Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая (страница 34)

И тогда Ливий ощутил уже другое: смесь страха и опустошения. В памяти всплыл образ Тюремщика, и страх стал еще сильнее. Ливий собирался сделать с собой нечто похожее.

«Я справлюсь».

На Солнце, источник всего, упала тень. С каждой секундой она становилась больше, и все меньше солнечных лучей проникало сквозь завесу. Однажды Ливию вырезали сердце. Сейчас он ощутил нечто похожее – да, боли не было, но Ливий терял что-то жизненно важное, что-то, без чего невозможно жить.

– Дальше техника справится сама, – тяжело выдохнул Волк. – На это уйдут месяцы, а пока нужно сосредоточиться на развитии. Стадия Трех Вечных Дворцов завершена. Следующая – Небесное Познание.

Хироюки смог рассказать об этой стадии немного: то, что на ней два шага, и то, что в первом шаге идущий должен познать законы дао, а во втором – взрастить их в себе.

– Эта стадия соответствует Мудрецу. Если добавить то, что Мудрец – это не про силу, то изменения должны быть… Мудрыми?

Как бы глупо это ни звучало, Ливий сразу понял: он прав. Познать законы дао – или мира, если по-центральски – значит, понять, по каким законам работает все вокруг. И Ливий был уверен: он и так на этом пути, да еще и прошел по нему куда дальше других Просветленных.

– Тело отлично развивается и само по себе. У меня осталось чуть больше трех лет, и я знаю, куда их потрачу. Но для начала посплю.

Как сильный идущий, Ливий умел обходиться без сна годами, и все же был уверен: сон полезен для любого человека. А, проснувшись через десять часов, сразу погрузился в Божественную медитацию.

– Мое тело развивается само. На что потратить три года? На тренировки, ясное дело.

Взлетев, Ливий быстро пронесся по небу и оказался в Триумфе Стальных Небес. Осмотревшись, будто ожидая атак от двойников, хоть и зная, что в Триумфе никого нет, Ливий, наконец, сказал:

– Появись.

Из стального тумана шагнула фигура. Это был сам Ливий.

– Решил дать мне второй шанс? Учти, в этот раз я буду готов к твоему Топору Немой Смерти, – сказал с улыбкой двойник.

– Нападай, не трать время на разговоры, – ответил Ливий, поманив врага ладонью.

За секунду Волк и его противник обменялись градом ударов. Информации это дало немало.

«Его развитие догнало мое. Быстрее, сильнее. Защитная ярь тоже нарастила слои. В остальном он все тот же противник – и это ничуть меня не радует, потому что и в прошлый раз я победил с трудом», – подумал Ливий, с головой окунаясь в битву.

Сколько продолжался бой, Волк не знал. Он становился сильнее, но и враг не отставал. Двойник был таким же Ливием, и его проницательность ничуть не уступала оригиналу.

Несколько раз Волк был на грани. Несколько раз едва не погиб двойник. Бесконечная битва продолжалась так долго, что Ливий начинал беспокоиться о времени. Но как только такие мысли появлялись, он тут же выкидывал их из головы: было не до этого.

Воля Покоя стала гораздо лучше. Чем дольше продолжался бой, тем легче становилось стоять под градом ударов врага. В Ливия сложно было попасть, а вкупе с Волей Тела и Волей Ветра – тем более.

Враг пытался компенсировать это демоническими искусствами и Юпитером, старался сковать движения Ливия Черным Флагом – и даже тут у Волка были все козыри в руках. Двойник продолжал развивать Черный Флаг, но он давно вывел владение им на приличный уровень. А вот у Ливия было мало опыта с техникой противодействия Черному Флагу. В боях с двойником этот опыт нарабатывался, и техника прогрессировала, делая Черный Флаг противника не таким опасным.

Понимая это, враг создавал новые техники.

– Получай!

Двойник взмахнул рукой. Ногти отделились и выстрелили в Ливия, легко пробив защитную ярь.

«Тц, и не воспользоваться никак», – подумал Волк, ощущая, как демоническая энергия покидает ногти, больше похожие на костяные пластины.

Вокруг двойника летала черная сфера. Стиль Огня: Шаг сблизил Ливия с врагом, кулак двигался к голове врага, но попал по сфере, которая быстро закрыла собой владельца.

Ее двойник создал из энергии, поглощенной Черным Флагом. С тех пор ни один удар Ливия не попал по врагу: даже если удавалось пройти через защитную сферу, двойник мог просто увернуться.

Второй кулак врезался в ту же защитную сферу – и в этот раз прошел насквозь, едва не задев голову врага.

Ответный Императорский Удар заставил Ливия отскочить.

– Удар Вселенной? Неплохо, – прокомментировал двойник.

Удара, объединяющего Волю Тела и Волю Подавления, не хватило. «Надо быть наготове», – думал Ливий, когда почувствовал, что его ярь выходит из-под контроля.

«Что это? Его техника? Нет, это Гашение Солнца, бешевы кости, как невовремя», – пронеслись мысли в голове Волка, когда Императорский Удар попал ему точно в грудь.

Атака заставила Ливия упасть, спас Меркурий. Упав, Волк быстро вскочил – и едва увернулся от размашистого удара ногой.

– А что случилось? Устал?

«Я могу контролировать только треть яри. Нужно закончить побыстрее».

В Божественной медитации тело не менялось, как и объем яри, но Гашение Солнца перешло критическую черту, и Ливия начало выбрасывать из Божественной Медитации.

Двойник не бросился в атаку сразу. После прошлого обмана он держался настороже, а все попытки его обмануть наталкивались на бдительный и даже дотошный стиль боя.

– Эйфьо!

Ветряное лезвие прорезало туман, и Ливий едва успел отскочить. Двойник это заметил, он и был Ливием, поэтому чувствовал все его слабости.

«Он не притворяется», – подумал в этот момент враг.

От выстрела ногтями Ливий не увернулся. Кулак едва не снес ему голову. Отступая с Волей Покоя, Волк уклонялся от ударов в последние мгновения – так, как делал это мечник.

Двойник чувствовал слабину. Не зная, что случилось, он решил поторопиться: враг оказался за спиной у Ливия, а его кулак приближался к спине Волка слишком быстро.

Это был удар с собранной Черным Флагом ярью. Рука Ливия двинулась навстречу, открывая ладонь, а когда враг понял, что его кулак просто пытаются схватить, он усмехнулся. Волк просто не мог этого сделать, кулак смял бы и ладонь, и руку.

Удар попал точно в ладонь, и пальцы Ливия сомкнулись. Вся сила удара рассеялась, будто двойник бил не всерьез, без яри.

«Получилось», – подумал Ливий.

Воля Воды отразила удар, а Воля Ветра помогла ей. Остаток Волей Земли Ливий отвел через тело в землю.

Применить три Воли стихий, объединить их и использовать для отражения атаки – к этому Волк готовился не один день. И даже сейчас Ливий не был уверен, что у него получится.

А кулак уже двигался в сторону двойника.

Черная сфера закрыла собой врага: удар Ливия с легкостью пробился сквозь нее. Все происходило слишком быстро, двойник попытался вырваться, но Волк крепко держал его за руку. Тогда враг уклонился, и атака двинулась за ним, будто зная, куда двойник наклонит тело.

Три Воли из области духа, Воля Покоя, Воля Подавления и Воля Концентрации, уравновесили три Воли из области тела, Волю Дубины, Волю Копья и Волю Тела, создав невероятный по своей мощи Удар Вселенной. Шесть Воль сплелись в едином порыве, поддерживая друг друга – и кулак Ливия просто оторвал у противника правую часть тела.

– Все это время ты ждал, – произнес двойник, растворяясь в тумане.

– Ждал и готовился, – кивнул Ливий, ощущая, что и сам находится на грани.

Когда враг полностью исчез, Волк почувствовал давление. Мир Божественной медитации был слишком сильным для него сейчас, и Ливию оставалось только расслабиться, чтобы за мгновение оказаться в реальности.

– Твою ж.

Как себя почувствует отличный пловец, который на середине реки неожиданно поймет, что разучился плавать? Нечто подобное испытал Ливий. Ярь почти не отзывалась, и Волк ощутил себя безоружным. Его сила упала так сильно, что сейчас он был где-то на уровне позднего Мастера – и это по-настоящему пугало. Ливий лишался того, что развивал всю свою жизнь.

– Еще два года прошло. У меня осталось слишком мало времени.

С двойником Ливий сражался два года. Там Волку казалось, что прошел максимум месяц, но ощущения были обманчивы. Но оно того стоило. Каждая минута боя с двойниками давала колоссальное развитие. Ливию казалось, что он сражался не два года, а все десять: контроль над Волями, точность движений и мастерство в техниках шагнули далеко вперед.

– Мне нужно отдохнуть.

Пол камеры отдавал прохладой – приятной и даже уютной. Бои в Божественной медитации не заставляли Ливия потеть, но разуму все равно хотелось охладить тело. «Не стоит этому сопротивляться», – подумал Волк. Стоило ему впасть в дремоту, как перед закрытыми глазами появился размытый силуэт, да и сам Ливий будто стоял, хотя был уверен, что лежит на полу камеры.

«Так странно».

Силуэт будто ждал решения. Немного поразмыслив, Волк решил попробовать угадать.

«Пусть будет мечник».

Напротив Ливия появился двойник в маске. С клинка врага сорвалось Сизое Касание, которое Волк встретил блоком.