Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга седьмая (страница 22)
— Да, — кивнул человек в огромной конусоподобной шляпе, полностью скрывающей его лицо. Все посетители аукциона носили именно такие шляпы и непритязательные плащи.
Единственное, чем отличались посетители — цветом одежды.
Господин Мел носил белую шляпу и черного цвета плащ. Переступив порог, он оказался в полуподземном помещении, в которое обычному человеку вход был заказан.
«Вот он, аукцион Пламенного», — подумал Ливий, оглядываясь по сторонам. Он даже не вращал головой — зачем, когда для этого существует ярь и Покров тишины?
Первый этаж — проходная. Здесь есть бар, стойка регистрации и целая прорва охранников. Когда Ливий показал свою табличку и распахнул плащ, охрана убедилась, что ничего запрещенного у Волка с собой нет. На кинжал она не обратила никакого внимания.
«Меня точно проверяют с помощью магомеханических схем», — думал Ливий, чувствуя, как потоки яри щекочат его лицо под шляпой.
— Вы собираетесь выставлять лоты, господин Мел? — спросила девушка в кожаных штанах и жилете. Даже перчатки на ее руках были из кожи, и Ливий был уверен, что кожа — далеко не простая.
— Да, есть пара позиций, — сказал Волк.
Кивнув, девушка жестом пригласила Ливия в комнату осмотра. До аукциона оставался еще целый час, поэтому торопиться пока не было смысла. Девушка села напротив, а Ливий достал три предмета — две небольших шкатулки и кинжал.
— Зелье Великой Силы высшего качества.
Девушка достала монокль и посмотрела сквозь него на зелье.
— Да, действительно, качество превосходное, — кивнула она.
— Таблетка Благоденствия, — сказал Ливий, открывая вторую шкатулку.
Таблетка заинтересовала девушку намного сильнее. Изучив таблетку со всех сторон, работница положила ее на весы, а потом и вовсе сунула в магомеханический прибор. Монокля оказалось недостаточно: прибор был оборудован шестью линзами разных цветов.
— Таблетка Благоденствия. Она станет прекрасным лотом на сегодняшнем аукционе, — улыбнулась девушка, возвращая таблетку в шкатулку.
— Кинжал, выполненный из Готана.
Работница взяла кинжал в руки очень неохотно. Пусть Готан и был редким материалом, через аукцион проходило немало оружия из этого металла. Удивить таким было трудно, но когда девушка приступила к изучению кинжала, то удивленно кивнула головой несколько раз.
— Прекрасное качество и замечательная проводимость внутренней энергии. Я могу испытать оружие на прочность и режущие характеристики?
— Разумеется, — кивнул Ливий, всколыхнув воздух своей огромной шляпой.
Сначала девушка стучала по кинжалу причудливыми молоточками. Когда с этим работница закончила, то бывалым движением перехватила кинжал и несколько раз ударила деревянный манекен. Изготовленная из Дьявольского дерева мишень не выдержала такого напора — на манекене виднелись три аккуратных дыры.
— Прекрасное оружие. Над гардой работал искуснейший кузнец. Вот только клеймо…Я никогда такого не видела. Голова волка…Что за кузнец создал этот кинжал?
— Он назвал себя Волк. Странствующий кузнец, которого я встретил в районе Зем. Я купил у него это прекрасное оружие и решил продать его здесь.
— С помощью приближающего кристалла все посетители смогут оценить качество вашего кинжала. Что ж, вы закончили с лотами?
— Верно, — кивнул Ливий.
— Тогда можете пройти на свой балкон или подождать начала торгов на этом этаже. Нельзя войти на аукцион позже второго удара колокола.
— Спасибо, я знаю, — вновь кивнул Ливий. Выйдя из кабинета, он неторопливо двинулся в сторону аукциона.
Статус Пламенного, как вольного города, сильно покачнулся после присоединения к империи Дин. Но Юлий Клавдий мудро решил не снимать статус с города, оставив Пламенному немало независимости.
В Централе уже несколько лет шла война. Район Войн стал еще опаснее, а район Зем или район Благоденствия, который уже давно не подвергался серьезным потрясениям, столкнулся с развернувшимися баталиями Альянса Светлых Сил и Единства.
На фоне противостояния двух фракций империя Дин была неким островком спокойствия — и это даже несмотря на постоянные завоевательные войны воссозданной империи. А Пламенный со своим статусом вольного города был настоящим бастионом стабильности для тех идущих, которые не хотели присоединяться ни к одной стороне.
Поэтому важность аукциона в Пламенном резко выросла на несколько пунктов. А виток роста порождает еще один виток. Пламенный был на подъеме.
Аукцион был похож на арену для боев. Снизу проходили торги, а покупатели сидели на специальных балконах, озвучивая свои решения поднятием разных табличек.
Время до торгов еще было. Ливий уселся в кресло и с удивлением обнаружил, что как минимум половина балконов занята. Всего видов мест для покупателей было три. Элитные балконы, где служащий аукциона показывает таблички, следуя указанием гостя — за стеклом покупателя не видно и не слышно, в то время как он все прекрасно и видит, и слышит. Обычные балконы — открытые и без помощников. И покупательские места. Ливий сидел на обычном балконе, а добрых две трети покупателей собрались снизу, в покупательских местах.
Если ты — новичок, а на аукцион прибыл не столько для того, чтобы купить что-то, а для того, чтобы завести полезные знакомства, то тебе прямой путь в покупательские места. Балконы — это уже для тех, кто не любит общаться с окружающими, но при этом личности свои не скрывают. Таким как раз и был господин Мел.
Торги открываются каждые полгода. В мире боевых искусств полугодовой промежуток — сущие пустяки. Вот только сейчас кипела война, цены менялись, а потребность в хорошей алхимии и надежном оружии постоянно росла. Многие аукционы начали проводить раз в три месяца. Пламенный пока придерживался старого графика, не изменяя традициям.
На сцену вышла красивая девушка в платье со слишком высоким разрезом у бедра, чтобы ударить молоточком по небольшому золотому колоколу. Звук перекрыл все разговоры. Покупателей уже собралось немало, а после удара по колоколу все те, которые стояли в холле или пили у стойки с алкогольными напитками, спустились и заняли свои места.
«Сегодня немало интересных гостей», — подумал Ливия, оглядывая открытые балконы.
Второй удар по колоколу — охрана пришла в движение, чтобы закрыть все ворота. До конца аукциона они должны были оставаться закрытыми, не делая исключений даже для элитных гостей. Да, покупатели с элитных балконов приходили на свои места по отдельным коридорам и уходили так же, вот только покинуть общий зал они могли только одновременно с другими покупателями. Не раньше.
Третий удар ознаменовал начало торгов. На сцену вышел мужчина в официальной одежде торговых представителей. От каждого рукава вниз спускались длинные широкие ленты, которые волочились за мужчиной следом. Чем длиннее ленты — тем ты уважаемей среди торговцев. Ведущий аукциона не был каким-нибудь лавочником. Персона его уровня могла входить почти в любую торговую гильдию даже без приглашения.
— Приветствую вас всех, достопочтенные гости! Торговый аукцион Пламенного открыт!
Спокойные, сдержанные аплодисменты стали ответом ведущему аукциона. Мужчина поклонился и щелкнул пальцами.
На сцену, мерно стуча каблуками, вышли две девушки — блондинка, которая била в колокол, и брюнетка такого же роста и в таком же восхитительном платье. Большинство на аукционе было мужчинами, порадовать красивым персоналом — одна из задач хорошего торгового дома.
— Я представлю вам два лота. Один лот будет открыт только в самом конце аукциона, но вы можете делать на него ставки уже прямо сейчас!
Ведущий аукциона сдернул один слой ткани, и все присутствующие увидели под ней контур меча. Что именно это за клинок, все еще оставалось загадкой.
«Кот в мешке», — подумал Ливий.
Такие лоты не были редкостью. Ставить можно на протяжении всего аукциона, но вот когда ткань сдернут — все, забудь о ставках. Кто поставил последним, тот и победил.
Ставки растут, а люди даже не представляют, что же они покупают. Может случится всякое. Например, ставки поднимутся слишком высоко, а предмет под тканью окажется недостаточно хорош для такой цены. А может случиться так, что почти никто не станет торговаться за непонятный лот. И только когда ткань сдернут, все узнают, что под ней покоилось сокровище.
Ливия меч совсем не интересовал. А вот многие обратили на клинок внимание: тут же посыпались ставки.
— Двести сорок от балкона Фиалки! — прокричал ведущий.
«Двести сорок таблеток аркюса за не пойми что. Неплохо для начала», — подумал Ливий, наблюдая за покупателями. Как и ожидалось, первые ставки сделали посетители из нижних рядов, а потом ставки резко переместились на элитные балконы. «Те, кто хотели урвать «кота в мешке» по дешевке, и те, для которых аукцион — это развлечение», — думал Ливий.
— Пока закончим со ставками к нашему секретному лоту и перейдем к первому классическому лоту. Встречайте — Зелье Перерождения!
Глава 10. Аукцион
«Зелье Перерождения!».
Невольно Ливий вцепился ладонями в подлокотники, едва не разрушив их силой сжатия. Зелье Перерождения было очень ценным в мире боевых искусств — настолько, что на чемпионате Централа оно стало наградой за второе место.
Даже старший алхимик, как Бирэнна, не смог бы приготовить Зелье Перерождения. Для этого нужен крепкий уровень мастера-алхимика, да и не каждый мастер справится — задачка непростая.