Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга тринадцатая (страница 30)

«Кто-то приближается».

Враги не закончили. Кто-то бежал к месту боя и должен был прибыть с секунды на секунду.

— Вольв, — произнес Ливий.

В сотне метров от Волка появились пять человек. Каждый держал копье в руках.

— Как ты посмел⁈ — прокричал старший из врагов, внешне немного похожий на Сой Шивона. — Я, Сой Тон, уничтожу тебя.

«Родственник, видать», — подумал Волк, глядя на то, как пять врагов одновременно прыгают в воздух.

Копья противников окрасились ярью. Каждый враг взмахнул копьем, и энергия выплеснулась, объединяясь в одно целое. Ярь собралась в фигуру тигра — и его широко разинутая пасть с угрожающей скоростью направилась к Ливию.

За мгновение атака смела Волка и все за ним на три десятка метров. Врагам казалось, что бой окончен, но стрела неожиданно вонзилась в голову одного из копейщиков.

— Он там! — крикнул Сой Тон. Когда враг это прокричал, Ливий выпускал уже четвертую стрелу.

Атака врагов попала в иллюзию, которую разместил Волк. И как только это произошло, Ливий, сместившийся в сторону, атаковал. Враги были Мастерами, поэтому Волк знал, что легко справиться с ними. Две стрелы настигли свои цели, а вот третью и четвертую сбил Сой Тон. Как старший в отряде, он был лучше своих подчиненных — скорее всего, из того же клана Сой.

Три оставшихся в строю противника одновременно взмахнули копьями и выставили наконечники в сторону Ливия. Ярь выплеснулась и объединилась в форму треугольника.

«Даже совместная защитная техника», — подумал Ливий, направляя лук в небо.

Волк знал несколько техник для лука. Некоторым он обучился на Западе, от кочевников-муджаков — и одна техника, Падение Кречета, подходила идеально.

Энергетическая стрела взлетела в небо, чтобы собрать небесную ярь и обрушиться на землю целым ливнем стрел. Выстроив свою оборону спереди, враги не ожидали атаку сверху. Они спешно развернули щит, но стоило им это сделать, как Ливий вновь выстрелил, в этот раз применив другую технику муджаков — Выстрел Кречета.

Закрученный энергетический снаряд пробил в теле Сой Тона дыру. Защита врагов рухнула, и стрелы с небес пронзили оставшихся. Умирать так просто враги не собирались — Ливий сделал еще четыре контрольных выстрела.

— Это было неожиданно.

Объединенная атака — большая редкость в Централе. В Сильнаре такому не учили, только отдельные структуры тренировали что-то подобное. Были школы, в которых существовали техники, объединяющие силы многих воинов — например, в Златоглаве или в Сизом Камне. Но подобное было редкостью. В каждом идущем цветет индивидуальность, если и приходится объединять усилия против одного врага, то бойцы просто атакуют со всех сторон, так, чтобы даже быстрый враг не успел уклониться. Командная работа, а не объединение сил.

Чтобы применять техники объединения, нужно усмирить гордыню и довериться другому человеку. Достичь подобного в крупных школах сложно, поэтому часто техники объединения можно обнаружить в небольших школах с составом в пару десятков родственников.

— Видимо, у семьи Сой было так же.

Всего пять Мастеров смогли создать атаку уровня Великого Мастера. Сосредоточиться на «технике слабых» вместо самосовершенствования — не каждый идущий на такое пойдет. Но это оказалось эффективно. Там, где Мастера Централа оказались бы бесполезны, Мастера Востока могли сражаться с сильными врагами.

— Но почему самураи этого не делали? — раздумывал Ливий, уже оставив поле боя позади. Вряд ли у клана Сой нашлась бы полезная добыча.

Пока что войска третьего хатамото показывали себя на другом уровне. «У Омуры Тессё были второсортные резервы, да еще и проблемы с дисциплиной. У Со Фумайо — механические самураи, а обычные самураи силой похвастаться не могли. Здесь все иначе. До этого казалось, что у Востока нет никаких шансов в Централе. Интересно, что защищал клан Сой? Гон Жу тогда соврал, значит, не хатамото», — размышлял Ливий.

Через десять километров показался замок. Его-то и охраняли враги.

— Захватили местную крепость и усилили защитной магией. Недурно, — размышлял вслух Ливий, натягивая тетиву.

Выстрел Кречета пробил барьер. Следом шагнул Волк, превращая лук в нунчаки. Сразу же прибыли и враги.

Если бой в лесу с кланом Сой стал полной неожиданностью, то здесь, во вражеском лагере, Ливий чувствовал себя вольготно. Враги в основном были Столпами и ранними Мастерами, объединиться они не могли. Разгуливая по крепости, Ливий убивал каждого встречного. Лишь некоторых он решал допросить.

— Где хатамото? — спросил Волк у одного воина в знатных одеждах.

— Я тебе ничего…

Нунчаки раздробили ему голову. В комнату вбежал еще один офицер, который застал это зрелище. Он выхватил меч, но Ливий с легкостью обезоружил его нунчаками и ударом вполсилы заставил рухнуть на землю.

— Где хатамото?

— Его лагерь на северо-западе отсюда, примерно девяносто ли, — выпалил враг.

— Сговорчивый, — хмыкнул Ливий.

— Жить хочу.

— А не боишься гнева Сегуна?

— Мне хотя бы здесь живым остаться.

Мотнув головой, Волк дал понять, что врагу пора уходить. Офицер не заставил себя ждать и быстро скрылся из крепости.

Оставшись без клана Сой и потеряв всех остальных сильных бойцов, местные войска просто начали разбегаться. Догонять их Ливий не стал.

В крепости еще тлело сопротивление. За очередной дверью на Волка набросился враг с толстой саблей-дао, видимо, рассчитывая на внезапность. Черные молнии покрывали тело противника, его глаза были красными, а изо рта с шипением выходила синяя пена. С помощью алхимии и планет этот враг на уровне Мастера смог ударить с огромной силой, недоступной ему.

Но Ливий знал, где стоит враг и что он готовит. Нунчаки превратились в круглый щит, им Волк плавным движением отвел удар в сторону, и сабля врага рассекла стену замка.

Свободная ладонь Ливия сжалась в кулак. Волку давно не приходилось драться голыми руками. Пока враг поднимал саблю для нового удара, уже с трудом видя вторженца, Ливий отвел кулак на уровень бедра, чтобы со всей мощью ударить врага в грудь.

Это был самый обычный Императорский удар, выполненный необычайно быстро. Во враге появилась огромная дыра, доброй половины внутренних органов не осталось. Тело упало, и сабля, в которой еще тлела сила, обрушилась на пол, оставляя разрез с третьего до первого этажа замка.

Боец с саблей не был слабаком. Скорее всего, его оставили в замке за главного. Но до Ливия ему было далеко — даже с алхимией.

На этом сопротивление врагов закончилось. Впереди должен был находиться кабинет начальника лагеря, в этом Ливий был уверен. В конструкции центральских замков он разбирался, а какое враги выберут помещение, если не самое удобное?

«Внутри кто-то есть. Кто-то слабый», — подумал Ливий. Применив Покров тишины, он понял, что в кабинете скрывается женщина. Ее уровень силы не дотягивал даже до Столпа, хотя обычным человеком женщина не была. «Видимо, какая-то личная помощница или служанка», — подумал Волк, отворяя дверь.

Женщина знала, что ее убьют. Но просто стоять и ждать свой смерти она не собиралась, вместо этого женщина встала в боевую стойку для рукопашного боя, приготовившись дать последний бой.

— Вита? — удивился Ливий.

— Что? — удивленно проговорила Вита, выглядящая лет на тридцать пять. — Кто вы?

«Неудивительно, что не узнала. Я выгляжу старше, чем она», — подумал Волк и сказал:

— Ливий. Помнишь меня?

Когда Волк только начинал идти по пути боевых искусств, он отправился в школу Риз-то в Мастаграде. Там он повстречал Виту — лучшую ученицу этой незначительной школы. В Риз-то она добилась успехов, но ограниченный восточный стиль стал для нее грузом.

Второй раз Ливий увидел Виту на чемпионате Синего Берега, где собирались школы стиля Риз. Тогда Волк признал поражение в полуфинале: пусть Ливий и был гораздо сильнее, на чемпионате оценивали именно стили Риз. И в этом Вита оказалась непревзойденной.

Всего за несколько лет странствий она смогла развить свой стиль, Ризар, превратив его в гармоничное боевое искусство с разнообразными ударами и бросками. Вита была талантливой, Ливий хорошо это понимал и тогда. Но девушке не повезло: она не попала в хорошую школу, где ее талант смог бы достойно раскрыться.

— Ливий? Это правда ты? — произнесла Вита, медленно выходя из боевой стойки. — Неужели… Это ты убил их всех?

— Да, я. А теперь объясни на чьей ты стороне, Вита.

Глаза женщины широко распахнулись, она вовсе не была в безопасности. Решимость, которая сменилась облегчением, вернулась вновь, но теперь не для того, чтобы с готовностью умереть. Вита хотела рассказать правду.

— Ты помнишь мой стиль, Ливий?

— Да, Ризар. Он был хорош, — кивнул Волк.

— Рада слышать, что такой человек, как ты, помнит о моем стиле… Я путешествовала по Централу, совершенствовалась. После боя с тобой на чемпионате Синего Берега я начала искать техники для развития внутренней энергии. Через несколько лет стиль уперся в потолок. Я понимала, что ему многого не достает, но ничего не могла изменить. Тогда я и задумалась о том, чтобы попасть туда, откуда и пришел стиль Риз — на Восток.

«Быть не может», — подумал Ливий.

— Не говори мне, что смогла приплыть в Империю Красного Солнца…

— Смогла, — кивнула Вита. — На подготовку ушли пять лет… И все мои деньги. Но я смогла — и попала туда. Сначала я обрадовалась, но на Востоке… Все не так, как у нас. Строгие законы и правила, презрение к чужакам. Первые годы было тяжело, а потом мне повезло. Вернее, мне казалось, что повезло — меня взяли на работу и даже начали учить восточным боевым искусствам. Но взамен я должна была рассказать все, что знаю. Сначала просто рассказывала им про Централ, но когда поняла, к чему все идет…