Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая (страница 16)

– Слышал, что он мечник, так вот со мной он мечом не сражался. Только руками и Черным Флагом. Я бы подумал, что он специально сдерживается, чтобы повеселиться, но у него даже на поясе не было меча. Не представляю мечника, который станет ходить без своего оружия – даже если не использует его в бою.

– Верно, такое сложно представить. Спасибо, – задумчиво кивнул Сизый Камень. – У входа помощник даст координаты места, где Валессиана передаст вам звенья Рантара.

– Спасибо за доверие.

Ливий сгреб звенья со стола и направился к выходу. Теперь его путь лежал к Району Благоденствия – в очередной раз за последние месяцы.

Когда Ливий прибыл на место, посланники из Рантара уже дожидались его. Это были два мужчины и две женщины, и все они были минимум поздними Мастерами.

– Вы – Ливий, верно?

– Да, – кивнул Волк.

Его явно знали по внешности и другим характеристикам. Встреча прошла за городом – Ливию отдали коробок со звеньями, и посланники Рантара быстро удалились, не став расшаркиваться на долгие разговоры.

Внутри лежали пять звеньев Арьял.

«Итого пятьдесят. Всего в Цепи Арьял было девяносто звеньев… Считай, большая часть артефакта теперь со мной», – подумал Ливий, ощущая что-то среднее между удовольствием и азартом.

Официально Цепь Арьял не входила в двенадцать Орудий Года. Ее считали тринадцатым артефактом, созданным позднее, но тем не менее не уступающим первым двенадцати. Держать что-то такое в руках было волнительно. Посмотрев на цепь немного, Волк мотнул головой и отправился ко входу в «Искру» – в прошлый раз Ливий прошел через него с помощью Бирэнны.

Лишних вопросов не задавали. Работница что-то проверила у себя в записях, при этом быстро взглянув на Волка через какой-то артефакт, похожий на обычную лупу, а потом открыла дверь.

Лавиния уже дожидалась своего гостя. Как и прежде, на столе красовалось блюдо с круассанами.

– Приветствую вас, – улыбнулась глава «Искры».

– И я вас, – улыбнулся ей в ответ Волк. – С чем сегодня?

– Угадаете?

– Лимон, – ответил Ливий без раздумий.

Глаза Лавинии удивленно округлились. Свой вопрос она задала просто так, как небольшую игру – и никак не ожидала сразу получить точный ответ.

– Предвидение? – спросила Лавиния первым делом.

– Нет, нет, просто логика и одна догадка, – отмахнулся Волк, делая глоток из чашки кофе. – Земляника – необычный вкус для круассанов. Вспомнилась одна известная на весь Централ пекарня, «Софье», которую закрыли лет за пятьдесят до моего рождения. Там пекли круассаны, семь видов, и среди них были земляника и персик.

– Удивительная эрудиция. Вы что, изучали все, что под руку попадется? Неважно, как вы догадались о лимоне? У вас было пять вариантов, не считая земляники и персика.

Не став отвечать сразу, Ливий решил попробовать круассан. Сладость переплеталась с кислотой лимона, делая выпечку невероятно вкусной. «Не лучший вариант к кофе, но все равно достойно», – подумал Волк и сказал:

– Очень вкусно, спасибо. Ну, повторяться вы бы вряд ли стали. А почему именно лимон из пяти вариантов… Первой была земляника, а вторым – персик. Все начинки круассанов в «Скофье» были разными на цвет. Раз вы начали с красного, а продолжили оранжевым – решил, что следующим может быть что-то желтое. Так что точной уверенности у меня не было. Как я и сказал – всего лишь догадка.

– Ха-ха-ха! Удивительно, – рассмеялась Лавиния. – И ваша догадка подтвердилась. Не думала, что меня так легко прочитать.

– Все еще почти невозможно. Но я могу получить какие-то ответы сегодня, верно?

На стол горой опустились пятьдесят звеньев Цепи Арьял. Сцена напоминала торги у бандитов или пиратов, когда одна из сторон вываливает груду золотых монет.

– Пятьдесят. Вы превзошли все ожидания, – улыбнулась Лавиния.

– Что дальше?

Махнув рукой, Лавиния поманила коробок, лежавший у кровати. Поверх звеньев Ливия появились новые.

– Двадцать, – сказал Волк удивленно. – Всего семьдесят.

«У Сильнара было двенадцать. У Сизого Камня – десять. У них все двадцать. Кто они вообще такие?», – думал Ливий, глядя на звенья.

– Почти полная Цепь Арьял, – нежно улыбнулась Лавиния, будто пригласила на танец, а не вывалила на стол двадцать фрагментов артефакта из Орудий Года. – Я знаю, где находятся еще семь, хотя бы теоретически, но получить их почти невозможно. Остальные или утеряны, или уничтожены, время не щадит даже Орудия Года.

– Двадцать звеньев – это слишком много, чтобы вы не стали ничего объяснять.

– Ха-ха, это верно. Я многое объясню вам, Ливий. Но сначала вам нужно узнать, где вы находитесь. Позвольте провести небольшую экскурсию.

Лавиния поднялась с места, и ее длинные золотые волосы заструились по белому платью. К двери девушка пошла легким, почти невесомым шагом, а Ливий последовал за ней.

– Вы задумывались о том, куда ведут все эти двери? – спросила Лавиния в коридоре, слегка повернувшись назад.

– Комнаты для участников «Искры».

– Верно, это простой вопрос, – улыбнулась Лавиния. – А что дальше по коридору?

Вопрос поставил Волка в тупик. «Действительно, что там?», – подумал он, не понимая, почему вообще не задумывался об этом раньше. Если с комнатами было понятно, то уж пройтись по коридору ничего не мешало.

– Ха-ха-ха! За этим всегда интересно наблюдать. Не обижайтесь. Здесь наложена магия, которая не дает задумываться о конце коридора. Вы просто не акцентировали свое внимание, иначе бы заметили и смогли бы игнорировать заклинание. Мой любимый тип магии. Если поставить что-то туда, куда никто и не смотрит – никто ничего и не заметит.

Проходя мимо комнат вместе с Лавинией, Ливий теперь замечал заклинание. Больше странное отведение внимания не работало, но при этом яснее не стало. Бесконечный коридор ничуть не изменился, зато теперь Ливию хотелось прогуляться по нему до самого конца – как бы далеко он ни был.

Впереди показался свет: одна из комнат была открыта. Заподозрив неладное, Ливий обернулся и увидел, что до входа в коридор рукой подать. Свет падал из комнаты Лавинии.

– Очередная иллюзия?

– Искривление пространства, – ответила Лавиния.

Коридор был закольцованным. И, судя по словам Лавинии, выйти из этого «кольца» было почти невозможно. «Если тут действительно искривлено пространство, можно только сломать это место… Но даже не хочу задумываться о возможных последствиях», – подумал Ливий.

В руке Лавинии появился большой ключ – такие порой можно увидеть на детских кукольных представлениях. Глава «Искры» вставила ключ в несуществующую замочную скважину, провернула его, и Волк услышал скрип открывающиеся двери.

«Но здесь ничего нет!».

Ливий готов был поклясться, что перед ним ничего нет, органы чувств и интуиция молчали, и только звук давал понять: дверь впереди, и Лавиния ее открыла.

– Прошу, – довольно улыбнулась глава «Искры», наслаждаясь реакцией Волка.

Вслед за Лавинией Ливий шагнул куда-то вперед и резко переместился из длинного мрачного коридора в огромную библиотеку.

Стеллажи с обычными книгами, толстыми гроссбухами, свитками, надписями на коже и даже табличками из камня, металла и кости возвышались до самого потолка, который здесь был в двадцати метрах. Библиотека была воистину огромной. Куда-то вперед тянулись полки, и Ливий ощутил, что бесконечный коридор сменился бесконечной библиотекой.

Один за другим стали загораться магические светильники, и давящие своими размерами стеллажи стали казаться вполне приятными. Теперь это была самая обычная библиотека – только уж очень большая.

– Добро пожаловать, – улыбнулась Лавиния. – Это и есть «Искра». Догадаетесь?

«Что я должен понять? Здесь много знаний. Слишком много даже для библиотеки школы Большой Десятки. Неужели суть их организации…».

– … Накопление всех знаний Централа?

– Верно. Я – Лавиния Мограсс, семнадцатая глава «Искры». Мы собираем и сохраняем знания – ну и делимся ими иногда.

– Это не все, верно?

Довольное выражение лица Лавинии дало понять, что ей нравится вопрос Ливия. Волк чувствовал нечто особенное в «Искре» и ее библиотеке, а в этом он разбирался. За свою жизнь Ливий бывал во многих библиотеках, и даже в той, где хранятся знания драконидов – Библиотеке Белой Пасти. Но ни одно из этих мест не создавало такого впечатления, как «Искра». Здесь хранилось что-то еще. Что-то, о чем не должны были знать обычные идущие.

– Вы никогда не задумывались о том, кем были Бессмертные до обретения бессмертия? Ведь для такого нужно превзойти даже стадию Мудреца. Каждый из Бессмертных был выдающейся личностью, способной пошатнуть мир. Но где их наследие?

Еще когда Лавиния говорила, гнетущее чувство правды начало подкатывать к разуму Волка. И стоило главе «Искры» закончить свою речь, как Ливий посмотрел на нее и тихо прошептал:

– Вы храните знания Бессмертных?

– Именно так.

Техники и исследования тех, кто возвысились достаточно, чтобы мир лично наградил их бессмертием – от одной мысли об этом у Ливия перехватило дыхание. «Искра» хранила ошеломляющие знания, ради которых любая школа – даже самая благоразумная – развязала бы войну.

– Вы… Не только храните. Вы делаете так, чтобы эти знания не достались идущим.