Илья Игнатов – Попаданка с острым языком (страница 6)
Верен — 6 лиг.
Северный мост — закрыт.
Разрыв Семи — доступ запрещён.
— Верен, значит. Отлично. Там наверняка есть вокзал, посольство и человек, который объяснит, почему я разговариваю с дорожным знаком.
Стрелка на Верен медленно повернулась и указала назад — туда, откуда приближался рык.
— Издеваешься?
Она качнулась.
С другой стороны дороги раздался свист. В воздухе мелькнула синяя линия. Она обвила две ветви и натянулась между ними. Рыскарь выскочил из кустов, зацепился грудью и кувыркнулся через голову. На дорогу спрыгнул мужчина.
На вид ему было чуть больше двадцати. Тёмные волосы собраны на затылке, серый плащ испачкан глиной, на поясе короткий меч и катушка тонкого серебристого шнура. Он провёл ладонью по воздуху, и синяя линия натянулась сильнее.
— Бегите! — крикнул он.
— Наконец-то актёр с репликами!
Он посмотрел на меня так, будто пожалел, что вмешался. Рыскарь перегрыз светящуюся нить. Мужчина выхватил меч. Лезвие покрылось сеткой синих трещин.
— На дорогу! Быстро!
Я побежала к нему. Зверь рванул следом. Мужчина встал между нами и рубанул сверху. Рыскарь увернулся быстрее, чем позволяли его размеры. Лапа ударила человека в грудь. Плащ разорвался, на серой ткани выступила кровь. Он упал на колено.
Я остановилась.
До этой секунды где-то внутри ещё жила глупая надежда. Дорогой эксперимент. Виртуальная реальность. Наркоз. Сон. Что угодно, где кровь смоется, декорации выключат, а злой инструктор вручит бумагу о неразглашении. Кровь текла слишком густо и пахла железом. Рыскарь развернулся к раненому.
— Эй, половик!
Четыре глаза уставились на меня. Серебряное покалывание пробежало по языку. Я почувствовала, как внутри что-то отзывается на смысл, на образ, на намерение сделать зверя плоским и неподвижным.
Это было безумие.
Но безумие уже пыталось кого-то съесть.
— Лежи ковриком!
Рыскаря припечатало к камням. Мужчина не стал задавать вопросов. Перекатился, поднял меч и вогнал его в синюю прожилку под челюстью зверя. Тот дёрнулся. В воздух ударил запах сырой земли. Мох на шкуре посерел, грибы осыпались, и огромное тело начало быстро рассыпаться в зелёную пыль. Я смотрела, не в силах отвести глаза.
— Вы ранены, — сказала я.
— Наблюдательно.
— Это защитная реакция. Когда я боюсь, говорю очевидные вещи.
Он прижал ладонь к боку. Между пальцами выступила кровь.
— Тогда вы сейчас очень боитесь.
— До встречи с вами было терпимо.
Мужчина поморщился — то ли от боли, то ли от меня. Над рассыпавшимся рыскарем вспыхнуло сообщение.
Получен опыт: помощь в победе над существом более высокого уровня.
Но я смотрела не на него. За деревьями кто-то закричал. Крик оборвался быстро. Затем послышался хруст и довольное рычание сразу нескольких зверей.
Мужчина закрыл глаза.
— Поздно.
— Там человек?
— Был.
Из-за поворота дороги выкатилась кожаная сумка. За ней — окровавленная рука. В животе всё сжалось. Никакой квест не стал бы делать такое. Никакая игра не пахла бы так. Я опустилась на холодный камень и поняла, что дрожу.
Незнакомец тяжело поднялся.
— Если хотите жить, идите за мной. До заката рыскари выйдут стаей.
— Куда?
— В Верен.
— А потом?
— Потом городской регистратор определит ваш класс, происхождение и право находиться на этой земле.
Я вспомнила лицо ведущего у двери.
— А без этого никак?
Мужчина внимательно посмотрел на мою одежду, кеды, мокрые волосы и пустые руки.
— Можно остаться здесь.
В лесу снова зарычали.
— Убедили. Но предупреждаю: мой класс, вероятно, «разочарование для окружающих».
Он отвернулся и пошёл по дороге.
— Такого класса нет.
— Теперь есть надежда на карьеру первооткрывателя.
Незнакомец ничего не ответил. Я двинулась следом. Через несколько шагов перед глазами появилось сообщение.
Получен уровень 3.
Доступно: распределение характеристик.
Новая запись в Реестре: «Лежи ковриком».
Автор: Лея.
Статус: первичная Форма.
Последнюю строку я прочитала дважды. Потом окно исчезло само. А где-то очень далеко, куда не доходил ни один лесной звук, будто перевернулась огромная страница.
Глава 3. Актёр с настоящей кровью
Незнакомец прошёл почти сотню шагов, прежде чем заметил, что оставляет за собой красные капли. Или не заметил. Возможно, в этом мире считалось неприличным обращать внимание на собственные внутренности, если они ещё не выпали наружу.
— Вам бы присесть.
— Нам бы уйти с охотничьей тропы.
— Я, конечно, не врач, но по-моему, дорога становится охотничьей именно благодаря вашему кровавому пунктиру.
Он остановился и посмотрел вниз. Когти рыскаря распороли куртку от рёбер до пояса. Рана оказалась не такой глубокой, как я боялась, но достаточно серьёзной, чтобы перестать отпускать шутки.