторяла Галатея, глядя на экран. Глубоко вздохнув, она открыла шкаф иоделась, а затем пошла ко двери:
- Для твоего же блага, Андрей,надеюсь, что я не пожалею… - когда перед человеком стоит выбор: рассказать однуиз тайн своего мира или наблюдать, как этот мир горит в ядерном аду, выбор,вроде бы, очевиден… И он стал очевиден для Жрицы Воды.
Войдя в каюту контр-адмирала, женщиназастала офицера мирно спящим за рабочим столом в одной форменной рубашке. Сидяв кресле с белым кителем, Родионов занимался самым любимым делом многих людейстарше 45 – глубоким после рутинной работы сном.
- Нам надо поговорить… - в ответадмирал только зевнул, но, продрав глаза, быстро забыл про сон:
- Галатея?.. – но женщина егопрервала:
- Послушай… Твои слова, по поводувашей армии… И координаты… Я согласна, расскажу, где Храм… - сбивчиво говорилаГалатея, но взгляд русского офицера ее успокоил:
- Это верное решение, Галатея, -кивнув, женщина отошла к двери:
- Только прошу, нет… Я заклинаю… Ниодин твой человек не должен ступить в Храм… Иначе… последствия настолькоужасны, что даже я не смогу помочь…
- Я уже тебе говорил, что мы толькотам укрепимся, в Храм никто не зайдет… - молча кивнув, Галатея пошла заадмиралом в сторону капитанского мостика, где была карта Альдеры, на которойможно было бы быстро найти координаты Храма.
Следуя за адмиралом, Галатея не знала,поступает ли она правильно – если об этом узнают… Арадей ее проклянет…Проклянет и сожжет в столбах адского пламени вместе с людьми с Земли и ееколоний. Пытаясь отогнать тревожные мысли, Галатея не заметила, как… стукнуласьлбом о лифт.