Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга двенадцатая (страница 22)
Никто не ущемлял обычных людей. Скорее, это было высокомерием, с которым никто не собирался спорить. Вот только даже единичное нарушение устоев привлекло бы слишком много внимания.
– Я не могу идти быстро. Доберешься туда сам. Иди в том направлении – и там ты встретишь такого же, как я.
Ливий так и поступил. Через два дня пути показался белый верблюд, дожидавшийся Волка лежа на песке.
– Идем. Уже близко.
– Мне нужно что-то знать про Перевернутую Башню?
– Нет. Увидишь сам.
Спорить Ливий не стал. Вскоре показалась сама башня, которая оказалась не такой уж большой. После монструозной Стены и впечатляющего величия столицы Волку казалось, что на Юге все такое – огромное и высокое. Но башня была небольшой, всего метров двадцать в высоту. Сложенная из песчаника, без единого украшения, она казалась самой обычной башней, будто оторванной от какого-нибудь замка.
Ливий просто пошел туда. Верблюд остался позади: свою задачу он выполнил.
Ворота оказались на редкость тяжелыми. Для того, чтобы их открыть, нужно было быть идущим Пути Дракона хотя бы на уровне Эксперта.
– Кто таков?
Перед Ливием стояли трое: все они были старцами с длинными бородами и дымом из ноздрей.
– Арора аур Чалакидж.
– Хорошо. Иди сюда.
Ливий шагнул к старцам и увидел, что за их спинами находится огромная яма. Волку даже не дали ничего сказать: один из старцев просто толкнул его в спину, заставив упасть. Конечно, Ливий мог устоять, но в этом не было смысла.
Ведь стоило Волку увидеть яму, как он понял, почему башню назвали перевернутой.
«Глубоко!».
Падение было долгим. Где-то метров через двести Ливий метеором приземлился, выстрелив осколками скалы во все стороны.
«Вот я и здесь. В Перевернутой Башне Джиннов».
Ливий думал, что приземлится на арену, где сразу придется сражаться. Но он оказался… на рынке.
На появление Ливия никто не обратил внимания. Приземлился – и приземлился, чего об этом думать? Кругом стояли торговые палатки, продавцами в которых были потомки джиннов. Тот, кто попадал в Перевернутую Башню Джиннов, оказывался в самом центре рынка.
– Новенький? Из синих? Чего ж с собой ничего не взял?
К Ливию обратился парень лет тридцати на вид, у которого не было никаких черт потомков джиннов. Лицо наполовину скрывал капюшон длинного плаща. Человеком неизвестного тоже нельзя было назвать: неестественно широкий рот и серая, как грязь, кожа явно выдавали в нем какую-то местную расу.
– А зачем? – ответил Ливий.
– Тебе ничего не рассказали? – удивился серокожий. – Да уж. Как думаешь, почему здесь торгуют? В «Улье» нужны ресурсы. Хочешь спуститься ниже – становись сильнее. А как стать сильнее, если ничего нет? То-то же. Хо, да ты даже без оружия пришел. Тяжко будет.
– Вы называете это место «Ульем»?
– Ага. Меня зовут Фелах. Удивлен, что кто-то из синемордых говорит со мной так долго, – хмыкнул Фелах.
– Почему?
– Ты что, идиот? – искренне удивился Фелах. – Я – гуль. Вы нас презренным родом называете.
– А. Гуль, – кивнул Ливий.
«Выходит, они существуют?».
Про гулей Волк почти ничего не знал. Слышал только байки о том, что эти существа воруют детей, убивают путников и делают многие другие гнусные вещи – таких баек Ливий где только не наслушался, менялись только действующие лица. Если на Востоке пугалом работали ёкаи, то здесь, на Юге – гули.
«Выходит, они тоже потомки джиннов? Но никого из гулей не было на Стене», – подумал Ливий. Разговор о расе Фелаха продолжать не стоило: Волк и так оказался подозрительно неинформированным.
– Удачи, синемордый. Думал заработать на тебе, а ты гол как сокол.
– Погоди. Что здесь в цене?
– А сам не видишь? Из того, что приносят снаружи – оружие. Хорошую саблю с руками оторвут. Еще алхимия, еда, одежда. Защитное снаряжение – мало кто берет, а здесь полезно. Из того, что здесь – да все, что на этажах получить можно. Некоторые добывают руду. Кто-то собирает грибы, растущие на стенах. Не вкусно, зато питательно.
Ливий удивленно уставился на Фелаха.
– Руда? Грибы? Чем вы вообще занимаетесь? Я думал, вы тут сражаетесь!
– Ха! А ты сначала попробуй войти в «Улей», – сухо сказал Фелах, пусть в его голосе и сквозило легкое злорадство. – Тебе туда, если что. Пойдем, провожу.
До входа в Перевернутую Башню Джиннов оказалось не так уж далеко. За рынком расположились дома из камня, в которых жили люди. Ливий невольно посмотрел наверх. Потолок невозможно было увидеть, ведь он утопал во тьме, но со Взором Дракона Волк смог узнать расстояние.
«Далеко. Такое даже пещерой не назовешь – целый подземный мир. Узкий, правда», – подумал он.
Входом в Перевернутую Башню была тридцатиметровая пирамида. Выложенная из массивных камней, она всем своим видом кричала о той самой любимой южанами монструозности. К пирамиде вел каменный мост через ущелье, и по эту сторону от моста толпились люди – вернее, потомки джиннов.
Фелах просто пошел вперед. Ливий собирался сделать то же, но перед мостом ему неожиданно прегради путь, пропустив Фелаха.
– Не помню твоего лица. Новенький, да? В «Улей» так просто не попасть.
«Хм, теперь становится понятно», – подумал Ливий, оценивая противников.
Пятеро, все – «красномордые». Оценить их силу Волк не мог, влияла кровь джиннов.
– И как мне попасть?
– Тебе нужно разрешение.
– И где его взять?
– Кто знает, – пожал плечами потомок джинна, совсем не скрывая ухмылку.
Остальные тоже ухмылялись. Даже из толпы наблюдателей нашлись любители позлорадствовать. Они сами не могли попасть внутрь, но стоило появиться новенькому без разрешения, как на их лицах проступило ехидство. «Пусть испытает то же, что и я, поймет, каково здесь», – думали потомки джиннов.
– Ясно. Тогда я просто пройду.
Ливий шагнул вперед, и главный из «охранников» моста тут же выхватил саблю.
– Из непонятливых, да? Хочешь, чтобы я объяснил подоходчивей?
Ливий сделал еще один шаг.
– Ты!
Враги напали сразу. Трое с саблями, один – с копьем, и еще один – со странными кинжалами с поперечными рукоятями. Ливий слышал об этом оружии – на Юге такие широкие кинжалы называли катарами.
Воля Воды пробудилась. Тело Ливия стало текущей рекой, которую бесполезно бить.
«Где-то на уровне Столпа? Слабо», – подумал Волк, легко уклоняясь от ударов. В ответ на каждую атаку Ливий бил сам.
На глазах у зевак произошло немыслимое. Пятеро красномордых атаковало новичка, а уже через секунду все «охранники» моста рухнули на землю. Новичок даже не стал ничего говорить и просто пошел вперед.
– Ты такой сильный и ничего не знаешь? – спросил Фелах, оставшийся на середине моста, чтобы посмотреть на бой. Отношение к Волку у гуля моментально изменилось.
– Вроде того. Куда дальше?
Ливий зашел в Перевернутую Башню Джиннов вместе с гулем. А среди зевак родилась легенда о неуязвимом потомке джиннов, которого не может коснуться ни сабля, ни копье.
Глава 10. Забег
«Они не били в полную силу, убивать точно не собирались», – оценил атаку Ливий. Нападение пятерки местных «бандитов» было четким и слаженным, «красномордые» хорошо знали, насколько сильны новички, чтобы избивать их, но не убивать.
Башня с ямой, пропасть, на дне которой расположился рынок потомков джиннов. Пирамида с ведущим к ней мостом. И, наконец, спуск, по которому можно переходить от этажа к этажу. Тот, кто построил Перевернутую Башню Джиннов, не пожалел сил. Все можно было сделать намного проще – например, разместив лестницу на первый этаж в башне на поверхности. Но создатель не мог отказать себе в удовольствии скидывать неофитов на дно пропасти.