Илья Аримцев – Я, Аримго (страница 52)

-Помогло? Во! Сам делал! Из лучших этих… как его… ингредиентов!

Уточнять, каких именно, не стал. Пожалел нервную систему и желудок заодно.

-А вообще, парень, к лекарю тебе надобно. И чем быстрее, тем лучше. Срастётся чего-нибудь не так, калекой на всю жизнь останешься!

В игровом мире навряд ли, но вообще мысль здравая, пугать прохожих неестественно вывернутой шеей не очень-то приятно. Однако если отправляться в Щуковку, то на поклон к отцу Афанасию идти придётся, чего совсем не хотелось. Столичные же доктора за свои услуги попросят немало, да и хилы, умеющие вправлять кости, вряд ли захотят стараться за спасибу. Может, просто выйти из игры да подождать, когда дебафы спадут сами собой?

Впрочем, есть и другой вариант, подумал я, уже взявшись за шлем. Возможно, и прокатит, во всяком случае хуже не будет.

Охрана монастырских ворот удивлённо воззрилась на субъекта, чей внешний облик явно не соответствовал принятому в приличных заведениях дресс-коду и фейс-контролю.

-Неслабо отделали тебя, брат, - усмехнувшись, прогудел стоявший чуть ближе гвардеец. – В честном бою, по дури или пьяной лавочке?

-Скорее первое, хотя и не напрашивался на тот бой.

-Тогда проходи, настоятель исцелит тебя.

Завидев едва ковыляющую фигуру в рваной окровавленной одежде, Сэнсей не стал усугублять её страдания – сразу пустил в ход лечащие заклятия. Прямо на глазах зарубцевались раны, рассосались гематомы, с хрустом встали на место шейные позвонки, и наконец-то получилось пошевелить пальцами правой руки.

-Спасибо, отче, - шепчу внезапно пересохшими губами. – Вы были правы: тень явилась вновь. И… я проиграл.

-Не совсем, раз стоишь передо мной, - сурово и в то же время ободряюще ответствует настоятель. – Значит, победишь рано или поздно. Многие славные воины поначалу пили горький мёд из чаши обидных поражений, но тем закалили свой дух для будущих побед. Приходящие из мира теней – опасные противники, но нет среди них непобедимых.

-Оно, конечно, правильно, но как справиться с врагом, чуть ли не втрое превосходящим по уровню, вдобавок в тяжёлую броню закованным?

-Пока сомнения и страхи терзают тебя, одолеть и впрямь не получится. Крепче стали станут доспехи его, и сила возрастёт многократно. И с друзьями постоянно ходить не станешь, ибо кому ведомо, когда в следующий раз пожаловать изволит? Напротив – выберет момент, когда никого рядом, и менее всего готов к сражению. И внезапностью либо коварством постарается предотвратить вероятное вмешательство извне, навязав бой по своим правилам. Более того, почувствовав, что начинает проигрывать, попытается скрыться – до следующего раза. Лишь окончательно уничтожив его, избавишься от угрозы. Лучше бы конкретную помощь оказал, чем нравоучения читать, наверняка думаешь ты, - внезапно улыбнулся старик. – Знай же: монастырь никогда не бросает своих послушников в беде, ибо единством силён: кто успел достичь силы и славы, обязан, гордыню презрев, протянуть руку помощи едва начавшему путь неофиту. А потому, дабы не посчитал пустопорожним болтуном, кое в чём постараюсь быть полезным. Но вначале призову старших братьев, расскажешь им обо всём без утайки!

Рядом с настоятелем бесшумно материализовались Куан и Риншу, выжидающе поглядывавшие то на меня, то на Сэнсея. Пришлось начинать с самого начала истории, то бишь сдачи выпускного экзамена, и заканчивая возвратом в мир живых. Все трое внимательно слушали меня, не перебивая, даже когда запинался, не сразу находя нужные слова. И лишь по окончании рассказа началось обсуждение.

-Занятная история, хотя совсем необычной не назвал бы, - первым высказался Риншу. – Время от времени граница меж солнечным и лунным мирами истончается, образуя трещины, откуда проникают твари, об истинной природе которых мы можем лишь строить догадки. Они намного могущественнее обычных теней, вызываемых нашей магией и абсолютно ей покорных, при этом несомненно враждебны детям Солнца. Чтобы победить, вначале нужно выявить сильные и слабые стороны подобного противника.

-Бесплотный призрак не причинит вреда живому, а если вздумает материализоваться, станет доступен обычному оружию, - проворчал Куан. – И тогда достаточно серии хороших ударов, чтобы преподать ему урок.

-Справедливо для обычного противника, - ехидно уточнил луноликий. – Но на границах миров немало бродит монстров, на которых даже виртуозное владение боевыми искусствами не произведёт никакого впечатления.

-Просто нужно нащупать уязвимые места. В любом сражении так!

-Хочешь, вызову фантом, в битве с которым все твои навыки окажутся бесполезны?

-Оставьте ваши разногласия, братья, - негромко, но требовательно произносит Сэнсей, и вокруг нас воцаряется тишина. – Их вы можете обсудить и позже. А сейчас я попрошу вас помочь попавшему в беду младшему брату и научить его всему, чем только он сможет владеть на своём уровне.

Глава 19

Глава 19.

Дождь лил, не переставая – мелкий, колючий, и оттого вдвойне неприятный. Чертыхаясь на забытый дома зонт, на ощупь нахожу дорогу домой – слишком рано стало темнеть, зима не за горами. Вдобавок всё небо затянуто свинцовыми тучами, отчего сумрачно даже в полдень. Причём не только за окнами, но и на душе. Осень в России – мрачная пора, именно на неё приходится наибольшее число самоубийств. Чем спасаться от зелёной тоски, когда по подоконнику барабанит нескончаемый ливень, а порывы холодного ветра обрывают с деревьев последние коричнево-бурые листья? Либо водка, либо виртуальная реальность. Поскольку предпочитаю второе, наскоро переодевшись, включаю комп. Параллельно развешиваю сушиться одёжку – промок бы меньше, не сделай крюк в сторону забежать в супермаркет. А с другой стороны, питаться весь вечер и утром следующего дня чёрствым хлебом с повидлом – тоже не самая радостная перспектива. Стоило чуть расслабиться, и в холодильнике опять шаром покати. В выходные постараюсь забить его по максимуму; кажется, есть такая традиция на Западе – отовариваться на неделю вперёд, в будние дни особо не заботясь о пропитании.

Наскоро приготовив перекусон, устраиваюсь поудобнее перед экраном. В процессе загрузки охватывает лёгкий мандраж: а вдруг на входе опять превращусь в тень? По логике не должен, но мало ли… Вдруг у игры ещё немало чудес для меня припасено?

Обошлось, однако: очнулся в своём привычном облике и без каких-либо подозрительных дебафов у телепортационного валуна Щуковки. Недоумённо взглянув в мою сторону, мимо пробежал варвар 10-го уровня – наверное, только-только закончил обучение.

-Не подскажешь, где здесь староста обитается? – спросил он, остановившись. Точно, сразу после школы, иначе знал бы ответ.

-Тебе именно староста нужен, или к наставнику? – уточняю я. Нетрудно сообразить, какое именно задание не терпится выполнить новичку – не так давно и сам мучился подобными сомнениями.

-А письмо рекомендательное кому вручается?

-Учителю по выбранному классу. К кузнецу местному ступай, он варваров и воинов дрессирует.

Как-то, идя мимо, довелось наблюдать методы воспитания Силыча. Отложив в сторону свой молот и вооружившись деревянными мечом и щитом, он с лёгкостью отражал атаки рыцаря 31-го уровня в полном боевом облачении, а после боя доходчиво, не стесняясь в выражениях, разъяснял тому тонкости мастерства.

-Спасибо!

И ускакал вприпрыжку, прямиком к доске объявлений. Вообще-то кузнец немного в другой стороне живёт, но окликать или тем паче догонять не стал – если оно действительно очень важно, поинтересовался бы сразу. В любом случае в деревне нетрудно найти, у кого уточнить дорогу. Важнее другое: почему он так странно на меня смотрел? Вроде рога на башке не растут (на всякий случай тут же проверил), и не в розовом бикини расхаживаю (хотя есть и здесь подобные чудики). Может, с внешностью действительно не всё в порядке?

Вроде пустяк, а заставил поволноваться, причём основательно – сняв амуницию, топаю в полумрак прихожей к висящему на стене зеркалу. Вроде никаких изменений, лишь в выражении глаз проскальзывают раздражение и недоверчивость вкупе с усталостью. Впрочем, чего ещё ожидать после склочного трудового дня и откровенной непогоды за окном. Хотя, если рассуждать трезво, каким образом это могло сказаться на физиономии моего аватара? Нервишки шалят, оттого и мысли странные в голову лезут. Слегка успокоившись, разворачиваюсь возвращаться в комнату, и в самый последний момент замечаю издевательскую ухмылку собственного отражения и кончики хищно оскалившихся клыков, выглянувших из-под верхней губы. Игра светотеней, не более того, убеждаюсь секунду спустя. Жаль, нельзя занавесить – придёт в моё отсутствие хозяйка, невесть что вообразит. Вдобавок зеркало старинное, теперь таких не делают, дорожит она им, иначе убрал бы подальше, куда-нибудь на антресоли, и нехай пылилось бы там до скончания веков. Ладно, что-нибудь придумаем, а пока продолжим игру. Может, одежда моя странной показалась – в школе варваров явно не носят хитоны. Кстати, починить её надо после вчерашнего – и вид поприличней станет, и защита повысится. В «Авантюристах», как и многих других играх, чем больше побит твой доспех, тем хуже он держит удар и больше пропускает урона. Значит, без вариантов в первую очередь к портному, всё остальное потом.