Илья Майский – Терраанец: Армагеддон (страница 10)

Страннаявсе-таки штука человеческий разум. Когда человек лежит при смерти, многиеначинают сожалеть о том, чего не сделали или сделали, вспоминают какие-то яркиемоменты.

Акто-то, как майор Блэйд, просто наслаждается… тишиной. Прикрыв на несколькосекунд глаза, он представлял первую встречу со своей котейкой там, в тюрьменаместника. Запуганная, мерзнущая… Но такая милая… Не открывая глаза, майорпросто старался вспомнить и запомнить все, что он с ней пережил и вернутьсятуда хотя бы на несколько коротких минут… И всего на несколько мгновений упарня всплыло воспоминание, как он и его подружка были вместе в доме Лаоны. Втот самый миг обоим казалось, что были только они и тот сарайчик, где они такудачно укрылись. И майор, даже спустя столько месяцев, все еще помнил те самыевыразительные голубые глаза, смотревшие в самые глубины солдатсткой души. В текороткие минуты еще тогда капитану казалось, что он… счастлив. Красивоезвездное небо, тусклый масляной фонарь в виде летучей мыши, ночная песня птиц идорогая рядом девушка с невероятно нежным взглядом. Что еще нужно старому волкувойны для счастья? Хотя бы на несколько коротких минут… Прикрыв глаза, майор сослабой улыбкой упал на бок, не удержавшись за стену.

Но,знаете, такая странная штука… надежда. Спроси любого человека из любой эпохи,что такое «Надежда». И что бы он ответил? По правде говоря, много чего. И всеэти ответы, словно цифры, можно подвести под единый знаменатель: это нечто, чтодает силу, даже если ты уже пересекаешь Стикс. И этой надеждой для майора сталадский рев двигателя бомбардировщика, пролетевшего совсем рядом с домами, ибуквально через несколько минут звуки проезжающего и лязгающего гусеницамитанка, дали майору достаточно сил, чтобы поднять руку и что-то крикнуть.

-Сэр, мы нашли офицера! – Майлз смог услышать только звуки армейских ботинок,приземлившихся на раздробленные камни мостовой, и вырубился. И топота вокругсебя он уже не слышал… Вокруг была только одна… тишина. Как вдруг эту самуютишину кто-то прервал ироничными аплодисментами.

-А ты неплох, Пустотник. Далеко зашел… - сзади Майлза вдруг оказался странныймужчина с ярко-рыжими огненными волосами, во время ходьбы стучавший, словно втакт, посохом по земле.

-Встань, террафернец… - и словно вся боль и усталость в теле майора пропали, каки не бывало, что не могло парня не обескуражить. Голос говорившего был каким-тозагадочным, мистическим, словно это было нечто потусторонее. Внезапно вокругМайлза появилась некая комната, чем-то похожая на кабинет: резной деревянныйстол, кресло с подлокотниками, на которых было много непонятных узоров. Напротивмайора сидел тот самый рыжий мужчина с бокалом вина, пускавшим ярких солнечныхзайчиков.

-Красивые сады, пустотник… Неправда ли? – мешал вино в бокале странныйсобеседник, глядя в окно.

-Ты еще кто? – сил удивляться у Майлза не было совершенно, поэтому он не сталкричать или как-то агрессировать, а просто смотрел на своего собеседника,словно сам был под гипнозом.

-Я провел свое детство в Хаубвельде. И, знаешь, я всегда хотел защитить тукрасоту, что таила в себе провинция. Я никогда не терпел никого, кто пыталсяэту красоту уничтожить. Когда я стал жрецом, я понял, что уже когда-то эти садыпытались уничтожить. Когда-то… Очень давно. Но с пришествием твоего народаистория повторяется…

-Ты серьезно? Мы-то? И сады эти твои чертовы уничтожить? Да они нам в хер невбились! – хоть слова офицера и были жестковаты, но произнес он их совершенноспокойно и непринужденно, поэтому эту грубость жрец проигнорировал.

-Полагаешь, что твой народ отличается от своих предков?

-Да чтоб тебе перевернуться вверх килем! Объясни ты, наконец, кто ты такой?! –встав, Жрец подошел к Майлзу и взглянул ему прямо в глаза, отчего даже уветерана побежал холодок по спине.

-Полагаю, нас не представили… Мое имя Арадеус Каликарнаса, Верховный Жрец Огня иодин их Хранителей Альдеры. Можешь не представляться. Я знаю тебя: Майлз Блэйд,уроженец Терраферна, старший сын Хлои и Ричарда Блэйда… - слова Жреца былинепонятны и загадочны, что даже майор ничего не сказал, а только слушал.

-И раз мы закончили с любезностями, то я пришел, чтобы сказать: твой народ самсебе подписал приговор, как и те, кто пришел до вас. Вы будете все уничтожены,к сожалению, но это необходимо…

-Слушай, если уж мы с тобой так разболтались, считай, закорешились, может, всеже расскажешь, что мы тут устроили?

-Это выше твоего понимания… - спокойный голос Жреца действовал соответствующе намайора, поэтому даже он держал себя в руках.

-А ты попроще давай. Мы, террафернцы, народ простой. Институтов не кончали, норассуждаем толково, - снисходительно улыбнувшись, Арадей отпил вина, пристальноглядя на Майлза.

-Мальчик… Чтобы ты ни сказал, судьба людей уже решена… Вы слишком опасны длянашей миссии, - так же непринужденно говорил Жрец, словно он рассказывал оздоровье своей любимой тетушки, или о том, как он со своей жинкой чудненькопрогулялся в парке Императорской Резиденции в столице. Хотя для Жреца говоритьо том, что скоро двум сотням миллиардов каплык, то же самое, что говоритьархитектору, что чертежи нового здания готовы – только работа. Никаких эмоций.

-Миссии? Если бы это было кино, то это избитая, как мои костяшки, отмазка, -глубоко вздохнув, Арадей поставил бокал на стол и снял камзол:

-Ну, хорошо, раз уж ты тут, так и быть, позабавлю твое любопытство, - достав изкармана камзола табакерку, Жрец неспешно набил ее:

-Полагаю, у нас будет долгий разговор. Можешь сам табачку забить, малыш, - этохоть и прозвучало с насмешкой, но Майлз не был обидчивым парнем, поэтому и самдостал свой портсигар, вот только зажигалку не мог найти. Но палец Жреца сязыком пламени оказался у лица майора как раз кстати, после чего по кабинетупошел запах крепкого табака.

-Ну, ты говорил про разговор?.. – сделав глубокую затяжку, Арадей медленновыпустил струю дыма в сторону Майлза:

-Пожалуй, начнем с простого: что такое «Альдера»? – майор ожидал чего угодно, нотолько не вопросов с охереть какими неочевидными ответами.

-Эм… Планета-сад, с населением… Чем-то на мой Терраферн похожа.

-Видно, ты не знаешь всего… Что ж, займемся твоим образованием… Когда-то Альдерусотрясали бури и ураганы, сметавшие все на своем пути. Предки нашего народапытались понять, как справиться с бедой, и после долгих лет изучений они нашлипричину: все это было из-за бурлящей энергии, рождаемой в сердце планеты,спустя годы поисков древние смогли найти точку, откуда энергия вырывается за пределыкоры, а затем они возвели своего рода щит, усилив его своими силами элементов.Так появилось место, которое впоследствии стало известно как Храм Баланса. Нотолько потом древние поняли, что это была за энергия, - сделав очереднуюзатяжку, Жрец постучал по своему белому камзолу, вытряхивая пепел из трубки.Слушая Жреца, майор не заметил, как докурил сигарету до фильтра, после чегомашинально полез за портсигаром.

-Та энергия, Майлз, была прародительницей жизни во всей Галактике, она неслась ксамым дальним звездам. Например, к Солнцу… - несмотря на почти двадцатилетнеезнакомство с табачными палочками, майор закашлялся как подросток, впервыевтянувший дым в свои легкие – значит, именно тут, на Альдере, родилась жизнь?

-Ведь, Майлз, та энергия – этот не добро и не зло – всего лишь сила. А вот чтоэта самая сила принесет – зависит от того, кто ее использует… Например: тывидел когда-нибудь такую плодородную землю, климат? Даже то же вино, что ты итебе подобные вкусили – тот вкус был незабываем, и то тепло, что наполнялотебя, я ведь прав? – на секунду Майлз задумался: а ведь и правда, когда онвпервые его попробовал, оно бы не сравнилось даже с лучшими итальянскими ииспанскими винами на Земле. А ведь это были лучшие вина, что знала Федерация…

-Дело не только в качестве: энергия жизни, что идет из этого мира, наполняетвсе: землю, воздух, даже воду…

-Предположим. Может, тогда объяснишь, почему мой народ нужно на ноль помножить?– проигнорировав жесткость в голосе майора, Жрец только налил из кувшина,непонятно откуда взявшегося на столе, вина и неспешно болтал его в бокале.

-Но если энергия попадет не в те руки, это катастрофа… Такое уже случалось.Когда-то, очень давно… - после секундной паузы Жрец пристально взглянул напарня:

-Ты слышал про народ Арасов? Они-то и получили энергию, после чего их народ сталсамым могущественным среди звезд. Но они не были готовы принять такую силу насвои плечи. Понимаешь? – вынув сигарету, Майлз медленно сбросил пепел:

-Как если бы ребенку дали в руки спички и канистру водородки…

-А ты не так глуп, как я думал… Верно: если такую силу получит дикий народ, тоничего, кроме разрушения, не произойдет… И так и случилось: древние Жрецы необращали внимания на действия Арасов, пока не случилось то, что вполследствииназвали Страшной Правдой…

-И, что это за Правда?

-Поверь, ты не хочешь ее знать… Скажу только: она по-настоящему ужасна. Арасысражались до последнего, но они были обречены – Элементали для них были слишкоммогущественные…

Задумчивоглядя в окно, Майлз еще несколько раз выпустил струи дыма через ноздри,раздумывая над словами Жреца.

-Слушай, а тебя не смущает, что наш народ случайно натолкнулся на Альдеру, и чтомы знать не знали про этот Храм? – от слов майора Арадей сжал трубку в зубах,даже было слышно, как они клацнули о деревянный мундштук: