Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая (страница 7)
– Чего желаете? – медленно спросил официант.
– Не волнуйтесь, я хорошо говорю на вашем языке, – улыбнулся Ливий. – Что можете посоветовать?
– Кайсэки. Наше заведение, конечно, не красный дом, уровень сервировки не тот, чайные церемонии не проводим, зато наш кайсэки славится на весь Мицуами.
– Тогда его. И сакэ.
Ждать пришлось недолго. Люди вокруг заказывали блюда попроще – бульон с мясом, рис с водорослями и рыбой или просто небольшие куриные шашлычки на шампурах, которые были скорее закуской, чем обедом.
Кайсэки отличался. На большом подносе официант принес сразу несколько блюд: суп, три гарнира и несколько закусок. Разумеется, кувшин сакэ принесли раньше, чем еду.
Дожидаясь обеда, Ливий бороздил взглядом гостиницу, заодно прислушиваясь к тому, о чем разговаривают немного забавные, по мнению Волка, жители Востока. Уже через десять минут Ливий знал все окрестные слухи, и, самое главное, выяснил цены на еду. Увы, кайсэки никто не заказывал, поэтому тут нужно было угадать. Сравнивать с другой едой не было смысла – кайсэки относился к «высокой кухне», а значит, и стоил дороже за одну лишь сервировку.
Сначала Ливий насладился супом. Последний раз поесть удалось в Сильнаре, и с тех пор у Волка не было никакой еды во рту. Суп оказался восхитительным, гарниры – тоже. Напоследок Ливий оставил закуски. Их он ел медленно, наслаждаясь каждым кусочком и запивая сакэ.
Претензия у Волка была лишь одна – слишком маленькие рюмки. Алкоголь в принципе не мог подействовать на Ливия, но раз уж пить, то брать тару повместительней. «В чужую школу со своими техниками не ходят», – подумал Волк. Все посетители пили из маленький рюмок, всех всё устраивало.
«Нехорошо за чужой счет жить. Надо раздобыть деньжат, пока Хироюки пытается решить проблему с разрешением. Жаль, что нет с собой Анатомической глины», – думал Ливий.
И тут, как по волшебству, к нему подсел мужчина с одутловатым лицом и дородным телом. Узкие выщипанные усики с длинной козлиной бородкой были на пике местной моды, но для центральца такая внешность намекала на хитрость и изворотливость человека.
– Я слышал, что вы проходили тестирование внутренней алхимии? – спросил полушепотом мужчина.
«Что ж, он действительно из такого типа людей», – подумал Ливий, глядя на широкую и неискреннюю улыбку жителя Востока. Глаза подсевшего мужчины бегали из стороны в сторону, он изучал центральца, чтобы получить как можно больше информации.
– Это правда, – кивнул Ливий, доливая в маленькую рюмку сакэ.
– И каков уровень вашей силы?
– А какой мне интерес отвечать на этот вопрос? – с деланным любопытством спросил Ливий.
Улыбка на лице мужчины стала шире. Только сейчас они начали говорить на равных, и мужчина решил представиться:
– Чон. Просто Чон, меня здесь все так называют. А вы?
– Волк. Я все еще жду ответа.
– Хе-хе, вы его получите. Понимаете, на острове Мицуами проходят бои. И мы ищем новых бойцов, вот только они не должны быть слишком слабыми, как и слишком сильными. Если вам интересно – хочу услышать о вашей силе.
«Как стелит-то», – подумал про себя Ливий, но достал документ, выданный Императорским Двором, и закрыл ладонью все строки, кроме описания уровня силы.
– Стадия Земной Жизни! То, что надо, хе-хе. Значит, вы заинтересованы?
– Если я смогу там заработать. Насколько это законно?
– Почти законно! Даже если стража нагрянет на бои, для вас не возникнет никаких проблем.
На удивление Чон не врал. Ливий почувствовал бы ложь, но житель Востока говорил правду. И это здорово удивляло: как иностранец может не пострадать в такой ситуации, особенно когда оформляет документы?
«Рано, конечно, на меня вышли. В первый же день. Видать, совсем изголодались по чужакам», – думал Ливий, неспешно попивая сакэ.
Хироюки отлично объяснил обстановку на Мицуами. Оформление документов занимает много времени. И что делать тем, у кого закончились деньги? Есть всего два выбора. Первый – сдаться и уехать. Второй – найти работу.
В таких условиях обязательно появятся те, кто охотятся на чужаков, ведь на них можно хорошо заработать. Ливий знал, что если он здесь задержится, то с ним обязательно свяжутся. Может, для того, чтобы обмануть, может, для того, чтобы заманить в криминальный мир. Могли и предложить работу, здорово нагрев на чужаке руки.
– Чон, ты же не просто так подошел ко мне, верно? Чужак в боях – это куда интереснее, чем очередные бои местных.
На мгновение улыбка на лице Чона исчезла, тут же вернувшись обратно. Ливий смог поколебать его контроль ситуации, перехватив инициативу. Это значило только одно: придется заплатить побольше.
– Бойцы получают только определенную сумму. Разумеется, я могу заплатить немного от себя…
– Тогда оплати мой обед, дорогой Чон, – улыбнулся Ливий.
Глава 4. Чужак на арене
Боевая арена – это всегда шум. Если бойцы обычно молчат, то вот зрители совсем не сдерживают своих эмоций.
Приглушенный шум от одного из складов в порту было слышно еще снаружи. Стоило войти внутрь, как крики болельщиков ударили по ушам.
Зрителей набралось не больше сотни. Как и сказал Чон, бои оказались почти законными – участники не несли никакой ответственности. У организаторов даже было разрешение на проведение боев, вот только место было неофициальным, да и бойцов требовалось регистрировать сильно заранее.
Два воина самозабвенно месили друг друга на арене. Мельком бросив взгляд на них, Ливий понял, что смотреть не на что. Чон его уже зарегистрировал – следующим на арену выходил Волк.
– Я могу поставить на себя?
– Нет, – яростно замотал головой Чон. – Это запрещено! Если есть какой-то товарищ, можешь попросить его…
Одутловатый вербовщик намекал на себя. Доверять ему Ливий не собирался, да и вопрос задал совсем не для того, чтобы сделать ставку. Ему хотелось убедить организаторов, что он в себе уверен.
Вскоре бой закончился. Настала очередь Ливия.
Появление чужака встретили громкими овациями. Всем хотелось увидеть что-то новенькое, а особенно островитяне хотели посмотреть на то, как их бойцы втопчут в грязь очередного заносчивого иностранца.
Из рук в руки мелькали бумажные деньги: зрители спешили сделать ставки. Каждая купюра была размером с развернутую книгу, и для Ливия это было в диковинку. Никогда раньше он не видел бумажные деньги. Зачем, если обычные люди могут пользоваться золотом, а идущие – аркюсом?
За лист бумаги с печатями на нем можно было купить товар или получить услугу. И таких листов нужно было отдать сразу сто, чтобы получить одну монету с дыркой. Монеты казались Ливию не менее странными, чем бумажные купюры, ведь ценного металла в них не так уж много. Что к чему доходчиво объяснил Хироюки:
– Власть Императора. Она ценнее золота – и куда стабильнее.
Тогда Ливию все стало понятно. Цена золота может изменяться. Цена императорской печати – нет. Ценность аркюса обеспечивает его полезность. Ценность золота – сама стоимость металла. В Империи Красного Солнца основной экономики стала власть.
– Сегодня у нас особый боец! Он прибыл к нам из-за моря, чтобы сразиться с мастерами нашей славной империи! Встречайте – Волк!
Раздались бурные аплодисменты. На складе появились новые люди, и теперь зрительские места были забиты под завязку.
– Против Волка выступит опытный боец, известный на Мицуами как Скала. Его тело несокрушимо, его кулаки – прочнее камня. Встречайте – Сигэнари!
На арену вышел крепкий мужчина лет сорока. Стоило его ногам ступить на песок, как Сигэнари сорвал с себя верхнюю одежду и бросил назад, оголив торс.
– Бой!
«Похоже на Риз», – подумал Ливий, глядя на боевую стойку противника.
Движения Сигэнари явно были разученными комбинациями. Быстро сблизившись с Ливием, он начал наносить удары кулаками, ладонями и ногами.
«Крепкий середняк. Послабее Земной Жизни», – только и подумал Волк, блокируя удары. Сигэнари был на прошлой стадии – стадии Ростка Внутренней Силы, известную в Централе как Свет Ядра. На самом деле сила идущего Земной Жизни сильно падала, а начинала вновь расти только к середине стадии. Поэтому в силе Сигэнари не уступал бойцу Земной Жизни, вот только кроме силы есть еще и контроль яри. И вот им Скала похвастаться не мог.
Против Ливия первым выставили бойца послабее, но даже так Сигэнари был на пике Ростка Внутренней Силы. Организаторы хотели, чтобы чужак не перенапрягся и не держался расслабленно.
«Все в рамках ожидаемого. «Прогревают» меня, затягивают в бои, заодно проверяя мою силу», – подумал Волк.
Все движения Сигэнари легко читались. Много лет назад Ливий выучил все стили Риз, до которых только смог добраться. Сигэнари использовал похожий стиль.
Неожиданно противник высоко подпрыгнул, ударив ногой в прыжке. Стоило Сигэнари приземлиться, как он вновь прыгнул, уже атакуя ногой с разворота. Противник стремился попасть в голову и быстро закончить бой, но Ливий уверенно защищался.
Стиль Риз-то предназначен для обычных людей. Если нет яри, лучше сильно не прыгать – акробатика не поможет в реальном бою. Стиль Сигэнари больше подходил для идущих. С помощью внутренней энергии атаки в прыжке становятся по-настоящему опасными и молниеносными. Но если враг отрывает обе ноги от земли, в его стиле появляется существенный недостаток: не так уж просто увернуться или заблокировать удар, если ты в воздухе.