Илья Иванов – Авантюрный штурм (страница 12)
- А что это за слизь? Я видел скелет, который не смог выбраться, хотя кости доставались без особого труда.
Старик резко изменился в лице, он был очень взволнован и напуган.
- Ни в коем случае не прикасайся в ней! Слышишь?! Иначе тебя постигнет такая же беда как и меня, но скорее всего хуже! - с этими словами он не без труда поднял лежащую неподалёку лопату и опёрся на неё всем телом, - Она накладывает абсолютное проклятие - Старость: тело угасает, становится хрупким, любое развитие пропадает едва ли не быстрее, чем приобретается. - немного призадумавшись он продолжил. - Абсолютное проклятие это то - которое изгоняет все другие, но снять его можно только потратив большое количество энергии, и то с небольшой вероятностью.
Старейшина грустно закрыл глаза, прогоняя в памяти какие-то картины из прошлого.
- Я ведь ещё молод, мне весьма не так много лет, но стоило из любопытства коснуться слизи... И самый быстрый посыльный превратился в эту развалюху! - Карган гневно шлёпнул себя по бедру. - А ведь Первобород предупреждал меня и не раз...
- Кто это?
- Первый руководитель Жежоса, доблестно погиб защищая нас, первых поселенцев, да только из них я один теперь и остался...
Не старый старик на очень долго замкнулся в себе, мы с Жгутиком не решались прерывать его молчание. Да и что тут скажешь, слова явно лишние.
Погружение в мысли было очень глубоким, настолько, что когда он вернулся, даже удивился на долю секунды, увидев нас.
- А что вы сделали с телами Роя? - мысль о воскресшем Рое, целью которого станет только уничтожение всего и вся в зоне досигаемости напугала Каргана. Представив эту картину, я тоже ужаснулся. То что я пережил бойню за тело короля, было следствием безумной конкуренции и непрезентабельности моей персоны, а не выдающихся навыков.
- Поблосали в инвентарь, а остатки моя скушать! - довольно облизнулся Жгутик. Вид длинного языка, покрытого колючками и двух рядов острейших зубов определенно сподвиг Каргана вознести благодарственную молитву тёмным богам за то, что эта химера наш союзник.
- Не знал что у Игроков такие большие инвентари, у нас они только на сорок ячеек, приходится тщательно выбирать, что туда положить, ибо крупные вещи занимают несколько ячеек...
Казалось, старика этот факт немного опечалил, но ничего, сейчас мы это подправим!
- Изначально у меня был такой же, но положив в него бесполезного мусора получил достижение Барахольщик, которое и подарило бездонный инвентарь, правда предметы заряженные энергией туда нельзя положить. Попробуй, может и у тебя получится!
- Спасибо огромное за совет! Очень надеюсь, что именно ты выиграешь в скачках!
Я с благодарностью поклонился, прижав правый кулак к грудной клетке. Чем удивил старейшину.
- Подобный жест применяют только к своему сюзерену, не стоит так делать...
- Учту, спасибо.
Старик хлопнул в ладоши, подводя черту под нашим разговором и резко стал серьезным.
- Это всё лирика, но нам предстоит серьезное дело! - с этими словами он обернулся к груженым страшным грузом улиткам. - пора прощаться!
Я вернул деталь механизма обратно старосте и мы отправились все к мосту. Ветер стих, наши шаги гулко звучали по округе. Опустив мост, Карган дал указание уложить на нем тела в ряд.
Когда мы выполнили указание старейшина медленно прошёлся вдоль тел, останавливаясь и мысленно прощаясь с каждым. Мы последовали за ним, повторяя ритуал.
Пройдя до конца Карган развернулся лицом к погибшим и поднял кулак над головой, застыв надолго в этой позе. Мы повторили его действия.
Спустя минут пять, он опустил руку и сокрушённо произнёс.
- Прощайте друзья! Спасибо за совместные узлы судьбы! Простите, что мой путь ещё не окончен! - возвёл глаза к небу и громко произнёс, - Аваргадаа! Забери их тела и никому не отдавай!
Затем он повернулся к нам и жестом ладони указал, что пришло время предать тела слизи.
Я опасался, что брызги могут попасть на нас, но когда тела падали в жидкость, сначала она затвердевала как камень и лишь спустя время становилась мягче и на веки погружала в свои недра бывших жителей Жежоса.
Прощайте ребята, хоть мы пересеклись с вами на короткий миг, вы теперь на вечно в моём сердце. Никогда не забуду вас, буду жить в вашу честь и не сдамся ни перед чем! Спасибо за совместные узлы судьбы!
Глава 9
Возвращались мы в молчании, но оно не было гнетущим, скорее печальным, не более. Во истину, погребение существует для живых, а не для виновников ритуала.
Забираться обратно на улиток не хотелось, поэтому мы медленно шли пешком, следуя за гордо держащимся стариком.
Ветер полностью пропал. В образовавшейся тишине звуки шагов, стук трости, резиновый скрип ног ездовых животных гулко отдавался в густых зарослях.
Тьма причудливо преломлялась на каплях сока, сочившегося через шкурку плодов, от чего заросли выглядели очень уютно, а накативший дурманящий запах так и побуждал сорвать ближайший фрукт и впиться зубами в его сочную плоть. Но к счастью мы уже были предупреждены об опасности подобной трапезы.
Возможно ароматы эйфирии сработали, но чем дальше мы шли, тем легче становилось на душе, печаль постепенно таяла. И на выходе из рощи появилось ощущение, что вся тяжесть испарилась. Появившаяся лёгкость стала заполнять всё естество. Если бы я мог дышать, то обязательно облегчённо выдохнул. До радости было конечно далеко, но и отчаяние отошло куда-то далеко.
Если прошлое посещение Жежоса было гнетущим, отталкивающим, то теперь город словно ждал нас с нетерпением: все землянки, криво закрепленные бревна - изливали радушие и ностальгию. За столь короткое время знакомства этот городок смог влюбить меня в себя. Ощущение, что я жил в нём всю свою сознательную жизнь. Горечь утраты товарищей снова подступила к горлу, но испарилась так же внезапно, как и появилась.
Когда мы приблизились к землянке-вольеру Жгутик остановился и крепко задумался.
- А шем их кормят? - он окинул взглядом ораву животных за своей спиной.
- За это не переживай, Уиу всеядные, любая органика сгодится, даже плодами эйфирии способны питаться. Правда никак положительных или отрицательных свойств от еды не получают. Но яды им так же опасны как и нам.
Я не смог удержать смешок после последней фразы.
- Что такое? - старейшина кажется слегка обиделся, приняв его на свой счёт.
- Прошу прощения, просто у меня есть способность Перевёртыш, она оборачивает действие яда и его проклятий вспять. Я становлюсь сильнее, отправляясь! - сказал я не без доли хвастовства.
- Как много интересного я узнаю из общения с тобой! - старик действительно был взволнован, - а я думал, что знаю всё о способностях, связанных с веществами! Как ты её получил? А какие ограничения? А от каких проклятий работает?...
Впервые перед нами предстал любопытный юноша, запертый в теле старика, а не степенный старейшина. От столь разительной перемены я даже немного опешил, но быстро взяв себя в руки, приступил к объяснению способности. Молодой старичок очень внимательно меня слушал, но на моменте когда я сказал, что Перевёртыш получен в ходе соединения камней способностей заметно погрустнел, увы я далеко не сразу понял почему.
- Что не так?
- Это у Игроков есть книга жизни, у нас её нет... Видимо, не судьба... - старейшина сильно приуныл.
- Я обязательно что-нибудь придумаю! Я очень хочу отплатить за всё добро! - мою решимость невозможно было разрушить, Карган это почувствовал и очень проникся, крепко сжал свободной рукой моё плечо, едва не сорвав защитную корку на моём теле.
- Спасибо, но право не стоит! - сказал он с лёгкой улыбкой, старейшина снова стал старейшиной.
Разительная перемена, интересно, это такой характер или что-то зацепило его в этой способности? Понаблюдаю. Надеюсь, я действительно смогу ему помочь...
Из размышлений меня выдернул устремлённый на меня взгляд. Жгутик что-то хотел меня спросить, но не решался озвучить просьбу.
- Что такое, дружище? - вид скромняги сам собой вызвал улыбку.
- А можно мре пару тел из Роя, стоб покормить Уиу? - произнес он, сцепив руки на груди.
Сквозь смех я произнёс, - Конечно же да! Я уж подумал, что что-то серьезное понадобилось! Конечно, бери в любое время, и не нужно так упрашивать, мы друзья, мы всем делимся! - я подбадривающе похлопал его по спине. Жгутик засиял, как неоновая вывеска на входе в казино. Эх память, видимо улучшаться ты не хочешь.. Ладно, это как раз не критично, с этой проблемой можно и повременить.
Мы спустились в землянку в сопровождении её обитателей. А тут уютно: вдоль стен насыпаны опилки, запах от которых приятно щекотал носовое отверстие, в центре комнаты широкие корыта для еды. Тут было тепло и немного влажно, но в целом очень комфортно. Если бы не риск того, что улитка спросонья могла бы случайно затрапезничать, я бы тут ночевал рядышком на опилках. Кажется я догадываюсь из какого дерева они сделаны, но потом уточню у старика. Хотя он не старик - все никак не укладываются в голове эти противоречия.
Наполнив корыта по максимуму телами жителей Роя, я вместе с Жгутиком стал наблюдать за трапезой. Теперь Уиу не бросались на мясо, а чинно и благородно вкушали, тщательно пережевывая и однозначно наслаждались процессом. После ужина они вальяжно расползлись по опилковому ложу примерно в шаге друг от друга. Спустя пару минут, стала понятна ещё одна причина, почему спать тут - не лучшая идея: богатырское посапывание заполонило всё помещение и мы поспешили убраться из зоны действия реактивных двигателей. Эх, память, память! Тупайя ты облезлая! Совсем не работаешь как надо!